5 - Schoenen
Ga Nessie helpen de keuken schoonmaken, prospect. En met helpen bedoel ik dat jij precies doet wat zij zegt, en zij geen vinger uitsteekt. – Ink
De vierde juli komt met veel tradities. Vuurwerk. Barbecues. Familie. Vrienden. Aardappelsalade.
Leo wist dat hij het te simpel stelde toen hij zei dat hij uitkeek naar aardappelsalade. Priscilla had hem verteld dat zij haar moeder Becks zou helpen met het maken van haar beroemde zoete augurk aardappelsalade. Hij had het nog nooit gehad voor het diner bij hen thuis, maar plotseling was dat de enige manier waarop hij aardappelsalade wilde.
Hij liep de mannenwc uit in de gang op de begane grond en ging naar de voorraadkast om de schoonmaakspullen op te ruimen. Sinds de dag dat hij de wc bijna vijf uur had schoongemaakt, deed hij het elke ochtend.
Elke ochtend als hij de wc binnenliep, gaf hij een onwillekeurige huivering en kokhalsde hij bij de gedachte aan hoe smerig het was geweest. Hij haatte het dat hij in die positie was beland en wist dat Mitzi haar kut over zijn hoofd hield. Als hij betrapt werd terwijl hij met haar rotzooide, zou zijn straf veel erger zijn dan een vieze wc.
Maar hij was ook dankbaar dat hij de opdracht had gekregen om de wc met twee hokjes en een urinoir schoon te maken. Hij had het zonder klagen gedaan en het respect van een paar broeders verdiend. Bovendien had Mitzi gelijk dat de broeders onder de indruk waren van zijn initiatief.
Het goede aan onder haar duim zitten, behalve dat hij zijn gerief kreeg, was dat ze een prater was. Hij leerde dat ze gelijk had over het schoonhouden van de wc. En andere klusjes rond het clubhuis die niemand anders wilde doen.
Met de tips die ze hem gaf, keek zelfs Pipes hem iets minder boos aan. Niet veel. Maar er was een verbetering.
“Prospect!” LJ riep door de gang terwijl Leo mentaal noteerde dat hij meer glasreiniger en een nieuw pak urinoir koekjes moest halen.
Hij sloot de deur en keek door de gang naar de oudere man, “Ja, meneer?”
“Goed werk met de wc,” grijnsde hij naar Leo. “Je maakt een goede indruk met deze verandering in houding.”
Trots vulde hem terwijl hij terug glimlachte naar de man, “Dank u, meneer.”
“Kom op, dit is de enige dag dat de officieren en oude honden ons voeden,” LJ bewoog zodat Scrapper hem miste toen hij een goedmoedig klap gaf. “Je moet ervan profiteren wanneer je kunt.”
Brute gebaarde naar Leo om stil te zijn terwijl hij achter LJ sloop en hem een klap op zijn achterhoofd gaf. “Jij hebt grilldienst.”
“Verdomme,” mompelde LJ, en Leo kon niet anders dan lachen.
Leo reed uit met de andere rijders van het moederhuis en ging naar de Shack waar de meeste grote bijeenkomsten voor de drie clubhuizen plaatsvonden. De Shack was het grootste clubhuis in zowel grootte als aantal leden.
Als prospect moest hij de clubgeschiedenis leren, en hij wist waarom er drie clubhuizen in één county waren. De Devil’s Saints werden opgericht door twee legerkameraden nadat ze terugkwamen uit Vietnam. Hun maat, Murphy, kwam niet terug zoals zij. Maar het was hun plan om terug te komen en een motorwinkel te openen. De club ontstond daarna vanzelf.
Het clubmotto kwam van een zin die Murphy altijd zei. “Mogen de heiligen ons beschermen terwijl we het werk van de duivel doen.” Met twee legerveteranen die hun nieuwe thuis vonden in het drie-steden gebied van Ridgeview, Monroe en East Vale in Massachusetts, vonden een Californische surfer en een Montana cowboy gelijkgestemde zielen in hun clubbroeders.
Het moederhuis begon als een huis met vijf slaapkamers dat door de jaren heen werd uitgebreid. Het is nog steeds het kleinste van de clubs. Twee van de slaapkamers werden gesplitst om kleinere kamers te creëren. Extra kamers en kantoren werden aan het gebouw toegevoegd. Er zijn nu twaalf kamers voor de broeders om in te verblijven, exclusief de stapelbedden in de kelder.
Leo beschouwde zichzelf als gelukkig dat hij een kleine kamer had. De meeste prospects waren aangewezen op de stapelbedden. Nu vroeg hij zich af hoeveel invloed Mitzi daarop had. Uiteraard kon ze niet rotzooien met de prospect als er een dozijn anderen in de buurt sliepen.
In de late jaren zeventig besloten ze dat ze meer ruimte nodig hadden en kochten een oud tweedehands autohandel. Het kon niet echt als een tweedehands autohandel worden beschouwd omdat ze ook tractoren verkochten. En hetzelfde kon worden gezegd voor het zijn van een tractorhandel.
