5- Mais je pensais qu'il était humain, c'est ma faute
OZ
Malgré le fait que je m'accroche à peine à la conscience, je ne peux m'empêcher de fixer la fille sur le siège avant. Enfin, ce que je peux voir d'elle, du moins, alors que je suis recroquevillé sur le siège arrière de sa voiture. Elle a de longs cheveux tirés en tresses serrées, les extrémités virevoltant à chaque mouvement. Elle est petite, vraiment petite, mais il y a quelque chose de tranchant dans sa manière de se tenir. Dangereuse. Comme une lame décorative enveloppée de soie. Magnifique mais toujours capable de faire couler le sang. J'ai... beaucoup de questions. À commencer par qui est-elle ? Pourquoi diable m'a-t-elle sauvé ? Pourquoi ai-je dit que je lui devais quelque chose ? C'est généralement le genre de phrase que j'évite de dire à haute voix... Est-ce qu'elle sait vraiment utiliser ce katana ? (Je suis presque sûr que la réponse est oui.) Et plus pressant encore, pourquoi diable je la trouve si ridiculement mignonne ? Petite, mortelle, compétente, un peu chaotique. Elle porte une veste en cuir qui a clairement vu des combats, et elle se comporte comme quelqu'un qui n'a absolument pas de temps pour les conneries. Elle est comme... une petite poupée délicate, mais qui pourrait vous tuer. Tout cela combiné est apparemment exactement mon type. Qui l'aurait cru ? Bon, clairement j'ai des problèmes. Je peux l'admettre. Mais ce n'est pas le problème ici. Le vrai problème est, pourquoi me sauverait-elle, un démon ? À moins que... Merde. Elle ne le sait probablement pas. Elle pense probablement que je suis humain, peut-être un humain avec des capacités magiques, mais certainement pas un démon Kakos qui pourrait briser son esprit si elle regardait dans mes yeux de la mauvaise manière. Elle n'a pas vu ma queue. Ni mes griffes. Ni mes cornes. Honnêtement, je suis reconnaissant pour cela, parce que je n'ai pas envie d'expliquer ça tout de suite. Mais il y a autre chose. Une odeur. Fée. Elle est faible, mais elle est là. Douce comme du miel, mais diluée par son propre parfum. Mais ce n'est pas elle, pas exactement. Elle ne sent pas comme une fée. Pas de pourriture sucrée sous la surface. Pas de magie d'illusion collée à sa peau. Peut-être qu'une fée a été dans la voiture récemment ? Ou peut-être qu'elle... sort avec une fée ? Je fronce les sourcils à cette pensée. Les fées ne sortent généralement pas avec des humains. Trop "pures" pour ça, soi-disant. Mais cette fille ? Je pourrais absolument voir une fée faire une exception pour elle. À quoi est-ce que je pense ? Ma tête tourne, mes pensées bouclent en cercles désordonnés et irrationnels. Puis... Merde. Elle parle, et j'étais tellement ailleurs que j'ai complètement raté ça. Concentre-toi. Dis quelque chose. N'IMPORTE QUOI.
"Où m'emmènes-tu ?" je demande, puis je grimace intérieurement. Ça sort plus geignard que je ne le voulais. Définitivement plus exigeant que je ne l'aurais souhaité. Super. Exactement ce dont j'avais besoin, avoir l'air d'un enfant boudeur. Elle me jette un coup d'œil, et une de ses tresses passe par-dessus son épaule alors qu'elle bouge. Même ça, c'est distrayant. Que les étoiles m'aident.
« À l'hôpital. » dit-elle joyeusement, comme si tout cela était parfaitement normal pour un mardi soir.
« À moins que tu n'aies un autre endroit où tu dois être ? » dit-elle presque en taquinant. Merde. Un hôpital ? C'est une mauvaise idée. Vraiment mauvaise. Ils ne sauront pas quoi faire de moi. Dans le meilleur des cas, ils paniqueront et me mettront en quarantaine. Dans le pire des cas, quelqu'un réalisera ce que je suis et me tuera avant que je puisse expliquer quoi que ce soit.
« Je n'ai pas besoin d'hôpital, je vais bien. C'est juste une perte de sang. Je serai remis sur pied dans un jour ou deux. J'ai juste besoin de repos et de quelque chose à manger. » dis-je rapidement. Elle me lance un regard sceptique, mais après un moment de pause, elle ne discute pas.
« Si tu es sûr. Alors… Où devrais-je te déposer ? Chez toi ? Ou peut-être chez un ami ? » propose-t-elle.
