Capítulo 7
—¿Comida? ¿Yo?— Alberta alisó la tarjeta arrugada con cuidado, tratándola como una invitación preciosa a un baile, incluso girando sobre sí misma en el lugar.
No importaba si Lawrence venía a cosechar comida; mientras viniera por ella, eso era suficiente.
Se quedó afuera de la puerta, sosteniendo la tarjeta, esperando ansiosa. Se imaginaba sonriendo seductoramente mientras la mano de Lawrence se envolvía alrededor de su cuello, ofreciéndose a él.
Un ruido vino del final del pasillo, y una figura grande y oscura apareció. La anticipación y la timidez desaparecieron del rostro de Alberta. No era Lawrence.
—Maldita sea— murmuró, arrugando la tarjeta nuevamente y lanzándola con fuerza, junto con una pequeña daga de medio palmo de longitud.
La bola de papel, envuelta alrededor de un clavo, golpeó su cabeza, pero no pareció notarlo. Alberta había anticipado que el fantasma esquivaría antes de que lanzara la daga, pero no lo hizo, así que la daga solo rozó su túnica negra.
Entonces el fantasma se detuvo, mirando lentamente hacia abajo en la rasgadura. Dos segundos después, fijó su mirada en Alberta.
—Torpe— murmuró Alberta, agarrando una pintura decorativa de la pared y lanzándola al fantasma.
La pintura era pesada, pero el fantasma aún no esquivó. Parecía carecer del instinto de evitar ataques. La pintura golpeó su cabeza con un fuerte ruido, seguido de dos dagas más que cortaron su túnica por ambos lados.
Aprovechando el momento en que el fantasma estaba momentáneamente aturdido, Alberta tomó impulso, saltó, y se apoyó en la pared con increíble agilidad, fácilmente saltando sobre su cabeza. Al rodar hacia el suelo, usó su impulso para cortar con su cuchillo militar la parte trasera de la cabeza y la columna del fantasma.
La túnica se rompió completamente, revelando un cuerpo grotesco y musculoso debajo.
Alberta retrocedió con disgusto al ver los músculos irregulares y torcidos, dando un paso atrás y maldiciendo.
Se dio cuenta de que probablemente era un experimento fallido de arma humana de la Isla Paraíso, una criatura sin mente que solo seguía órdenes.
No le importaba de qué estaba hecha la túnica o cómo las llamas en ella afectaban a la criatura. Después de todo, no era una científica.
Encontraba estas criaturas sin mente, insensibles al dolor, y sin miedo, problemáticas.
Antes de salir de la Isla Paraíso, estos monstruos eran solo embriones.
Distraída, un delgado alambre plateado se disparó hacia ella. Alberta esquivó instintivamente, pero su brazo aún resultó herido.
Ignorando la herida sangrante, se concentró en el dispositivo en la muñeca de la criatura, de donde había emergido el alambre afilado.
Sin la protección de su túnica, los movimientos de la criatura se volvieron cada vez más lentos, su piel hinchándose como si algo intentara liberarse de sus músculos.
Alberta lo enfrentó cuidadosamente, esperando el momento adecuado para cortar su muñeca.
Desafortunadamente, el arma estaba incrustada en su carne, y no había tiempo para quitarla. Agarró la mano cortada y la usó para disparar el alambre plateado a la criatura.
La cabeza golpeó el suelo. La criatura se quedó quieta por un momento antes de colapsar con un ruido sordo.
Al mismo tiempo, una voz dulce y femenina anunció por el intercomunicador—¡La jugadora Alberta ha matado al primer fantasma. ¡Felicitaciones a la jugadora Alberta por lograr la 'Primera Muerte'!
—Oh, Dios mío— un jadeo de sorpresa vino desde la esquina.
Alberta miró hacia atrás para ver varias puertas de cabina abiertas, con gente mirando. No tenía idea de cuánto tiempo habían estado allí.
Uno de ellos, un hombre gordo con aspecto culpable, cerró rápidamente su puerta cuando Alberta lo miró con furia.
