Bölüm 2 Beş Yıllık Hayalet
Katherine'nin Bakış Açısı
"Model mi?"
"Önemli biri olmalı..."
"Çok güzel görünüyor!"
Sadece güneş gözlüklerimi düzeltiyorum ve telefonumu çıkarıp, sayısız uykusuz gecede ezberlediğim bir numarayı arıyorum.
"Bir saat içinde orada olacağım," diye fısıldadım.
Telefonu kapatıyorum, elim titriyor. Kevin—annemin ölümünden ve babamın yeniden evlenmesinden beri sarsılmaz destekçim—şimdi tecavüz suçlamalarıyla karşı karşıya, ve bunun bir kumpas olduğunu biliyorum.
Çünkü kardeşimin her zaman dürüst bir insan olduğunu biliyorum. Böyle bir şey yapmaz!
Babamı düşündükçe içim umutsuzlukla doluyor. Bir zamanlar kahramanım olan adam, şimdi bana yabancı geliyor. Son tartışmamız aklımdan çıkmıyor—korkularımı soğuk bir şekilde reddetmesi ve gerçeği görmesi için yaptığım çaresiz yalvarışlarım. Sarah'nın annesinin varlığı ailemi paramparça etti ve onun kayıtsızlığına dair her anı içimi acıtıyor.
Kevin'in durumu beni daha da perişan ediyor, kaosun içinde gerçeği çaresizce arıyorum.
Ama havaalanının dev ekranları dikkatimi çekiyor ve birdenbire tüm vücudum donuyor.
Seattle yerel haberlerinde büyük harflerle: Hudson Financial CEO'su Alexander Hudson, Sosyetik Sarah Porter ile Four Seasons'da Bugün Evlenecek.
Öfke dalgası içimden geçiyor, parmaklarım yumruk olup avuçlarımın içine tırnaklarımı batırıyor.
"O iğrenç çift," diye hırladım, dudaklarımda titreyen kelimeler, acı ironiyle dolu.
Beş yıl önce, ölmem gerekirdi—umutsuz bir araba kazası yaşadım. Ama beklenmedik bir şekilde hayatta kaldım. Belki de Tanrı, o iğrenç çiftin yaptıklarını görmek istemediği için beni yaşattı.
O yürek burkan acıyı bir kez daha yaşamak istemiyorum.
Sonra Avrupa'ya kaçtım ve değerli üçüzlerimi doğurdum.
Şimdi havaalanında duruyorum, tek düşündüğüm kardeşimi kurtarmak.
Alexander'nin Bakış Açısı
Havaalanı ekranında beliren düğün haberi anında moralimi bozuyor. Aynı anda tanıdık bir siluet gözüme çarpıyor, beni yerimde donduruyor. Ama kalabalığın içinde kayboluyor, emin olamadan önce. Hala ararken telefonum çalıyor.
Sonra bana aşırı panik yaşatan bir haber verildi.
"William'ın başı belada ne demek? Ne oluyor?" diye sordum.
Uşak John Brown yanıtladı, "Efendim, kriz geçiriyor ve nefes almakta zorlanıyor. Sürekli 'baba' diye sesleniyor."
"Bu nasıl olabilir? İki gün önce gayet iyiydi!" Kalbim şiddetle çarpıyor ve ellerim titremeye başlıyor. "Tamam. Hemen geliyorum. Mümkün olan en hızlı şekilde orada olacağım. Sadece... sadece ben gelene kadar onun iyi olduğundan emin olun!"
Four Seasons'a doğru koşarken, korku ve inançsızlık karışımı içimi kaplıyor. Büyük balo salonu görünür hale geliyor, ihtişamı güllerin ağır kokusuyla gölgelenmiş. Orada, merkezde, beyaz gelinliği içinde Sarah duruyor, mükemmel makyajlı, her santimi utangaç gelin. Görüntü bana yumruk gibi çarpıyor, midemi bulandırıyor.
Oğlum hasta. Bu neden bir düğün yeri?
"Alex!" Gerçek bir coşkuyla öne doğru koşuyor, gözleri saf aşk gibi parlıyor. "Sonunda gerçekleştiğine inanabiliyor musun? Bunca yıl bekledikten sonra, sonunda sonsuza kadar birlikte olacağız!"
