3. NEFRET
Ona bakması gerekmedikçe yüzüne bile bakmazdı.
LAYLA | ŞİMDİ
Layla nefesini tuttu, onun bir şey söylemesini bekledi—sessizce onu izlemesinden başka bir şey. Gözleri tüm bedenini taradı, ve gizlilik göstermeye zahmet etmedi. Neden etsin ki, hiçbir şeyden korkmuyordu. Bunu daha önce de görmüştü: bir erkeğin onu yere sermeden önceki öfkesi, barda çalışırken gözlerindeki şehvet, pis ellerine sadece bakabildiğinde yüzlerindeki zafer. Ama onun Layla'ya bakışı farklıydı. Gözlerinde hiçbir şey yoktu. Ne duygu, ne yargı, ne yumuşaklık, ne de ifade, ve bir erkeğin ruh halini tahmin edememekten nefret ediyordu. Bu onu daha da korkutuyordu. Her şeyi yapabilirdi ve Layla bunu tahmin edemezdi, kaçması ise imkansızdı.
Ama geçmişi ona bir şey öğrettiyse, o da zayıflık göstermemekti. Bir zayıflık ipucu avcıları cezbederdi. Bu yüzden omurgasını dikleştirdi ve bakışlarını kaçırmadı. Yüzünde bir an için eğlence gibi bir şey belirdi, yoksa hayal mi görmüştü?
"Beni takip etmek cesaret ister," dedi. Sesi rahat, kayıtsız ve o kadar derindi ki Layla'nın midesinde hissetti.
"Çaresizlik..." dedi kısık bir sesle, sesi titrediği için utandı.
O sadece ona baktı. Hiçbir şey söylemedi, hiçbir şey istemedi. Hiçbir şey yapmayacaktı, ve bu noktada Layla sadece ağlamak istiyordu. Yorgundu, çok yorgundu, ve yaptığı her şey boşa çıkmıştı. Gözlerine yaşlar dolduğunu fark ettiğinde cesur kız maskesi gitmişti.
"Lütfen..." yalvardı. "Küçük kızımın başka seçeneği yok." Ve yalvarmaktan nefret ediyordu. Lilly için her şeyi yapardı.
"Diz çök," diye emretti.
Omurgasından bir ürperti geçti. Nereye varacağını biliyordu. Ama Lilly'i kurtarmak için gerekiyorsa, öyle olsun. Hiç vakit kaybetmeden dizlerinin üzerine çöktü, elleri yanlarında sıkılı yumruklar halinde. O ne isterse yapabilirdi ve dünyaya aldırış etmeden dışarı çıkardı, Layla ise utanç yürüyüşünü yaparak, herkesin ona bir fahişe gibi bakmasıyla başa çıkmak zorunda kalırdı. O BİR FAHİŞE DEĞİLDİ. Ama bir fahişe olacaktı.
Adam bir adım daha attı, Layla'nın gözlerini sıkıca kapatmasına neden oldu, tuttuğu yaşları döktü. Utanmıştı, çok utanmıştı, ve bir anneydi.
"Kızın için bedenini satacak mısın?" diye sordu, bakışları başının üzerinde yanıyordu.
"Eğer küçük bir kıza yardım etmek için gerekiyorsa," diye cevap verdi.
"Küçük kızını kullanarak sempati kazanmaya çalışıyorsan, berbat bir iş çıkarıyorsun."
Tırnakları avuçlarına battı, öfkenin bedeninde dolaştığını hissetti. "Onun için olmasa yüzüne bile bakmazdım."
"Son kontrol ettiğimde, yalvarman gerekiyordu."
Böylece ona yerini ve gerçek yüzünü gösterdi. Herkes haklı. O gerçekten bir canavar.
Layla ona baktı, gözleri yaşlarla parlıyordu, ve adam gözlerini ona kısarak baktı. "Seni ikna etmek için ne gerekiyor?"
Bir adım daha attı. "Kemeri çıkar," diye emretti, ve Layla'nın kalbi bir an durdu. Adam beklerken, kaşını kaldırdı. Layla titreyen elleriyle kemeri çözmeye çalıştı, gözyaşlarını kontrol etmeye çalışarak.
LILLY İÇİN.
KÜÇÜK KIZI İÇİN.
Ona dünyayı verme sözü için.
Zaley güçlü eliyle Layla'nın çenesini kavradı, başını kaldırarak ona bakmasını sağladı. Başparmağı dudaklarının uzunluğunu izledi, ve Layla titredi. "Her şeyi yapar mısın?" diye tekrar sordu.
Layla çaresizce başını salladı, tamamen onun merhametine kalmıştı. "Büyük bir ameliyat değildi," onu ikna etmeye çalıştı, dizlerinin arasında dururken.
Lütfen, evet de.
Lütfen, onu kurtar.
"Hmm..." Adam parmağını Layla'nın ağzına soktu, ve Layla dondu. Zihninde onu tatmin etmek ve bedenini sunmak kolay görünüyordu. Ama yıllardır bunu yapmamıştı. Hazır değildi. Hiçbir zaman hazır olmayacaktı.
"Kırılmışsın," dedi, sesinde bir damla bile duygu olmadan, yüzü hiç olmadığı kadar ifadesizdi. "Kırık bir bebekle ne yaparım?"
