Capitolo 3 Incontrare di nuovo una persona impossibile
Il punto di vista di Katherine
Ero seduta nell'ufficio sterile del centro di detenzione, le dita che stringevano la mia borsa così forte che le nocche erano diventate bianche.
"Signora Thompson," iniziò l'ufficiale incaricato del caso. "Le accuse contro Kevin Jordan sono gravi: tentato stupro di Sophie Porter."
Di tutte le persone, doveva essere proprio Sophie Porter - la sorella di Sarah. Quella che mi aveva costretto all'esilio, e ora stava cercando di distruggere anche mio fratello!
I ricordi tornarono a galla. Avevo otto anni, guardavo impotente mentre Sarah e Sophie mi tormentavano dopo il nuovo matrimonio di mio padre. Era così infatuato della loro madre che non si accorgeva di nulla.
Come posso lasciar andare questo odio dentro di me?
"È impossibile," affermai. "Non lo farebbe mai—"
"Indipendentemente dal fatto che Kevin sia colpevole o meno, la famiglia della vittima è piuttosto influente," continuò l'ufficiale, senza alzare lo sguardo dai suoi documenti. "Il signor Hudson ha richiesto personalmente che la cauzione venga negata."
Chiesi, "Alexander Hudson?"
L'ufficiale annuì.
Lasciai uscire una risata sprezzante. Anche cinque anni dopo, Alexander stava ancora tirando i fili per ferire la mia famiglia.
Reprimendo l'amarezza che stava crescendo dentro di me, mi sporsi in avanti e domandai, "Voglio vedere le prove e Kevin."
"Temo che non sia possibile in questa fase." L'ufficiale finalmente mi guardò negli occhi. "Signora Thompson, le consiglio di mantenere le distanze per davvero."
Vedendo l'atteggiamento del poliziotto, sapevo che era inutile restare e discutere qui.
Potevo solo alzarmi, lisciando nervosamente la mia gonna. "Grazie per il suo tempo, ufficiale."
"Un'altra cosa," mi fermai alla porta. "Quando è avvenuto questo presunto incidente?"
"Ieri sera, al Four Seasons Hotel."
Il Four Seasons Hotel? È proprio il luogo dove si sta svolgendo il matrimonio di Alexander, vero? Quanto incredibilmente ridicolo!
Mi avviai verso l'uscita del centro di detenzione. Dovevo andare all'appartamento di Kevin e al Four Seasons, trovare prove della sua presenza la scorsa notte, qualsiasi cosa per dimostrare—
In quel momento, una voce familiare risuonò, "Katherine?"
Sul serio? Non posso essere così sfortunata!
Nel momento in cui quei passi pesanti riecheggiarono dietro di me, un brivido freddo mi attraversò la schiena. Il mio cuore iniziò a battere irregolarmente, e un'ondata di inquietudine mi travolse.
Per favore, che sia qualcun altro. Non sono in condizione di affrontare questo ora. Prima che potessi raccogliere i miei pensieri, una mano simile a una morsa mi afferrò il braccio, mandando un'ondata di panico attraverso le mie vene.
In un istante, fui girata con forza, e lì, proprio di fronte a me, c'era nientemeno che Alexander Hudson!
"Signore," dissi, cercando di restare calma e grata che i miei occhiali da sole nascondessero i miei occhi, "ha sbagliato persona."
La sua presa si rafforzò. "Smettila di fingere, Katherine!"
Risposi, "Signore, le sue azioni sono molto strane. Non la conosco davvero. Per favore, stia lontano da me."
La sua altra mano si alzò, le dita sfiorando il mio zigomo dove una volta c'era il mio caratteristico neo a forma di lacrima. "Il trucco può nascondere molto, Kitty, ma non tutto. Dovrei controllare la tua spalla per quel segno di nascita?"
Il vecchio soprannome ha scatenato la mia furia. Mi sono divincolata, ma lui era più veloce, più forte. La sua mano è scivolata sotto il colletto della mia giacca. Nel momento in cui ho visto il volto di Alexander e ho sentito le sue parole, qualcosa dentro di me si è spezzato.
Incapace di contenere la mia rabbia più a lungo, ho reagito. Lo schiaffo ha echeggiato attraverso l'ingresso del centro di detenzione. La sua testa si è girata di lato, un'espressione di genuino stupore ha attraversato i suoi lineamenti. Prima che potesse riprendersi, l'ho schiaffeggiato di nuovo, più forte.
"Come osi! Vaffanculo!" ho sputato.
Ma Alexander stava solo guardando la mia spalla scoperta, il tatuaggio della fenice che copriva la pelle dove una volta c'era il mio segno di nascita. I suoi occhi si sono oscurati per la rabbia.
"Piccola—" I suoi movimenti erano un'ombra, e in un batter d'occhio mi ha sollevata da terra. Mi teneva stretta in un trasporto da principessa, la sua presa era inflessibile, come se avesse paura che mi scivolassi via.
"Aiuto!" ho urlato, lottando mentre mi portava verso una Bentley nera in attesa. "Qualcuno mi aiuti! Quest'uomo sta cercando di rapirmi!"
"Signor Hudson!" Il suo assistente, Jack Lawrence, si è affrettato avanti. "Signore, ci sono telecamere—"
"Apri la portiera," ha ordinato Alexander.
Anche mentre combattevo, ho notato come le guardie di sicurezza distoglievano lo sguardo, come i visitatori di passaggio improvvisamente trovavano i loro telefoni affascinanti.
"Fottuto bastardo. Vaffanculo! Non ti conosco nemmeno!" ho sputato velenosamente mentre mi spingeva nel sedile posteriore.
È salito dopo di me, la sua presenza riempiva lo spazio confinato. "Beh, stai scappando invece di affrontare le conseguenze. Il tuo corpo saprà se mi riconosce o meno, Kitty."
La portiera si è chiusa con un colpo. Alle sue parole, un brivido involontario mi ha attraversato e un nodo di nervosismo si è formato nel mio stomaco.
Ma mentre il profumo di Alexander mi circondava, evocando ricordi di passione e tradimento, mi sono costretta a rimanere concentrata.
"Cinque anni," la voce di Alexander ha tagliato il silenzio teso. "Cinque anni pensando che fossi morta. Hai idea di cosa mi ha fatto?"
Ho lasciato uscire una risata aspra e beffarda. "Cosa ti ha fatto? Stai scherzando? Sei un egoista di merda!"
La sua voce è salita bruscamente. "Sei tu quella che ha finto la propria morte e è scappata!"
Ho schiaffeggiato la sua mano con tutta la mia forza. "Non so di cosa stai parlando!"
Con il suo controllo che scivolava via rapidamente, i suoi occhi brillavano di una miscela pericolosa di furia e dolore crudo, la mascella serrata disperatamente contro la tempesta di emozioni che minacciava di esplodere.
All'improvviso, ha detto con un tono sinistro, "La ragazza che ha fatto una scenata al mio matrimonio, è tua figlia, vero?"
Il mio cuore ha saltato un battito, e un vortice di confusione è salito dentro di me. Di cosa stava parlando? I miei figli vivono in Svezia.
"Non ho figli" ho detto gelidamente, ma i miei occhi mi hanno tradita.
Alexander ha colto il movimento. I suoi occhi si sono spalancati, poi si sono pericolosamente stretti.
"Katherine," la sua voce è scesa a un sussurro mortale, "stai nascondendo qualcosa, vero?"