Le Demi-frère

Chapitre 4 : Invité inattendu

Joella

Je soupirai de contentement alors que l'eau chaude m'enveloppait, apaisant la tension de mes muscles endoloris. Mon corps se fondait dans la baignoire, le parfum de lavande et de vanille s'enroulant autour de moi comme une étreinte réconfortante. Haden m'avait réveillée tôt ce matin, son toucher à la fois possessif et révérencieux. Il m'avait fait l'amour avec une douceur presque adoratrice, murmurant qu'il savait que j'étais courbaturée—mais qu'il me désirait trop pour résister. Et moi, volontairement, je me suis donnée à lui.

Après quatre rounds intenses, chaque centimètre de moi me faisait mal. Mes membres étaient raides, mes mouvements lents, et je ne pouvais m'empêcher de lancer un regard noir au sourire triomphant qui se dessinait sur les lèvres de Haden alors que je boitais à travers la pièce. La satisfaction qui émanait de lui me donnait envie de lui lancer quelque chose au visage. Il riait seulement, indifférent à mes menaces silencieuses, et disparaissait dans notre salle de bain. Quelques instants plus tard, le bruit de l'eau courante remplissait l'air, suivi du doux pétillement de ma bombe de bain préférée se dissolvant dans la baignoire. Avant que je puisse protester, Haden me soulevait dans ses bras, me portant sans effort dans la salle de bain.

"Je t'ai assez regardée te débattre," plaisantait-il, me déposant doucement dans l'eau. Ses yeux brillaient de malice, mais sous cela, je voyais autre chose—quelque chose de tendre, quelque chose de non-dit.

Et alors que je m'enfonçais dans la chaleur, laissant celle-ci me bercer, je réalisais qu'en dépit de mon épuisement, je n'aurais rien changé. Je regardais Haden sortir de la douche, mon regard suivant la manière dont les gouttes d'eau s'accrochaient à sa peau. Ses muscles se contractaient alors qu'il attrapait une serviette, l'enroulant lâchement autour de sa taille, et je mordais ma lèvre, incapable de détourner les yeux.

Il avait tellement changé au fil des années. Le garçon que je connaissais autrefois s'était transformé en homme—plus grand, plus fort, son corps durci par le temps et la discipline. Ses bras, son torse et son dos étaient désormais une toile d'encre, des tatouages complexes traçant les reliefs de ses muscles, ajoutant à la puissance brute qu'il dégageait. Il attrapait une autre serviette, la passant dans ses cheveux mouillés, et j'avalais difficilement alors que des perles d'eau glissaient sur ses abdominaux sculptés. Mes jambes se croisaient instinctivement sous l'eau chaude, mon corps me trahissant malgré le fait que je savais que je ne pouvais plus en supporter davantage.

Mais mon désir ne se souciait pas des limites. Il le voulait. Il aspirait à sa chaleur, à son poids me pressant contre le matelas, au lent et agonisant mouvement de ses hanches alors qu'il me remplissait complètement. Je fus ramenée à la réalité lorsqu'il se racla la gorge, un grognement bas et grondant s'échappant de ses lèvres alors qu'il évitait délibérément de croiser mon regard.

"Ma belle, si tu continues à me regarder comme ça, je te promets que tu ne pourras pas marcher sur le campus demain." Sa voix était profonde, rauque—mêlée d'avertissement et de tentation.

Je souris en coin, inclinant la tête. "Tu ne m'as même pas regardée. Comment sais-tu comment je te regarde?" taquinai-je.

C'était une erreur.

Ses yeux verts perçants se verrouillèrent sur les miens, me clouant sur place. Mon souffle se coupa, mon pouls s'accéléra alors que je prenais la pleine mesure de l'intensité de son regard. Il avait l'air prêt à bondir, et l'anticipation envoyait une vague de chaleur directement à mon centre.

