3- Parce que je me suis dit : « À quel point cela pourrait-il être grave ? » et l'univers a ri
OZ
Je m'arme de courage, une main contre le mur pour garder l'équilibre, et me dirige vers la sortie. Peu importe où je suis, quelle ville ou quel royaume c'est, j'ai besoin de nourriture, d'abri et d'informations. Les fées ne m'ont pas dit combien de TEMPS je dois m'occuper de cette femme, mais j'ai l'impression que les Fées ne vont pas attendre patiemment. Épuisé au-delà des mots, je trébuche hors de la pièce et dans un couloir sombre. Sous ma forme normale, je pourrais voir parfaitement dans cette obscurité. Mais avec ces yeux humains atténués ? Je ne vois presque rien. Comment les humains s'en sortent-ils comme ça ? Je me sens à moitié aveugle. L'air est épais de poussière et sent la vieille pierre, et mes pas résonnent doucement dans le silence. Au bout du couloir, je trouve une porte. Elle est usée et sale, avec une fenêtre en verre sur la moitié supérieure, mais elle est tellement sale que je ne peux pas voir à travers. Je pousse la porte et sors dans la nuit. L'air frais frappe mon visage comme un baume. Je respire profondément, laissant l'air chasser l'odeur sucrée et écœurante des fées. Je fais quelques pas dehors. Zut, le sol est humide. Quelle gêne. Je retire ce que j'ai dit, l'air n'est pas frais, il est froid. J'aimerais vraiment avoir des chaussures, et peut-être une veste ou quelque chose... Je regarde le bâtiment pour essayer de comprendre où je suis. Pour me donner une indication de ce qui se passe. Il semble que je sois dans une vraie ville ou un vrai village, pas au milieu de nulle part, donc c'est déjà quelque chose. L'enseigne sur le bâtiment est délavée. Je ne peux pas la lire du tout, sauf pour la lettre 'b'. Le reste de l'enseigne est recouvert d'un grand autocollant en gras qui dit 'à louer'. Donc, je suppose qu'il m'a essentiellement invoqué dans un bâtiment quelconque qui n'est pas actuellement utilisé. Ouais... Je n'ai aucune idée de ce que je dois faire. J'ai mal à la tête et je me sens comme une merde. Je ne peux pas me concentrer du tout. Nourriture. J'ai besoin de nourriture. Cela devrait aider... Probablement. Je ne sais pas comment je vais payer pour ça, et en ce moment, je m'en fiche. J'ai faim. Ma tête tourne légèrement alors que je fais mes premiers pas sur le trottoir fissuré, les yeux s'ajustant à la faible lueur des lampadaires au loin. Je trouverai quelque chose. Je le fais toujours.
Je lève une main pour repousser mes cheveux de mon visage et me fige. Mon bras est marqué. De mon poignet jusqu'au coude, il y a ce qui ressemble à un tatouage. Il a des motifs noirs-verts qui serpentent autour de mon bras comme des vignes, des épines dépassant du design qui, honnêtement, semblent vouloir percer ma peau si elles le pouvaient. Je remonte la manche de mon autre bras. Les mêmes marques. Complètement identiques. Merde. Ce doivent être les deux sorts que les fées ont lancés sur moi, la liaison qui bloque mes capacités de portail et celui qui m'empêche d'utiliser le portail de quelqu'un d'autre. Juste génial. Salaud. Les marques pourraient même avoir l'air cool si ce n'était pas le fait qu'elles m'empêchent de rentrer chez moi. Je serre les dents. Si seulement je savais qui il était, je serais déjà en train de planifier ma vengeance. Les sorts des fées ne peuvent pas durer s'ils sont morts. Peut-être que ce bandeau n'était pas seulement destiné à le protéger de mes yeux. Il a fait un sacré bon travail pour cacher son identité aussi. Je continue de marcher tout en essayant d'ignorer la sensation inconfortable de froid, d'humidité et de saleté du sol sous mes pieds nus. Il y a un point positif ici... Au moins, il n'a pas essayé de conclure un marché. Les pactes démoniaques ne sont pas une plaisanterie, sacrés et contraignants, bien au-delà de la portée du regret de chaque côté. S'il m'avait forcé dans l'un de ceux-là, je lui appartiendrais, d'une manière que même sa mort ne briserait pas. Je suppose que c'est un risque qu'il n'était pas prêt à prendre. Il m'a donné un ordre, pas un contrat. C'est une fine ligne, mais cela signifie que j'ai encore ma volonté. Mon esprit. Ma liberté. C'est quelque chose... Non ? Je finis par trouver mon chemin hors de la ruelle que je suis en train de marcher. Elle se termine sur une route plus large, et je m'arrête. Il semble que je ne sois pas aussi loin d'une zone peuplée que je le pensais. Il est tard, mais des bâtiments hauts se dressent autour de moi, des lumières néon brillent faiblement dans l'obscurité. Mais c'est toujours calme. Trop calme. Les bars sont sombres, leurs portes fermées, leurs fenêtres vides. Il doit être bien plus tard dans la soirée que je ne le pensais. Je soupire et continue de marcher. Peut-être qu'il y a un diner ou un café ouvert 24 heures sur 24 dans les environs. Quelque chose de gras, chaud et rassasiant. Ou même une épicerie de fortune. Je me fiche de ce que c'est. Juste quelque chose pour faire taire le vide rugissant dans mon ventre. Les réverbères clignotent au-dessus de ma tête et mes pas semblent trop bruyants dans le silence. Ma queue bouge inconfortablement sous ma chemise, mais je l'ignore. Je suis trop fatigué pour réfléchir correctement. Trop fatigué pour remarquer à quel point il est vraiment calme. Trop fatigué pour entendre les pas derrière moi... Et BIEN trop fatigué pour réagir jusqu'à ce qu'il soit bien trop tard. Quelque chose s'abat sur l'arrière de mon crâne, durement, rapidement et sans pitié. La douleur éclate, brûlante, envahissant ma vision alors que le monde bascule sur le côté. Le trottoir se précipite pour me rencontrer, et ensuite... L'obscurité.
