Hoofdstuk 6
Tessa's POV
Nog één minuut en hij zou hier moeten zijn om me op te halen...
Erins man was net voor zes uur gekomen om haar mee te nemen op hun 'leer me kennen'-date en daar ging ze - er zo perfect uitziend als altijd in haar prachtige gouden outfit.
We wisten nooit wat de dates zouden inhouden, want het was altijd aan de wolven om te beslissen wat ze wilden doen - dus werd ons verteld dat we er op ons best uit moesten zien en open-minded moesten zijn...
Ik zag niet veel van Erins vrijer toen hij bij de deur arriveerde. Ik hoorde alleen zijn ruwe stem zeggen 'laten we gaan' zodra ze naar buiten ging om hem te begroeten. Maar ik zou een totale leugenaar zijn als ik zei dat ik niet gehoopt had op een 'je ziet er mooi uit' of een andere geschikte compliment, maar ze waren aan het eind van de dag wolven en een compliment van hen was zeldzaam!
Het waren trotse mannen die niet zwak of sentimenteel wilden lijken voor niemand... wat vaak resulteerde in hardere behandelingen tegenover mensen... vooral ons vrouwen!
Ik kijk nog een keer naar de klok om te zien dat het nu een paar minuten over zeven was, terwijl ik zenuwachtig in mijn rode hakken door de slaapkamer ijsbeer - heen en weer.
Ik moet mijn uiterlijk nu al miljoenen keren hebben gecontroleerd - ervoor zorgend dat er geen krul uit de pas zat bovenop mijn blonde hoofd...
Mijn make-up zat volledig goed met meer dan een dozijn pompjes fixeer spray gevolgd door een laag haarlak voor extra zekerheid - zelfs als ik vanavond om welke reden dan ook zou huilen, zou dit spul niet verdwijnen, in ieder geval niet vandaag weer!
Ik had onze kamer ook veranderd in een parfum boutique met de hoeveelheid sprays die ik over zowel mijn huid als kleding had gedaan om ervoor te zorgen dat ik alles behalve slecht rook voor zijn komst.
Ik had deze keer iets te bewijzen, en ik zou deze niet verpesten - niet voor mezelf en niet voor Erin!
"Waar is hij..." fluister ik hardop, voordat ik naar mijn slaapkamerraam beweeg - besluitend om een kijkje buiten te nemen.
Het was nu tien over, en ik begon te bedenken dat hij misschien van gedachten was veranderd?
Ik keek naar de buitenplaats, waar een paar giechelende vrouwen aan de armen van hun dates hingen - de mannen zagen er streng maar toch geamuseerd uit door hun gezelschap.
Ik zucht, geen teken van hem te zien, en pas dan realiseer ik me dat hij waarschijnlijk geen enkele intentie heeft om vanavond te komen...
Misschien was dit de hele grap?
Laat me denken dat ik een kans heb en kom dan niet opdagen om mijn geest vandaag nog wat extra te breken...
Ik pruil een beetje, vouw mijn armen over mijn borst in een zwakke poging om mezelf troost te bieden nadat ik voor het eerst in mijn leven ben opgegeven.
Dit gevoel is echt waardeloos... afwijzing...
Ik was een dwaas om hier terug te haasten en uren te besteden aan het klaarmaken zoals ik deed. Ik had moeten weten dat hij nooit zou komen, ik bedoel, waarom zou hij?
Hij heeft waarschijnlijk andere vrouwen om voor te zorgen vanavond, anderen die vandaag een goede eerste indruk hebben gemaakt in tegenstelling tot mij...
Wacht maar tot ik Erin hierover vertel. Het zal haar totaal verpletteren als ze hoort dat het allemaal een verloren zaak was. Ze zal halverwege het land verhuizen en ik zal waarschijnlijk nooit de kans krijgen om in hetzelfde roedel als zij te wonen.
Het is mijn schuld... Ik heb het voor ons beiden verpest!
Ik kijk op de kleine wandklok, het is nu twintig over zeven, terwijl ik zucht en mijn hoofd schud in verslagenheid.
De klok tikte verder, en mijn teleurstelling werd alleen maar groter naarmate de lange minuten voorbijgingen, die leken uit te rekken tot een eeuwigheid.
Twijfel overviel me, overschaduwde mijn aanvankelijke opwinding, en overtuigde me ervan dat hij nooit zou komen opdagen, eens en voor altijd.
Ik was gewoon een pion in een wrede grap van hem - om hem wat amusement te bieden tussen de andere perfect uitziende vrouwen die hij had gezien.
De dromen om met Erin naar een nieuwe roedel te ontsnappen begonnen te vervagen naarmate ik hier langer zat te wachten, en ik snikte een beetje om de tranen te verjagen die dreigden op te komen in mijn ogen.
