Bölüm 9
Amaya'nın diğer kıyafetleri ve trençkotu kolayca bulunmuştu, ama kısa deri eteğini yastık olarak kullanan uyuyan bir eğlence düşkününden çekip almak zorunda kalmıştı.
Tyler, Mary'nin damadı, halının üzerinde rahat bir şekilde uyuyordu, yüzünün bir tarafı halıya yapışmıştı. Amaya durdu ve trençkotunun kemerini hızlıca bağlarken adamı dikkatle inceledi.
Sonra onun kalçalarına tekme attı. "Al bakalım!"
Tyler homurdandı ve horlamaya devam etti.
"Bu tamamen senin suçun," diye fısıldadı Amaya, kendine bir anlık küçük bir tatmin yaşatarak. Tam bir çocukluk. Faydalıydı. Sadece biraz.
Amaya, sabahın erken ışığında ön kapıdan dışarı çıktı. Kapıyı kapatırken karın yağdığını fark etti. Hafif, dantel gibi kar taneleri kurşuni gökyüzünden düşüyordu. Beyaz buz, Chase'in evinin önündeki ağaçların çıplak dallarını kaplamıştı.
Gökyüzünün görünümüne göre, sabahın altı civarında olmalıydı. Amaya, bir arabası olmasını ve sıcak bir kahveyle taze bir donut alabileceğini düşündü. Belki de Fransa'ya geri dönerdi.
Bunun yerine koşmaya başladı, nefesi beyaz puflar halinde çıkarken kar taneleri yere düşüyordu. Yüksek topuklu botlarıyla hızla koşuyordu, buzlu yerlerden dikkatle kaçınarak, elleri trençkotunun ceplerine sokulmuş, başı öne eğilmişti.
Mary'nin evinin yanındaki kafesle yüz yüze gelene kadar koşmayı bırakmadı ve arkadaşının yatak odası penceresine kısa bir tırmanışa başladı.
Pencerenin içinden girdikten sonra, hızla banyoya girdi ve kapıyı kilitledi. Ancak o zaman Amaya, yaptığı şeyden gerçekten kurtulacağına inanabildi.
Striptizci gibi giyinmişti.
Bekarlığa veda partisini basmıştı.
Tyler'ı gözetlemişti. Chase ile yatmıştı— Kahretsin! Planın bir parçası değildi.
Amaya, kısa siyah perukunu başından çıkarıp banyo tezgahına koyarken, bu gecenin Mary'nin asla bilmemesi gereken bir kısmı olduğuna karar verdi. Arkadaşını üzmek istemezdi. Düğün gününde gelini üzemezsin. Bu yapılmazdı.
Derin bir nefes aldı ve aynada yüzüne baktı. Siyah maskeli rakun gözleri ona geri bakıyordu, kirpikler makyajla kaplıydı, Lady Gaga tarzı eyeliner ve far bulaşmıştı. Parlak kırmızı ruju tamamen silinmişti, iyice öpülmüştü. Omuzlarının altına kadar uzun, dalgalı sarı saçları, kuru kış havasından statik doluydu ve her yöne uçuşuyordu.
Vahşi bir kadın gibi görünüyordu, ama mutlu bir vahşi kadın.
Gözlerinde o rahatsız edici parıltı vardı. Elmacık kemikleri parlak renkliydi. Hafifçe şişmiş ve kendinden memnun bir gülümsemeyle kıvrılmış dudaklar.
Aklına bile getirme! Amaya trençkotunu, üstünü ve eteğini çıkardı, sonra pantolonunu sıyırıp suyu açtı, unutmaya kararlıydı.
Ama dans etmenin ne kadar eğlenceli olduğunu, maskenin koruma ve anonimliği altında ne kadar vahşi olduğunu düşünmeden edemedi ve Chase'in odaya ilk girdiğinde ve kırmızı sütyenini ona fırlattığında nasıl göründüğünü.
Hayır. Onu aklından çıkarmalısın. O seni umursamıyor. Sadece yolda bir striptizci. Gece yarısı çarpışan iki gemi.
O adamı saçından ve vücudundan yıkayacak, kokusunu çıkaracak, ellerinin, dudaklarının, sesinin hissini unutacak, ve... Unut ki hiç yaşanmamış olsun.
Sıcak duşun altına girerken sabunu aradı. Mary'ye ayrıntılı bir rapor verecekti, tabii ki daha samimi kısımları çıkartarak.
Görevi bitmişti.
Chase inledi ve döndü, bacaklarını yorganın içine doladı. Homurdandı ve yavaş yavaş uyandı. Derin bir nefes alarak onun kokusunu içine çekti ve hatırladı...
Daisy...
Ona ulaşmaya çalıştı, vücudu tamamen hazırdı, geçen gecenin anında tekrarlanmasının yakıcı zevkini bekliyordu, ama buldu— hiçbir şey. Gözlerini açtı.
Daisy yok olmuştu.
Chase yüzünü buruşturdu ve yavaşça oturdu, parmaklarını saçlarının üzerinden geçirdi. Garip. Hala ona ödeme yapmamıştı. Seks için değil; dans için.
Eve iş yapmak için gelmişti ve işini iyi yapmıştı, misafirleri çıldırtmıştı, sonra onu kendi inine sürüklemişti. Ve dürüstçe söyleyebilirdi ki, onu buraya getirdiğinde onunla seks yapma niyeti yoktu. Daha önce hiç böyle bir seks duymamıştı.
