HOOFDSTUK 2 Wolf
Draven
"Prima. Goede nacht, Evie. Ik bel je morgen-"
Ik kon mijn zin niet afmaken. Ze hing op zoals ze meestal deed als ik haar midden in de nacht belde.
Ik zuchtte en gooide mijn telefoon op de salontafel. Ik stond op van mijn leren bank, nam mijn glas whisky mee en liep naar het balkon van mijn penthouse suite, die een spectaculair uitzicht had over de stad Amsterdam. Ik haalde gefrustreerd mijn vingers door mijn haar, teleurgesteld dat Evie mijn aanbod om op de verdieping onder mijn suite te wonen niet accepteerde. Ze wilde in een huis wonen met een achtertuin en een voortuin en voegde eraan toe dat ze doodsbang was voor aardbevingen en waarschijnlijk een hartaanval zou krijgen als ze vastzat in een hoog gebouw tijdens een aardbeving van 7.0 op de schaal van Richter. Evie had een levendige verbeelding.
Ik keek naar mijn horloge en twijfelde of ik gewoon naar haar huis moest rijden. Ik besloot het niet te doen, wetende dat ze de deur in mijn gezicht zou smijten.
God, Draven, je bent zo behoeftig...
Als het om Evie ging, kon ik het niet ontkennen, ik was behoeftig. Ik weet niet hoe het gebeurde, maar ik gaf er niet om of iemand anders me verliet, zolang het maar niet Evie was.
Toen ik haar zilveren ogen voor het eerst naar me zag glimlachen, dat laatste jaar op de middelbare school, ongeveer 15 jaar geleden, huiverde ik. Niet uit angst, maar uit afkeer. Voor me stond weer een mens die, zonder me eerst te leren kennen, verliefd op me was. Het was zo duidelijk in de manier waarop ze naar me glimlachte, mijn hand vasthield en mijn persoonlijke ruimte binnendrong. Ze volgde me overal waar ik ging, zat bij me tijdens de lunch en keek boos naar elk ander meisje dat probeerde bevriend met me te raken. Ze was erger dan mijn overbeschermende moeder en mijn opdringerige vader... moge de Maan Godin hun zielen zegenen. In die periode van mijn leven wilde ik gewoon met rust gelaten worden, om te rouwen om de tragische dood van mijn ouders... decompressen, maar Evie maakte dat heel moeilijk.
Mijn ouders stierven terwijl ik nog aan het wennen was op een prestigieuze kostschool in Amsterdam. Volgens de politie werden ze aangevallen in ons vakantiehuis in de Veluwe door een groep grote dieren. Dat kon maar één ding betekenen... Mijn ouders werden aangevallen door roedelwolven.
Mijn oom Maverick, de broer van mijn vader, werd Alpha van de Blood Moon Wolf Pack omdat ik nog niet oud genoeg was om de titel te erven. Hij nam alles, en liet me achter met niets anders dan de kleren op mijn rug.
Omdat ik een kanshebber was voor Alpha van de roedel, stuurde hij een team om me te vermoorden zodra hij de macht had. Mijn oppas, Mama Agnes, nam me mee van mijn school in Amsterdam nadat de directeur me had verteld dat mijn inschrijving was geannuleerd en samen vluchtten we naar Chippewa Falls, Wisconsin waar ze bloedbanden had met een kleine onbekende wolvenroedel, The Scarred Beasts.
Mama Agnes was een middelbare Omega die werkte als huishoudelijke hulp voor de familie van mijn moeder, en daarna de positie van oppas innam toen ik werd geboren. Ze had wit in haar krullende kastanjebruine haar en rimpels rond haar warme bruine ogen. Ze hield van koken, breien en de was doen, omdat ze hield van de geur van een zelfgemaakte maaltijd, het gevoel van garen tussen haar vingers en die bloemige geur van pas gewassen kleding.
"Ik ben bang dat we niet naar de roedel van je moeder in Washington State kunnen gaan. Er zal een team klaarstaan om ons in een hinderlaag te lokken voordat we zelfs maar bij de poort van het territorium komen," zei Mama Agnes terwijl we het kleine huis bij de rand van het bos stofvrij maakten en schoonmaakten. Het was een huis dat haar was nagelaten door de zus van haar moeder, die een lage Omega was in de Scarred Beasts Pack. "Dit huis is veel kleiner dan je gewend bent, maar het zal ons onder de radar houden. Morgen kopen we wat we nodig hebben in de stad. Je oom denkt dat hij alles heeft genomen, maar je moeder zorgde ervoor dat je niet zou verhongeren."
"Ze heeft ons geld achtergelaten?" vroeg ik hoopvol. Nadat mijn inschrijving was geannuleerd, wist ik dat mijn oom alle bezittingen van mijn ouders onder hun naam zou bevriezen.
"Ja, via mij, inclusief een kluis in Californië," antwoordde ze, terwijl ze een gouden ketting onder haar trui vandaan haalde met een sleutel als hanger. "De kluis bevindt zich bij Chase Bank in Los Angeles, Californië. Ik geloof dat je daar een eigendomsakte van een gebouw op jouw naam zult vinden en nog enkele andere waardevolle spullen. Volgens de wetten van de Blood Moon Wolf Pack kan de Alpha één eigendom op naam van zijn eerstgeborene achterlaten en dit kan niet aangeraakt worden door een opvolgende Alpha, tenzij de eerstgeborene sterft. Omdat je nu onder de bescherming van de Scarred Beasts valt, zullen we het weten als iemand naar je op zoek komt." Ze gaf me de sleutel en zuchtte. "Ik ben nu je Mama, Draven. Ik weet dat ik Luna Camilla niet kan vervangen, maar ik zal je veilig houden totdat het tijd is om terug te nemen wat rechtmatig van jou is."
