Kapitel 1 - Ein Blitz aus heiterem Himmel
Doppelte Linien. Positiv.
Ich versuchte, den Schwangerschaftstest mit meinem Fuß zu zerquetschen. Ich warf ihn sogar in den Müll.
Aber es konnte die schreckliche Tatsache, dass ich SCHWANGER war, nicht aus meinem Gehirn löschen.
Ich schaute auf das Bild von meinem gerade gefeierten 18. Geburtstag. Mein heimlicher Freund Joseph und ich hatten süße Selfies gemacht, aber diese Bilder sahen jetzt ein wenig verzerrt aus.
Ich entsperrte den Bildschirm und überprüfte erneut, ob Joseph geantwortet hatte. Nur meine eigene Nachricht starrte mich an. Genau wie jedes Mal, wenn ich vorher nachgesehen hatte.
Die doppelten Häkchen bewiesen, dass er die Nachricht gelesen hatte, aber er hatte nicht geantwortet.
Ich versuchte es erneut. Und wieder. Schließlich hörte er auf, sie zu lesen.
Draußen blitzte und donnerte es. Meine Hand begann zu zittern, als ich mein Handy fest umklammerte, Spannung und Wut breiteten sich in meinem Gehirn aus, und mein Hals fühlte sich wie von einem Kloß verstopft an.
Aber ich musste wissen, was Joseph dachte. Jetzt!!!
Ich stürzte die Treppe hinunter und durch die Seitentür hinaus in den Regen.
Ich hatte niemanden sonst, mit dem ich reden konnte. Als Werwölfe zeigt sich unser innerer Wolf erst mit 19 Jahren.
Ich liebte das Tanzen. Ich übte so hart, und ich war gut darin. Deshalb habe ich mich als Cheerleaderin an der Lunarhaven Akademie eingeschrieben, der besten privaten Eliteschule im Königreich.
Würde ich das jetzt aufgeben müssen? Was würde dann mit mir passieren? Müsste ich die Akademie verlassen?
Meine Familie hatte nie Zeit für mich. Meine Eltern wollten nur von mir hören, wenn ich etwas erreicht hatte.
Meiner ältesten Schwester, der perfekten und schönen Luna, konnte ich es niemals erzählen. Der Liebling der Familie. Wenn ich mich ihr anvertrauen würde, würde sie es Mom sofort erzählen.
Mein älterer Bruder Dylan war derjenige, dem ich mich am nächsten fühlte, aber er war überprotektiv. Wenn er es wüsste, würde er wahrscheinlich den ersten Flug nach Hause von der Silvermoon Akademie nehmen, wo er ein Semester als Austauschstudent verbrachte.
Joseph musste antworten.
Als Star-Fußballspieler lebte Joseph in einem der separaten Athletenwohnheime. Im Gegensatz zu den Einzelbett-, Gemeinschaftsbad-Wohnheimen, in denen ich wohnte, waren dies aufwendige Villen. Jedes Zimmer hatte eine eigene Küchenzeile und ein persönliches Badezimmer.
Jeder Athlet wurde als Elite angesehen. Sie waren auf dem Campus beliebt, sogar bei der Fakultät und den Mitarbeitern. Mit dieser Beliebtheit kamen Privilegien und Vorzüge. Die schicken Wohnheime waren nur der Anfang der Geschenke, die sie erhielten.
Ich war immer stolz auf Joseph für alles, was seine Fußballfähigkeiten ihm ermöglichten zu erreichen. Er war jemand, den Mom lieben würde.
Jetzt verfluchte ich es ein wenig, wenn auch nur, weil mich ein Hausmeister direkt vor der Eingangstür aufhielt. In der Nähe hörte ich den Bass lauter Musik und entferntes Lachen.
„Bitte“, sagte ich. „Wo ist Joseph?“
Der Hausmeister war nicht viel größer als ich, aber die Art, wie sie die Nase rümpfte und auf mich herabsah, ließ mich klein fühlen.
„Joseph ist in seinem Zimmer“, sagte der Hausmeister. „Er hat darum gebeten, nicht gestört zu werden.“
„Es ist wichtig –“
„Es wird spät, nicht wahr?“ Der Hausmeister verschränkte die Arme. „Solltest du nicht in dein eigenes Wohnheim zurückkehren?“
Eine Bewegung am Rand meines Blickfeldes ließ mich aufsehen. Ich sah einen großen, gutaussehenden Mann auf mich zustürmen.
Ich würde dieses dunkle, vom Wind zerzauste Haar und diesen durchdringenden Blick überall erkennen.
Asher. Der beste Freund meines Bruders. Einer der letzten Menschen, die ich zu sehen hoffte.
Wenn er herausfand, dass ich schwanger war, würde er es zweifellos Dylan erzählen. Darauf war ich absolut nicht vorbereitet. Besonders nicht, bevor ich mit Joseph gesprochen hatte.
Ashers intensive Augen lasteten schwer auf mir, nahmen mich von Kopf bis Fuß in sich auf. Als er wieder in mein Gesicht sah, verdunkelten sich diese Augen noch mehr. Dieser Hauch von Wut war die einzige Emotion auf seinem perfekten, ausdruckslosen Gesicht.
