1. ŞEYTAN
O şehri ondan dolayı nefret ediyor çünkü o şehri yönetiyor.
LAYLA
Güneş battı, cam kulelere turuncu bir ton yaydı. Karanlık bulutlar gökyüzünü istila etmeye başladı, son güneş ışığını örtüyorlardı. Yakında kasvetli olacak. Layla, helikopter pistinde durdu, soğuk ve sert rüzgara karşı kendini sardı. Yağmurun ilk damlası, günün ilk gözyaşını karşıladı.
Şimdi ne yapabilir? Daha ne kadar dayanabilir? Bu ezici acı ne zaman onu terk edecek? Ne zaman özgür hissedecek? Ne zaman gökyüzüne bakıp ağlamayacak? Lilly'nin okul bahçesinde koşarken yığıldığı günden beri buraya geliyordu.
Layla, çocukken, hayat iyi olmadığında ama her şeyin düzeleceğine dair umudu olduğunda gitmek istediği türden bir yerdi burası.
Gökyüzü ona tuhaf bir rahatlama hissi verirdi. Etrafındaki cam kuleler ve yüksek binalar ona güçlü hissettirirdi. Onlara bakar ve bir gün bu binalardan birinden, annesiyle paylaştığı harabe eve bakacağını hayal ederdi.
Ama gökyüzünün getirdiği huzuru hissetmiyordu. Bunun yerine her şeye ve herkese bağırmak istiyordu. Bu hayatı nefret ediyordu. Bu şehirden nefret ediyordu. Bu insanlardan nefret ediyordu. Bunu hak etmiyor. Lilly bunu hak etmiyor. Layla, kurtların insafına terk edildiği zaman bile bu tür bir zayıflık ve çaresizlik hissetmemişti.
Yirmi dört yaşında ve hayaline hiç yakın değil. Hayat zorlu bir mücadeleye dönüştü ve Lilly'nin durumu işleri daha da kötüleştirdi. Sabahki görüntüler beynine dolduğunda yüzüne daha fazla gözyaşı toplandı. Bir saniye Lilly oturma odasında oynuyordu, sonraki saniye yere yığıldı.
"Donör bulamazsak kurtulamaz," dedi Raya ona.
Neden onun başına gelmek zorunda? Gökyüzüne sanki tüm cevapları tutuyormuş gibi sordu, sadece bir gök gürültüsü cevabı aldı. Neden onun kızı? Neden Layla değil? Ama aynı şey Layla'nın başına gelseydi kızı ne yapardı? Layla ölürse ne olur? Kızı bu zalim dünyada yalnız kalacak. Bu düşünce bile onu korkuyla titretmeye yetti.
Hayır, Lilly'nin başına böyle bir şey gelmesine izin vermeyecek. Lilly, Layla'nın bu şehirde karşılaştığı şeylerle yüzleşmeyecek. Bu durumu atlatacaklar ve bu şehirden ayrılacaklar. Sık sık yağmur yağmayan, deniz olmayan ve getirdiği anıların olmadığı bir yerde bir ev kuracaklar.
Layla, gözyaşlarını hızla elinin arkasıyla sildi. Eve dönüp üstünü değiştirmeye ve tekrar şeytanla buluşmaya gitmeye vakti yok. Bu yüzden aceleyle dışarı çıktı ve Raya'dan Lilly'yi eve götürmesini istedi. Lilly'nin doktoru ve Layla'nın başına gelen tek lütuf olan Raya, ona anlayışlı bir gülümseme verdi.
"İyi şanslar," Layla'ya seslendi. "Umarım kabul eder."
O kabul etmeyecek. Layla bundan emindi. Kim yabancı birine kemik iliği bağışlamayı kabul ederdi ki? İki ay önce, Raya Lilly'nin doku tipine uyan iki kişiyi şehirde bulmuştu. Bir kadın ve bir erkek. Layla kadına ulaşmak için her yolu denedi ama kadın iki hafta önce şehri terk etti ve onu tek bir seçenekle bıraktı - Adam, beş yaşındaki kızı olmasa asla yollarını kesiştirmeye cesaret edemeyeceği biri.
Kalabalık otobüste iki saat ve yarım saat yürüdükten sonra, önündeki binada neon ışıklarla parlayan büyük, süslü Z harfine baktı. Avuçları terledi, kalbi göğsünde çarpmaya başladı. Dudakları soğuk havada titredi. Çiseleyen yağmur nedeniyle yarı ıslanmıştı. Raya, dün olduğu gibi sağanak yağmadığı için tanrıya şükretmesi gerektiğini söyleyecekti. Ama Ylumia'da, sadece umut edebilirsin.