Toen Mama Agnes Evie ontmoette, die me naar huis had gevolgd, werd ze meteen verliefd op haar... tot mijn ergernis. Ik had gedacht dat als ze haar op de een of andere manier niet mocht, Mama Agnes met directeur Cruz zou praten, die een lid was van de Scarred Beasts pack, en hem zou vragen ons te scheiden. Maar ik had het mis.
Volgens Mama Agnes had Evie de geur van pas gewassen kleren, wat haar wolf ervan overtuigde dat Evie een blijvertje was. Het was vreemd, want voor mij rook Evie als regen in de lente, de regen die bloemen weer tot leven bracht. Het was een geur die ik toen leuk vond, niet hield van, maar Mama Agnes zei dat het een goed genoeg teken was om Evie in mijn binnenste cirkel te houden. Ik wist niet dat Evie's geur een kracht zou worden om rekening mee te houden wanneer ik volwassen werd.
Sindsdien pakte Mama Agnes mijn lunchbox in met genoeg eten voor twee. Ze herinnerde me er altijd aan om Evie dichtbij te houden, dat ze mijn geluksbrenger was.
En ze had gelijk. Op een dag, terwijl ik door de parkeerplaats van de school liep, gleed een auto op het gladde, ijzige wegdek naar me toe. Als een heldin in een stripboek duwde Evie me opzij voordat de auto me kon raken.
Na dat incident volgde ik Evie overal waar ze ging en zorgde ervoor dat ze overal heen ging waar ik moest zijn. Tijdens de middelbare school vroeg ik Mama Agnes om wat touwtjes te trekken zodat Evie en ik in alle dezelfde klassen zouden zitten. Toen het tijd was om naar de universiteit te gaan en Evie niet genoeg geld had om naar Stanford te gaan, zelfs niet met een beurs, vroeg ik Mama Agnes om een anonieme donor te zijn en haar opleiding te sponsoren. Evie was zo opgetogen toen ze de brief over de sponsoring ontving dat ze me een kus op de wang gaf.
Tot op de dag van vandaag heeft Mama Agnes gelijk gehad. Met Evie aan mijn zijde kon ik bergen verzetten.
Voordat we aan de universiteit in Stanford begonnen, bezocht ik de graven van mijn ouders en nam Evie mee. Ik besloot dat het tijd was om haar mijn verhaal te vertellen en te biechten wie ik echt was.
Wat ik leuk vond aan Evie was dat ze nooit de waarheid eiste. Ze wist dat Mama Agnes niet mijn echte moeder was, maar ze vroeg nooit iets over mijn echte ouders.
"Draven, dat wist ik niet," zei Evie terwijl we voor de grafstenen van mijn ouders stonden in Aspen. Het was laat in de middag en de zon stond op het punt onder te gaan. "Voor wat het waard is, ik ben echt sorry voor je verlies. Ik kan me niet voorstellen hoe moeilijk het voor je is geweest om je ouders te verliezen."
"Het is niet jouw schuld, Evie," ik kneep in haar hand om haar gerust te stellen. "Ik heb het je nooit verteld of iemand anders voor die zaak. Ik wou dat je hen had kunnen ontmoeten, maar als ze niet waren gestorven, betwijfel ik of we vrienden waren geworden."
"Was het een auto-ongeluk?" vroeg Evie. Ik schudde mijn hoofd.
"Ze werden aangevallen," antwoordde ik, terwijl ik beide handen in de mijne nam. Ik was nerveus. Ik wist niet of ze me zou accepteren of afwijzen. "Voordat ik je vertel wat er met mijn ouders is gebeurd, moet ik je iets over mezelf vertellen, iets dat moeilijk te geloven is. Ik hoop dat je me niet anders zult zien als ik het je vertel."
Evie's zongekuste blonde haar waaide in de wind terwijl haar zilveren ogen me geïnteresseerd aankeken... zelfs verwachtingsvol. "Draven, ik weet dat je niet homo bent, dus wat moet je me vertellen dat je zo zenuwachtig maakt?" Ze giechelde en schudde haar haar uit haar gezicht. "Ga je me vertellen dat je verliefd op me bent?"
Mijn wenkbrauwen fronsten terwijl mijn gezicht een grimas van walging vertoonde. "Wat?! Nee! Bah! Je bent als een zus voor me!" riep ik uit. Ze trok haar handen uit mijn greep en staarde me boos aan.
"Wat moet je me dan vertellen dat zo belangrijk is?! Dat je bij de maffia zit?! Dat je ouders zijn aangevallen door een rivaliserende organisatie en dat jij ook een doelwit bent?!" Ik moest het Evie nageven, ze was echt slim en had een levendige fantasie.
"Dichtbij," zei ik. "Ik ben een-"
"WOLF!" schreeuwde Evie terwijl ze wees naar een grote, grommende bruine wolf die op ons afstormde, zijn mond wijd open, zijn scherpe tanden zichtbaar.