Bölüm 3: Karanlıktaki Sırlar
Sabahın erken saatlerindeki sessizliği, telefonun sesi bir çığlık gibi bozdu. Isabella gözlerini açtı, kafası karışmış halde, gürültünün kaynağını arıyordu. Duygusal olarak yoğun bir günün ardından bitkin haldeydi ve zar zor uykuya dalmıştı. Israrlı ton onu uyuşukluğundan çekip çıkarırken, beceriksizce hareketlerle telefonuna uzandı.
—Alo? —diye mırıldandı, uykudan kısık bir sesle.
—Isabella, ben Alexander —dedi hattın diğer ucundaki ses. Tonu her zamankinden daha soğuktu ve Isabella'nın göğsünde büyüyen bir huzursuzluk hissetti—. Ofise gelmen gerekiyor. Şimdi.
Isabella'nın kalbi hızla atmaya başladı. Alexander'ın bu saatte araması normal değildi. Ses tonundan ciddi bir şeyler olduğunu anladı. Başka bir şey söylemeden hızla giyindi ve odasından çıktı. Uzun koridor karanlıktı, pencerelerden süzülen ay ışığıyla zar zor aydınlanıyordu. Attığı her adımda ayakkabılarının yankısı kulaklarında çınlıyor, ona eşlik eden boşluk ve korku hissini artırıyordu.
Ofise vardığında, Alexander zaten oradaydı, ciddi bir ifadeyle duruyordu. Gölgeleri duvarda uzun bir siluet oluşturmuştu ve genelde hesapçı olan gözleri, şimdi içsel bir fırtına barındırıyor gibiydi, her an patlamaya hazır.
—Ne oluyor? —diye sordu Isabella, odadaki gerilimi neredeyse elle tutulur halde hissederek.
Alexander hemen cevap vermedi. Masaya doğru yürüdü ve küçük bir lambayı açtı, masanın üzerine dağılmış bazı kağıtları aydınlattı. Isabella ne olduğunu net göremiyordu, ama Alexander'ın ifadesinden bunun basit bir konuşma olmadığını anladı.
—Bana dürüst olmanı istiyorum, Isabella —nihayetinde dedi, sesi kontrollü ama tehlikeli—. Gerçekte kim olduğunu bilmem gerekiyor.
Isabella şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Soruyu anlamamıştı.
—Ne demek kimim? Ben senin dadın... Ethan'a bakıyorum, ne demek istediğini anlamıyorum.
Alexander onu dikkatle izledi, gözleri yüzünde bir şeyler arıyordu. Sonunda masadan bir kağıt aldı ve Isabella'nın önüne tuttu. Isabella, şaşkın halde, titreyen elleriyle kağıdı aldı. İçeriğe baktığında, sanki ayaklarının altındaki zemin kayboldu.
Bir fotoğraftı. Genç bir kadının, hamile bir kadının, bir klinikte gibi görünen eski bir fotoğrafı. Ama bu herhangi bir kadın değildi... bu oydu. Ya da en azından ona tıpatıp benzeyen biri. Aynı yüz, aynı saç, aynı belirsizlik ifadesi.
—Bunu nereden buldun? —diye sordu, sesi kırılarak.
—Bunu bilmek istiyorum —dedi Alexander, kararlı adımlarla ona doğru yürüyerek—. Buraya tesadüfen gelmedin, Isabella. Ne sakladığını bilmem gerekiyor.
Isabella, duygularla boğularak bir adım geri attı. Bu fotoğrafın nasıl var olduğunu anlayamıyordu. Hiç hamile olmamıştı... değil mi? Zihni, net bir bağlama oturtamadığı şüpheler ve bulanık anılarla doldu. İçinde bir şeylerin yanlış olduğunu, önemli bir şeyi unuttuğunu hissediyordu.
—Bilmiyorum, Alexander —nihayetinde cevap verdi, gözlerinden yaşlar süzülmeye başlarken—. Ne olduğunu bilmiyorum.
Alexander başka bir şey söylemeden önce, koridordan ürkütücü bir çığlık yankılandı. İkisi de aynı anda döndü, sesi hemen tanıdılar.
—Ethan! —diye bağırdı Isabella, Alexander onu durduramadan ofisten dışarı koşarak.