« Oh, euhhh… » Mon cerveau cale. Wow. À moins que je ne me ressaisisse rapidement, elle va penser que j'ai exactement trois neurones. Je blâme la perte de sang.
« Je n'ai pas vraiment… » je commence mais je m'arrête. Allez, dis quelque chose d'utile. J'ai survécu à deux kidnappings et à une vidange de sang, et je ne peux pas répondre à une question basique d'une fille ? Bordel. Elle doit percevoir le malaise que je ressens en ce moment, car sa voix s'adoucit.
« Pas une option, hein ? Bon, je suppose que tu peux dormir sur mon canapé ce soir. D'habitude, je n'ai pas l'habitude de ramener des gars au hasard chez moi, mais je viens de te sortir d'un repaire de récolte de sang, alors... On dirait que je suis engagée maintenant. Ce serait une perte d'effort si je te laissais mourir dans la rue. En plus, tu ne sembles pas être en état de m'embêter. » ajoute-t-elle avec un sourire. Je me hérisse. L'embêter ? Je pourrais écraser une petite armée si j'avais même la moitié de ma force. Je veux grogner, répliquer quelque chose de sarcastique, mais… Elle n'a pas tort. En ce moment, je suis essentiellement un sac de sang surdimensionné avec un problème de queue et rien à offrir à part un regard pitoyable et charmant. Sans oublier qu'elle m'offre un endroit pour dormir. Donc je suppose que je vais devoir ravaler ma fierté et accepter son offre généreuse. Et plus tard… Eh bien, plus tard je lui montrerai exactement de quoi je suis capable. Mais pour l'instant ? Je m'appuie en arrière et ferme les yeux, laissant sa voix et le ronronnement de la voiture me bercer dans quelque chose proche du sommeil.
Je ne suis pas sûr depuis combien de temps nous roulons. Le temps est devenu un peu flou et mon cerveau semble enveloppé de coton. Mais je sens le léger changement de vitesse alors qu'elle gare la voiture dans une allée. Je me force à me redresser, retenant un gémissement. Chaque muscle se plaint, mes articulations craquent, et la léthargie s'accroche à moi comme un tissu mouillé.
« Heureusement pour toi, j'habite au rez-de-chaussée. » dit-elle en sautant hors de la voiture et en ouvrant la porte arrière.
« Je ne suis pas sûre que tu sois en état de monter des escaliers en ce moment, et je suis certainement pas assez grande pour te traîner. Besoin d'un coup de main ou tu peux y arriver seul ? » demande-t-elle. Je hausse les épaules. Techniquement, je POURRAIS y arriver seul. Mais en réalité ? Probablement pas. Je risquerais de tomber sur le visage. Je ne vais pas refuser son aide. Elle glisse son bras autour de ma taille comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, me guidant hors de la voiture et me stabilisant alors que je drape mon bras sur son épaule. Et alors que nous avançons vers son appartement, deux pensées me traversent l'esprit en succession rapide. Premièrement, il n'y a AUCUNE chance qu'elle sache que je suis un démon. Personne ne s'approche volontairement d'un démon. Si elle le savait, elle serait beaucoup plus prudente. Ou essaierait de me tuer. Ou les deux. Et deuxièmement, elle s'ajuste parfaitement sous mon bras. Chaude, solide, douce d'une manière qui me fait sentir ancré et en sécurité. Je ne suis pas sûr de vouloir lâcher prise.
Son appartement est petit mais bien entretenu, et étonnamment confortable. Elle m'aide à m'installer sur un canapé bleu marine profond et je m'effondre presque dessus, expirant alors que les coussins m'absorbent. C'est incroyablement confortable. Puis je réalise que je suis un vrai désastre et que je vais probablement le ruiner, alors je me redresse et reste immobile, essayant de ne pas aggraver les choses. Je jette un coup d'œil autour de moi, la curiosité surpassant ma fatigue. Son espace est... Inattendu. À parts égales badass et beau. Il y a un râtelier d'armes monté sur un mur, des lames brillantes, entretenues avec amour. Des épées courtes, des couteaux de lancer, un ou deux katanas. J'ai envie de me lever et de les examiner, mais mon corps a fermement rejeté ce plan. Et puis, il y a les détails. De jolies fleurs blanches arrangées dans un vase sur la table basse. Des coussins brodés et des bougies parfumées partout. C'est le genre d'endroit qu'on s'attendrait à voir appartenir à deux personnes très différentes. Mais non, tout cela lui appartient. Et d'une certaine manière, cela fait parfaitement sens.
