Capitolo 4 Catturare il traditore
Il punto di vista di Katherine
Il mio cuore batteva forte mentre riconoscevo la strada per la casa di Alexander - la fortezza che aveva costruito per me, la mia prigione di cinque anni fa.
"Ancora a fingere di essere qualcun altro?" La voce di Alexander tagliò il silenzio, profonda e controllata. Era seduto accanto a me, senza toccarmi, ma la sua presenza riempiva lo spazio confinato. Anche di profilo, la sua mascella era serrata con una furia a malapena contenuta.
Continuai a fissare la finestra. "Non so di cosa stai parlando. Questo è un rapimento - te ne rendi conto?"
Rise. "Rapimento? Hai rinunciato a qualsiasi diritto di giocare a fare la vittima quando hai finto la tua morte. Cinque anni, Katherine. Ti sei divertita a guardarmi cercare il tuo corpo in quel burrone?"
Il ricordo di quella notte mi colpì - strade bagnate dalla pioggia, freni che non funzionavano, il guardrail che cedeva. Ero sopravvissuta per pura fortuna.
"Non sono -"
"Basta." La sua mano scattò, le dita si avvolsero intorno al mio polso con una forza che mi lasciò lividi. "Le bugie finiscono stasera."
La macchina si fermò prima che Alexander mi trascinasse fuori dal sedile posteriore. Mi dibattei contro la sua presa di ferro, ma era inutile.
"Mollami, bastardo!" Mi contorsi, cercando di liberarmi dalla sua stretta. I miei tacchi scivolarono sul pavimento bagnato.
"Continua a combattere," ringhiò, trascinandomi verso la porta d'ingresso. "Stai solo dimostrando chi sei veramente. Katherine ha sempre avuto un talento per la resistenza inutile."
"Ti ho detto, mi hai scambiata per qualcun altro!" La mia voce si avvicinava all'isteria mentre ci avvicinavamo all'ingresso.
"Chiamerò la polizia, giuro su Dio! Lasciami andare!" Feci un altro tentativo di divincolarmi, ma Alexander semplicemente mi sollevò da terra.
"Fai pure," disse, iniziando a salire la scala curva. "Sono sicuro che sarebbero molto interessati alla resurrezione di Katherine Jordan. Senza contare la bambina che ha rovinato il mio matrimonio oggi."
Il gelo mi invase le vene. E se -
Alexander si precipitò nella suite padronale e aprì la porta con un calcio feroce. Poi mi afferrò rudemente e mi gettò sul divano come se non pesassi più di una bambola di pezza. I miei occhiali da sole, che erano stati il mio scudo fino a pochi istanti prima, caddero a terra con un rumore secco.
Panico e umiliazione mi travolsero mentre cercavo disperatamente di sedermi. La stanza che ora mi circondava era dolorosamente familiare. C'era il letto king-size, un tempo sacro, dove avevamo condiviso innumerevoli notti appassionate, notti piene d'amore e promesse sussurrate.
Ma ora, tutto ciò che riuscivo a vedere era quel giorno fatidico in cui ero entrata e l'avevo trovato con Sarah, spezzandomi il cuore in mille pezzi. I ricordi tornarono alla mente, e sentii formarsi un nodo alla gola, un misto di rabbia, dolore e tradimento che minacciava di sopraffarmi.
"Toglilo." La sua voce era mortale.
"Cosa?" Mi appoggiai ai cuscini del divano.
"Il trucco. Le lenti. Qualsiasi cosa tu stia usando per nasconderti." Si avvicinò a me, allentando la cravatta. "Mostrami la verità, o la troverò io stesso."
Gridai, "Mi rapisci e ora mi ordini di spogliarmi? Sei pazzo!"
Anche se il mio tono era assertivo, il mio polso correva.
Il neo sotto il mio occhio - il mio segno distintivo - era nascosto sotto strati accurati di trucco da scena. La voglia sulla mia spalla era celata dal tatuaggio della fenice. Inoltre, con l'aiuto della tecnologia avanzata, i miei lineamenti facciali avevano subito cambiamenti sottili.
"Se no, lo verificherò io stesso." Si avvicinò a me, e rotolai giù dal divano, mettendolo tra noi.
Gridai, "Non osare toccarmi!"
Proprio allora, un trambusto proveniente dal piano di sotto lo interruppe - il suono delle porte che sbattevano, tacchi che cliccavano sul marmo, una voce femminile alzata in collera.
"Alexander!" La voce acuta di Sarah risuonò per le scale. "Dove sei?"
