Capítulo 9
El jefe de seguridad de Lorenzo, Kurt Harvey, era un tipo alto que siempre tenía una expresión arrogante, como si fuera mejor que todos los demás.
Aunque hablaba educadamente, Alberta podía sentir totalmente su desdén.
Kurt le echó un vistazo a Alberta. Esta chica, que había conseguido el logro de "Primera Matanza", definitivamente era atractiva, pero ¿podrían esos brazos delgados realmente derribar a un ghoul hambriento? Se decía que lo había derribado en solo unos pocos movimientos. O la historia estaba exagerada, o simplemente tuvo suerte.
Zayne extendió la mano con entusiasmo. —¡Hola! ¡Encantado de conocerte! Soy Zayne. ¡Sería increíble trabajar para el Sr. Palmer!
Kurt le estrechó la mano sin ningún entusiasmo y luego se volvió hacia Alberta.
Alberta fue aún más desdeñosa, apenas levantando la mano sin tocar a Kurt. —Que alguien más tenga el honor de servir al Sr. Palmer.
Kurt retiró su mano con un bufido, y Zayne rápidamente intervino. —No quiso decir eso. Sólo estaba bromeando.
—Dije exactamente lo que quise decir. No bromeo con extraños —replicó Alberta.
Kurt levantó una ceja, pensando. —Esta mujer se atreve a rechazarme. O es tonta o realmente confiada.
—Si te unes a nosotros, te pagaremos diez mil al día y te proporcionaremos comida y agua. Tienes un niño contigo. ¿No quieres conseguirle ropa limpia? También tenemos médicos, así que no tendrás que preocuparte por lesiones o enfermedades —dijo Kurt.
Alberta admitió que la oferta era tentadora, pero no quería deberle nada a nadie.
—No... —Antes de que pudiera terminar, Zayne la apartó y la interrumpió. —¡Tenemos que pensarlo!
Alberta empujó su mano con rabia. —Cállate.
Zayne, temeroso de perder la oportunidad, parecía ansioso. Kurt sonrió. —Además de lo que mencioné, también queremos comprar el arma que usaste para matar al fantasma. Ponle precio.
—No está en venta —respondió Alberta.
Kurt no se inmutó por su negativa. Sonrió y dijo. —El Sr. Palmer está organizando una pequeña cena esta noche a las seis en el Salón de Banquetes Orchid, en el séptimo piso. Puedes traer a tu amigo.
Miró a Zayne, confiado en que Zayne haría todo lo posible para persuadir a Alberta.
Tan pronto como Kurt se fue, Zayne no pudo esperar para hablar. —¿Por qué lo rechazaste tan rápido? ¿Sabes lo valiosa que es una oferta de alguien como Lorenzo? ¡Incluso un pequeño favor de él podría traer innumerables beneficios!
Zayne realmente quería trabajar con Alberta, pero ella no confiaba en él. Miró a Roderick, que se aferraba silenciosamente a la mano de Alberta. Alberta llevaba al niño a todas partes, ¡lo cual era una carga! Si pudiera entrar con Lorenzo, no tendría que depender más de Alberta.
—Sólo conócelo, por favor —suplicó Zayne.
—Está bien, iré. Tú también vienes —dijo Alberta.
—¿Vas a ir? —Zayne pensó que había escuchado mal. Había preparado todo un discurso, pero ahora estaba sin palabras y frustrado.
Alberta asintió. —Quiero echar un vistazo al séptimo piso.
No estaba satisfecha con las cabinas del segundo piso. Los jugadores estaban demasiado juntos, y todos observaban los movimientos de los demás. Las cabinas de los pisos superiores eran lujosas y espaciosas. Tal vez debería conseguirse un lugar mejor.
En cuanto a lo que Lorenzo quería con los jugadores, a Alberta realmente no le importaba.
Con eso decidido, Zayne llevó a Alberta con entusiasmo a buscar comida, pero no fue nada fácil.
El almacenamiento de comida estaba en la cocina. La cocina del primer piso estaba cerrada con llave, y nadie se atrevía a entrar. La cocina del segundo piso, que Alberta ya había saqueado cuando subió por primera vez, estaba ahora completamente vacía. Zayne mencionó que las peleas más feroces por la comida ocurrían a las cinco de la mañana. Había logrado conseguir algunas provisiones, pero no eran suficientes para los doce días restantes.
Todos los comedores habían sido saqueados. Se llevaron todo lo comestible, y algunos jugadores apilaron mesas y sillas para bloquear las entradas, marcando su territorio con carteles. A través de las brechas, Alberta podía ver las provisiones que habían reunido. Cuando miraba demasiado tiempo, los guardias le advertían —¡Sigue adelante!
Mientras caminaban, Alberta notó que había menos jugadores que el primer día, y la emoción había desaparecido de sus rostros. Zayne explicó que muchas personas habían encontrado comida y se estaban escondiendo en sus camarotes, planeando quedarse allí hasta que pudieran desembarcar. Los que aún vagaban por ahí eran como ellos, sin suficiente comida, esperando tener suerte.
Zayne no le dijo a Alberta cuánta comida tenía, y ella tampoco compartió su propia reserva. Buscaron en el primer y segundo piso toda la mañana. Cuando se acercaba el mediodía, Alberta dijo —Voy a la cocina del primer piso. ¿Vienes conmigo o te quedas aquí?
Se había despertado demasiado tarde para escuchar el anuncio de la mañana. Zayne dijo que la transmisión había pedido a los jugadores ofrecer diez humanos a los fantasmas antes del mediodía.
Desde que despertó, Alberta no había podido rastrear la ubicación de Lawrence. El barco tenía más de 900 pies de largo, y a pesar de caminar de un extremo a otro, su software de rastreo no mostraba ninguna respuesta. Había dos posibilidades: o Lawrence ya no estaba en el barco, o el rastreador de mariposa azul estaba dañado.
Era poco probable que Lawrence hubiera dejado el barco, así que probablemente el rastreador estaba roto.
—¿Qué vas a hacer allí?— Zayne estaba reacio. —¿Planeas matar otro fantasma?
Alberta no explicó. Tomó la mano de Roderick y se dirigió hacia las escaleras. Zayne la miró con desdén, pero finalmente la siguió.
Sorprendentemente, había muchos jugadores frente a la cocina del primer piso.
A diferencia de los intentos caóticos de ataque de la noche anterior, esta vez los jugadores estaban mejor armados. A juzgar por sus físicos y movimientos, muchos eran luchadores experimentados. Incluso había un comandante asignando tareas para la caza de fantasmas, y el comandante era nada menos que Kurt.
Planeaban matar a los fantasmas y asaltar la cocina para apoderarse del almacenamiento de comida.
Zayne miró a Alberta con asombro. —¿Lo viste venir?
Alberta permaneció en silencio. No esperaba que Kurt estuviera allí; solo estaba buscando a Lawrence.
Kurt la vio y se acercó a grandes zancadas. —Alberta, ¿estás aquí para unirte a nosotros?
Su voz era lo suficientemente alta como para atraer la atención. La gente se volvió para ver al jugador que había logrado la "Primera Muerte". Cuando vieron a Alberta, se sintieron decepcionados.
Un hombre corpulento comparó la pierna de Alberta con su brazo. —Tu pierna es más delgada que mi brazo. ¿Cómo mataste a un fantasma?
Alberta estaba a punto de hablar, pero Kurt intervino —Me gustaría verlo por mí mismo. ¿Qué tal si te unes a nosotros dentro?
Alberta sí quería entrar en la cocina, así que asintió. —Claro.