"Je suis toujours conscient de toi," murmura-t-il, sa voix rude, presque gutturale. "Mon corps est hypersensible à toi. Dès que je suis sorti de cette douche, j'ai senti tes yeux sur moi, brûlant ma peau."

J'avalais difficilement en me déplaçant légèrement dans la baignoire, mes cuisses se pressant l'une contre l'autre. Son regard se posa sur moi, ses lèvres se courbant en un sourire complice.

"Ma belle," avertit-il, son ton empreint de contrôle, mais ses pas vers moi étaient lents, délibérés. L'air dans la pièce devenait épais, chargé. Mon corps se tendait en anticipation alors qu'il se penchait, ses lèvres effleurant le contour de mon oreille.

"Ton corps m'appelle en ce moment." Son murmure envoya un frisson le long de ma colonne vertébrale avant qu'il ne dépose des baisers doux et taquins sur mon cou.

Je soufflai brusquement, ma tête retombant contre le coussin moelleux derrière moi. Mon corps tremblait alors qu'il glissait sa main dans l'eau, ses doigts descendant plus bas, plus bas—jusqu'à effleurer mon bouton douloureux. Un gémissement impuissant s'échappa de mes lèvres, mes jambes s'écartant instinctivement alors que le plaisir remontait le long de ma colonne vertébrale. Il ricana sombrement contre ma peau, son souffle chaud, son contrôle agonisant.

"Tu es bien trop sensible pour que je fasse ce que je veux vraiment maintenant," murmura-t-il, ses doigts taquinant, tourmentant. "Mais je peux m'occuper de cette pulsation entre tes jambes pour toi."

Haden glissa deux doigts en moi, les courbant juste comme il faut. Un gémissement haletant s'échappa de mes lèvres alors qu'il allait et venait, chaque mouvement délibéré, chaque coup de doigt envoyant des vagues de plaisir à travers moi. Il se pencha, ses lèvres effleurant les miennes, sa langue flickant taquinement comme pour m'inciter à m'ouvrir pour lui. J'obéis, ouvrant mes lèvres, et gémis dans sa bouche alors que le baiser s'approfondissait—lent, enivrant, tout-consumant.

Ses doigts bougeaient tortueusement lentement, prolongeant le plaisir, faisant mon corps désirer plus. Je haletai alors qu'il pressait plus fort, ses doigts caressant ce point qui rendait ma vision floue.

"Oh, Haden," soufflai-je, ma voix tremblant de besoin.

Il sourit contre mes lèvres avant de sucer ma lèvre inférieure dans sa bouche, ses dents la frôlant taquinement.

Mon bas-ventre se contracta, le plaisir atteignant son apogée alors qu'il commençait à accélérer, ses doigts me travaillant jusqu'à l'oubli. Mon corps se tendit, tremblant, mes jambes devenant de la gelée alors que mon orgasme me frappait fort.

Peut-on jouir trop de fois?

Je me laissai retomber contre le bord de la baignoire, mes yeux se fermant, mon corps complètement épuisé. Haden laissa échapper un rire bas, satisfait, avant de poser un doux baiser sur mon front.

"Allez, tesoro. Nous allons être en retard," murmura-t-il, sa voix teintée d'amusement alors qu'il me tirait de l'eau. Il attrapa une serviette, l'enroulant fermement autour de moi avant de me soulever sans effort dans ses bras, me portant en style mariée jusqu'à la chambre.

En me déposant, il me lança un regard appuyé. "As-tu pris ta pilule?"

Je roulai des yeux. "Oui, Haden, j'ai pris mes pilules."

"Hé, je vérifie juste. C'est toi qui as arrêté de me parler pendant une semaine quand tu pensais que je t'avais mise enceinte," me rappela-t-il, son ton joueur mais ferme.

