Capitolo 5
Zayden
Guardai dal bagagliaio del minivan e poi la mia segretaria. Per la prima volta nella mia vita ero sbalordito. Non avevo parole.
Guardai il conducente. “Lo giuro sulla mia nonna, signore, non ho avuto alcuna parte in questo.” Parlò.
Guardai Mr. Ace. Si spostò a disagio sui piedi, facendo il broncio con le labbra.
Onestamente non sapevo se essere arrabbiato o meno. Aveva appena speso migliaia di dollari in generi alimentari sufficienti per organizzare una festa.
La spesa variava da tutti i tipi di frutta a cereali, snack, riso, pasticcini, bevande alla frutta e persino vino. Passai una mano tra i capelli in frustrazione. Forse avrei dovuto licenziarla e risparmiarmi il problema. L'unico motivo per cui le avevo dato la mia carta di credito era per placare la mia coscienza per ieri.
“Mrs. Ace, per favore dimmi che almeno ti sei presa più di un vestito”. Sospirai.
“Pensavo avessi detto solo un blazer per la conferenza”. Si lamentò.
La fissai semplicemente. Una miscela di emozioni sconosciute mi agitava il petto. Era totalmente incredibile. “Solo... solo torna al lavoro”. Le dissi.
“Mi... mi dispiace”. Sussurrò, girandosi sui tacchi e dirigendosi verso l'ascensore.
Sospirai e la seguii nel mio ufficio, sperando che la mia giornata non peggiorasse. Ma peggiorò, perché mentre ero occupato a lavorare con Mrs. Ace dietro la sua scrivania, mio fratello cosiddetto irruppe nel mio ufficio come se fosse il padrone.
“Come va, mio caro fratello!” Esclamò, lanciando uno sguardo a Mrs. Ace dietro la sua scrivania.
La memoria di ieri tornò alla mia mente. Aiden non aveva mai visitato nostra madre dal suo funerale, quindi trovarlo lì era assurdo.
“Cosa vuoi?” Chiesi semplicemente. Il fatto che fosse venuto qui significava che cercava guai, e ne avevo già avuti abbastanza negli ultimi giorni.
Si fermò davanti alla mia scrivania, fissandomi. “Solo perché padre è stato soddisfatto della tua presentazione oggi non garantisce la tua permanenza dietro questa scrivania.”
Mi rilassai ulteriormente sulla sedia. Ero già abituato alle sue confrontazioni ogni volta che non riusciva a superarmi. “Non è colpa mia se non sei riuscito a impressionarlo”. Ribattei.
Vidi un lampo di rabbia nei suoi occhi e il serrarsi della sua mascella. “Non puoi e non sarai mai in grado di competere con me. Quindi perché non ti metti tranquillo e ti godi i privilegi che hai ora.”
Odio il fatto che ci somigliamo. Odio il fatto che abbiamo così tante somiglianze che non si riuscirebbe a distinguerci. L'unica differenza tra noi era che io ero un po' più alto. Ci somigliamo ma non condividiamo nulla in comune.
Improvvisamente sorrise, mostrando i suoi denti bianchi. “Buon compleanno fratello, anche se arriva in ritardo.”
Mi irrigidii, le nocche stringendosi in un pugno. Lui più di tutti sapeva quanto odiassi essere ricordato nel giorno della mia nascita.
“Sono venuto per darti questo.” Posò una scatola avvolta in un nastro bianco sulla scrivania e la spinse verso di me. “È un regalo per il tuo compleanno, anche se non meriti di averne uno.”
Rimasi in silenzio, cercando di calmare i miei nervi in tumulto. Non eravamo soli nell'ufficio, Mrs. Ace era lì. Volevo tanto dargli un pugno in faccia e magari rompergli la mascella. Magari aggiungere più cicatrici a quella che aveva sul viso.
“Dovresti essere tu in quella scatola, dovresti essere sei piedi sotto, non lei!” Aveva uno sguardo divertito negli occhi.
