Hoofdstuk 3
Verdomme! Amaya pauzeerde.
Ze voelde dat haar dekmantel zou worden onthuld als ze niet snel handelde. En de bruiloft zou verpest worden, want geen enkele man zou trouwen met iemand die hem bespioneerde!
"Ik kende hem toen we hier voor het eerst aankwamen," zei ze, opgelucht dat ze zo snel een verdediging had kunnen verzinnen. "Ik dacht dat je bedoelde dat we later wat ondeugend plezier met hem zouden hebben, maar hij lijkt behoorlijk dronken."
"Hij is nerveus omdat hij morgen gaat trouwen," bromde Chase, "en hij hoeft niet tot het uiterste gedreven te worden met zo'n nummer als dat wat je op die salontafel had klaargezet."
"Oh jeetje!" legde Amaya uit. "Sorry." Ze klonk misschien eerlijk en legde het probleem ter ruste, maar het kleine duiveltje in haar dreef haar om door te gaan, "Ik heb gewoon geen idee wat daar gebeurde. Ik raakte even de weg kwijt. Ze sprongen er gewoon uit, weet je. Ik bedoel, mijn zelfvertrouwen! Een eigen wil, als je begrijpt wat ik bedoel."
Toen Chase zich omdraaide, snoof de barman en lachte. Verschillende mannen in de kamer grijnsden. Chase greep haar arm.
"Hé! Wat de—aah! Je mag kijken, maar niet aanraken," gromde Amaya. Hij deed een stap terug. "Ik heb jullie allemaal aangenomen met de voorwaarde dat dit feest..."
"Spannend maar beschaafd?" sprak Amaya voor hem, het kleine duiveltje duwde haar.
Hoe kan deze eikel een van haar meest plezierige nachten ooit verpesten? Hij nam iets gedurfd en opwindend en verdraaide het tot iets vreselijks en saais.
Chase pauzeerde en ademde zwaar.
"Saai?" antwoordde ze terwijl ze een slok wijn nam. "Je hebt een behoorlijke houding," merkte hij op.
"Nou, pest je iedereen zo, of alleen mij?" vroeg Amaya zich af wat ze zei met haar glanzende rode lippen. Toch was er iets aan hem dat haar leek te willen provoceren. Een beetje te veel of te weinig. Maar ze had plezier.
"Op dit moment," voegde hij stilletjes toe, "lijkt het alleen jou te zijn."
"Interessant," dacht ze terwijl ze nog een slok van haar drankje nam.
“Hé, hé," antwoordde Chase terwijl hij het stijve glas uit haar greep nam. "Doe rustig aan met de alcohol, vrouw."
Ze barstte in lachen uit. "Pretbederver. Er zit geen alcohol in dat drankje."
"Ah, eigenlijk wel," verontschuldigde de barman zich. "Ik heb er wat, eh, vodka aan toegevoegd."
"Geweldig," antwoordde ze, haar blik op hem gericht. "Het smaakte precies zoals een punch die ik op de universiteit had," zei ze, terwijl ze de barman boos aankeek. "Wie van jullie heeft de alcohol toegevoegd? Misschien geef ik wat—" Chase kreunde, greep haar arm en slingerde haar over zijn schouder.
"Hé! Zet me neer!"
Een paar minuten later, na weer een ronde lachen van het publiek, keerde Chase terug naar zijn kamer en zette de vrouw neer op de leren bank.
"Misschien kun je het uitslapen terwijl de andere drie meisjes feesten."
Ze legde een hand op haar voorhoofd. "Ik voel me een beetje duizelig, alsof de aarde achteruit draait, ja?"
"Ben je dronken geworden tijdens het dansen?"
"Nee," zei ze nadrukkelijk. "Het is niet alsof het jouw zaak is."
"Maar dat is het wel. "Ik heb dit feest gepland."
Oeps. Het laatste wat ze wilde was Helena, Pamela en Nancy in de problemen brengen. "Het spijt me," mompelde ze, terwijl ze probeerde het juiste niveau van spijt in haar toon over te brengen.
"Op een of andere manier geloof ik dat niet."