Je soufflai, roulant de nouveau les yeux, mais il n'avait pas tort. À l'époque où nous ne comptions que sur les préservatifs, il avait demandé si nous pouvions arrêter de les utiliser. J'étais stupéfaite quand il avait déposé un dossier de ses résultats de tests devant moi, prouvant qu'il était propre. Après quelques discussions, j'avais accepté et pris une contraception, bien que, pour être honnête, j'étais terrible pour me rappeler de la prendre. C'est pourquoi j'avais maintenant une alarme sur mon téléphone—parce que la dernière chose dont j'avais besoin était une nouvelle frayeur de grossesse.

"Peu importe. Tu es prêt?" demandai-je, changeant de sujet.

Haden ricana, secouant la tête. "Puisque nous sommes tous les deux encore en serviettes, ce serait non."

Je claquai mes lèvres avant de sourire de manière taquine. "Eh bien, dépêche-toi! Tu sais que ma mère va nous harceler pour être en retard."

Le dimanche signifiait deux choses dans notre maison—l'église et la soirée en famille. Maman était catégorique sur les deux, insistant pour que nous commencions la journée par une prière et la terminions ensemble. La soirée en famille consistait généralement en des discussions d'affaires entre Brad et Haden, tandis que maman et moi discutions de mes examens.

Nous nous habillâmes rapidement et sortîmes, mais dès que nous arrivâmes à l'église, quelque chose semblait... étrange.

Dès que nous approchâmes, maman tira Haden et moi entre elle et Brad, nous positionnant comme une barrière humaine. Son expression était tendue d'irritation, tandis que le visage de Brad restait indéchiffrable.

Haden et moi échangeâmes un regard rapide avant de tourner notre attention vers le podium.

Maman et Brad s'asseyaient toujours côte à côte—toujours—alors ça? C'était bizarre. Inouï. Je continuais à jeter des coups d'œil furtifs vers elle, mais elle ne me regardait jamais. Au lieu de cela, sa jambe tremblait rapidement, signe certain qu'elle n'était pas seulement agacée. Elle était furieuse.

Qu'est-ce qui s'est passé?

Une fois le service terminé, nous les avons suivis jusqu'à la maison. La tension n'avait pas diminué d'un iota.

Brad a commandé des plats à emporter pour le déjeuner, et nous nous sommes tous réunis dans le salon en attendant. L'air était épais de quelque chose de non-dit, quelque chose qui n'attendait qu'à exploser.

Haden, bien sûr, n'avait aucune patience pour les devinettes. "Alors, quelqu'un veut nous dire pourquoi on a l'impression d'être entré dans une zone de guerre?"

Je l'ai mentalement giflé. Il fallait toujours qu'il dise quelque chose.

Maman a roulé les yeux et a soupiré, croisant les bras en se tournant vers Brad. "Quel est le problème, Brad?"

Mes yeux se sont élargis à son ton. Maman et Brad ne se disputaient jamais—pas devant nous, du moins. C'était au-delà du bizarre.

Brad a ricané avant de passer une main sur son visage. "Oh, je ne sais pas. Peut-être le fait que le frère de ton défunt mari te veuille est le problème!"

Mon cerveau s'est court-circuité pendant une seconde.

"Attends. Oncle Jacob est passé?" ai-je demandé, ignorant tout le reste de ce que Brad venait de dire. Ce n'était pas que je ne l'avais pas entendu—je l'avais entendu. Ses mots s'étaient définitivement enregistrés. Mais tout ce sur quoi je pouvais me concentrer était le fait que je n'avais pas vu mon oncle depuis plus de neuf ans.

"Est-ce qu'il reviendra?" ai-je demandé, ressentant une vague d'excitation.

"Absolument pas," a claqué Brad.

Je me suis tourné vers lui, surpris par l'hostilité dans sa voix. Mon regard s'est posé sur Haden, qui était adossé au canapé, visiblement trop amusé par tout ça.

"Papa, tu es possessif?" Haden a taquiné, son ton enjoué.