Killer bleef in het Moederhuis terwijl Pops naar de nieuwe plek verhuisde. Omdat het van hem was, werd het Pops Place – zonder apostrof, dank u wel. Er gingen veel verhalen rond over waarom dat zo was binnen de club.
Pops hield niet van de apostrof.
Het zag er niet goed uit op de patches.
Het werd per ongeluk weggelaten op de papieren.
Maar de reden waar zijn vier kinderen het allemaal over eens waren, was dat Pops zelf slecht was in grammatica en gewoon niet wilde dat het er was.
Toen, in de late jaren tachtig, werd er een plan gemaakt om een belangrijke snelweg te laten omrijden langs de drie steden. Verschillende investeerders kwamen opdagen en een kocht grond en begon een groot en weelderig hotel net buiten de stad te bouwen. Maar alles werd gedaan voordat de definitieve plannen waren goedgekeurd.
Toen de staat besloot om de nieuwe route niet door te zetten, trokken de investeerders zich terug en moest de eigenaar van het hotel van het eigendom af. Hij stond op het punt om geveild te worden vanwege een belastingachterstand toen de Saints aanboden om de belastingen te betalen en het eigendom over te nemen. Hij kon gezichtsverlies voorkomen en hoefde niet te zien hoe zijn harde werk werd geveild aan wat als de laagste bieder kon worden beschouwd.
Sinner was degene die de aankoop overzag en werd verkozen tot de eerste president van wat nu bekend staat als Sinner’s Shack. Met apostrof.
Voordat ze iets hadden verhuisd, waren Sinner en zijn jonge vrouw Lilly in de Shack toen haar water brak. Hun dochter werd geboren in een van de balzalen voordat de ambulance arriveerde. Het was dezelfde dochter die vorige maand trouwde in de tuin van de Shack.
Dat was de dag dat hij Priscilla achter het gebouw had gekregen voor een zoensessie. Terwijl hij het grote terrein opreed, dacht hij niet dat hij dat vandaag zou kunnen doen.
Een recent gepatchte broer, hij wist niet zeker of het Athos of Aramis was, leidde hen naar de parkeergarage met meerdere verdiepingen. Het gebrul van de uitlaten echode terwijl ze langzaam naar de tweede verdieping klommen en een plek vonden om te parkeren. Ze namen de lift naar beneden om de volgende groep zonder voetgangers omhoog te laten komen.
“Hoe vaak gebruiken ze de parkeergarage?” vroeg Leo terwijl de deur sloot en de lift begon te dalen.
“Vooral wanneer we aantallen moeten verbergen of motoren moeten beschermen,” legde Brute uit. “De vuurwerkshow zal op de parkeerplaats neerkomen.”
De deur ging open en ze liepen naar buiten in het zonlicht, net op tijd om Priscilla over de parkeerplaats te zien rennen met Camille en de andere twee musketiers. De donkerhuidige musketier lachte terwijl hij twee paar slippers boven zijn hoofd hield.
Kijkend, lachten ze allemaal terwijl de twee meisjes zich even samenbonden en vervolgens hun tactiek veranderden. Camille tilde haar shirt op en liet haar borsten zien. Hij haalde zijn schouders op op een rare manier met zijn armen boven zijn hoofd en zei iets. Priscilla maakte haar schoudervrije boerenbloes los.
“Porthos!” riep Priscilla terwijl ze haar bloemenprint crop top naar beneden trok.
De aandacht van de andere man ging naar haar en Camille pakte de schoenen uit zijn lichtjes verlaagde handen.
Hij zette de achtervolging in op de twee meisjes en de andere musketier stond daar lachend.
“Dat is niet eerlijk! Ik zie de jouwe niet zo vaak!” riep Porthos.
“Dat is jouw meisje?” lachte Zero.
“Ja,” zei Leo terwijl hij zijn hoofd schudde.
“Misschien moet ik Camille de fles mezcal die ik heb meegebracht niet geven,” riep Brute.
Camille stopte met rennen en draaide zich naar de groep om. “Je hebt mezcal voor mij meegebracht?” Ze gaf een paar slippers aan Leo en omhelsde Brute.
Lachend sloeg de president een arm om de tiener en tilde haar van de grond. “Alleen als je vader zegt dat je het mag hebben.”
Leo liet hen de mezcal bespreken terwijl hij naar Priscilla liep, die nu op de grond zat te lachen terwijl ze haar shirt weer vastmaakte. De donkerhuidige musketier lag op het gras naast haar. De andere twee vielen naast hun vrienden neer toen Leo naderde.
“Ik heb een paar schoenen gevonden,” hij hield ze omhoog, “Ik denk dat ze van jou zijn.”
De musketier die ze had gepakt grijnsde naar Leo, “Ze vloeken met mijn tas.”