Vampiers hebben zeker hun ondeugden
Ik werd wakker in een hemelbed met zijden lakens, blij dat ik niet dood was, maar verder ernstig verontrust over wat er in hemelsnaam aan de hand was?!
"Goedemorgen, schoonheid." Ik schrik en draai me om naar Luc, die daar aan mijn bed zit in een open overhemd zonder onderhemd, alleen blote, pronkende buikspieren. "Je hebt vast heerlijk diep geslapen, zwevend op de rand van de dood, zo slap en kwetsbaar. We moesten je vol pompen met verontreinigingen om je aan het ademen te houden."
"Verontreinigingen?" herhaal ik, denkend dat ik het verkeerd verstaan heb. Dan schieten mijn ogen naar de infuusstandaard naast ons en de naald in mijn arm, en realiseer ik me dat ze me een bloedtransfusie hebben gegeven.
"Ja, koud, verpakt bloed," drawlt Luc, terwijl hij de lege bloedzak betast, "veel inferieur aan je natuurlijke sappen. Ik heb net afgelopen uur een klein beetje geproefd." Hij strijkt zijn duim over de plek op mijn pols. Het is liefdevol geknaagd, met twee felrode punctiemerken die opvallen tegen de huid. Ik trek mijn hand weg, en hij glimlacht alleen maar breder. "Maak je geen zorgen, ik haast me niet voor een nieuwe trek, niet nu. De smaakbalans was helemaal verkeerd, positief waterig."
Hij klimt naast me op het bed en ik verstijf, geef hem mijn beste 'ik schop je in je ballen' waarschuwingsblik. Hij negeert het volledig, leunt recht over me heen en glijdt met zijn handen langs mijn rug omhoog. "We moeten je tijd geven om je natuurlijke kracht te herstellen. Ik bedoelde niet zo ruw met je te zijn gisteravond. Ik was gewoon... meegesleept."
"Zoals de meeste vampiers zijn, stel ik me voor," Mijn stem trilt, nog steeds proberen te bevatten dat vampiers niet alleen echt zijn, maar dat ik er een recht hier in bed met me heb zitten. "weet je, als ze uitgaan in de club, door de menigte weven en het leven uit mensen zuigen!"
"Je laat het zo angstaanjagend klinken, maar je hebt niets te vrezen, niet van mij. Ik tap mijn voorraden nooit over, en ik heb nog nooit een sterveling gedood. Trekt veel te veel aandacht. Ik verkies veel liever een gewillige prael boven een gokje van een maaltijd waarvoor je energie moet verspillen aan het jagen."
"Prael?" herhaal ik. "Wat is in hemelsnaam een prael?!"
"Een bloeddienaar," levert hij vrolijk aan. "een wandelende voorraad bloed waarvan de meester op elk moment kan drinken wanneer hij wil."
Ik slik nerveus. Ik weet dat ik hem niet kan stoppen om me opnieuw leeg te zuigen, en met hem die recht over me heen leunt als dit... wil ik hem eerlijk gezegd niet stoppen. Dat gevoel gisteravond, die pure, opbeurende extase. Het is beter dan welke drug ik ooit heb geprobeerd, beter dan seks, en als ik nog een keer een hit kan krijgen zonder de bijna-dood ervaring deze keer--
Nee. Kom op, Leah. Je bent weer onder zijn betovering, en je moet stoppen met verdwalen in zijn ogen en je concentreren op het feit dat je bijna dood was gisteravond!
En je bent niet de enige.
"Waar is Gracen?" eis ik, en Luc trekt een wenkbrauw op. "Wat heb je gisteravond met hem gedaan?"
Hij trekt zich terug met een zucht, zakt terug tegen de kussens. "Waarom zou je je druk maken om het lot van die halfbloed? Hij kan je niet het leven geven dat je verdient."
"Denk je dat het leven dat ik verdien er een is opgesloten in jouw slaapkamer, totdat je zin hebt om me weer te verorberen?!"
"Ik heb daar nu zin in," beweert hij, zijn ogen branden in de mijne. "Ik heb daar al uren zin in, sinds ik ontwaakte uit de zalige roes van de avond ervoor."
"Dus bloed is minder een maaltijd voor jou dan een drugstrip," merk ik op, en hij legt zijn hand op mijn dij, waardoor mijn hart samenknijpt.
"Nee, bloed is voeding," corrigeert hij, "sommige smerig, sommige flauw, en sommige smaakvol, maar jouw bloed," Hij leunt dichterbij, zijn vinger glijdt langs de zijkant van mijn been, precies langs de dijslagader. "Ik werd naar de hemel gebracht, mijn ziel ontbrandde. Pure extase. Ik wou dat ik het je kon laten zien." Zijn ogen verschroeien mijn huid, mijn wangen worden heet. Zijn vingers zijn precies daar tussen mijn benen, en ik weet zonder twijfel dat zo'n extase binnen handbereik is, zonder bijten. Hij kan zien dat verlangen mijn blik verduistert, en zijn glimlach wordt steeds breder. "Je weet, er zijn manieren om iemands smaak te verbeteren. Ik plaag het normaal gesproken urenlang voordat ik drink." Hij rust zijn lippen tegen mijn oor. "Sanguis smaakt altijd het best wanneer een prael in volledige climax is."
Ik haat het plotselinge samenknijpen van mijn dijen, de toenemende vochtigheid en mijn versnellende hartslag. Hij heeft nog niets gedaan, en ik zeg tegen mezelf dat ik hem zeker niet wil.
Ik dwing mijn ogen naar mijn borst te kijken. Ik ben gekleed in een nachthemd zo kort en doorschijnend, ik zou net zo goed naakt kunnen zijn. Deze klootzak had geen recht om me uit te kleden en zo te kleden. Hij heeft geen enkel recht om me aan te raken.
"Je bent vulgair, onfatsoenlijk, en ik zou je nooit meer laten bijten, zelfs niet als je erom smeekt," zweer ik, mijn ogen schieten naar de naald in mijn arm. Er zijn een heleboel kleine gaatjes rond die infuusplek, geen bijtsporen, maar herhaalde mislukkingen om een goede ader te vinden. "En wie had gedacht dat je zoveel pogingen nodig zou hebben om die verdomde ader te vinden? Geeft zeker geen vertrouwen in je vaardigheden."
Ik ga de naald eruit trekken, en hij grijpt mijn hand. "Ik heb die transfusie niet opgezet. Ik viel net zo in die club, het meest gelukkig buiten bewustzijn voor de volgende twaalf uur of zo."
"Oh." Dus mijn bedwelmende bloed stuurt deze bloedzuigers echt op een trip. Misschien kan ik een manier vinden om het te gebruiken als verdovingspijlen of zoiets.
"En incompetent als onze kleine helper is, ik zou haar nog steeds moeten roepen om je nu een nieuwe zak te geven, denk ik." Hij zucht, een hand tegen mijn wang. "We moeten wat kleur terug in deze wangen krijgen."
"Dus je hebt een vampier slet om je te helpen met medische procedures?" Ik prik.
"Geen vampier, een sterfelijke verpleegster," corrigeert hij, en ik voel mijn maag zinken. "Mijn mannen ontmoetten haar in de club, rond dezelfde tijd dat we jou vonden." Hij opent de slaapkamerdeur al, roept iets naar de mannen die in de gang op wacht staan.
Nog geen twee minuten later komt Kate mijn kamer binnen, gekleed in een kanten rood korset met een opvallende twee-gaten bijtspoor op haar sleutelbeen.
Blijkbaar ben ik niet Luc's enige gevangene van een 'prael'.