3- Weil ich dachte 'Wie schlimm könnte es sein? ' und das Universum lachte
OZ
Ich fasse mir ein Herz, stütze mich mit einer Hand an der Wand ab und mache mich auf den Weg zum Ausgang. Wo auch immer ich bin, in welcher Stadt oder welchem Reich auch immer, ich brauche Nahrung, Unterkunft – und Informationen. Die Feen haben mir nicht gesagt, wie lange ich mich mit dieser Frau herumschlagen muss, aber ich habe das Gefühl, dass die Feen nicht einfach geduldig warten werden. Erschöpft bis zum Äußersten stolpere ich aus dem Raum und in einen dunklen Flur. In meiner normalen Form könnte ich hier gut sehen. Aber mit diesen abgeschwächten, menschlichen Augen? Ich kann kaum etwas erkennen. Wie kommen Menschen nur so zurecht? Ich fühle mich halb blind. Die Luft ist dick mit Staub und dem Geruch von altem Stein, und meine Schritte hallen sanft in der Stille wider. Am Ende des Flurs finde ich eine Tür. Sie ist verwittert und schmutzig, hat ein Glasfenster im oberen Teil, aber es ist so dreckig, dass ich nicht hindurchsehen kann. Ich stoße die Tür auf und trete in die Nacht hinaus. Kühle Luft trifft mein Gesicht wie ein Balsam. Ich atme tief ein und lasse den verbleibenden süßlichen Geruch der Feen verjagen. Ich mache ein paar Schritte nach draußen. Verdammt, der Boden ist feucht. Wie unangenehm. Ich nehme es zurück, die Luft ist nicht kühl, sie ist kalt. Ich wünschte wirklich, ich hätte Schuhe und vielleicht eine Jacke oder sowas... Ich schaue zurück auf das Gebäude, um herauszufinden, wo ich bin. Um mir einen Hinweis darauf zu geben, was los ist. Es scheint, als wäre ich tatsächlich in einer Stadt oder einem Dorf, nicht mitten im Nirgendwo, zumindest das ist etwas. Das Schild am Gebäude ist verblasst. Ich kann es überhaupt nicht lesen, außer dem Buchstaben „b“. Der Rest des Schildes ist von einem großen, auffälligen Aufkleber verdeckt, auf dem „zu vermieten“ steht. Also hat er mich im Grunde einfach in irgendeinem zufälligen Gebäude beschworen, das derzeit nicht genutzt wird. Ja... Ich habe keine Ahnung, was ich tun soll. Mein Kopf tut weh und ich fühle mich beschissen. Ich kann mich überhaupt nicht konzentrieren. Essen. Ich brauche Essen. Das sollte helfen... Wahrscheinlich. Ich weiß nicht, wie ich dafür bezahlen soll, und im Moment ist es mir egal. Ich bin hungrig. Mein Kopf dreht sich leicht, als ich meine ersten Schritte auf dem rissigen Gehweg mache, meine Augen passen sich dem schwachen Schein der Straßenlampen in der Ferne an. Ich werde schon etwas herausfinden. Das tue ich immer.
