Bölüm Beşinci
Şarkım başlıyor ve ben yavaş ve güzel bir klasikle, yüzümde kocaman bir gülümsemeyle giriyorum, bütün ilgi ve övgülerde boğuluyorum. Bugünün iyi bir gün olacağını biliyordum. Annemin önderliğindeki kadınların hoş geldin demesi bittikten sonra dans sırası bana geliyor. Önce babamla, sonra ailemizin lideri ve ikinci babam gibi olan Cedric ile dans ediyorum. Sırada kardeşimle dans etmek var, ama kan bağım olan bir kardeşim olmadığı için Cullen ile dans ediyorum. Sonra büyükanne ve büyükbabamla dans ediyorum, ardından ikramlar ve yemek için ara veriyoruz. Yemekten sonra babam birkaç kelime söylüyor ve aile liderine bir duyuru yapması için sözü bırakıyor. Kendi kendime, iyi bir küçük prenses olduğum için övgü alacağımı düşünüyorum ama meğerse benim için bir sürpriz varmış. İşte karşınızda, Amerika'daki Bratva liderinin oğlu Alex Schekovak ile evlendirilmem planlanmış.
Şok olduğumu söylemek hislerimi tam anlamıyla ifade etmeye yetmez. Kendimi bu partiyi televizyondan izliyormuş gibi veya seyirciler arasında hissediyorum, bu durumun bir parçası olamam. Annemin yüzünde kasvetli bir gülümseme var, babamın gülümsemesi sıkı, Mrs. Cedric bana cesaret verici bir gülümsemeyle etrafımdaki insanların tebriklerini kabul etmemi hatırlatıyor. Bu olamaz çünkü ailemin işlerini çok iyi bilmesem de Bratva'nın onlarca yıldır düşmanımız olduğunu biliyorum. Bratva'nın insanlarımızın ölümünden sorumlu olduğu birçok cenazeye katıldım, onlar barbarlar. Nasıl olur da beni onlara gelin olarak verebilirler? Kızgın olup tepki göstermek istiyorum ama annem gelip beni kucaklıyor ve kulağıma sakin olmamı, gülümsememi ve her şeyin yarın düzeleceğini fısıldıyor. Partiyi mahvetmemi istemediğini biliyorum çünkü tebriklerini nereye koymalarını söyleyeceğim zaman bu olacak.
“Sen güçlü, cesur, kendine güvenen ve her şeyden önce akıllısın. Sen benim kızımsın; bu zorluk sana verildi çünkü bunu başarabileceğini biliyorlardı. Sana güvenen insanlara güven” diyor Mrs. Cedric bana sarıldığında.
Ağlamak istiyorum ama bu zayıflık göstermek olurdu, bu yüzden babamın sessiz özürleri arasında gülümsemeye devam ediyorum ve beni partiye geri götürüyor ki insanlar kutlamaya devam edebilsin. İnsanlar bana savaşı bitireceğimi ve benimle gurur duyduklarını söylüyor ama gülümsemem artık hissizleşti. Tek duyduğum, yıllarca prenses gibi muamele görüp şimdi beni kurtların önüne atacakları. Çok öfkeliyim. Kalbim artık bu işte değil, birkaç yetkili ve yakın kuzenlerimle dans ederken doğum günüm mahvoldu, müziği bile artık hissedemiyorum.
Kendimi affedip banyoya gitmek için evin içine doğru yöneldim. Cullen'ın odasına girdim ve kapıyı çalmadan önce ağlamaya başladım. İçeri baktı ve beni görünce hemen yanıma geldi. Daha fazla ağladım ve süslerimi ve takılarımı çıkarmaya başladım. Parti benim için bitti, artık oraya geri dönmeyeceğim.
"Hey, sakin ol. Aşağıya gel, her şey yoluna girecek."
"Biliyor muydun? Benim için talip aradıklarını biliyor muydun?"
"Hey, hayır! Tabii ki bilmiyordum, bir şey söylerdim ama kimsenin seni evlendirmeye çalışmadığını kesinlikle biliyorum. Bu bizim için de sürpriz oldu."
"Ya Cyrus? Muhtemelen bunu önerdi, böylece benden kurtulabilirdi."
"Şu anda Cyrus hakkında pek iyi düşünmediğini biliyorum ama o da şaşırdı. Alex'in babası ölüyor ve ölmeden önce oğluyla barış yapmak istedi, bu yüzden son birkaç ayda Bratva ile birçok özel görüşme ve toplantı yapıldı. Sadece senin baban ve benim babam o toplantılara katıldı, bu yüzden ne tür bir anlaşma yaptıklarını kimse bilmiyordu, seninle ilgili olabileceği hiç aklıma gelmedi."
"Ancak ebeveynlerimiz biliyordu. Bu yüzden babam benden kaçınıyor ve annem üzgün gülümsemeler gönderiyor. Senin annen bana karşı ekstra neşeli ve baban evinizde karşılaştığımızda benimle daha çok konuşuyor, doğum günü partimle çok ilgileniyordu ve bir şeylerin ters gittiğini anlamalıydım."
"Babamın seni önemsediğini ve babanın seni çok sevdiğini biliyorum. Hayatının tehlikede olacağını düşünselerdi böyle bir düzenleme yapmazlardı, güvenliğini sağladıklarından emin olmalılar."
"Norm değil ama önce bana sormaları gerekirdi, belki bana bir şans vermeliydiler... bilmiyorum. Kendimi bir mobilya parçası gibi hissettirdi, sadece takas etmeye karar verdiler. Adamı hiç tanımıyorum, nasıl göründüğünü bile bilmiyorum ve hayatımın geri kalanını onunla geçirmek zorundayım."
Sakinleştikten sonra, bana su getirmek için giderken uzun bir duş alıp değiştim. Çıktığımda, yatakta beni bekleyen yaramaz bir gülümsemeyle oradaydı.
"Ne oldu?"
"Daha önce hiç gece kulübüne gitmedin, değil mi?"
"Biliyorsun gitmedim, ebeveynlerim kalp krizi geçirirdi," dedim gülümseyerek ve yatağa oturarak.
"Bu gece sana kalp krizi geçirdiler. Yakında evleneceksin, bu gece dışarı çıkalım. Eğlenceli olacağına söz veriyorum." Kafamda düşündüm ve sonunda şeytan kazandı.
"Evet."
"O zaman yapalım."
Ve o gece hikayem başladı...