Hayatının buna bağlıymış gibi koridorda koştu, Ethan'ın çığlığı hala kulaklarında yankılanıyordu. Odanın kapısına ulaştığında, yatağında ter içinde kalmış, kontrolsüzce titreyen çocuğu buldu. Gözleri korkunç bir şey görmüş gibi kocaman açılmıştı.
—Ethan, tatlım, buradayım —diye fısıldadı Isabella, yavaşça ona yaklaşarak—. Her şey yolunda, sadece bir kabustu.
Çocuk ona bakmadı; gözleri pencereye kilitlenmiş, sanki bir şeyin ya da birinin ortaya çıkmasını bekliyordu. Isabella onu sıkıca kucakladı, küçük bedeninin ona sığınır gibi sarıldığını hissederek.
—Gitme —diye fısıldadı Ethan, zar zor duyulacak kadar düşük sesle—. Lütfen, onun gibi gitme.
Çocuğun sözleri, Isabella'yı bir yumruk gibi vurdu. Ethan'ın annesinden bahsettiğini biliyordu; evde hiç doğrudan bahsedilmeyen, ama herkesin peşini bırakmayan o eksik figürden.
—Hiçbir yere gitmiyorum, söz veriyorum —diye yumuşakça söyledi, saçlarını okşayarak.
Ancak Ethan titremeye devam etti. O anda Isabella kapıda bir varlık hissetti. Başını çevirdiğinde, Alexander'ın sessizce onları izlediğini gördü. Gözleri buluştu ve bir an için Isabella, onun ifadesinde alışılmış soğukluğun ötesinde bir şey gördüğünü düşündü. Endişeli görünüyordu.
—Bazen bu tür krizler yaşar —diye mırıldandı Alexander, kapıdan ayrılmadan—. Onu sakinleştirmeye çalıştığımda beni dinlemez.
Isabella, çocuk için bir hüzün hissetti. Alexander ne kadar çabalarsa çabalasın, Ethan'ın soğuk, mantıklı sözlerden daha fazlasına ihtiyacı olduğu açıktı. Şefkat, anlayış... ve Isabella'nın kendisinin bile tam olarak açıklayamadığı bir şeye.
Ethan sonunda kollarında sakinleşti ve uykuya daldı, nefesi normale döndü. Isabella dikkatlice onu yatağına geri yatırdı ve alnından öptü, beklemediği bir sevgi dalgası hissederek. Ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü, Alexander hala sessizce izliyordu.
—Dinlenmelisin —dedi nihayet, daha önce duyduğundan daha yumuşak bir tonla.
—Dinleneceğim —diye cevapladı Isabella, ama içten içe uyuyamayacağını biliyordu.
Odayı terk etmeden önce, Alexander tekrar konuştu, aynı kararlılıkla.
—Yarın, sana gösterdiğim şeyle devam edeceğiz —dedi, neredeyse bir uyarı gibi—. Geçmişi görmezden gelemeyiz, Isabella. Sırlar her zaman ortaya çıkar.
Isabella cevap vermedi. Derinlerde, Alexander'ın haklı olduğunu biliyordu. Ama anlayamadığı şey, basit bir dadılık işinin onu Blackwell ailesinin sırları ve yalanlarının merkezine nasıl yerleştirdiğiydi... ve kendisini de.
Kendi odasına geri döndüğünde, yatağa yığıldı, fotoğraf hala aklındaydı. Bütün bunlar ne anlama geliyordu? Alexander neden kendisine tıpatıp benzeyen bir kadının fotoğrafına sahipti? Belirsizlik onu kemiriyordu, ama onu en çok rahatsız eden şey, Ethan ile arasında büyüyen bağdı.
Daha derin, gizli bir şey vardı, anlayamadığı bir şey. Yakında ortaya çıkacak ve hayatlarını sonsuza dek değiştirecek bir şey.
Isabella, şafaktan önce uyandı, bir saniye bile dinlenmemiş gibi hissederek. Zihni, Alexander'ın ona önceki gece gösterdiği şeylerle hala karışıktı. Fotoğraf, cevapsız sorular, Ethan'ın çığlığı... her şey onu düşünceler girdabında hapsediyordu. Kadının fotoğrafta kendisi olmadığını, bunun sadece bir tesadüf olduğunu kendine inandırmak istiyordu, ama görüntü zihnine kazınmıştı, kurtulamadığı bir gölge gibi.