Chapitre 4
Lillian
Je regarde le courrier que j'ai reçu ce matin depuis une heure maintenant. J'ai pleuré toutes les larmes de mon corps hier en pensant que j'étais maintenant licenciée et que je devais continuer mon travail de plongeuse au bar.
Hier, j'ai réussi à aller à mon service après avoir pleuré sur la tombe de mes parents. J'étais tellement de mauvaise humeur jusqu'à mon retour à la maison à 3 heures du matin ce matin.
Mon patron a réduit mon salaire, disant que j'étais en retard et qu'il n'y avait pas de verre à vin pour servir les clients. Mais, au moins, j'ai quelques dollars supplémentaires à dépenser.
Je suis rentrée chez moi, ressemblant à un fantôme sur le point de me noyer dans l'apitoiement, puis de recommencer à chercher un emploi lorsque j'ai reçu le courrier. Pour une fois, il semble que la terre soit en ma faveur.
« Tu ne vas pas y aller ? » demanda Jade en s'habillant pour le travail.
J'ai soupiré. « Si je n'y vais pas, je continuerai à être misérable ».
« Exactement ! » s'exclama-t-elle, me faisant rire. « Ma fille, c'est le travail le mieux payé que tu aies jamais eu. Hier, c'était une erreur et c'est tout. Aujourd'hui est un nouveau jour ».
J'ai crié dans mon oreiller. « Je devrais m'habiller ».
« Oui, tu devrais ! » Marchant vers son côté du placard, elle me lança une robe noire. « Mets ça, et ne te fais pas virer cette fois-ci ».
« Merci ». murmurai-je, les yeux remplis de larmes.
Jade était très généreuse, elle avait couvert mes dettes pendant les trois derniers mois et pour cela, j'étais extrêmement reconnaissante. J'espérais juste que cette robe fonctionnerait.
Jade était mince, très mince, tandis que j'étais un peu moins mince, mais la robe devrait aller. Même si elle ne va pas, je la ferai aller.
Je me tenais devant M. Kent, regardant mes chaussures. Il m'avait réprimandée pour avoir fui hier et disait qu'il allait me punir en déduisant de mon salaire et en me donnant une charge de travail supplémentaire.
Je voulais lui demander ce qu'il avait fait du document, mais j'étais trop effrayée pour demander et puisqu'ils n'étaient plus sur mon bureau, je supposais qu'il avait dû faire quelque chose à leur sujet.
Je n'avais pas mis de talons aujourd'hui, et je n'avais pas l'intention d'en porter de sitôt.
« Maintenant, tu es habillée comme si tu allais en boîte ». Sa voix gronda.
J'ai avalé. Ce n'était pas ma faute, la robe était trop petite et elle moulait mon corps comme de la gelée. J'avais croisé quelques employés en entrant dans le bâtiment, ils portaient soit des costumes, soit des blazers.
« C'est une robe décente ». rétorquai-je, ma voix basse.
« Tu n'as pas de blazers, ou de jupes crayon ? » Il semblait agacé.
Ma mâchoire tomba. Les blazers étaient pour les gens riches, je n'avais à peine un manteau ou un pull correct, encore moins un foutu blazer. Je n'avais jamais pris la peine de dépenser mon peu d'argent pour une robe décente, je préférais manger sainement plutôt que de porter des vêtements chers.
Il grogna. « Ferme ta bouche, Mme Ace. »
Je fermai ma bouche immédiatement. « Non, je n'ai pas de blazers ».
Il semblait confus. « Alors qu'est-ce que tu as ? »
Je haussai les épaules. « Des jeans, des débardeurs, quelques sweats à capuche et des robes de plage ».
Le bureau tomba dans le silence, avec lui me regardant comme s'il voyait un fantôme. Il secoua la tête de côté, puis atteignit les tiroirs.
Me lançant une carte noire, il dit. « Achète des vêtements appropriés. J'ai une conférence dans deux jours, et tu ne viens pas avec moi dans une de tes robes de clown. »
Je tenais la carte de crédit, le regardant sous le choc. Avait-il vraiment offert sa carte de crédit pour faire du shopping ?
Je mordis ma lèvre inférieure. « Je... je ne peux pas accepter ça ? »
Il haussa un sourcil. « Tu veux perdre ton emploi ? »
Je secouai la tête violemment.
« Je pensais bien. Dépense autant que tu veux, tant que tu te procures une robe correcte. »
J'avalai la boule qui s'était formée dans ma gorge. Je n'avais jamais su qu'il était capable d'une telle gentillesse, il avait été froid et impoli depuis le premier jour où nous nous sommes rencontrés, alors ça... ça, c'était tellement inattendu.