Ich hebe eine Hand, um mir das Haar aus dem Gesicht zu streichen und erstarre. Mein Arm ist markiert. Vom Handgelenk bis zum Ellbogen sieht es aus wie ein Tattoo. Es hat sich windende, schwarz-grüne Muster, die sich wie Ranken um meinen Arm schlängeln, Dornen ragen aus dem Design heraus, die ehrlich gesagt meine Haut durchbohren würden, wenn sie könnten. Ich ziehe den Ärmel meines anderen Arms hoch. Dieselben Markierungen. Völlig identisch. Scheiße. Das müssen die beiden Zauber sein, die die Feen auf mich gewirkt haben, die Bindung, die meine Torfähigkeiten blockiert, und diejenige, die mich daran hindert, jemand anderes Portal zu benutzen. Einfach brillant. Mistkerl. Die Markierungen könnten sogar cool aussehen, wenn sie mich nicht daran hindern würden, nach Hause zu gehen. Ich beiße die Zähne zusammen. Wenn ich nur wüsste, wer er war, würde ich bereits meine Rache planen. Die Zauber einer Fee können nicht bestehen, wenn sie tot sind. Vielleicht war diese Augenbinde nicht nur dazu gedacht, ihn vor meinen Augen zu schützen. Sie hat auch einen verdammt guten Job gemacht, seine Identität zu verbergen. Ich gehe weiter, während ich versuche, das unangenehme kalte, nasse und schmutzige Gefühl des Bodens unter meinen nackten Füßen zu ignorieren. Es gibt hier einen Lichtblick... Zumindest hat er nicht versucht, einen Deal abzuschließen. Dämonische Abmachungen sind kein Scherz, heilig und bindend, weit über das Bedauern beider Seiten hinaus. Wenn er mich zu einer dieser Abmachungen gezwungen hätte, wäre ich sein, auf eine Weise, die selbst sein Tod nicht brechen würde. Ich schätze, das war ein Risiko, das er nicht eingehen wollte. Er gab mir einen Befehl, keinen Vertrag. Es ist ein schmaler Grat, aber es bedeutet, dass ich immer noch meinen Willen habe. Mein Verstand. Meine Freiheit. Das ist etwas... Oder? Schließlich finde ich meinen Weg aus der Seitenstraße, in der ich gehe. Sie endet in einer breiteren Straße, und ich halte inne. Es sieht so aus, als wäre ich nicht so weit von einem bewohnten Gebiet entfernt, wie ich dachte. Es ist spät, aber hohe Gebäude ragen um mich herum auf, Neonlichter leuchten schwach gegen die Dunkelheit. Aber es ist immer noch ruhig. Zu ruhig. Die Bars sind dunkel, ihre Türen geschlossen, ihre Fenster leer. Es muss viel später am Abend sein, als ich dachte. Ich seufze und gehe weiter. Vielleicht gibt es hier irgendwo ein rund um die Uhr geöffnetes Diner oder Café. Etwas Fettiges, Heißes und Füllendes. Oder sogar einen schäbigen Convenience-Store. Es ist mir egal, was es ist. Nur etwas, um die knurrende Leere in meinem Magen zu stillen. Die Straßenlampen flackern über mir und meine Schritte klingen zu laut in der Stille. Mein Schwanz zuckt unangenehm unter meinem Hemd, aber ich ignoriere es. Ich bin zu müde, um klar zu denken. Zu müde, um zu bemerken, wie ruhig es wirklich ist. Zu müde, um die Schritte hinter mir zu hören... Und VIEL zu müde, um zu reagieren, bis es viel zu spät ist. Etwas schlägt hart, schnell und gnadenlos gegen meinen Hinterkopf. Schmerz flammt heiß auf, blüht durch mein Sichtfeld, als die Welt sich seitlich neigt. Der Gehweg rast auf mich zu, und dann... Dunkelheit.
Ich wache auf und rieche feuchte und schimmelige Luft. Ich zwinge meine Augen auf und seltsame Farbflecken verschwimmen vor meinen Augen, als hätte ich in die Sonne gestarrt oder so. Schließlich klärt sich mein Blick genug, um mich umzusehen. Der Raum, in dem ich mich befinde, ist klein, feucht und stinkt nach Vernachlässigung. Abblätternde Farbe haftet an bröckelnden Betonwänden, und eine einzelne, flackernde Glühbirne summt über mir. Eigentlich geht mir das Summen jetzt schon auf die Nerven, und ich bin gerade erst aufgewacht. Ich hoffe, ich bin nicht zu lange hier gefangen… Ich versuche mich zu bewegen und bereue es sofort. Meine Schultern schreien vor Schmerz, und ich merke, dass meine Arme unangenehm hinter meinem Rücken verdreht sind, die Handgelenke in schweren Metallfesseln gefangen. Da ist ein Gewicht um meinen Hals. Ich blicke so weit nach unten, wie ich kann, und sehe das stumpfe Glänzen eines Metallhalsbands, dick und kalt gegen meine Haut. Eine kurze Kette führt vom Halsband zu einem Stahlbolzen, der fest an der Wand befestigt ist. Funktional, grausam. Und entworfen für jemanden oder etwas Starkes. Diese Vorrichtung wurde definitiv nicht für einen Menschen gemacht. Ein Schauer läuft mir über den Rücken. In meiner natürlichen Form wäre ich mächtiger, aber ich habe nicht die Kraft, mich zurückzuverwandeln. Welchen Zauber auch immer die Feen benutzt haben, um mich herbeizurufen, er hat mich völlig ausgelaugt. Ganz zu schweigen davon, dass ich friere, hungrig bin und einen heftigen Schlag auf den Kopf bekommen habe. Ich laufe jetzt auf Sparflamme, kaum fähig, mich aufzurichten, geschweige denn meine volle Form wieder anzunehmen. Was zum Teufel ist hier los?