İnsanlar bu şehre dört yıl önce Ylumia demeyi bıraktı. Zaley, soyadını kimsenin bilmediği Zaley, limanın kontrolünü ele geçirdiğinden beri Ylumia'nın her şeyi değişti. Zaley, bu insanların gayri resmi başkanı haline geldi. Şehre kimlerin girip çıkacağını kontrol ediyordu. Sonra işini gece kulüplerine, emlak, finans ve daha birçok alana genişletmeye başladı. İnsanlar onun denizden geldiğini söylüyordu. Adı gibi, denizin gücüne sahipti. Binaları hareket ettirebilirdi ki bu komik çünkü mümkün değil. Ama insanlar yine de ondan korkuyordu.
Ancak işlediği cinayetlerden kimse bahsetmiyordu. Kimse gece yarısı denize gömülen elli kişiden bahsetmiyordu, en azından yüksek sesle değil. Herkes onun yaptığını biliyordu, tıpkı dünyanın güneş etrafında döndüğünü bildikleri gibi. Kimse konuşmaya cesaret edemiyordu, özellikle cesetler eksik olduğunda. Hepsini parçalamıştı. İşte, şeytanın sarayının girişinde duruyor ve bir hayatı kurtarmak için ondan yardım istemeye geliyor.
Hayır, aldığı tüm canlar için telafi etmeyecek. Ama deneyecek. Lily için, cehennemin içine adım atmak anlamına gelse bile her şeyi yapardı. Bu soğuk gecede kendini savunmasız bıraktı ve gece kulübüne girdi. Neon ışıklarla titreşiyor, dans pistine mavi, mor ve pembe canlı renkler saçıyordu. Strobe ışıkları ritimle yanıp sönüyordu. Müzik vücudunda yankılanıyordu. İnsanlar geceyi dans ederek geçirirken o Lucifer, Zed, Zaley, şeytan veya her neyse onu arıyordu.
Bu karmaşanın içine girerken, gözüne uygunsuz bir şey takıldı. Sadece içki içmek ve dans etmek değil, aynı zamanda elle sarkıntılık yapmak. Bazı kadınlar diz çökmüş, erkeklere oral seks yapıyordu. Bazı erkekler kadınların bacaklarının arasındaydı. Bazıları yarı çıplaktı, görünmemesi gereken şeylere katılıyorlardı. Her yerde göğüsler ve penisler vardı.
Layla bu gece kulübünü duymuştu. İnsanların burayı nasıl övdüğünü, ne kadar coşkulu ve heyecanlı olduğunu anlatmışlardı. Ama insanların coşku ve heyecanla ilişkilendirdiği şeyler, Layla'nın bu kelimelerle ilişkilendirdiği şeylerle aynı değildi.
Birisi belinden tutup onu kendine doğru çekti. Layla, bu dokunuşa şiddetle tepki verdi.
"Ah... kadınlar," dedi adam şaşkınlıkla. Sonraki saniyede elleri tekrar Layla'nın vücudundaydı. "Rahatla. Sana iyi vakit geçirtirim."
"Hayır," diye bağırdı Layla, aralarındaki mesafeyi koruyarak.
O ve birçok başka erkek, kelimenin anlamını anlamıyordu.
"Hadi ama," dedi sabırsız bir sesle. "Ceketinin altında ne sakladığını göster. Sana zevk vaat ediyorum, bebeğim."
Herkes kapalı kapılar ardında yapamadıkları şeylerle meşgul görünüyordu. Bağırsa kimse umursar mıydı? Bir kere bağırmıştı. Kimse dinlememişti. Şimdi de aynı şey olacaktı. Şarkı değişti ve adam ona yaklaşarak kalçalarını Layla'nın arkasına sürttü.
Layla tereddüt etmeden dizini adamın kasıklarına vurdu ve oradan kaçtı. Adam acı içinde bağırdı. Ama hızla toparlanıp kalabalığın arasından onu takip etmeye başladı. Neyse ki bir güvenlik görevlisi araya girerek adamı kaldırıp kalabalığın içine geri itti.
"Teşekkür ederim," diyebildi Layla.
Güvenlik görevlisi ona bakmadan yürümeye başladı.
Layla topuklarının üstünde aceleyle arkasından gitti, "Affedersiniz, Zaley'i nerede bulabileceğimi söyleyebilir misiniz?"
Güvenlik görevlisi arkasını döndü, yüzündeki ifade aptal gibi bakıyordu. "Zaley derken ZALEY mi?" diye sordu ona.
