Capítulo 2
Después de que mi padre falleció debido a una enfermedad, dediqué la mayor parte de mi energía a la empresa para estabilizar el negocio, incluso descuidando a Brandon en cierto grado.
Durante ese tiempo, tuve muy poco contacto con personas ajenas, interactuando principalmente con gente de la empresa.
Más tarde, cuando quedé embarazada, Brandon sintió pena por mí y me aconsejó descansar mientras él se hacía cargo de la empresa. Después de eso, me enfoqué únicamente en la familia y tuve aún menos contacto con personas, interactuando principalmente con Brandon, Shirley y nuestros tres hijos.
Los niños nacieron gracias a mi arduo trabajo, y el mayor tenía solo ocho años, mientras que los dos menores tenían apenas cuatro o cinco.
¿Cómo podrían unos niños tan pequeños saber lo que significa hacer daño a alguien?
Después de mucho pensar, solo Brandon y Shirley parecían los más sospechosos.
¿Pero realmente podrían ser ellos?
Un escalofrío recorrió mi espalda, haciéndome temer pensar más.
Porque me di cuenta de que si Brandon era quien me estaba haciendo daño, Shirley, quien siempre me cuidaba, seguramente sabría que caería en un sueño profundo cada vez que tomara la medicina.
Si era Shirley, entonces como mi esposo, ¿cómo podría Brandon no notar algo extraño?
Lo más importante, de repente me di cuenta de que después de tomar esta medicina durante tantos años, no había habido ninguna mejora en absoluto.
Dado el interés de Brandon por mí, ¿cómo podría no estar ansioso por cambiar mi medicación y encontrar un nuevo médico, pero en cambio insistir en que continuara tomando esta medicina?
Esta realización me aterrorizó, haciéndome sentir como si hubiera caído en un abismo.
El miedo y la desesperación interminables me envolvieron como enredaderas, dificultando la respiración.
El tiempo pasó lentamente, y toda la habitación estaba tan silenciosa como una tumba.
Solo el cuerpo suave de Nala en mis brazos proporcionaba un poco de calidez.
Sin embargo, este poco de calidez era la misma fuente de mi estado actual.
Me sentía dividida entre dos extremos, sin saber si era porque no había tomado la medicina o si mis nervios estaban demasiado tensos, pero estaba en un estado de excitación temerosa, incapaz de dormir en absoluto.
Me quedé allí con los ojos abiertos, viendo cómo la luz del sol desaparecía gradualmente y la noche engullía lentamente la luz.
Hasta que mi estómago gruñó, me di cuenta de repente que nadie había venido a verme durante tanto tiempo.
Normalmente, Brandon se preocuparía por mi bienestar tan pronto como llegara a casa, pero ni siquiera había mostrado su cara.
Y Shirley, quien normalmente me cuidaba mucho, ni siquiera había preguntado qué quería comer.
Además, ella había prometido sacarme a tomar el sol después de terminar sus tareas. ¿Se había olvidado, o siempre sabían que caería en un sueño profundo e inconsciente después de tomar la medicina, por lo que no había necesidad de molestarse?
No me atrevía a pensar profundamente, mi corazón se sentía envuelto en hielo, frío y doloroso.
La noche amplificaba todas las emociones, y sostuve a Nala fuertemente, temblando hasta el amanecer.
Después del amanecer, Nala de repente dejó escapar un suave maullido y abrió los ojos.
Al principio, su mirada estaba un poco desenfocada. Aunque había dormido casi todo un día y una noche, todavía parecía letárgica, moviéndose perezosamente a una posición más cómoda para dormir y cerrando los ojos para continuar durmiendo.
Este estado era muy similar a cómo me sentía después de despertar.
También me sentía más agotada después de despertar, mi cerebro lento como una máquina vieja y rota.
Mis sospechas crecieron más fuertes, y sostuve a Nala con miedo.
Quizás la estaba sosteniendo demasiado fuerte, ya que Nala maulló varias veces en incomodidad, sus ojos redondos mirándome como si estuviera preocupada.
Mirando sus ojos claros, no pude evitar sentir una punzada de tristeza, abrazándola fuertemente mientras lágrimas silenciosas caían.
—Nala, ¿quién crees que está intentando hacerme daño?
Yo, Caroline Sharp, nunca he hecho daño a nadie, ya sea Brandon o Shirley.
Cuando los padres de Brandon estaban gravemente enfermos, y él no tenía ingresos durante mucho tiempo, yo pagué todos los gastos médicos.