« Merci ». murmurai-je. Je devrais avoir honte de ne pas pouvoir subvenir à mes besoins, mais en ce moment, j'avais besoin de toute l'aide possible.
Il a reniflé mais n'a pas répondu. "J'ai une réunion à laquelle je dois assister dans 10 minutes, que tu as presque gâchée hier".
Il se leva de derrière son bureau, réduisant la distance entre nous. Je réalisai alors combien il était grand, je n'atteignais même pas ses épaules. J'observai ses traits du visage. Son visage était extrêmement impeccable.
Il était magnifique.
"Je suis désolée". Je m'excusai pour la centième fois.
Son sourcil gauche tressaillit. "Arrête de t'excuser, c'est agaçant. La réunion devrait durer au moins une heure, sois de retour avant. Le chauffeur de la société te conduira". Et juste comme ça, il était parti.
Quelques minutes plus tard, le chauffeur vint m'escorter jusqu'au parking. J'avais pincé mes joues tout le long jusqu'au premier étage. Monsieur Kent m'a donné sa carte de crédit, et il a dit que je pouvais dépenser autant que je voulais.
Mais encore une fois, il ne voulait probablement pas que je l'humilie par ma tenue superficielle pendant la conférence. Peu importe maintenant, je vais acheter des vêtements de travail appropriés pour la conférence, puis dépenser un peu d'argent pour de la nourriture.
Au moins, j'aurai enfin assez de nourriture à manger avant de recevoir mon premier chèque de paie. Le chauffeur m'a emmenée dans l'un des plus grands centres commerciaux de la ville, un endroit où je n'avais jamais mis les pieds.
Je n'ai pas perdu de temps, j'ai trouvé un blazer gris que j'aimais et une paire de stilettos noirs. J'ai presque failli m'évanouir en voyant l'étiquette de prix. Non seulement cela, mais j'aurais couru hors du centre commercial si le chauffeur n'avait pas menacé de le dire à Monsieur Kent.
J'ai fini par l'acheter, me convainquant que c'était pour la conférence. J'ai passé la demi-heure suivante à faire des courses. De même, j'ai acheté suffisamment de provisions pour durer plus d'un mois.
Je n'avais jamais été aussi chanceuse de toute ma vie, alors à la première vue de chance, je la saisis par le cou.
Nous sommes retournés à l'entreprise une heure plus tard. Le chauffeur a promis de me ramener chez moi à la fin de la journée de travail avec mes provisions.
J'étais sur un petit nuage, je jurai que je ferais de mon mieux pour ne pas contrarier Monsieur Kent. Ce geste de gentillesse avait sauvé une âme de la famine. Cela signifiait que je n'avais plus besoin d'aller à mon travail de nuit au bar. Je pouvais survivre avec cela jusqu'à la fin du mois, et je serais payée.
Monsieur Kent était déjà dans le bureau quand je suis entrée. Son regard brûlant m'a scrutée à nouveau. "Pourquoi es-tu toujours habillée comme ça ?" me demanda-t-il.
Je tendis la main et posai la carte de crédit sur son bureau, juste devant lui. "Je garde le blazer pour la conférence, n'était-ce pas ce que tu voulais ?"
Il haussa un sourcil. "C'est juste une conférence de trois heures, j'espérais que tu changerais de vêtements avant de revenir ici".
Je clignai des yeux. "Mais, si je porte ça maintenant, alors je devrai porter les mêmes vêtements à la conférence."
Il fronça les sourcils. "Porter les mêmes vêtements ?... c'était précisément pourquoi je t'ai donné ma carte de crédit, pour que tu te procures assez de vêtements pour le travail".
Je pris une profonde inspiration, jouant avec la manche. Je n'avais acheté qu'un blazer et un pantalon assorti. Il n'y avait aucun moyen sur terre que je lui dise cela.
Sentant le changement soudain dans mon comportement, il s'approcha de l'endroit où je me tenais.
"Mme Ace, vous êtes-vous procurée suffisamment de vêtements pour le travail ?" Je pouvais pratiquement sentir la température baisser dans sa voix.
Changeant de pied, je me raclai la gorge. "Je pensais que tu avais dit d'acheter juste une robe pour la conférence".
Il s'approcha encore plus, je pouvais maintenant sentir son souffle sur ma tempe. "Si tu n'as acheté qu'une robe, alors pourquoi une somme si énorme a quitté mon compte."
Le silence suivit.
"Mme Ace ?".
Silence.
Je l'entendis prendre une profonde inspiration. "Mme Ace, qu'avez-vous dépensé avec mon argent ?"
Je restai silencieuse. Comment diable étais-je censée lui dire que j'avais dépensé des milliers de dollars en nourriture chère ?