Capitolo 4 Markus
“No!” ringhiai con frustrazione agli anziani del branco.
“Sii ragionevole,” Jonas, uno degli anziani del branco più vecchi, abbaiò in risposta.
“Sii ragionevole! Volete che prendiamo un compagno scelto! Come può essere ragionevole?” domandai.
“Mark,” ordinò Calyx, la sua voce appena sopra un sussurro ma comunque capace di comandare la stanza. “Capisco da dove venite tutti, ma sono d'accordo con mio fratello. Non prenderemo un compagno scelto. Sappiamo che lei è qui, e la troveremo.”
“Stai raccontando questa storia da quando hai compiuto 18 anni,” sospirò Allison. Era una delle due anziane del nostro branco. “Capisco il desiderio di trovare il tuo compagno predestinato, ma hai incontrato e parlato con tutte le femmine che abbiamo.”
“Stiamo finendo il tempo,” dichiarò mio padre mentre fissava noi due con uno sguardo penetrante. “Stiamo ricevendo sempre più attacchi da parte dei rinnegati ogni giorno. Il branco inizierà a indebolirsi se non prenderai il comando presto.”
“Padre, sei ancora abbastanza forte per guidare mentre cerchiamo,” affermò Calyx.
Nessuno di noi ama menzionarlo, ma abbiamo osservato la forza di nostro padre diminuire negli anni. Nostra madre era stata uccisa quattro anni fa in un attacco di rinnegati. Era un miracolo che nostro padre non avesse perso la testa quando il legame si ruppe. Gli alfa, nella nostra linea, sentono più profondamente dei lupi normali. Abbiamo una connessione più forte con il nostro compagno, ma questo si trasferisce anche nella capacità di sentire i membri del nostro branco e avere una connessione più forte con loro.
“Padre, per favore,” iniziai a implorare, “solo un po' più di tempo?”
“Compirai ventitré anni la prossima settimana, annuncerai il tuo compagno o rinuncerai alla pretesa del titolo di alfa,” ringhiò nostro padre.
“Alfa Mathew!” gridarono diversi anziani.
“I ragazzi hanno bisogno di un ultimatum,” ringhiò nostro padre. Poi uscì furiosamente dalla stanza.
Il resto degli anziani lo seguì. Allison fu l'unica a offrirci un inchino prima di lasciare la stanza.
“Beh, è andata bene,” rise James mentre si avvicinava alla sala riunioni. James era il nostro beta. Era un grande amico e un beta ancora migliore.
“Poteva andare meglio,” sibilò Sam. Era il nostro gamma. Sam somigliava a Calyx, molto serio, molto cupo.
“Cosa mi sono perso?” chiese Nick mentre correva nella stanza. Nick era il più giovane del gruppo. Aveva diciotto anni rispetto ai nostri ventidue, ai ventitré di James e ai ventuno di Sam.
“Non ti saresti perso nulla se fossi stato fuori dalla sala riunioni,” dichiarò Sam con tono di rimprovero.
“Scusa, dovevo finire un test. Non è colpa mia se sono ancora al liceo,” borbottò Nick.
“Va bene Nicky,” sospirai mentre mi sedevo al tavolo.
“Allora, qual è il piano?” chiese James mentre si sedeva accanto a me.
“Non ne sono sicuro,” sospirai.
"Lei è ancora qui," dichiarò Calyx mentre fissava fuori dalla finestra.
"Amico, lo so! Ma abbiamo cercato ovunque! Abbiamo persino controllato le case durante le riunioni del branco. Se Amalie è ancora nel nostro territorio, la stanno nascondendo bene," dissi. Ero preoccupato per lei. Noi due sapevamo che era la nostra compagna quando abbiamo iniziato il liceo. Stavamo aspettando che ottenesse il suo lupo così da poterlo annunciare.
'Avremmo dovuto reclamarla nel momento in cui siamo emersi,' ringhiò Aziz nella nostra testa. Aziz è il mio lupo nero che sovrasta la maggior parte del branco. L'eccezione è Zviad, il lupo di Calyx e il lupo di nostro padre, Samson.
'Sai che non potevamo farlo. Mamma e papà avevano ragione. Far sapere al mondo che la nostra linea ottiene il lupo in età più giovane è pericoloso,' sospirai. Per quanto odiassi ammetterlo, stavamo cercando di proteggere Amalie.
'Non mi interessa, la nostra compagna è intrappolata e avremmo potuto proteggerla,' ringhiò di nuovo.
Feci una smorfia per quanto stava diventando forte.
"Aziz?" chiese Calyx mentre si massaggiava la testa.
Annuii con la testa. "Immagino che anche Zviad stia causando un mal di testa?" chiesi.
"Dice che lei è qui," ringhiò mentre stringeva il davanzale della finestra.
"Hai pensato di indagare sulla sua famiglia?" chiese Nick.
"Perché non ci abbiamo pensato anni fa?" rispose sarcastico James.
"No, idiota!" urlò Nick mentre si avvicinava alla faccia di James. Essendo il più giovane, stava cercando di dimostrare il suo valore. "Intendo, il profumo dei suoi genitori o di sua sorella. Se sono stati vicino a lei, dovrebbero avere delle tracce su di loro."
I quattro di noi si fermarono. Era davvero così semplice come andare a trovarli e vedere se avevano il suo profumo su di loro. Siamo andati più volte negli anni. Ma abbiamo sempre avvisato quando saremmo venuti, come ci avevano detto i nostri genitori di mostrare loro cortesia. La prima volta è stata subito dopo che se ne era andata. La casa odorava ancora di lei, quindi non siamo riusciti a trovare nulla. La seconda volta era stato l'anniversario della sua scomparsa. Mellisa aveva indossato così tanto profumo che ci è rimasto addosso per i due giorni successivi. La terza e quarta volta, c'era solo suo padre. Era ubriaco e tutta la casa odorava di alcol. Poi erano stati Sam, Nick e James a tornare e cercare durante le riunioni del branco e altre funzioni.
"Questa è davvero una buona idea," affermò Sam.
"Non farebbe male," dissi. Sua madre, Marie, non indossava profumo. Se riuscissimo ad avvicinarci abbastanza a lei, potremmo probabilmente vedere se il profumo di Amalie è su di lei.
"Domani, dopo che Nick avrà finito la scuola, andremo a parlare con loro. Con noi cinque, dovremmo essere in grado di sapere con certezza," disse Calyx.
"Domani la troveremo," concordai.