Je me réveille avec l'odeur de moisissure et d'humidité dans l'air. Je force mes yeux à s'ouvrir et des taches de couleur floues brouillent ma vision, comme si j'avais regardé le soleil ou quelque chose du genre. Finalement, ma vision s'éclaircit suffisamment pour que je puisse regarder autour de moi. La pièce dans laquelle je suis est petite, humide et sent la négligence. La peinture écaillée s'accroche aux murs de béton qui s'effritent, et une seule ampoule vacillante bourdonne au-dessus de ma tête. En fait, le bourdonnement m'agace déjà et je viens juste de me réveiller. J'espère que je ne vais pas rester ici trop longtemps... J'essaie de bouger et je le regrette immédiatement. Mes épaules protestent violemment, et je réalise que mes bras sont tordus inconfortablement derrière mon dos, mes poignets enfermés dans des menottes en métal lourd. Il y a un poids autour de mon cou. Je regarde aussi bas que je peux et j'aperçois l'éclat terne d'un collier métallique, épais et froid contre ma peau. Une courte chaîne relie le collier à un boulon en acier fermement fixé au mur. Fonctionnel, cruel. Et conçu pour quelqu'un, ou quelque chose de fort. Ce dispositif n'a certainement pas été conçu pour retenir un humain. Un frisson parcourt mon échine. Je serais plus puissant dans ma forme naturelle, mais je n'ai pas la force de me transformer. Quel que soit le sort que les fées ont utilisé pour m'invoquer, il m'a vidé de toute énergie. Sans compter que j'ai froid, faim et que j'ai pris un méchant coup à la tête. Je fonctionne à vide maintenant, à peine capable de me redresser, encore moins de revenir à ma forme complète. Que diable se passe-t-il ?
Des voix étouffées parviennent de l'autre côté de la porte. Des rires. Le cliquetis du métal et des pas. La lumière se faufile par l'espace sous la porte, fine et vacillante. Puis les gonds grincent, et la porte s'ouvre, la pièce est inondée de lumière blanche aveuglante, brûlant mes yeux comme une lame. Autant que je veux voir qui entre et me préparer à ce qui va arriver, je ne peux pas m'en empêcher. Je ferme les yeux contre l'éblouissement, ma tête battant plus fort à chaque battement de cœur. La douleur du coup initial à mon crâne a triplé en intensité, me laissant étourdi et désorienté. J'ai l'impression que quelqu'un a pris une masse sur mon cerveau. Bon sang, peut-être qu'ils l'ont fait. Je me force à entrouvrir les yeux. Deux silhouettes entrent dans la pièce. Je ne vois pas bien mais ce sont des hommes, à en juger par leur taille et leur odeur. Et des humains en plus. Ils portent des vêtements simples. Pas d'uniformes, pas de badges, pas de symboles. Juste des vestes sombres, des gants, et des expressions détendues. J'ai l'impression que quoi qu'ils fassent ici, ils l'ont fait avant. Beaucoup. Ils ne me parlent pas. Ne posent pas de questions. Ils ne vérifient même pas si je suis conscient ou cohérent. Ils se déplacent juste avec une efficacité pratiquée, posant un sac de sport entre eux et l'ouvrant. Je regarde l'un d'eux sortir quelque chose de long et métallique. Mon sang se glace. C'est une seringue et elle est énorme. Industrielle, presque. Le genre de chose que l'on s'attendrait à voir dans un laboratoire tordu ou un film d'horreur, pas dans les mains de quelques voyous. L'aiguille brille sous la lumière vacillante au-dessus de ma tête. Merde. Cette chose est assez épaisse pour percer une armure, sans parler de la peau. Quoi qu'ils aient prévu, je doute que ce soit bon pour moi. Malgré la douleur causée par la lumière, mes yeux s'écarquillent, la panique s'enflamme profondément dans ma poitrine. Non. Non, non, non. Je suis tellement foutu. Je tire sur les menottes derrière moi, tordant mes poignets dans un effort inutile pour me libérer, mais elles sont trop solides et trop serrées. Ma peau brûle contre le métal froid. La chaîne autour de mon cou cliquette lorsque je bouge, mais le boulon dans le mur ne bouge même pas. Je suis coincé. Complètement impuissant et à leur merci. Et ce qu'il y a dans cette seringue ? Je ne veux vraiment pas le découvrir. Pire. Journée. De. Ma. Vie.