Chapitre 4 : La peur dans tes yeux
Alors qu'elle se levait, elle entendit le doux murmure de la pluie tapoter contre les fenêtres, tandis que la maison restait étrangement silencieuse. Elle décida que la meilleure échappatoire serait de se concentrer sur son travail, sur prendre soin d'Ethan, plutôt que de s'attarder sur un passé qu'elle ne se souvenait même pas avoir eu.
Après un café rapide dans la cuisine, elle monta les escaliers vers la chambre d'Ethan, espérant que le garçon avait bien dormi après le cauchemar. Elle frappa doucement à la porte avant d'entrer, mais lorsqu'elle ouvrit, elle le trouva éveillé, assis dans son lit, les yeux perdus dans la fenêtre. Sa petite silhouette semblait encore plus fragile dans la lumière grise du matin.
— Bonjour, Ethan — dit-elle avec un sourire, essayant de paraître joyeuse.
Ethan la regarda à peine, mais Isabella s'approcha prudemment et s'assit au bord du lit. Elle ne pouvait pas se débarrasser de l'inquiétude croissante qu'elle ressentait pour le garçon. Sa nature réservée la déconcertait, mais après le cauchemar de la nuit précédente, il semblait encore plus distant, comme s'il était piégé dans un monde qu'elle ne pouvait atteindre.
— Comment as-tu dormi ? — demanda-t-elle doucement.
Ethan haussa les épaules sans dire un mot, ses yeux toujours fixés sur le paysage pluvieux. Isabella prit une profonde inspiration, sentant qu'elle devait essayer quelque chose de différent pour briser la barrière que le garçon avait construite autour de lui.
— Est-ce que tu as envie de sortir aujourd'hui ? — proposa-t-elle, avec un faible espoir de changer son humeur —. On pourrait aller à la bibliothèque, peut-être regarder un film... ce que tu veux.
Le garçon, étonnamment, la regarda, bien que ses yeux soient remplis de méfiance, comme s'il ne savait pas s'il devait accepter l'offre. Isabella soutint son regard, essayant de transmettre calme et chaleur.
— On peut faire quelque chose que tu aimes, Ethan — insista-t-elle doucement —. Aujourd'hui est un jour pour se détendre.
Après quelques secondes de silence, Ethan hocha lentement la tête. Isabella ressentit une petite victoire. Peut-être que ce n'était pas grand-chose, mais au moins c'était un pas.
**
Une heure plus tard, ils descendirent ensemble au salon, où Isabella avait préparé une petite sélection de films. Ils s'assirent sur le grand canapé, et bien qu'Ethan gardât une distance de sécurité, son expression était plus détendue que d'habitude.
Ils mirent un film d'animation, quelque chose qu'Ethan avait choisi parmi les options. Tout au long de la projection, Isabella remarqua que le garçon, bien qu'il ne parlât toujours pas beaucoup, semblait plus à l'aise à côté d'elle. À un moment donné, elle se déplaça pour être plus confortable, et Ethan, sans trop réfléchir, se rapprocha un peu d'elle, posant sa tête sur son bras. Isabella ressentit une chaleur dans sa poitrine qu'elle ne s'attendait pas. La tendresse du geste la toucha profondément.
— Tu te sens mieux ? — murmura-t-elle, caressant doucement ses cheveux sans y penser.
Ethan hocha la tête, bien qu'il ne dit rien. Isabella réalisa que, petit à petit, il commençait à lui faire confiance, et ce simple fait la remplissait d'un étrange sentiment de satisfaction. Quelque chose en lui éveillait un instinct protecteur en elle qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant. Mais avant qu'elle ne puisse l'analyser davantage, la porte du salon s'ouvrit.
Alexander entra, sa présence imposante remplissant l'espace. Isabella se tendit instinctivement. Ethan, en le voyant, se redressa immédiatement, comme si une partie de lui se refermait d'un coup.
— Est-ce que je dérange quelque chose ? — demanda Alexander, son regard passant de l'un à l'autre.
— Non, nous regardions juste un film — répondit Isabella, essayant de paraître calme.