Maman a claqué sa langue. "Incroyablement. Il est littéralement contrarié à propos d'un câlin. Un câlin!" elle a crié.

Je n'ai pas pu m'en empêcher—j'ai laissé échapper un petit rire. Tel père, tel fils.

La mâchoire de Brad s'est crispée. "Non, Stella. Ce n'était pas juste un câlin. Cette étreinte était trop proche et trop longue. Tu as dû te détacher en premier, et il a agi comme s'il ne voulait pas te lâcher. Je ne suis pas aveugle—je peux dire quand quelqu'un veut ce qui est à moi."

Bon Dieu.

Il ressemblait tellement à Haden à ce moment-là. Au début, j'avais toujours pensé que Haden tenait de sa mère, mais plus j'apprenais à connaître Brad, plus je voyais les similitudes. Cette attitude obstinée, cette intensité, cette possessivité inébranlable—tout cela était Brad.

J'ai expiré, essayant de désamorcer la situation. "Je veux dire... ça fait des années qu'on ne l'a pas vu. Il était probablement juste heureux de voir Maman. On ne l'a pas vu depuis les funérailles de Papa."

Ce jour-là jouait dans mon esprit comme un film. Papa et Oncle Jacob étaient incroyablement proches—meilleurs amis, partenaires dans le crime, frères liés par quelque chose de plus profond que le sang. Perdre Papa l'avait brisé. C'était la chose la plus difficile que nous ayons jamais affrontée, mais pour Oncle Jacob, cela avait été insupportable. Il pouvait à peine entrer dans l'église, encore moins se tenir devant le cercueil.

Après ça, il a disparu—il a déménagé en Europe, s'est enterré dans une nouvelle vie. Il appelait parfois, prenait des nouvelles, m'envoyait des cadeaux pour mon anniversaire, mais il n'est jamais revenu aux États-Unis. Il disait que c'était trop dur.

Brad a regardé entre moi et Maman avant de secouer la tête, sa mâchoire toujours serrée, sa frustration à peine contenue.

"Ella, tu n'as pas vu comment ses yeux parcouraient ta mère. Tu n'as pas non plus ressenti la froideur qui émanait de lui chaque fois qu'il devait me reconnaître," a dit Brad, sa voix tendue de frustration. "Je respecte qu'il soit ton oncle et le beau-frère de Stella, mais je ne tolérerai pas qu'un homme me manque de respect dans ma propre maison. Je n'ai aucun problème avec toi le voyant, mais ce ne sera pas ici."

Sur ce, Brad s'est tourné vers Haden et a fait un geste vers son bureau. "Nous avons des chiffres à examiner."

Haden a hoché la tête, ce même sourire agaçant toujours collé sur son visage. Il s'est penché, a pressé un baiser sur ma joue avant de se lever du canapé et de suivre Brad.

Je me suis tourné vers maman, qui semblait toujours irritée, et j’ai tapoté le siège à côté de moi. Avec un soupir, elle s’est assise et a sorti son téléphone, me le tendant.

"Voilà son numéro. Appelle-le."

Je l’ai copié dans mon téléphone avant de lever les yeux vers elle. "Ça va ?" ai-je demandé doucement.

Maman a poussé un autre soupir, se frottant les tempes. "Je vais bien. Juste frustrée."

"Oncle Jacob a vraiment été froid avec Brad ?"

Elle a hoché la tête pour confirmer. "Oui, il l’a été... mais je ne pense pas que ce soit parce qu’il me veut. Je pense que c’est parce que, premièrement, il ne connaît pas Brad, et deuxièmement, Brad est marié à la femme de son frère. Tu sais comment ton oncle était avec ton père."

J’ai hoché la tête en signe de compréhension. Oncle Jacob avait toujours été protecteur envers mon père, parfois presque possessif. Le perdre avait été une blessure profonde, une qu’il n’avait jamais vraiment laissé cicatriser.