En ese momento, él me abrazó con culpa y prometió en mi oído
—Caroline, salvaste a mis padres, lo que es como salvar mi vida. Eres una benefactora para la familia Jordan. Yo, Brandon, te trataré bien y te seré devoto de por vida. Si no lo hago, ¡que Dios me castigue!
A lo largo de los años, él me había tratado bien, tal como prometió.
Siempre me acompañaba y nunca discutía. Cada vez que me molestaba por el trabajo o por otros asuntos, él hacía todo lo posible por animarme.
Incluso mis amigos decían que tenía suerte de haberme casado con un hombre tan bueno como Brandon.
Antes, yo también lo pensaba. Pero ahora, no podía evitar cuestionarlo.
¿Realmente me ama tanto como muestra?
¿Es su relación con Shirley tan limpia como parece?
Una vez que la duda se arraiga, crece y florece, volviéndose más omnipresente con el tiempo.
Ahora que el enemigo está oculto y yo estoy a la vista, para descubrir quién me está dañando, solo puedo seguir fingiendo y observar en secreto para averiguar quién es.
Habiendo tomado una decisión, miré el reloj en la mesa de noche, pensando en la hora en que Shirley usualmente me traía la medicina, e instintivamente sostuve a Nala más fuerte.
¡Debo descubrir quién me está drogando y su motivo!
Calculando el tiempo, cerré los ojos y fingí dormir.
Efectivamente, al siguiente segundo, escuché pasos en la puerta.
Luego, Shirley llamó a la puerta y dijo —Señora Jordan.
No respondí, solo apreté más fuerte a Nala bajo las cobijas.
Pronto, Shirley abrió la puerta y entró, mirando hacia mí, aún dormida en la cama, y soltó un bufido frío.
—Tsk, tonta, ¡todavía durmiendo!
Su voz estaba llena de desdén y disgusto, completamente diferente del tono respetuoso y amable que usualmente usaba conmigo.
Mis uñas se clavaron en mis palmas mientras luchaba por permanecer en silencio, con el corazón en un torbellino.
Siempre había tratado bien a Shirley. Aunque fue contratada por Brandon, pasaba más tiempo conmigo, y porque era diligente, limpia y atenta, cuidándome meticulosamente, no podía salir y gradualmente me acerqué a ella, tratándola como una amiga.
Siempre que tenía algo bueno, pensaba en compartirlo con ella. Sabiendo que su familia no estaba bien, buscaba diversas excusas para darle dinero, queriendo ayudarla más.
Pero la Shirley que trataba como amiga resultó ser así a mis espaldas, ¡incluso llamándome tonta!
Pensando detenidamente, si no fuera porque Nala accidentalmente tomó mi medicina, no habría descubierto el problema y me dado cuenta de que estaba rodeada de personas malintencionadas.
Con un ligero "thud", supe que Shirley había colocado el cuenco de medicina en la mesa de noche.
Usualmente hacía eso, luego me despertaba para tomar la medicina.
Efectivamente, al siguiente segundo, sentí una mano en mi hombro.
Luego la voz de Shirley, completamente diferente de la despectiva de antes, gentil y respetuosa —Señora Jordan, despiértese, es hora de tomar su medicina.
Después de que me empujara por tercera vez, fingí despertar, girándome hacia ella "somnolienta" —Shirley, ¿ya es de mañana?
Imité mi voz usual suave y débil, intentando sentarme pero sin fuerzas.
Al ver esto, Shirley no sospechó nada, rápidamente extendiendo la mano para ayudarme —Sí, señora Jordan, durmió bien toda la noche. Se ve mejor que ayer.
Seguí su fuerza para sentarme, recostándome contra el cabecero.
Shirley rápidamente y con consideración trajo dos almohadas para apoyar mi espalda, haciéndome sentir más cómoda.
La miré y tentativamente dije —¿Por qué me siento aún más débil que ayer?
Shirley no mostró reacción en su rostro, pero sus pestañas bajas temblaron ligeramente con emoción.
El movimiento fue sutil, y si no hubiera estado prestando atención, no lo habría notado.
—Señora Jordan, no piense demasiado —Shirley me consoló suavemente, abriendo las cortinas y las ventanas— Se ve mucho mejor que ayer. Voy a abrir la ventana para dejar entrar aire fresco. El clima está agradable hoy. ¿No dijo que quería tomar el sol ayer? Después de que tome su medicina, la llevaré a dar un paseo por el jardín.
Si no hubiera estado sospechando y no hubiera notado su reacción emocional antes, habría dudado de mí misma, pensando que estaba exagerando las cosas basándome en su comportamiento actual.