Hiçbir şey söylemiyorum, ama o devam ediyor, alışmış bir samimiyetle kravatımı düzeltmek için elini uzatıyor. "Balo salonu mükemmel görünüyor, değil mi? Çiçekler, şampanya, yaylı çalgılar... Her şey tam planladığımız gibi. Hep hayal ettiğim gibi. Belki biraz ani olacak ama beş yıldır birlikteyiz. Bunu sana teklifim olarak düşün, tamam mı? Benimle evlen, Alex!"
Onun mutluluğu midemde asit gibi hissediliyor. Beş yıldır, onunla bağlantım sadece William aracılığıyla oldu.
"William ile ilgili karışıklık için çok üzgünüm," diye ekliyor hızlıca, sessizliğimi fark ederek. "Ama bugün hiçbir şey bozamaz."
"Sadece William hakkında sormak istiyorum. O iyi mi?" diye onu kesiyorum, Seattle'ın en iyileriyle dolu odayı tarayarak.
"Eh, sabah kendini iyi hissetmiyordu. Şiddetli bir baş ağrısı, mide bulantısı ve nefes alma zorluğu vardı. Sabah yataktan zar zor kalkabildi. Ama biraz ilaç aldıktan ve iyi bir dinlenme sonrası şimdi iyi. Hatta biraz yemek yemeyi başardı ve enerjisini geri kazanmış gibi görünüyor."
"Yani artık iyi. O zaman neden bana yalan söyledin ve beni düğün mekanına getirdin? Sarah!"
"Çünkü seni seviyorum! Biliyorsun, sadece sana ilgim var! Ve misafirler zaten burada," diyor yumuşakça ve eli yavaşça koluma konuyor. "Basın bekliyor. Şimdi gidersen manşetleri düşün. Lütfen, Alexander. Bu mutluluğu hak ediyoruz."
Mutluluk. Kelime acı tadıyor. Ama bir konuda haklı - şimdi gidersem basın çılgına döner. Hudson Finans Grubu başka bir skandalı kaldıramaz.
Birdenbire, pembe elbiseli küçük bir kız kalabalığın arasından geçiyor. Yüzü gözyaşlarıyla kaplı, minik elleri çaresizce uzanıyor.
"Baba!" diye bağırıyor, doğrudan bana koşarak. "Baba, neden bizi terk ettin?"
Kız—dört yaşından büyük olamaz—karşımda duruyor, yüz hatları ürkütücü şekilde tanıdık.
"Annem çok hasta," diye hıçkırıyor. "Senin bizi istemediğini söyledi! Dahası, burada ne işin var? Başkasıyla mı evleniyorsun?"
Etrafımızda kameralar çılgınca flaş patlatıyor, GeekWire muhabirlerinin telefonlarında yazdığını görüyorum, Sarah'nın yüzü ise hayalet gibi solmuş.
"Bunu sana kim öğretti?" diye soruyorum, kızın kolunu tutarak.
Aniden, alt sırtımda keskin bir ağrı patlıyor. Sendeleyip, tutuşum gevşiyor. Kız elimi ısırıyor, sonra bir ok gibi fırlıyor. Başka bir figür, çevresel görüşümde zar zor fark ediliyor, ters yönde koşuyor.
"Onu durdurun!" diye bağırıyorum, ama Sarah'nın çığlığı beni bastırıyor.
"Hayır! Bu olamaz! Seni küçük velet, her şeyi mahvettin!" diye çığlık atıyor, sesi tiz ve çaresiz.
Gözleri panikle dolu, kollarını çılgınca sallıyor, önce yakındaki bir masaya öfkeyle vuruyor, kristal bir vazo yere düşerek kırılıyor.
Dengesini yeniden kazanma çabasında, geri sendeleyip, elleri havada tutunmaya çalışıyor. Çılgın mücadelede, masa örtüsünü kavrayıp sertçe çekiyor. Elbisesinin özel kumaşı yüksek, rahatsız edici bir sesle yırtılıyor.
Kaçan çocukların peşinden koşmak üzereyken, cebimdeki telefonun keskin sesi odanın kaosunu kesiyor.
"Efendim," güvenlik şefimin sesi gergin. "Birisi Kevin Jordan'ı kefaletle çıkarmaya çalışıyor."
Kanım donuyor. "Engelleyin! Hemen engelleyin!"
Kevin'i gözümden kaçırmamalıyım. Telefonu hızlıca kapatıyorum, ama kızın zaten gitmiş olduğunu fark ediyorum.