« Reste là un moment. » dit-elle, déjà en train de retirer ses bottes près de la porte.
« Je vais nous trouver quelque chose à manger. Je dirais que tu devrais te nettoyer, mais honnêtement, je ne veux pas que tu t'évanouisses dans ma douche, donc ça peut attendre. » Elle s'arrête près de la porte de la cuisine, faisant un geste vers le canapé.
"Ne t'inquiète pas pour le rembourrage, au fait. J'ai fait mettre un sort dessus, imperméable à la saleté. Ça m'a coûté un peu, mais ça vaut vraiment le coup. À l'origine, le sort était conçu pour protéger les meubles des tout-petits, mais il fonctionne tout aussi bien contre le sang et la crasse de bataille que contre les boîtes de jus et le vin rouge." Elle sourit puis disparaît dans la cuisine, et je laisse ma tête basculer en arrière contre les coussins. L'odeur me frappe à nouveau. Douce, légèrement florale... Fae. Imprégnée dans l'air, imbibée dans le tissu de l'espace. Pas écrasante. Mais distincte. J'AI ENVIE de demander. Mais je ne le fais pas. Seules quelques espèces peuvent identifier des senteurs comme celle-ci, et si je lui fais savoir que je l'ai remarquée, cela pourrait poser des questions auxquelles je ne suis pas prêt à répondre. Mieux vaut qu'elle continue de penser que je suis principalement humain. Du moins jusqu'à ce que je puisse me tenir debout à nouveau.
Pourtant, la culpabilité me picote au bord des pensées. Elle m'a sauvé. M'a accueilli chez elle sans hésitation. Et me voilà, la laissant croire à un mensonge. C'est un mensonge par omission. Mais chaque moment où elle croit que je suis quelque chose que je ne suis pas est une forme de tromperie. Si j'étais dans ma forme naturelle, je guérirais plus vite. Je serais probablement déjà presque rétabli. Peut-être qu'une fois que j'aurai mangé, j'aurai assez de force pour m'éclipser et revenir à moi-même. Même juste pour un instant, pour remettre les choses en place. La salle de bain pourrait fonctionner. Ce serait assez privé. Elle revient quelques minutes plus tard avec une assiette remplie de sandwiches au poulet. Je suis peut-être en train de baver. Mon estomac gronde si fort que ça résonne. Ok, ce n'est pas mon moment le plus digne, mais peu importe. Je n'ai pas mangé depuis avant d'être invoqué. C'était, quoi, il y a trois jours ? À quelques évanouissements près. Elle pose l'assiette entre nous sans commentaire. Nous mangeons en silence, et je démolis la plupart des sandwiches avant même de penser à ralentir. Elle ne se moque pas de moi. Ne me juge pas. Elle me laisse simplement dévorer ce dont j'ai besoin comme si je n'étais pas un étranger qu'elle a ramassé dans la rue. Avec de la nourriture dans mon système, je sens l'étincelle d'énergie revenir. Lentement, mais sûrement. Les démons guérissent vite, mais pas sans carburant. Je devrais aller assez bien d'ici demain matin. Et ensuite... Je trouverai comment rétablir l'équilibre. J'ai dit que je lui devais quelque chose, et qu'elle le sache ou non, c'était un marché. Ma parole est contraignante. Bon sang. Oups.
"Alors..." Elle commence, me regardant avec une curiosité désinvolte.
"C'est un peu bizarre comme timing, mais tu n'étais pas vraiment en état de parler avant... Quel est ton nom ?" Elle demande. Je cligne des yeux. C'est vrai. Je ne lui ai sérieusement pas dit ? Elle m'a accueilli chez elle, m'a nourri, s'est occupée de moi, et elle ne connaît même pas mon nom ? Je ne connais pas son nom non plus. Pourquoi ramènerait-elle un étranger sans nom chez elle ? Est-elle stupide ? Je jette un coup d'œil autour de son salon à nouveau, mes yeux s'arrêtant sur le mur d'armes. D'accord. Pas stupide. Juste confiante en sa capacité à éliminer quiconque deviendrait une menace.
"Je m'appelle Ozraed Faerwald." Je dis, simplement. Ses lèvres se courbent en un sourire.
"Enchantée de te rencontrer, Ozraed. Bien que je pense que nous pouvons convenir que les circonstances auraient pu être meilleures. Je m'appelle Kacia Hunter."