Bölüm 4
Chase kendi kendine düşündü, "Nasıl oluyorsa benim kararlılığımı zayıflatmayı başarıyor?" Odasına geri döndü. Onu baygın ve horlarken buldu, ama bu durumu sevimli buldu ve şaşırtıcı bir şekilde onu büyüleyici buldu.
Chase iç çekti ve tekrar oturma odasına gitti; ancak bu sefer oda kahkahaların yankıları ve bardakların çınlamasıyla doluydu. Eğlencenin ortasında, balkondan aşağıda hareketsiz duran bir figür vardı. "Tyler, uyan," diye homurdandı Chase.
Tyler, yumuşak kanepede dağınık bir şekilde uzanmış, derin bir bilinçsizlik halindeydi. Partinin kaosu, endişeli fısıltılar havayı doldururken sanki kaybolmuş gibiydi.
"Chase, iyi mi?" diye sordu kuzenlerinden biri.
"Umarım öyledir." Arkadaşlar ve tanıdıklar etrafında toplandı, ifadeleri endişe ve eğlence karışımıydı. Bazıları Tyler'ı nazikçe dürterek uyandırmaya çalışırken, diğerleri şaşkın bakışlar değiştiriyordu. Bu beklenmedik olayın herkesin dikkatini çektiği açıktı. "Vay canına, ne içmişti ki böyle oldu?" diye sordu dövmeli adam.
Eğlence devam ederken, spekülasyonlar hızla yayıldı. Bazıları onun aşırı kutlamaya kapıldığını, fazla alkolün etkisine yenik düştüğünü düşündü. Diğerleri, bir şakanın ters gitmiş olabileceğini, birinin ona oyun oynayıp oynamadığını merak etti. Sebep ne olursa olsun, partiye katılanlar merak ve endişe içinde birleşmişti.
"Yarın uyanabilecek mi?" Chase kaşlarını çattı. "Tabii ki, onun düğünü," diye mırıldandı Helena. "Chase, tıbbi yardım çağıralım mı? Ya da uyandırmayı denesek mi?"
"Hayır."
"Belki de en iyisi uyumasına izin verip kendine doğal yolla gelmesini sağlamak," diye yanıtladı Chase. Fikirler çatışırken, kalabalık sessizleşti ve bir karar verildi.
Dikkatlice, birkaç kişi Tyler'ın yanına diz çöktü ve onu oturma odasına taşıyarak başının altına bir yastık koydu ve vücudunu daha rahat bir pozisyona getirdi. Endişeli fısıltılar havada dolanırken, onun her nefesiyle göğsünün yükselip alçaldığını izlediler. Belirsizlik sürse de, onu güvende ve rahat tutmanın en önemli şey olduğu konusunda ortak bir anlayış vardı.
Gece ilerledikçe, parti canlı ritmine geri döndü, ancak hareketsiz figüre hala dikkat ediliyordu. Sohbetler yeniden başladı, kahkahalar yankılandı ve müzik çalmaya devam etti.
Beş saat sonra.
Ne karmaşa. Chase kendi kendine düşündü, diğer üç dansçıyı cömert bahşişlerle ve içten teşekkürlerle evlerine gönderirken. Misafirlerin çoğu ya büyük evin yatak odalarına gitmişti ya da Tyler gibi balkondan alınıp oturma odasında baygın yatıyordu.
"Lanet olsun, Mary bana bir şey olursa damadını öldürür," diye homurdandı kendi kendine.
Chase Daisy'nin uyumasını izlemek için odasına geri döndü. Ona dolu bir battaniye alıp üzerine örttü, böylece üşümekten kaçınabilirdi. Sonra loş ışıkla aydınlatılmış odada uyuyan yüzünü gözlemledi, huzurlu bir atmosfer sıcak çevreyi sarıyordu. Rahat bir yatakta, kadın huzur içinde yatıyordu, zarafet ve zarafetin vücut bulmuş haliydi. Yumuşak örtülerin altında şekli zarifçe belirginleşmiş, sahnenin çekiciliğini artırıyordu.
İpek gibi koyu saç telleri, gece yarısı saten gibi yastığın üzerine dağılmış, yüzünü bir hale gibi çerçeveliyordu.
Chase iç çekerek ona baktı. Yüz hatlarının özenle şekillendiğini, her konturun zamanla güzellik yaratmak için uyum içinde birleştiğini düşündü. Yüksek elmacık kemikleri yüzüne ince bir tanım kazandırırken, kusursuz cildi ay ışığının en hafif dokunuşlarıyla gibi görünüyordu.
"Çok güzel," diye mırıldandı.
Chase düşündü, o olağanüstü bir güzellikti. Uyurken, ifadesi sakin kalıyordu, sanki tesadüfi bir anın içinde yakalanmış gibi. Uzun, koyu kirpikleri, pürüzsüz, hafifçe kızarmış yanaklarına huzur içinde dinlenirken, en hafif hareketlerle dans eden gölgeler oluşturuyordu. Doğal olarak dolgun ve hafifçe renklenmiş dudaklar, sessiz bir çekicilik yayarak henüz anlatılmamış sırların fısıltılarını vaat ediyordu. Örtülerin altındaki formu zarafet yayıyor, hayranlık ve takdir uyandıran kıvrımlara sahipti.
"Ve seksi." İç çekti ve vücudunun konturlarının hem güç hem de yumuşaklıkla konuştuğunu düşündü. Chase striptiz kulüplerine gitmeyi seven biri değildi. Tyler ve Justin daha çok o tür yerleri tercih ederdi. Ama o an vardı, seyircinin arasından fırtına gibi geçip onun sütyenini çıkarıp ona fırlattığı an... Bir erkek olarak, o son derece kadınsı formu takdir etmemiş olamazdı.