Ik heb vandaag al genoeg gehuild...
Terwijl de seconden wegtikten, besloot ik dat het nu tijd was om me om te kleden in mijn pyjama's (het was nu half acht) en volledig los te laten en te accepteren dat de fantasie van de groenogige wolf die enige oprechte interesse in mij had, op dit moment bijna onmogelijk was.
Ik duwde mezelf omhoog - weg van mijn positie bij het raam en richting mijn comfortabele kleding...
Maar net toen ik de lade wilde openen, klonk er een plotselinge (extreem harde en zelfverzekerde klop) door de kamer.
Wacht...
Mijn hart sprong op, en een golf van hoop flikkerde binnenin me, maar de zenuwen kwamen meteen terug - herinnerend aan hoe belangrijk deze afspraak was om mezelf te herstellen na onze ontmoeting vanmorgen!
In een fractie van een seconde liet ik het idee van pyjama's varen en rende naar de spiegel voor een laatste inspectie.
De krullen in mijn haar omlijstten mijn gezicht perfect en hadden een lichte veerkracht, en de rode hakken accentueerden mijn met broek bedekte benen (waardoor ik mijn echte lengte verborg).
Misschien zal hij de hakken waarderen gezien ons lengteverschil...
De make-up zat nog steeds perfect, en de geur van mijn sterke parfum hing nog steeds in de lucht terwijl ik onder mijn armen rook voor een laatste geurcheck - ja, alles ruikt goed!
Even liet ik mezelf geloven dat hij me misschien, heel misschien, zo zou waarderen... er meer gepolijst, verfijnd en op mijn best uitziend!
De klop hamerde opnieuw tegen de deur, waardoor ik opschrok - dat moet hij wel zijn!
Ik haal snel diep adem voordat ik de deur benader met voorzichtige anticipatie, en zorg ervoor dat ik mijn kleine handtasje vol essentiële spullen meeneem.
Toen ik naar de deurknop reikte en hem opende, ontmoetten mijn ogen een gang vol rusteloze energie van de grote mannelijke wolf - ik zag hem heen en weer lopen terwijl hij een verhitte gesprek voerde aan de telefoon - zijn ogen gefocust op de vloer onder hem en zijn spieren gespannen.
Hij was duidelijk bezig, zijn stem druipend van irritatie terwijl hij sprak. Terwijl ik luisterde, kon ik niet anders dan medelijden hebben met degene aan de andere kant van het gesprek, alleen al door te horen hoe boos hij was...
In zijn geagiteerde toestand schonk hij me eerst geen blik en dus stond ik daar ongemakkelijk, van de ene voet op de andere wiebelend, mijn laatste beetje zelfvertrouwen nu wankelend door zijn gebrek aan interesse.
"Ik geef er geen moer om Doyle! Maak het in orde! Als je dit niet oplost, laat ik jou en je hele familie afslachten, is dat duidelijk genoeg voor je?!" Mijn ogen werden groot bij zijn harde woorden, een beetje bang voor de man die agressief heen en weer bewoog voor me.
Was dit weer een spelletje van hem? Had hij echt de intentie om me mee uit te nemen of was hij hier alleen om me bang te maken? Want dat lukt hem prima...
Tijdens een bijzonder felle tirade, gleden zijn ogen naar de deur waar ik stond, voordat zijn hoofd weer snel terugzwiepte in een dubbele blik.
De kleine actie gaf aan dat hij mij eindelijk opmerkte sinds ik de deur had geopend...
Het gesprek aan de telefoon nam een abrupte wending toen hij het kort afbrak, een haastig afscheid blaffend naar de persoon aan de andere kant...
"Ik bel je later weer Doyle en dit moet dan gefikst zijn! En nu opdonderen!" waren zijn woorden, voordat hij op de rode knop drukte en het mobiele apparaat in zijn achterzak stopte.
Hij droeg momenteel nette zwarte broek, een zwarte polo met een zwarte jas met ritssluiting, compleet met een ander paar dure ogende zwart-witte sneakers - anders dan die hij eerder op de dag had gedragen.
Niet te vergeten de geur van de man zelf...
Het was een pittige muskusgeur die mannelijkheid en dominantie uitschreeuwde... bijna genoeg om me zwak in de knieën te maken terwijl het zich een weg baande naar mijn neus! Wauw...
Nadat hij de telefoon had opgeborgen, nam hij een lange moment om me van top tot teen te bekijken - zijn gezichtsuitdrukking hard en niets prijsgevend.
Mijn zenuwen namen toe onder zijn intense blik terwijl ik mijn onderlip in mijn mond trok - het hard tussen mijn tanden kauwend - een gewoonte waar ik vaak op terugviel in angstige situaties.