Alexander observa Ethan pendant un moment, et bien qu'il ne dise rien, Isabella peut voir la frustration éclater sur son visage. Elle se demande quelle est vraiment leur relation. Quelque chose ne colle pas. Alexander semble distant avec son propre fils, presque comme s'il ne savait pas comment l'aborder, et Ethan paraît retiré en sa présence. C'est une dynamique étrange, pleine de silences gênants.
—Je dois te parler, Isabella —dit soudainement Alexander, perçant l'atmosphère avec son ton ferme.
Ethan regarde son père quelques secondes, puis tourne les yeux vers la télévision, bien que sa posture soit maintenant beaucoup plus tendue. Isabella se lève, ne voulant pas laisser Ethan seul mais sachant qu'elle n'a pas d'autre choix.
—Je reviens tout de suite —dit-elle au garçon, qui hoche à peine la tête.
Elle suit Alexander dans le bureau, où l'atmosphère change radicalement. La nuit précédente est encore fraîche dans sa mémoire, et l'image de la photographie la hante comme un fantôme.
—As-tu réfléchi à ce que je t'ai montré hier soir ? —demande directement Alexander, croisant les bras.
—Je n'ai pas pu arrêter d'y penser —admet Isabella, essayant de contrôler la nervosité dans sa voix—. Mais je ne comprends toujours pas ce que tout cela signifie.
Alexander la regarde intensément, comme s'il essayait de lire chacune de ses pensées. Enfin, il s'approche d'elle, ses yeux sombres remplis de quelque chose qu'elle ne peut déchiffrer.
—Ethan a besoin d'une nounou de confiance —dit-il enfin—, mais aussi de quelqu'un prêt à affronter les secrets de cette famille. Et toi, Isabella... il semble que tu fais partie de ces secrets, que tu le saches ou non.
—Que veux-tu dire par là ? —demande-t-elle, sentant son cœur s'emballer.
—Tu le découvriras —répond Alexander, son ton est presque un avertissement—. Mais je te conseille de te préparer. Cette maison... cette famille, n'est pas ce qu'elle semble être. Et si tu décides de rester, tu devras affronter tout ce qui vient avec.
Isabella sent un frisson parcourir son dos. Elle sait qu'Alexander ne parle pas à la légère. Il y a quelque chose de sombre et sinistre sous la surface, quelque chose qu'elle ne peut pas encore comprendre complètement mais qui commence à l'envelopper.
Avant qu'elle ne puisse répondre, un bruit fort venant du salon la surprend. Isabella court vers l'endroit où se trouve Ethan, avec Alexander suivant de près.
Quand ils atteignent le salon, ils trouvent Ethan par terre, en pleurs. La télévision est tombée au sol, brisée en morceaux, et le garçon tremble, ses mains couvrant sa tête.
—Ethan ! —s'exclame Isabella en se précipitant vers lui.
Elle le soulève rapidement et le tient dans ses bras, sentant son petit corps trembler de manière incontrôlable. Elle ne comprend pas ce qui s'est passé, mais la peur dans les yeux d'Ethan est palpable.
—Ça va, ça va, je suis là —murmure-t-elle en le serrant fort.
Alexander observe la scène en silence, son visage tendu, mais sans s'approcher. Isabella remarque sa distance, mais est plus concentrée sur le fait de calmer le garçon, qui sanglote lourdement, s'accrochant à elle comme si le monde s'effondrait.
Quelques minutes passent avant qu'Ethan se calme suffisamment pour parler.
—Elle ne va pas partir, n'est-ce pas ? —chuchote-t-il d'une petite voix, regardant Isabella avec des yeux remplis de peur.
—Je ne vais nulle part —promet-elle en caressant tendrement sa tête—. Je suis là, Ethan. Je serai toujours là pour toi.
Le garçon hoche faiblement la tête, tandis qu'Isabella le tient fermement. Mais au fond, elle-même commence à douter de la véracité de cette promesse. Les secrets entourant les Blackwell commencent à l'engloutir, et elle sait que tôt ou tard, ces secrets l'emporteront avec eux.