Capítulo 4
—Todos los que recibieron una invitación para la Isla Paraíso tenían su propia razón para ir. Entonces, ¿por qué fuiste tú?— Alberta estaba buscando respuestas, igual que él. No creía que alguien con una invitación fuera completamente inocente.
Estos jugadores ruidosos y asustados probablemente solo estaban actuando. Alberta no se molestaba con las teatralidades.
—Hazte a un lado. No dudes de mí y definitivamente no intentes ser mi enemigo— dijo Alberta con calma.
Después de deshacerse del insistente chico de cabello castaño, Alberta llevó a Roderick de vuelta a su cabaña.
Todo dentro estaba tal como lo había dejado. Alberta revisó el chicle que había pegado detrás de la puerta para asegurarse de que nadie había entrado.
Roderick miró alrededor, un poco decepcionado. —El tío Lawrence no está aquí.
Alberta se rió. —Ojalá apareciera en mi habitación también, preferiblemente en mi cama.
Le dio un golpecito a Roderick en la cabeza. —Necesitas un baño, Roddy. Estás todo sucio.
Roderick se sonrojó, cubriéndose la cara con las manos, y corrió al baño.
Alberta abrió el grifo para él y lo dejó jugar en el agua. Lavó su ropa sucia en el lavabo y la tendió en el suelo junto a la cama, sintiéndose bastante satisfecha consigo misma. Pensó que sería una gran esposa algún día.
Quince minutos después, Roderick salió del baño, empapado y usando una de las camisetas de Alberta. Tironeó del dobladillo, avergonzado. —Tu camiseta parece un vestido en mí, pero soy un chico.
—Solo úsala por ahora— dijo Alberta, secándole el cabello con una toalla. —¿Podrías decirme cómo terminaste en este barco?— preguntó suavemente.
El ánimo de Roderick se oscureció. —El conductor me recogió de la escuela pero no me llevó a casa. El coche condujo por mucho tiempo y luego me quedé dormido. Cuando desperté, el tío Lawrence estaba corriendo conmigo en sus brazos.
Alberta entrecerró los ojos. —¿Quién los estaba persiguiendo?
Roderick negó con la cabeza. —El tío Lawrence dijo que eran personas malas.
—¿Recuerdas cómo eran esas personas malas?— preguntó Alberta.
—Había muchos de ellos, todos con máscaras blancas— respondió Roderick.
Alberta lo pensó. Los guardias en la Isla Paraíso vestían trajes de combate negros y máscaras blancas. Los isleños los llamaban "ejecutores".
Roderick la miró. —¿Puedo llamar a mis padres?
—No ahora— dijo Alberta. —Estamos en el mar, y solo un teléfono satelital puede hacer llamadas. Encontraré uno para ti más tarde.
—Está bien— dijo Roderick, mirando sus pies. —Siempre están ocupados. Solo estoy yo y la niñera en casa todos los días. Probablemente ni siquiera saben que estoy desaparecido, así que no han venido a buscarme. Quiero al tío Lawrence...
—Lo encontraremos y volveremos a casa juntos— dijo Alberta, abriendo su palma. —Mira.
Los ojos de Roderick se abrieron de sorpresa. —¡Es una mariposa!
En su mano había una pequeña mariposa azul metálica, con sus alas moviéndose suavemente como si estuviera viva. No era más grande que dos falanges.
La espalda de la mariposa brillaba con una tenue luz roja, revelando una diminuta lente de cámara al observar más de cerca.
Era una mini grabadora de video con alas hechas de paneles solares. Era ligera y portátil, y capaz de operar durante 5-8 horas. Alberta había dejado una de estas mariposas azules en un lugar seguro en la popa del barco. Si alguien entraba, la mariposa en reposo se activaría al detectar sonido, permitiéndole monitorear a través de un software en su teléfono.
—¿No es linda? ¿Te gusta?— preguntó Alberta, señalando la mariposa.