Gedämpfte Stimmen dringen von draußen herein. Lachen. Das Klirren von Metall und Schritte. Licht schleicht durch den Spalt unter der Tür, dünn und flackernd. Dann ächzen die Scharniere, und die Tür schwingt auf, der Raum wird von blendend weißem Licht überflutet, das sich wie eine Klinge in meine Augen brennt. So sehr ich auch sehen möchte, wer hereinkommt und mich auf das Kommende vorbereiten will, ich kann nicht anders. Ich kneife die Augen gegen das grelle Licht zusammen, mein Kopf hämmert bei jedem Herzschlag stärker. Der Schmerz von dem ursprünglichen Schlag auf meinen Schädel hat sich verdreifacht, ich bin benommen und desorientiert. Es fühlt sich an, als hätte jemand mit einem Vorschlaghammer auf mein Gehirn eingeschlagen. Verdammt, vielleicht haben sie das sogar getan. Ich zwinge mich, die Augen einen Spalt weit zu öffnen. Zwei Gestalten treten in den Raum. Ich kann nicht gut sehen, aber sie sind Männer, ihrem Körperbau und Geruch nach zu urteilen. Und menschliche dazu. Sie tragen einfache Kleidung. Keine Uniformen, keine Abzeichen, keine Symbole. Nur dunkle Jacken, Handschuhe und lässige Gesichtsausdrücke. Ich habe den Eindruck, dass sie das, was sie hier tun, schon oft gemacht haben. Sie sprechen nicht mit mir. Stellen keine Fragen. Sie überprüfen nicht einmal, ob ich bei Bewusstsein oder klar im Kopf bin. Sie bewegen sich mit geübter Effizienz, stellen eine Sporttasche zwischen sich ab und öffnen sie. Ich beobachte, wie einer von ihnen etwas Langes und Metallisches herauszieht. Mein Blut gefriert. Es ist eine Spritze und sie ist riesig. Industriell, fast. Die Art von Ding, die man in einem verdrehten Labor oder einem Horrorfilm erwarten würde, nicht in den Händen von irgendwelchen Schlägern. Die Nadel glänzt unter dem flackernden Licht. Scheiße. Das Ding ist dick genug, um durch Rüstung zu stechen, geschweige denn durch Haut. Was auch immer sie vorhaben, ich bezweifle, dass es gut für mich ist. Trotz des Schmerzes, den das Licht verursacht, weiten sich meine Augen, Panik flammt tief in meiner Brust auf. Nein. Nein, nein, nein. Ich bin so was von am Arsch. Ich ziehe an den Fesseln hinter mir, verdrehe meine Handgelenke in einem nutzlosen Versuch, mich zu befreien, aber sie sind zu stark und zu fest. Meine Haut brennt gegen das kalte Metall. Die Kette um meinen Hals klappert, als ich mich bewege, aber der Bolzen in der Wand rührt sich nicht einmal. Ich bin gefangen. Vollkommen hilflos und ihrer Gnade ausgeliefert. Und was auch immer in dieser Spritze ist? Ich WILL es wirklich nicht herausfinden. Schlimmster. Tag. Aller Zeiten.