Chase kahve masasına baktı ve maskeyi fark etti. O yüzü hatırladı; kısa siyah kesilmiş saçları ve baştan çıkarıcı, parlak kırmızı dudaklarıyla onu öldüren sözleri söyleyen yüzü. Beni öpmeye cesaretin var mı...
İlk öpüşmelerinden sonra onu öpmeyi bırakmak istememişti. O da istememişti. Uzun bekarlık yıllarında birçok cinsel deneyim yaşamıştı, ama dün gece hayatının en güzel gecesiydi. Chase kaşlarını çattı.
Peki, neden gitmişti? Ani bir düşünceyle sarsıldı. Belki evlidir?
Hayır. Bu onun aklının alamayacağı bir şeydi. Bunu yapmak istemedim. Neden gitmişti? Dün gece uykuya dalarken bile, kolunu onun ince vücuduna sıkıca sararken, bu ilişkiyi daha ileriye taşımak istediğini fark etmişti. Justin haklıydı.
Çok uzun süredir sadece iş, hiç eğlence yaşamıyordu. Daisy hayatına girdiğinde ve ona oynama cesareti verdiğinde, aylardır direnç gösterdiği her şey patlak verdi.
Gerçekten de oynamışlardı. Ama bu sadece bir oyun değildi. Onu bir kez daha arzuluyordu. Bundan tamamen emindi. Uyandığında onu arzulayarak, ona ulaşarak ve o muazzam cinsel tutkuyu yeniden canlandırmak isteyerek uyanmıştı. Eğer lanet olası düğünü hazırlamak zorunda olmasaydı, bütün günü yatakta geçirebilirdi.
Düğün.
Chase saate baktı. Sabah 10:30.
Tyler.
Düğün.
Ayağa kalktı, pantolonunu çekti ve kemerini bağlarken koridorda yürümeye başladı. Aile odasına girdiğinde, Tyler'ın yerde uyuduğunu fark etti, tamamen habersizdi. Harekete geçme zamanı. Bu işi başlatma zamanı.
"Tyler," diye fısıldadı, kuzeninin omzunu hafifçe sarsarak.
Tyler uyumaya devam etti.
"Tyler!" Daha fazla salladı.
"Hayır," diye mırıldandı Tyler. "Beni tekmelemeyi bırak, tamam mı?"
Chase geri çekildi, düşündü. Biri onu tekmeledi mi?
Garip. Kesinlikle kendisi yapmamıştı. "Lanet olsun, Tyler, kalk! Bugün evleniyorsun!"
Tyler bulanık gözlerini açtı ve arkadaşına baktı.
"Bağırma, tamam mı?" diye rica etti, sesi neredeyse fısıltı gibiydi. "Başım ağrıyor."
"Sıcak bir duş alırken ben kahve yapacağım; öğlen kilisede olmamız gerekiyor."
"Evet. Evet, biliyorum."
"Öyleyse hadi başlayalım; şimdi olduğundan çok daha iyi görünmen gerekiyor."
Tyler dikkatle ayağa kalktı. Chase ona acıdı ve aşağıdaki tuvalete yönlendirdi.
Birkaç saat sonra, düğün sona erdiğinde, Chase bir zamanlar derin bir aşkla sevdiği Daisy'ye benzeyen birini gördüğünü düşündü. Ancak, sabah Daisy'nin kaybolduğunu bildiği için bunun mümkün olmadığını biliyordu, onu kalbi kırık halde bırakmıştı.
Törenin ardından, Chase Daisy'ye çok benzeyen nedimeyi bulmaya çalıştı. Etrafında sorular sordu, ama anlaşılan o ki, nedime mekandan çoktan ayrılmıştı. Hayal kırıklığı ve merakla dolu, bu benzerliği sadece duygusal durumundan dolayı hayal edip etmediğini merak etti.
Chase düşüncelerini bir kenara bırakmaya ve kutlamaya katılmaya karar verdi, yeni evlileri tebrik ederek ve diğer misafirlerle sohbet ederek. Ancak, akşam boyunca nedimenin görüntüsü aklından çıkmadı, bu benzerliğin düşündüğünden daha fazla olup olmadığını merak etti.
Gece ilerledikçe, Chase düğünde kalmak ve gizemli kadını bulmaya çalışmak veya sadece bırakmak ve bunun muhtemelen garip bir tesadüf olduğunu kabul etmek arasında kaldı. Sonunda kalmayı ve eğlencenin tadını çıkarmayı seçti, geçmişinden uzaklaşıp bugünü kucaklaması gerektiğini fark etti.
Düğün neşeli bir etkinlik oldu ve Chase kendini arkadaşlar ve sevdikleriyle çevrili buldu, aşkı ve yeni başlangıçları kutlayarak. Dans etti, güldü ve etkinliğin mutluluğuna kendini kaptırdı, bu günün anılarını değerli kılmaya karar verdi, geçici benzerliklere takılmamaktansa.
Nedime gerçekten Daisy'ye benzese de benzemese de, artık onun için önemli değildi. Chase geleceği açık bir kalple kucaklamaya ve kendi yeni anılarını yaratmaya kararlıydı. Çünkü biliyordu ki, o gitmişti. Gitmiş...