Chapitre 3 : Les secrets du noir
Le son du téléphone brisa le calme du petit matin comme un cri. Isabella ouvrit les yeux, désorientée, cherchant la source du bruit. Elle était épuisée après une journée émotionnellement intense et avait à peine réussi à s'endormir. Le ton insistant la sortit de sa léthargie, et avec des mouvements maladroits, elle attrapa son téléphone sur la table de chevet.
— Allô ? — murmura-t-elle, la voix rauque de sommeil.
— Isabella, c'est Alexandre — dit une voix à l'autre bout du fil. Son ton était froid, plus que d'habitude, et elle sentit une inquiétude grandissante dans sa poitrine —. J'ai besoin que tu viennes au bureau. Maintenant.
Le cœur d'Isabella se mit à battre la chamade. Ce n'était pas normal qu'Alexandre l'appelle à cette heure. Le ton de sa voix laissait clairement entendre que quelque chose de grave s'était produit. Sans dire un mot de plus, elle s'habilla rapidement et quitta sa chambre. Le long couloir était sombre, à peine illuminé par la faible lumière de la lune filtrant à travers les fenêtres. À chaque pas, l'écho de ses chaussures résonnait dans ses oreilles, amplifiant le sentiment de vide et de peur qui l'accompagnait.
Lorsqu'elle atteignit le bureau, Alexandre était déjà là, l'air sérieux. Sa silhouette projetait une longue ombre sur le mur, et ses yeux, habituellement calculateurs, semblaient maintenant contenir une tempête intérieure prête à éclater à tout moment.
— Que se passe-t-il ? — demanda Isabella, sentant la tension dans la pièce presque palpable.
Alexandre ne répondit pas immédiatement. Il s'approcha du bureau et alluma une petite lampe, illuminant quelques papiers éparpillés sur la table. Isabella ne pouvait pas voir clairement de quoi il s'agissait, mais quelque chose dans l'expression d'Alexandre l'avertit que ce n'était pas une simple conversation.
— J'ai besoin que tu sois honnête avec moi, Isabella — dit-il enfin, sa voix contrôlée mais dangereuse —. Qui es-tu vraiment ?
Isabella cligna des yeux, stupéfaite. Elle ne comprenait pas la question.
— Que veux-tu dire, qui je suis ? Je suis ta nounou... Je m'occupe d'Ethan, je ne sais pas de quoi tu parles.
Alexandre la regarda attentivement, ses yeux la scrutant, cherchant quelque chose dans son expression. Finalement, il prit l'un des papiers sur le bureau et le tendit devant elle. Isabella, confuse, le prit avec des mains tremblantes. Quand elle regarda le contenu, elle eut l'impression que le sol se dérobait sous ses pieds.
C'était une photographie. Une vieille photographie d'une jeune femme, enceinte, dans ce qui semblait être une clinique. Mais ce n'était pas n'importe quelle femme... c'était elle. Ou du moins, quelqu'un identique à elle. Le même visage, les mêmes cheveux, même l'expression d'incertitude.
— Où as-tu trouvé ça ? — demanda-t-elle, la voix brisée.
— C'est ce que je veux savoir — répondit Alexandre, s'avançant vers elle d'un pas ferme —. Tu n'es pas arrivée ici par hasard, Isabella. Je dois savoir ce que tu caches.
Isabella fit un pas en arrière, submergée par l'émotion. Elle ne comprenait pas comment cette photo pouvait exister. Elle n'avait jamais été enceinte... non ? Son esprit était rempli de doutes et de souvenirs flous qu'elle ne pouvait situer dans aucun contexte clair. Elle avait l'impression que quelque chose en elle était défaillant, comme si elle avait oublié quelque chose d'important.
— Je ne sais pas, Alexandre — finit-elle par répondre, les larmes commençant à monter dans ses yeux —. Je ne sais pas ce qui se passe.
Avant qu'Alexandre ne puisse dire autre chose, un cri déchirant résonna dans le couloir. Ils se retournèrent tous les deux en même temps, reconnaissant immédiatement la voix.
— Ethan ! — cria Isabella, courant hors du bureau avant qu'Alexandre ne puisse l'arrêter.