Een moment ging voorbij, en tot mijn verbazing volgde er een knik van goedkeuring van hem - waardoor ik een dankbare ademhaling losliet. De strenge lijnen op zijn gezicht leken heel even te verzachten, en een vleugje tevredenheid flitste door zijn heldergroene ogen.
Betekent dit dat hij tevreden is?
Ik slikte de brok in mijn keel weg terwijl hij me met zijn grote hand opzij duwde en het op zich nam om volledig mijn slaapkamer binnen te stappen - me volledig overrompelend door de inbreuk.
De lucht knetterde van spanning, en ik kon niet anders dan me verward voelen over waarom hij hier überhaupt binnen wilde komen...
Ik was hier niet op voorbereid... anders had ik tenminste wat meer opgeruimd!
"Dus hier slaap je?" Hij sloeg zijn armen over elkaar, liet mij achter hem bij de deur terwijl hij nieuwsgierig rondkeek in mijn leefruimte.
"J-Ja..." bevestig ik, kijkend naar zijn grote rug, dankbaar dat hij mijn rood wordende wangen niet kon zien vanwege het observeren van mijn privéruimte.
"Het is verdomd klein!" Hij lacht plots hardop, terwijl hij een kussen in de vorm van een aardbei oppakt dat op mijn eenpersoonsbed ligt. Hij geeft het een enkele kneep voordat hij het weer teruggooit.
Hij liep rond in mijn kamer, inspecteerde elk detail, zijn ogen analyseren alles terwijl ik nerveus heen en weer schuif - onzeker over wat hij eigenlijk zocht of wat hij werkelijk van mijn bescheiden woning vond...
De spanning in de lucht werd dikker met elke voorbijgaande seconde van stilte, terwijl ik bij de deur bleef staan - helemaal klaar om nu naar buiten te gaan.
"Het ruikt hier niet eens slecht," frons ik mijn wenkbrauwen bij zijn volgende opmerking, eentje die me verraste.
Had hij verwacht dat mijn kamer onaangenaam zou ruiken? Ja, waarschijnlijk wel na wat hij vanmorgen van me zag, denk ik...
Hij pauzeerde even, voordat hij zich uiteindelijk weer omdraaide om me opnieuw te confronteren - hij leek nu klaar met zijn inspectie die slechts vijf minuten duurde.
"Aangezien je jezelf goed hebt opgeknapt, kunnen we beter gaan, denk ik?" vroeg hij, zijn ogen beoordelen me opnieuw terwijl hij zich opricht en recht op de deur afgaat.
Ik knik alleen maar, laat hem langs me gaan voordat ik het licht uitdoe en de deur achter ons beiden sluit.
Ik vraag me af wat hij voor vanavond gepland heeft...
Zijn lange passen gingen gemakkelijk sneller dan mijn haastige stappen terwijl we door de gangen naar buiten liepen, richting de binnenplaats.
Verdorie, ik heb mijn jas niet meegenomen!
Ik kreun een beetje, zie hem vluchtig over zijn schouder naar me kijken. "Verdomme... je bent behoorlijk klein, nietwaar? Moeite om bij te houden?" Hij vertraagt zijn stappen een beetje, terwijl ik fel bloos bij die opmerking.
Bij het naderen van de uitgang, zucht ik een beetje bij het zien van de zwarte sportwagen - met mannen in pakken die de deuren voor ons openhouden.
"W-Wauw!" adem ik uit, stop om het even te bewonderen, aangezien ik nog nooit zo'n grandioze auto in mijn hele leven heb gezien...
Als ik beter zou weten, zou ik zeggen dat deze man het goede leven leidt! Misschien is hij zelfs een hoger gerangschikte wolf, zoals een ervaren krijger of roedeltrainer? Dat zou de luxe dingen verklaren!
"Blij dat je het mooi vindt... maar als je nu zou kunnen stoppen met kwijlen, dan kunnen we gaan!" Hij wrijft zijn handen tegen elkaar terwijl hij de koude lucht voelt, voordat hij zijn arm uitstrekt om te gebaren dat ik moet instappen terwijl hij naar de bestuurderskant loopt.
Hij heeft een serieus attitudeprobleem, maar na te horen hoe Erin's match nauwelijks tegen haar praat, ben ik blij dat hij tenminste met me praat...
Dit zal op zijn minst een nieuwe ervaring voor me zijn! Rondrijden in een chique sportwagen met een mannelijke vrijer! Wacht maar tot ik Erin hierover vertel...
De nacht was jong, en ik had geen idee wat me buiten de grenzen van het complex te wachten stond.
De groenogige wolf, raadselachtig en onvoorspelbaar, startte de auto, zette zijn voet op het gaspedaal en weg raceten we... terwijl ik erop vertrouwde dat hij me vanavond tenminste weer heelhuids thuis zou brengen (als ik geluk heb).