Bir an için kendini canlı hissetmişti. Gerçekten canlanmıştı. Chase'in farkındalığı, son birkaç yılını düşündükçe onu derinden etkiledi. İşini büyütme arzusu onu tüketmişti, başka hiçbir şeye yer bırakmamıştı. İşine sayısız saatler harcamış, kişisel ilişkilerini, hobilerini ve hatta kendi sağlığını feda etmişti.
Daha fazla düşündükçe, kendi mutluluğunu ve hayatın basit zevklerini ihmal ettiğini fark etti. Başarı peşinde koşmak, her şeyi kapsayan bir takıntı haline gelmişti ve gerçekten önemli olan şeyleri gözden kaçırmıştı.
Şimdi hissettiği duygu, her ne olursa olsun—belki bir memnuniyet hissi ya da kısa bir huzur anı—ona dengenin önemini hatırlattı. Hayatın sadece profesyonel hedeflere ulaşmakla ilgili olmadığını fark etmesini sağladı. İş büyütmekten daha fazlası vardı.
Chase, bunları düşünürken onun uyumasını izledi ve ertesi sabahki düğünü düşündü.
Tyler'dan sorumlu olmayı sevmeyen bir şey vardı içinde. İyi bir kuzen olmasına rağmen, Tyler'ın Mary ile evlenmekten ve bekarlığından vazgeçmekten neden bu kadar korktuğunu hep sorgulamıştı. Hem kafa karıştırıcı hem de korkutucuydu.
Chase'in doğru kadını bulduğunda her şeyin doğal olarak yerine oturacağı ve kolayca akacağı varsayımı, birçok insanın sahip olduğu yaygın bir inançtır. Filmlerde, kitaplarda ve popüler kültürde sık sık, ruh eşinizi veya birlikte olmanız gereken kişiyi bulduğunuzda her şeyin zahmetsizce uyum sağlayacağı şeklinde tasvir edilir.
Saçmalık! Elbette, bu Tyler'ın idealiydi.
Güçlü bir bağ ve uyumluluk bir ilişkide önemli olsa da, her şeyin sihirli bir şekilde yerine oturacağı düşüncesi gerçek hayatta her zaman geçerli olmayabilir. Bunu tecrübelerinden biliyordu. İlişkilerin gelişmesi ve büyümesi için her iki partnerin de çaba, iletişim ve uzlaşma gerektirdiğini biliyordu.
Chase iç çekti. Hayat stresli olabiliyor. Olumlu tarafı, artık kuzeninden sorumlu olmak zorunda değildi. Chase, sağdıç olarak kuzenini kiliseye zamanında götüreceğinden ve yarın öğleden sonra düğününü izleyeceğinden emindi. Daisy iç çekip gerindiğinde durdu, yorganın kanepenin yanındaki yere düşmesine neden oldu. Ağır kirpikleri açılırken ona baktı.
"Hey, saat kaç?" diye fısıldadı.
"Yaklaşık sabahın üçü," dedi Chase kaşlarını çatarak.
Oturmaya çalıştı, sonra kanepede geri yaslandı. "Aman! Biraz başım dönüyor."
"Bir şeyler yemen lazım," dedi, elini uzatarak ona cazip bir parça kek sundu.
"Oh evet..."
Chase onun alışılmadık yaklaşımına kaşlarını kaldırdı ama coşkusuna gülümsemekten kendini alamadı. "Görünüşe göre gerçekten sabırsızlanıyorsun," diye şakayla karışık söyledi.
O güldü, ağzı hala kısmen kekle doluydu. "Aç olduğumda, çatal bıçak takımı için zamanım yok. Ayrıca, kek ellerinle yediğinde daha lezzetli oluyor."
Chase onun mantığını eğlenceli buldu. "Adil. Yeter ki tadını çıkar."
Gözlerinde yaramaz bir parıltıyla, Amaya alaylı bir şekilde, "Bir ısırık ister misin?" diye sordu.
Chase onun teklif ettiğini fark ederek güldü. "Tabii, neden olmasın?" diye yanıtladı, onun elindeki keki ısırmak için yaklaştı. Tatlı lezzet anında damak zevkini memnun etti.
Keki paylaşmaya devam ettiler, elleriyle aldıkları ısırıklar ve verilen çatalla aldıkları ısırıklar arasında dönüşümlü olarak. Oynak etkileşimleri hafiflik ve keyif dolu bir atmosfer yarattı.
Birlikte keki tadarken, kuralları çiğnemenin ve hayatın basit zevklerini kucaklamanın en hoş deneyimlere yol açabileceğini fark ederek anın spontane olmasından dolayı minnettar hissetti.
"Lezzetli, değil mi?" diye mırıldandı ısırıklar arasında.
Chase bitirdiklerinde başını salladı. Daisy'nin parmaklarını yaladığını, ardından kalın kremayı kağıt tabaktan alıp parmağına sürdüğünü izledi. Chase dikkatlice o parmağı yaladı, tadı sevdiği belli oluyordu. İstemeden duyusal hareketi ve yaydığı gerçek zevk onu tamamen etkiledi.
Daisy enerji doluydu. Ve çok çekici ve seksi, diye düşündü içinden. Yine de, Chase böyle cinsel düşüncelere sahip olduğuna inanamıyordu. Daha önce nefret ettiği birine bu kadar kapılabilir miydi?