Elle courut dans le couloir comme si sa vie en dépendait, les cris d’Ethan résonnant encore dans ses oreilles. Lorsqu’elle atteignit sa chambre, elle trouva le garçon assis sur le lit, trempé de sueur, son corps tremblant de manière incontrôlable. Ses yeux étaient grands ouverts, comme s’il avait vu quelque chose de terrifiant.
—Ethan, mon chéri, je suis là —murmura Isabella en s’approchant lentement de lui—. Tout va bien, ce n’était qu’un cauchemar.
Le garçon ne la regarda pas; ses yeux étaient fixés sur la fenêtre, comme s’il s’attendait à voir apparaître quelque chose ou quelqu’un. Isabella le serra fermement dans ses bras, sentant son petit corps s’accrocher à elle comme si elle était son seul refuge.
—Ne pars pas —murmura Ethan, à peine audible—. S’il te plaît, ne pars pas comme elle.
Les mots du garçon la frappèrent comme un coup de poing. Elle savait qu’il parlait de sa mère, cette figure absente qui n’avait jamais été mentionnée directement, mais dont le fantôme semblait hanter tout le monde dans cette maison.
—Je ne vais nulle part, je te le promets —dit-elle doucement en lui caressant les cheveux.
Ethan, cependant, continuait de trembler. C’est alors qu’Isabella sentit une présence à la porte. Lorsqu’elle tourna la tête, elle vit Alexander debout là, les regardant en silence. Leurs yeux se rencontrèrent, et pendant une seconde, Isabella crut voir quelque chose de différent dans son expression, quelque chose au-delà de sa froideur habituelle. Il semblait… inquiet.
—Il a parfois ces épisodes —murmura Alexander, sans bouger de l’embrasure de la porte—. Il ne m’écoute pas quand j’essaie de le calmer.
Isabella ressentit une pointe de tristesse pour le garçon. Il était clair que, peu importe combien Alexander essayait, Ethan avait besoin de plus que des mots froids et rationnels. Il avait besoin d’affection, de compréhension… et de quelque chose qu’elle-même ne pouvait tout à fait expliquer.
Ethan sembla enfin se calmer dans ses bras, et il s’endormit, sa respiration redevenant normale. Isabella le reposa délicatement sur le lit et embrassa son front, ressentant une vague d’affection qu’elle n’avait pas prévue. Elle se leva et se dirigea vers la porte, où Alexander se tenait toujours, les observant silencieusement.
—Tu devrais te reposer —dit-il enfin, d’un ton plus doux qu’elle ne lui avait jamais entendu.
—Je vais le faire —répondit-elle, bien qu’au fond d’elle, elle savait qu’elle ne pourrait pas dormir.
Avant qu’elle ne quitte la chambre, Alexander parla à nouveau, avec la même fermeté qu’auparavant.
—Demain, nous continuerons ce que je t’ai montré —dit-il, puis, presque comme un avertissement—. Nous ne pouvons pas continuer à ignorer le passé, Isabella. Les secrets finissent toujours par éclater.
Isabella ne répondit pas. Elle savait qu’au fond, il avait raison. Mais ce qu’elle ne comprenait pas, c’est comment un simple travail de nounou l’avait placée au centre d’une tempête de secrets et de mensonges qui affectaient non seulement les Blackwell… mais elle aussi.
Lorsqu’elle retourna dans sa chambre, elle s’effondra sur le lit, la photographie toujours en tête. Qu’est-ce que tout cela signifiait ? Pourquoi Alexander avait-il une image d’une femme qui lui ressemblait exactement ? L’incertitude la rongeait, mais ce qui la tourmentait le plus était le lien grandissant qu’elle ressentait avec Ethan.
Il y avait quelque chose de plus profond, quelque chose de caché qu’elle ne pouvait pas comprendre. Quelque chose qui allait bientôt se révéler et changer leurs vies à jamais.
Isabella se réveilla avant l’aube, avec le sentiment de ne pas avoir reposé une seule seconde. Son esprit était encore embrouillé par ce qu’Alexander lui avait montré la veille. La photo, les questions sans réponse, le cri d’Ethan… tout la piégeait dans un tourbillon de pensées. Elle voulait se convaincre que ce n’était qu’une coïncidence, que la femme sur la photographie n’était pas elle, mais l’image était gravée dans son esprit comme une ombre qu’elle ne pouvait pas chasser.