Usai il suo momento di distrazione per correre verso il bagno, ma Alexander fu più veloce. Mi afferrò per la vita, una mano che cercava i bottoni della mia giacca.
"Togli le mani dai miei vestiti, bastardo!" Mi dibattevo furiosamente, sentendo il tessuto iniziare a strapparsi.
La porta della camera da letto si spalancò. Sarah stava lì, una visione di eleganza rovinata - il suo abito da sposa strappato, la sua acconciatura professionale caduta in onde intrecciate, il suo trucco perfetto rigato di lacrime e rabbia.
"Che diavolo sta succedendo?" domandò, poi si bloccò mentre prendeva visione della scena davanti a sé. "Chi è lei?"
Diedi una gomitata al plesso solare di Alexander, seguita da un colpo con il tallone al suo piede. La sua presa si allentò abbastanza da permettermi di liberarmi. Mi precipitai oltre una Sarah sconvolta, ignorando il ruggito di Alexander, "Non ti azzardare a muoverti!"
Il punto di vista di Sarah
Stando nella stanza, circondata dai resti distrutti dei miei sogni, osservai Alexander, il volto contorto dalla rabbia, mentre si dirigeva verso la porta. In un attimo, mi lanciai in avanti e gli afferrai il braccio, le mie unghie pericolosamente vicine a perforare la sua pelle.
"Non puoi andartene così! Dove pensi di andare? Devi spiegare tutto oggi!" strillai.
Lui si dibatté violentemente, cercando di liberarsi dalla mia presa, ma io misi tutta la mia forza, piantai i piedi saldamente a terra e mi aggrappai al suo braccio con tutto il mio peso, determinata a non lasciarlo uscire dalla stanza.
La sua forza era travolgente, e ogni tentativo di liberarsi mi causava un dolore acuto al polso. Ma digrignai i denti e non mostrai segni di cedimento, perché avevo questa strana sensazione che se lo lasciassi andare questa volta, non avrei mai più un'altra occasione.
"Sarah, sei impazzita? Lasciami andare!" La voce di Alexander era intrisa di rabbia e impazienza.
"Lo sono?" I miei occhi erano cerchiati di rosso, e le lacrime mi riempivano gli occhi. "Hai causato un tale disastro al matrimonio oggi, e ora vuoi semplicemente andartene? Assolutamente no! Devi dirmi chi è quella donna!"
Mentre parlavo, stringevo ancora di più il suo braccio, come se potessi catturare il suo cuore se solo stringessi abbastanza forte.
"Chi è lei, Alexander? Rispondimi!!!" domandai, la mia voce tremante per la combinazione di furia e dolore.
Alexander non rispose subito. Si passò una mano tra i capelli, la respirazione pesante. "Non è affar tuo, Sarah. Lascia perdere."
"Lascia perdere?" strillai. "Non puoi farmi questo! Ho pianificato questo matrimonio, ho sacrificato tutto per noi, e ora mi dici di lasciar perdere?"
Le mani di Alexander si alzarono per afferrare i miei polsi, cercando di staccarmi da lui. "Lasciami andare, Sarah! Stai essendo irrazionale."
"Irrazionale?" sputai. "Sei tu quello che mi ha mentito! Chi è quella donna? Perché eri tutto sopra di lei?"
Il volto di Alexander si indurì. "Ho detto che non è affar tuo. Devi andartene."
Liberai i miei polsi dalla sua presa e feci un passo indietro, il petto ansimante. "Non vado da nessuna parte finché non mi dirai la verità. È Katherine? È per questo che ti sei comportato in modo strano?"
Gli occhi di Alexander si allargarono leggermente alla menzione del nome di Katherine, e quella fu tutta la conferma di cui avevo bisogno.
"Quindi è lei," sibilai. "Dopo tutti questi anni, è tornata. E tu sei ancora innamorato di lei, vero?"
Il silenzio di Alexander era assordante. Si girò da me, le spalle tese.
Risi amaramente. "Sei un pazzo, Alexander. Avresti potuto avere un futuro fantastico con me, ma sei ancora ossessionato da un fantasma."
Finalmente, si girò di nuovo verso di me. "Non capisci, Sarah. Non mi comprenderai finché non sarai nei miei panni."
Sbuffai con disprezzo. Le sue parole mi sembravano ridicole. Come poteva non mettersi mai nei miei panni? Lo amo così profondamente. Perché non ha mai riconosciuto le mie virtù?
Poi lasciai il posto, tornai a casa e presi il telefono.
"Sì, sono io," dissi non appena la chiamata si collegò. "Non mi interessa cosa devi fare. Fai in modo che Kevin Jordan desideri di non essere mai nato. Capito?"