—¡Es increíble! Me encanta— dijo Roderick, acariciando suavemente las alas metálicas de la mariposa. —¿Puede volar?
—Puede volar un rato bajo la luz del sol. A partir de ahora, es tu compañera— dijo Alberta, colocando la mariposa en la mano de Roderick.
La mariposa tenía un sensor especial, y Alberta podía rastrear su ubicación a través del software dentro de un radio de 900 pies. No esperaba rescatar a un niño antes de abordar el barco, pero darle una mariposa a Roderick era una forma de evitar que se perdiera.
A las 7:30 PM, Alberta tomó algunas mariposas más y condujo a Roderick fuera de la cabina.
Tan pronto como llegaron al salón principal en el primer piso, alguien la llamó.
—¡Oye!— Era el chico de cabello castaño nuevamente. Se abrió paso entre la multitud para alcanzar a Alberta. —¡Necesitamos hablar!
—¿Sobre qué?— respondió Alberta con desdén, escaneando la habitación y sintiéndose un poco desconcertada.
Los jugadores en el primer piso parecían serios pero no tan tensos y asustados como habían estado al mediodía. Ya no se agolpaban alrededor de la cocina, sino que se sentaban en el restaurante cerrado, hablando en voz baja. Alberta no percibía una crisis entre ellos.
No parecía ser el ambiente previo a que alguien estuviera a punto de morir.
—Me llamo Zayne Gibson. ¡Andrew es mi hermano adoptivo!— Zayne bloqueó el camino de Alberta, invitándola urgentemente a hablar en privado. —Andrew es bueno dibujando. Ha hecho bocetos de personas como tú.
Zayne enfatizó "personas como tú", guiñando sugestivamente y esperando la reacción de Alberta.
Pero Alberta no reaccionó como él esperaba. Su expresión confusa parecía genuina. —¿Qué Andrew?
—Deja de fingir. Tu nombre es Anna. Tú y Andrew son de la Isla Paraíso— dijo Zayne en voz baja. —Andrew fue adoptado por mis padres. Me habló de la Isla Paraíso.
—Todavía no sé de quién hablas— Alberta se encogió de hombros.
Estaba diciendo la verdad.
En la isla, había una "granja de crianza". Los niños nacidos allí eran asignados a diferentes lugares después de un mes. Su "padre", Miguel Wallace, un loco obsesionado con los experimentos humanos, nombraba a todas las chicas en su laboratorio "Anna" y a todos los chicos "Andrew", distinguiéndolos solo por números.
Nacida un viernes 13, Alberta fue apodada "Anna Negra". El nombre le traía recuerdos distantes. Finalmente miró a Zayne a los ojos. —¿Por qué eres tan persistente? ¿Qué quieres?
Zayne, de poco más de veinte años, era alto y delgado, con cejas claras que no coincidían con su cabello recién teñido. Sus ojos delataban ambición y astucia.
Alberta analizó instintivamente su atuendo y sus modales. Zayne era articulado y confiado en sus habilidades de comunicación, pero su naturaleza inquieta sugería que no estaba hecho para un trabajo de oficina. Si no era vendedor o agente de seguros, probablemente era un estafador que se aprovechaba de las mujeres por dinero.
Zayne se dio cuenta de que Alberta no era tan fácil de manipular como otras mujeres que había conocido.
Impacientándose, dijo —Dijiste que todos vienen a la isla con un propósito. Si sobrevivimos al juego de escape en la Isla Paraíso, ¡ganaremos premios increíbles! Conoces la isla mejor que yo. Podemos trabajar juntos. Eres joven y hermosa, y tienes un hijo. Tener a un hombre que te proteja no estaría mal.
—¿Protegerme? ¿Tú?— Alberta se burló.
Zayne resopló frustrado. —¿Sabes que hay una regla oculta en el juego de escape? Si te unes a mí, te la diré.