Maman s’est adossée au canapé. "Et pour info, Jacob ne me regardait pas de haut en bas comme Brad l’a fait croire. Il m’a parcourue du regard, oui, mais tu sais comment lui et Joe ont toujours fait ça. Ce n’était pas une chose sexuelle—il vérifiait littéralement si j’avais des signes de maltraitance."

Ça faisait sens. Papa et oncle Jacob avaient toujours fait ça avec moi aussi. Chaque fois que je revenais de chez un ami, papa me regardait, puis me serrait dans ses bras—pas seulement par affection, mais pour vérifier toute tension, tout sursaut qui pourrait indiquer que quelque chose n’allait pas. Oncle Jacob ne faisait pas facilement confiance, et puisqu’il ne connaissait pas Brad, bien sûr, il serait méfiant.

"Tu as expliqué ça à Brad ?" ai-je demandé.

Maman a ricané. "Il ne m’a pas laissé placer un mot ! Il a dit à Jacob de sortir de sa maison et de ne jamais revenir. Quand j’ai essayé d’expliquer, il s’est emporté."

Elle secoua la tête, exhalant vivement. "Ton oncle a failli le frapper, mais je suis intervenue et lui ai dit de partir. J’ai promis que je te ferais l’appeler. Et après l’explosion de Brad ? Je garantis que Jacob va te harceler maintenant, pour s’assurer que nous sommes en sécurité."

J’ai soupiré. Oui, ça ressemblait bien à oncle Jacob. Il allait poser beaucoup de questions.

"Combien de temps il reste ?" ai-je demandé.

"Jusqu’après ta remise de diplôme—donc environ un mois."

Cela m’a fait sourire. Il me manquait. Toute cette situation n’était qu’un grand malentendu, mais je savais qu’il faudrait un moment à Brad pour revenir à la raison. Lui et Haden étaient tellement obstinés, mais maman ? Elle n’était pas comme moi. Elle ne lâcherait pas. Elle était déterminée et fougueuse—ça n’allait pas simplement se dissiper.

Ça allait être intéressant.

Quelques minutes plus tard, Haden et Brad sont réapparus, juste au moment où notre nourriture arrivait. Nous avons mangé en conversant légèrement, mais la tension entre maman et Brad persistait, tous deux civils mais visiblement encore en train de ruminer. Haden, bien sûr, trouvait toute la situation divertissante, taquinant son père à chaque occasion. Finalement, nous sommes retournés au penthouse de Haden—j’avais un vol à prendre dans quelques heures.

Après avoir fait mes bagages, je me suis assis sur le lit et ai sorti mon téléphone, composant le numéro de mon oncle.

"Allô ?" Sa voix grave est parvenue à travers le haut-parleur.

Un sourire s’est étiré sur mon visage. "Salut, tonton Jay !"

"Hééé, ma petite cacahuète ! Comment va ma nièce ?" a-t-il demandé, partageant mon excitation.

"Je vais bien ! Juste déçue de t’avoir manqué hier."

"Ce n’est pas grave. Je te verrai le week-end prochain. Ta maman m’a dit que tu devais partir aujourd’hui. On prévoit de déjeuner ensemble ?"

"Bien sûr ! J’ai hâte !"

"Parfait. Je te parlerai plus tard, ma petite cacahuète. Bon voyage. Je t’aime."

"Je t’aime aussi, tonton Jay," ai-je dit avant de raccrocher.

"Tout va bien ?"

J’ai levé les yeux pour voir Haden debout dans l’embrasure de la porte. Il a attrapé mon sac de voyage, puis a tendu la main vers moi, me tirant vers le haut.

"Oui, tout va bien," ai-je dit avec un sourire.

Il a hoché la tête, pressant un rapide baiser sur mes lèvres. "Bien. Allons à l’aéroport."

Puis il m’a embrassée à nouveau, plus longuement cette fois, avant de me conduire à la porte.