Un tipo sosteniendo un extintor de incendios ofreció torpemente —Eres increíble. Iba a ayudar.
—Lo viste; no necesito ayuda —dijo Alberta, haciendo girar su cuchillo y elevando su voz para que todos la escucharan—. Soy una mujer con un niño, pero no se metan conmigo.
Ignorando sus reacciones, Alberta tomó todas las armas de alambre de plata del cuerpo de la criatura, recuperó sus dagas lanzadas y fríamente regresó a su habitación.
Una vez cerrada la puerta, hizo una mueca de dolor. —¡Eso duele!
Tenía algunas heridas nuevas, ninguna de ellas grave, pero Alberta era sensible al dolor y no podía soportarlo.
Lo que más la molestaba era no ver a Lawrence.
Abrió su software de rastreo, y el icono de Lawrence seguía cerca, casi superpuesto con el suyo, posiblemente directamente arriba o abajo de ella.
—¿Arriba? ¿O abajo? —Alberta salió de nuevo.
El pasillo seguía lleno de jugadores examinando el cuerpo de la criatura. Intentaron hablar con ella, pero Alberta corrió rápidamente hacia las escaleras.
Bajó al primer piso, pero desafortunadamente, Lawrence no estaba allí.
Frustrada, Alberta golpeó el suelo con el pie y se apresuró al tercer piso. Mientras lo hacía, el icono de Lawrence comenzó a moverse, alejándose más.
Cuando llegó al tercer piso, vio a varias personas heridas tiradas en el pasillo, gimiendo de dolor. Dos fantasmas estaban caídos, y los demás se retiraban. Alberta solo alcanzó a ver la espalda de Lawrence mientras se iba.
No lo llamó. El largo pasillo y los dos grupos de jugadores peleando en el medio hacían imposible alcanzarlo.
Esquivando una bala perdida, Alberta regresó descontenta al segundo piso.
Los jugadores examinando el cuerpo de la criatura seguían allí. El tipo con el extintor extendió su mano hacia Alberta. —Hola, soy Tony Jordan. ¿Un gusto conocerte?
Alberta, de mal humor, lo ignoró y caminó directamente de vuelta a su habitación.
Antes de cerrar la puerta, escuchó a alguien murmurar —¿Qué actitud es esa? Tan arrogante.
—Si fueras tan fuerte como ella, tú también podrías serlo.
A Alberta no le importaban sus comentarios. El icono de Lawrence había desaparecido de su rango de rastreo nuevamente.
Se trató rápidamente las heridas en su cabina, luego se metió de nuevo en la cama hasta que la despertó un golpe en la puerta.
Alberta abrió los ojos. Roderick, que había estado jugando tranquilamente solo, se acercó. —Alguien está aquí.
Alberta respondió somnolienta y caminó hacia la puerta.
—Oye, ¿quieres desayunar? —Zayne estaba allí con pan y leche en caja, sonriendo cálidamente.
Alberta salió, cerrando rápidamente la puerta detrás de ella para bloquear la vista de Zayne dentro. —¿Qué quieres?
Zayne miró con pesar. —¡Escuché que mataste a un fantasma sola! ¿Cómo lo hiciste? ¡Eres increíblemente fuerte!
Se dio cuenta de que Alberta no era alguien a quien pudiera controlar, pero aún no quería renunciar a asociarse con ella.
—Primero desayunemos. Todos los restaurantes están cerrados, las cocinas utilizables están ocupadas, y el almacenamiento de alimentos ha sido casi completamente saqueado —actualizó Zayne a Alberta—. El juego podría estar intentando convertir a todos los jugadores en fantasmas. ¿Cuáles son tus planes para hoy? ¿Qué te parece si recolectamos comida juntos?
Notando que otros los observaban, Alberta tomó el pan y la leche. —Espera aquí.
—Está bien... —comenzó a decir Zayne, pero Alberta ya había cerrado la puerta.