Ve Layla'nın buna verecek bir cevabı yoktu. Kaybolmuş bir vakaydı. Umudu yoktu, geleceği yoktu, dilekleri yoktu, kendisi yoktu. Başka bir hayat ona bağlı olduğu için yaşıyordu. Lilly olmasaydı ne olurdu? Bunun cevabını biliyordu. Lilly olmasa bu sefaleti sona erdirirdi.
"Adın ne?" diye sordu ona.
O, cevap vermeden önce yutkundu. İçinde bir umut filizlendi. "La... Layla." O, soruyordu. O, öğrenmeye çalışıyordu. Bu, onun kabul etmesini sağlar mıydı? Beklemek zorundaydı.
Adam boğazından bir hırıltı çıkardı, sonra geri çekildi, kemerini bağladı ve ona bakmadan dizlerinin üstünde bıraktı. Dokunuşu hâlâ dudaklarında yanıyordu ve filizlenen umut, büyüdüğünden daha hızlı solmuştu. Adam gitmişti. Yine onu terk etmişti. Layla tezgaha tutunarak ayağa kalktı. O sırada diğer kadınlar yargılayıcı bakışlarla banyoya girdiler. Aynı hayatı yaşamakla sertleşmiş olanlar alaycı bir şekilde gülümserken, diğerleri ona acıdı. Ve onun gibi yaşamayı hiç hayal etmeyen, her şeye sahip olan kadınlar ise ondan tiksindiler. Resmi olarak, büyük balıkların peşinden koşan kadınlardan biri olmuştu, derin denizde inci bulma umuduyla.
Adamın siyah bir SUV'ye bindiğini izledi, peşinden altı SUV daha onu takip etti. O, ne başkandı, ne siyasi liderdi, ne de ünlüydü. Sadece bir suç lorduydu ve şehir üzerindeki gücü eşsizdi.
Yine başarısız olmuştu. Bu kulübe uygun görünmek için bir saat makyaj, bir saat yolculuk, evden çıkarken gitmesini istemeyen ve ağlayan Lilly ile uğraşmak için bir saat—hepsi boşunaydı. Bir gün daha geçmişti ve hala Lilly'nin hastalığına yardım edecek bir kaynak bulamamıştı. Şimdi ne olacak? Onu tekrar takip ettiğinde ne yapacak?
Dizlerinin üstündeyken istediğini almasını ne engelledi? Yanlış ne yaptı? İtaat etti, değil mi? Her şeye katlandı. O zaman neden?
Layla eve ulaştığında akşam yemeğinde yediği her şeyi kustu. O kulüpten, o hasta yaşlı adamlardan, pis ellerinden ve en çok da onu gözünü kırpmadan dizlerinin üstüne düşüren mavi gözlü adamdan nefret ediyordu. Yardım edemediği için kendinden daha fazla nefret ediyordu. Hayatını yeniden yazmak için neyi değiştirmiş olurdu? Hiçbir şeyi. Çünkü bu ona Lilly'yi vermezdi ve Lilly olmadan insanın kabuğuydu. Bu konuda bencilceydi. Kızına, kızının ona ihtiyaç duyduğundan daha fazla ihtiyaç duyuyordu.
"Anne..." Lilly arkadan seslendi ve Layla gözyaşlarını saklamak için yüzünü hızlıca yıkadı. Sonra yüzüne en güzel günmüş gibi bir gülümseme yapıştırdı.
"Merhaba, Şeker. Neden uyumuyorsun?"
Lilly yanına yürüyerek ellerini beline sardı. "Bugün parka gideceğimizi söylemiştin," diye şikayet etti.
Layla'nın göğsü sıkıştı. Ya parası olmadığı için ya da Lilly'nin hastalığı yüzünden tutamadığı o kadar çok söz vermişti ki.
"Biliyorum. Ama bir şey çıktı ve gitmek zorunda kaldım. Bir dahaki sefere," dedi.
Lilly başını salladı ve gözlerini kapattı. Diğer çocuklar gibi tartışacak veya şikayet edecek enerjisi olmadığı için bazen böyle uyurdu. Layla onu kucağına alarak kızına sarıldı. Sırtı ağrıyordu ama ağrının varlığını, onu ağlatan birçok şeyi görmezden geldiği gibi görmezden geldi. Lilly her şeydi.
"Söz veriyorum," diye sessizce fısıldadı, bunu da bozabileceğini bilerek, ama başka seçeneği yoktu, kör umuda tutunmaktan başka; umudun iyileşecekleri ve bir gün şehirden çıkıp geriye bakmayacakları.
Telefonunun çalması onu uyandırdı. Bildirim seslerini sevmiyordu ama artık bir genç değildi. Lilly ile her zaman tetikte olması ve telefonunu kontrol etmesi bir zorunluluktu. Gözlerini ovuşturarak aldığı e-postaya baktı. Hangi şirketten olduğu bilinmeyen bir iş görüşmesi çağrısıydı. O kadar çok işe başvurmuştu ki, hepsine ret aldıktan sonra saymayı ve umudu kaybetmişti. Diplomasız kolayca iş bulamazsınız.
Bu sefer farklıydı. Onu görüşmeye çağırıyorlardı ve belirtilen adrese saat 11'de gitmesini istiyorlardı. Aniden oturdu, tekrar tekrar okudu. Gerçekten bir iş görüşmesi çağrısı almıştı. Ama altındaki büyük Z işareti onu zıplattı. Z'nin Kuleleri'nde, emlak teknolojisi departmanında, teknik yazar pozisyonu için.
ZED Corporation'daydı!