"Vattene," gli dissi semplicemente.
"Non resterai qui a lungo, Zay, te lo assicuro anche se dovessi morire provandoci."
"Allora sarò felice di essere al tuo funerale, ora esci dal mio ufficio," ringhiai, alzando un po' la voce.
Lui sogghignò prima di girarsi. Non uscì immediatamente, si avvicinò a Mrs. Ace, il che mi fece arrabbiare ancora di più. Improvvisamente ebbi la voglia di trascinarlo fuori dall'ufficio io stesso, ma rimasi seduto.
Rimase lì per qualche minuto a parlare con lei. Deve aver detto qualcosa di divertente perché lei aveva riso. Il suo sorriso non svanì nemmeno quando lui finalmente uscì dall'ufficio.
Digrignai i denti mentre fissavo la scatola davanti a me. Inizialmente volevo gettarla nel cestino ma cambiai idea. Aiden fa cose del genere per farmi arrabbiare.
L'ultima volta che mi ha fatto un regalo, era una foto insanguinata di me e mia madre. Aveva immerso la mia foto nel sangue di maiale e l'aveva avvolta in una bella scatola.
Finalmente aprii la scatola, trovando dentro una collana. La collana di mia madre. Almeno su questa non c'era sangue di maiale. Feci un respiro profondo e fastidioso per calmarmi, poco dopo tornai al lavoro dimenticandomi completamente di Aiden.
Mrs. Ace si avvicinò a me un minuto dopo, il viso privo di ogni emozione. Dove era finito tutto quel sorriso di prima?
"Umm, hai una telefonata, signore."
"È urgente?" chiesi, senza preoccuparmi di guardarla.
"Penso di sì."
Sospirai. "Di cosa si tratta?"
"La tua presenza è richiesta in sala riunioni," mi disse.
"Annulla!" le dissi. Non ero dell'umore giusto per nessuna riunione in quel momento. Non solo, ma ero ancora arrabbiato e non volevo finire per sfogare la mia rabbia sugli altri.
"Ma…"
La guardai con rabbia. Lei trasalì e tornò alla sua scrivania. Finalmente avevo riacquistato la mia pace indisturbata. Poi il familiare rumore dei tacchi riempì le mie orecchie il secondo dopo.
Sto gemendo. Il fatto che dovrò affrontare delle persone era fastidioso.
Helena arrivò di corsa, sembrava che avesse corso fino a qui.
"Mr. Kent!"
Finalmente esplosi. "Cosa!"
Lei si fermò, schiarendosi la gola. "Tuo padre vuole vederti."
"Dille che sono occupato!"
"È davvero arrabbiato... davvero arrabbiato."
"E allora?"
Si avvicinò, guardando Mrs. Ace prima di abbassare la voce per parlare. "Penso che il contratto sia stato annullato."
I miei occhi si spalancarono. Era impossibile. La presentazione era andata bene ieri e tutto era stato concluso, quindi questo non può essere vero. "Come... il contratto è stato chiuso ieri."
"Non lo so, ma sembra che ci siano stati dei problemi. Tuo padre è davvero arrabbiato. L'ho sentito dire che avrebbe dovuto lasciare che Aiden gestisse la presentazione."
Digrignai i denti. Avevo un brutto presentimento che la visita improvvisa di Aiden di prima non fosse solo una semplice visita. Non solo, ma avrei dovuto aspettarmelo. Tutto era andato troppo liscio ieri. Aiden non si arrende senza combattere. Speravo solo che non avesse una mano in questo, altrimenti non glielo avrei lasciato passare, nemmeno per nostro padre.
Avevo milioni di dollari in gioco e questo non era il suo primo tentativo di rovinare i miei contratti o partnership con altre aziende.
Forse era questo che Mrs. Ace voleva dirmi. Stringendo i pugni mi alzai.
"Dove?"
"In sala riunioni."
Speravo solo di non trovare Aiden lì, o potrei davvero fargli baciare i miei pugni.