Capitolo primo
Bella
Penso di essere sempre stata innamorata di Cyrus, chiamato così in onore del sole. Eravamo vicini di casa, i nostri genitori lavoravano insieme, siamo cresciuti nella stessa comunità con gli stessi modi e le stesse regole, il mondo della Mafia.
Suo padre era il capo della mafia italiana e io ero la figlia del suo consigliere, la mano destra e il confidente della mafia italiana, quindi immagino che in qualche modo fossimo la nobiltà della mafia.
Da bambina adoravo andare a casa loro. Avevano una grande piscina fantastica e un vasto parco giochi sul retro della casa su cui correvamo con le nostre piccole gambe. Avevano tutti i nuovi giocattoli e amavano avermi intorno. La loro madre aveva due figli e così mi chiamava sua figlia, facendomi sentire parte della loro famiglia ogni volta che andavo da loro.
Ero figlia unica, mia madre voleva più figli ma non era nei piani per loro. Poiché ero sempre sola a casa nostra, adoravo sgattaiolare fuori e andare a casa loro. Conoscevo tutte le guardie e i lavoratori della loro casa. Crescendo, era una seconda casa per me.
Cyrus era più grande di me. Era più grande di me e di suo fratello minore Cullen. Cullen e io siamo nati nello stesso anno ma in mesi diversi, quindi eravamo coetanei. Cyrus era quattro anni più grande di noi. Da piccoli, era sempre un fratello maggiore per noi, si prendeva cura di noi e ci sopportava anche quando eravamo piccoli teppisti. Aveva troppa pazienza e amore per noi e io ho sviluppato una cotta per lui da allora.
A tutti piaceva scherzare sulla tenera cotta di Bella per Cyrus. Era la battuta preferita della famiglia: "La cotta di Bella per Cyrus è così carina" dicevano. Era una cotta infantile e credo che tutti pensassero che si sarebbe dissolta da sola col tempo, quindi non c'era nulla di male, vero? Tutti conoscevano le regole della nostra società, i nostri matrimoni erano accordi d'affari tra le nostre famiglie, accuratamente fatti per beneficiare la società e renderci più forti.
I fortunati si innamoravano nei loro matrimoni e alcuni si sposavano persino con persone di cui erano innamorati. Credevo che quella fortunata fossi io, dopotutto ero nobiltà, ma non sapevo che essere nobiltà ti metteva in svantaggio perché quelli erano i sacrificati per il bene della società. Avevamo grande valore e quindi avremmo sempre avuto grande utilità e legami più forti da creare per rafforzare il nostro mondo.
Solo una persona ha mai spiegato il suo disprezzo per la mia "piccola cotta" per Cyrus ed è Cullen. Si arrabbiava sempre quando mi mettevo in ridicolo per attirare l'attenzione di Cyrus, e scoppiò apertamente durante il matrimonio di una delle famiglie quando uno degli oratori cercò di scherzare sulla mia tenera cotta per Cyrus, dicendo loro che non era affatto carina e che dovevano smettere di dirlo.
Beh, questo sicuramente sollevò qualche sopracciglio e un po' di pettegolezzi che forse Cullen aveva una sua cotta per me. Sapevo che si sbagliavano perché quando la me di otto anni andò a chiederglielo, lui fu mortificato e rifiutò categoricamente. Mi disse che ero la loro sorellina e che entrambi mi vedevano come tale, ecco perché odiava che la gente dicesse che avevo una cotta per Cyrus.
Mi rendeva triste sapere che Cyrus mi vedeva solo come la sua sorellina, ma non ho mai perso la speranza che un giorno i suoi sentimenti per me sarebbero cambiati, che si sarebbe innamorato di me e ci saremmo sposati e avremmo avuto dei figli. Vorrei poter dare un calcio alla giovane Bella, quanto ero stupida?
Cyrus era tranquillo riguardo alla mia piccola cotta e dopo lo sfogo di Cullen ha iniziato a chiamarmi la sua sorellina e a darmi delle pacche sulla testa come se fossi una bambina. Questo ha cementato ciò che Cullen mi aveva detto e mi ha spezzato il cuore. Ero triste, mi sono nascosta in casa per qualche giorno mangiando gelato, ma la mia cotta per Cyrus non è mai diminuita e non ho mai perso la speranza.
Quando avevamo dieci anni, Cyrus ne ha compiuti quattordici ed è cambiato per sempre. È stato consacrato alla famiglia e ha giurato un patto di sangue; era il membro più giovane ad essere consacrato alla famiglia. Ho sentito voci che fosse stato attaccato a scuola e che avesse ucciso due persone, ma sono solo pettegolezzi, non credo che Cyrus possa fare una cosa del genere.
Non riuscivo a smettere di pensarci, dovevo chiedere al mio miglior amico Cullen e lui mi ha detto che erano solo voci, suo fratello non farebbe mai una cosa del genere e, inoltre, eravamo solo bambini. Ma da quando ha compiuto quattordici anni è cambiato. Non era più il fratello divertente, premuroso e amorevole che avevamo sempre conosciuto. Era diventato severo riguardo alle sue cose e al suo spazio, non passava più tempo con noi anche quando lo imploravamo e non sorrideva e rideva più tanto. Mi mancava il mio Cyrus.
Era nel giorno del suo quattordicesimo compleanno che ho sentito parlare della sua proposta di matrimonio alla figlia del re della mafia irlandese. Sapevo che avevamo problemi con la mafia irlandese, quindi ero più che confusa sul perché volesse sposare la loro figlia. Ho chiesto a mia madre e lei mi ha spiegato che questo avrebbe unificato le nostre due famiglie e ci avrebbe reso più forti contro i nostri nemici come la Bratva e i cinesi che erano diventati una minaccia per il nostro business. Ma è solo un ragazzo, ho argomentato, e mamma mi ha detto che il matrimonio non sarebbe avvenuto fino a quando la ragazza non avrebbe compiuto diciotto anni. All'epoca non capivo mia madre, anche se col tempo ho imparato a capirla.
A quattordici anni Cyrus aveva scoperto le tette e io non avevo niente da mostrare. E non mi ha mai più guardata due volte, sono diventata la sorellina fastidiosa che cercava attenzione mentre ascoltava le avventure sessuali di Cyrus con le ragazze dei club scolastici che frequentava e le ragazze fuori dai nostri circoli. Non che le ragazze del circolo fossero al sicuro dai pettegolezzi, alcune venivano palpate nel buio e baciavano, toccavano, sussurravano, uuh! Era però astuto a lasciarle intatte perché sapeva quali sarebbero state le punizioni.
Cullen e io eravamo inseparabili, sempre a causare guai e disordine ovunque, ed era il mio migliore amico. Anche questo non è durato a lungo, sebbene fosse meglio con Cullen rispetto a come era diventato Cyrus. Quando avevamo quindici anni, Cullen ha iniziato a frequentare suo fratello e la loro banda, Dio solo sa facendo cosa, quindi non passavamo più tanto tempo insieme, anche se si assicurava sempre di darmi abbastanza attenzione. Così, quando andavo a casa loro, i ragazzi non c'erano e mi intrattenevo da sola o parlavo con la loro madre e il cuoco e quasi sempre finivo per addormentarmi nella camera di Cullen.