Ich wusste, dass Asher mich nicht mochte. Ich hatte ihn mehrere Male mit Dylan getroffen, und jedes Mal hatte er nur einsilbige Antworten auf meine freundlichen Gesprächsversuche gegeben.
Er hatte nie mein Lächeln erwidert. Eigentlich hatte ich ihn noch nie lächeln sehen.
Langsam rückte ich zurück und sagte zum Hausmeister: „Vielleicht kann ich morgen wiederkommen…“
Zu langsam.
Asher hielt neben uns an. Mit festem Blick auf mich gerichtet, sagte er zum Hausmeister: „Ich kümmere mich darum.“
Als der Hausmeister weg war, tat ich das Einzige, was mir einfiel, um mein Geheimnis zu schützen. Ich drehte mich um und rannte.
Ich war schon ein paar Mal in diesem Wohnheim gewesen, immer unter dem Schutz der Dunkelheit. Joseph wollte nie, dass jemand wusste, dass ich ihn besuchte. Wegen der Geheimhaltung kannte ich den Weg zum Treppenhaus, das zu seinem Stockwerk führte.
Ich schaffte nur ein paar Schritte, bevor Asher meinen Weg blockierte. Als Kapitän des Hockeyteams trainierte Asher täglich für Muskelmasse und Geschwindigkeit. Außerdem war er als Sohn eines Alphas von Natur aus begabt.
Ich hätte wissen müssen, dass ich nicht weit kommen würde, aber meine Panik hatte mein Urteilsvermögen überlagert. Jetzt fühlte ich sowohl Panik als auch Scham.
Asher starrte weiterhin. Immer noch mein Telefon umklammernd, legte ich instinktiv meine Arme um meine Taille, um meinen noch flachen Bauch zu verbergen. Asher bemerkte das wahrscheinlich auch, aber überwältigt konnte ich mich nicht dazu bringen, meine Arme zu senken.
Mit gesenktem Blick sah ich, wie seine Hände sich zu Fäusten ballten. Dann griff er neben mich und öffnete eine Tür.
Ich blinzelte zu ihm hoch.
„Hier rein“, befahl er. Kein Raum für Widerspruch.
Ich schlich hinein und blieb in der Mitte des geräumigen Wohnheimzimmers stehen. Asher trat hinter mir ein und schloss die Tür. Er blieb dort, direkt im Türrahmen.
„Cynthia, warum bist du hier?“ fragte Asher.
„Das geht dich nichts an.“
„Was könnte so wichtig sein, dass du an einem stürmischen Tag hierherkommen musst?“ fragte er.
Ich drehte mich zu ihm um und hob trotzig mein Kinn. Innerlich hämmerte mein Herz. Meine Hände würden zittern, wenn ich nicht meine Taille so fest umklammern würde.
Das Schweigen dehnte sich, während er mich beobachtete. Ich fühlte mich wie eine Ameise unter einem Mikroskop.
Plötzlich verzog er leicht die Mundwinkel und ging zum Badezimmer. Einen Moment später kam er mit einem Handtuch zurück. Er trat näher zu mir und klopfte mir auf den Rücken, und ich fühlte einen Hauch von Wärme.
In diesem Moment zitterte ich. Adrenalin hatte mich bis hierher gebracht, aber jetzt wurde mir klar, wie kalt ich war. Und wie nass.
Als ich nach unten schaute, war mein weißes Shirt durchsichtig geworden und klebte wie eine zweite Haut an mir, umschloss mein Dekolleté. Ich hatte nicht einmal daran gedacht, einen BH anzuziehen, geschweige denn eine Jacke. Die Kurven meiner Brüste, einschließlich meiner vor Kälte gehärteten Brustwarzen, waren vollständig sichtbar.
Asher hatte hingesehen. Er hatte es gesehen.
Ich schnappte mir das Handtuch von Asher und hielt es schützend vor mich. Hitze stieg in meinen Wangen auf. „W-Warum hast du nichts gesagt?“
„Mach dir keine Sorgen“, sagte er mit einem kleinen Achselzucken. „Du bist nicht mein Typ.“
„D-du--!“
„Ich habe es schon vergessen.“ Sein halb geschlossener Blick fiel auf die Stelle, wo das Handtuch mich bedeckte, dann wandte er sich ab. Mit scharfer Stimme sagte er: „Du gehst nicht, es sei denn, du sagst mir, warum du hier bist.“
Wer war er, mir Befehle zu geben?
Sein Atem war heiß an meinem Ohr. „Wirst du mir sagen, was los ist? Oder muss ich raten?“
Sein Blick bohrte sich in meinen, als könnte er direkt durch mich hindurchsehen.
Angst krallte sich in meiner Brust fest, und da traf mich die Verletzlichkeit, und es kostete mich jede Unze Kraft, die ich hatte, um die Tränen zurückzuhalten.
„Ich... ich muss Joseph sehen.“ Ich gab nach.
„Äh... Cynthia...“
„Was?“ Ich runzelte die Stirn.