Layla etrafını tekrar kontrol etti, VIP odaları veya onu Zaley'e götürecek herhangi bir oda işareti olup olmadığını görmek için. Hiçbir şey yoktu. Raya'nın kocasının meslektaşının babasının en iyi arkadaşı ona Zaley'i Cuma akşamları burada bulabileceğini söylemişti. Ama o da emin değildi. Herkes ZALEY ile tanışamazdı.
"Evet," diye bağırdı Layla, daha fazla çaresizlikle başını sallayarak. "O Zaley. Onu nerede bulabilirim?"
Güvenlik görevlisi ona yaklaşarak Layla'nın biraz geri adım atmasına neden oldu. "Burada beş yıldır çalışıyorum. Onu hiç görmedim."
Aniden güvenlik görevlisinin vücudu sertleşti ve dik durdu. "Şimdiye kadar." Sesi neredeyse duyulmaz hale geldi ve Layla, güvenlik görevlisinin vücudunun korkudan biraz küçüldüğünü fark etti. Onun baktığı yere doğru döndü ve bu şehirde hiç karşılaşmak istemediği, ama ihtiyacı olan kişiyi buldu.
Soğuk mavi gözler onu sakin bir şekilde değerlendirdi, elleri ceplerinde ve yüzü herhangi bir duygudan yoksundu. Hem fırtına hem de durgunluk gibiydi. Etraflarında dans eden insanlar bir an durdu. Müzik Layla'nın göğsünde yankılanmaya devam etti.
On beş gün. On beş gündür ona ulaşmaya çalışıyor. On beş gündür kilometrelerce yürüdü, her kapıyı çaldı, her masaya yaklaştı onu bulmak için. Neredeyse umudunu kaybetmişti ama işte burada, küçük meleğini kurtarabilecek şeytan burada, karşısında duruyor ve bakışlarıyla "kaç" diye bağırıyor.
Gözleri doldu. Konuşmaya çalıştığında boğazı düğümlendi. Sesi kısıldı. Günlerce biriken öfke, hayal kırıklığı ve yorgunluk gözyaşlarıyla dışarı çıktı. Hızla sildi.
"Merhaba," diye nefes aldı. "Seninle bir dakika konuşabilir miyim?" diye bağırdı, onun duyması için.
Yüzünde hiçbir şey değişmedi. Bu korumaların hiç görmediği adamın burada ne işi olduğunu bilmiyor. Evrenin işi olduğunu düşünmek istiyor.
Adam arkasını döndü ve yürümeye başladı. Peşinden adımlarını hızlandırdı. "Lütfen," diye yalvardı.
Onu takip etmek, sonunda boş bir ofis odasına götürdü.
Müzik yok, kalabalık yok, korumalar yok, koruma yok. Sadece onlar.
"Röportaj vermem." Derin bir sesle söyledi.
"Gazeteci değilim. Bir iyilik istiyorum."
Ondan daha fazlasına ihtiyacı var. Hastanelere düzenli olarak onunla gitmesi gereken, Lily için kemik iliği bağışlayacak bir donöre ihtiyacı var. İyilik kelimesi bunu tarif etmiyor.
"Karşılığında ne alıyorum?" Soğuk bir tonla sordu. O kadar sakin, o kadar sıradan, o kadar talepkar.
Adımları bir an durdu. Karşılığında ne alıyor? Rahatsızlıktan başka bir şey değil. Onun açısından, hiçbir şekilde fayda sağlamıyor. Yardım etmeyi bile düşünür mü?
Zaley önünde durdu. Geniş omuzları gerildi, Layla'ya dönmeden önce. Derin gözleri onun duraksamasını sorguladı. Elindeki çakmağı çaktı.
Telefonunun güç düğmesine bastı ve Lily'nin duvar kağıdını gösterdi. "Bu benim kızım," dedi.
Tamamen ona döndü, gözleri fotoğrafa kilitlendi. Ah, telefonu geri alıp ondan kaçmak istiyor. Eğer kemik iliği uyumu olmasa, kızının yanında olmasını istemiyor.
"Kemik iliği donörüne ihtiyacı var. Seninki en yüksek uyuma sahip. O sadece beş yaşında." Ve acı içinde. Çok acı içinde. Onu düşünmek taze gözyaşları getirdi. Yine sildi. Zayıf görünmek istemiyor. Ama işte öyle; zayıf ve çaresiz.
Bir an için ona baktı, sanki kafası karışmış ve onunla ne yapacağını bilmiyormuş gibi. Sonraki saniye arkasını döndü, çıkarken kapıyı kapatmasını istedi. İşte böyle, o gün ikinci kez kalbi kırıldı.