"Ach kom op, hoe moet ik je mijn excuses aanbieden als je alles wat ik zeg als een leugen laat klinken?"
Hij sneerde, "Je doet het fantastisch helemaal zelf."
Ze staarde hem aan, verwijderde toen haar masker en legde het op de salontafel. Ze sloot haar ogen en ging op de bruine leren bank zitten. "Ik ga gewoon doen alsof je er niet bent," zei ze zachtjes.
"Dat gevoel is wederzijds. Goed dat je je mond houdt!"
"Zak!"
"Dat hoorde ik!" Chase fronste.
"Ha! Ik bedoelde dat je het zou horen."
Hij rolde met zijn ogen toen de telefoon ongeveer drie minuten nadat ze op de bank was gaan zitten, rinkelde.
Amaya grijnsde.
Hij nam op, en ze hoorde de korte, norse kant van zijn gesprek voordat hij haar verliet. Het gaf haar troost te weten dat hij niet alleen zo deed tegen haar. Hij leek saai en bazig tegen iedereen, zelfs de man met wie hij aan de telefoon zou praten.
Hij marcheerde de kamer uit, terwijl de telefoon nog steeds rinkelde. Amaya keek naar de hoorn. Ze stond op en liep naar het grote bureau, pakte de telefoon op een impulsieve manier op.
"Justin? Je naam is Justin, toch? Meneer Bazig is al weg," informeerde ze.
"Ja! Hé, wie is dit?" antwoordde een intrigerende mannelijke stem.
Ze besloot meteen ter zake te komen. "Is hij altijd zo verschrikkelijk?"
"Chase? Verschrikkelijk? Nee, hij is over het algemeen veel erger."
Ze barstte in lachen uit. "Dus hij ontkent weer plezier te hebben, hè?"
"Dat zou je kunnen zeggen." Ze besloot de voorzichtigheid overboord te gooien. Impulsief beschreef ze wat er eerder was gebeurd.
"Zeg je dat je topless hebt gedanst en Chase bezwaar maakte? WOW!"
"Oh ja. Hij is een holbewoner. Ik kan het niet ontkennen." "Hij werkt te hard; hoe oud ben je eigenlijk?"
"Zeventien, hehe!"
"Dat is grappig; echt, hoe oud ben je?"
"Vijfentwintig."
"Zeker?" Amaya rolde met haar ogen. "Ik ben eenentwintig, gekkie."
"Wow, oké," zuchtte Justin. "Hij verliest het. Arme Chase."
Amaya glimlachte. "Dus, hoe krijg ik hem zover om los te komen en plezier te hebben?" vroeg ze zich af, verbaasd over hoe de wijn haar ideeën bijna uit haar mond liet vliegen.
"Hmm, niet slecht. Laat me eens zien, uh, ik heb net het plan," antwoordde Justin na een korte stilte.
"Wat?"
"Chase kan geen nee zeggen tegen een uitdaging; het moet generatie op generatie worden doorgegeven, want zijn grootvader is hetzelfde; daag hem gewoon uit om iets te doen, en hij zal in je handen smelten."
"Hmmm," humde ze zachtjes. "Dat klinkt intrigerend."
"Zorg er gewoon voor dat je echt wilt dat hij doet wat je hem uitdaagt te doen, want zodra hij begint, stopt hij niet."
"Ha! Begrepen." "Heb je een naam, liefje?" Ze hikte nog een keer. "Um, ah... Daisy." Justin barstte in lachen uit. "Ik wens je succes, Daisy, en we moeten ophangen voordat Chase doorheeft dat ik zijn geheimen heb onthuld."
"Oké, Justin."
"Mijn genoegen, maar ik denk dat het Chase's genoegen zal zijn."
Ze giechelde, liet de telefoon vallen en strompelde terug naar de bank, waar ze ging liggen en haar ogen sloot. Ze zou doen alsof ze sliep, dan haar gedachten verzamelen, haar troepen mobiliseren en beslissen wat ze daarna moest doen.
Ze sliep diep toen Chase terugkeerde naar de kamer.