Bölüm 4: Beklenmedik Misafir
Joella
Sıcak suyun vücudumu sarmalayıp ağrılı kaslarımın gerginliğini hafifletmesiyle rahat bir nefes aldım. Vücudum küvete eridi, lavanta ve vanilya kokusu etrafımı rahatlatıcı bir kucaklama gibi sardı. Haden bu sabah beni erken uyandırdı, dokunuşu hem sahiplenici hem de saygılıydı. Bana neredeyse taparcasına bir nezaketle sevişti, ağrılı olduğumu bildiğini ama beni arzuladığı için kendini tutamadığını mırıldandı. Ve ben, isteyerek, kendimi ona verdim.
Dört yoğun turdan sonra her bir yanım ağrıyordu. Uzuvlarım sertleşmiş, hareketlerim yavaşlamıştı ve odada topallarken Haden'in dudaklarındaki zafer dolu sırıtışa sinirle bakmaktan kendimi alamadım. Ondan yayılan memnuniyet, onun kibirli yüzüne bir şeyler fırlatma isteği uyandırdı içimde. Sadece güldü, sessiz tehditlerimden rahatsız olmadan banyomuza kayboldu. Birkaç dakika sonra suyun sesi duyuldu, ardından en sevdiğim banyo bombası küvette çözülürken çıkan rahatlatıcı ses. İtiraz edemeden, Haden beni kollarına alıp banyoya taşıdı.
"Yeterince mücadele ettiğini izledim," diye alay etti, beni nazikçe suya indirirken. Gözleri eğlenceyle parlıyordu, ama altında başka bir şey vardı—nazik, söylenmemiş bir şey.
Ve suyun sıcaklığına gömülüp, beni kucaklamasına izin verirken, yorgunluğuma rağmen hiçbir şeyi değiştirmek istemediğimi fark ettim. Haden'in duştan çıkışını izledim, su damlalarının tenine nasıl yapıştığını takip ederek. Kasları bir havluya uzanırken gerildi, beline gevşekçe sardı ve ben, dudaklarımı ısırarak, bakışlarımı ondan ayıramadım.
Yıllar içinde çok değişmişti. Bir zamanlar tanıdığım çocuk, zaman ve disiplinle sertleşmiş, daha büyük ve güçlü bir adama dönüşmüştü. Kolları, göğsü ve sırtı şimdi mürekkep dolu bir tuvaldi, kaslarının kıvrımlarını takip eden karmaşık dövmeler, yaydığı ham gücü daha da artırıyordu. Başka bir havlu alıp nemli saçlarından geçirirken, su damlalarının şekilli karın kaslarından aşağıya süzülüşünü izledim. Sıcak suyun altında bacaklarım istemsizce çaprazlandı, vücudum beni ele veriyordu, daha fazlasını kaldıramayacağımı bilsem bile.
Ama arzularım sınır tanımıyordu. Onu istiyordum. Onun sıcaklığını, beni yatağa bastıran ağırlığını, yavaş ve acı verici bir şekilde kalçalarını hareket ettirirken beni tamamen dolduruşunu arzuluyordum. Boğazını temizlediğinde, düşük bir homurtu dudaklarından kaçarken, bakışlarını benden uzak tutmaya çalışırken gerçek dünyaya geri çekildim.
"Tesoro, bana böyle bakmaya devam edersen, yarın kampüste yürüyemeyeceğine söz veriyorum." Sesi derin, kısık—uyarı ve baştan çıkarma doluydu.
Sırıtıp başımı eğdim. "Bana bakmadın bile. Bana nasıl baktığımı nasıl biliyorsun?" diye alay ettim.
Bu bir hataydı.
Keskin yeşil gözleri benimkine kilitlendi, beni yerimde sabitledi. Nefesim kesildi, nabzım hızlandı, bakışlarının yoğunluğunu içime çekerken. Saldırmaya hazır görünüyordu ve beklenti, içimde sıcak bir dalga yarattı.
"Senin farkındayım," diye mırıldandı, sesi sert, neredeyse guttural. "Vücudum sana karşı aşırı hassas. Duştan çıktığım anda, bakışlarının tenime işlediğini hissettim."
Su içinde hafifçe hareket ederken yutkundum, uyluklarım birbirine bastırıldı. Bakışı aşağı kaydı, dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı.
"Tesoro," diye uyardı, kontrol dolu bir tonla, ama adımları bana doğru yavaş, kasıtlıydı. Odadaki hava ağırlaştı, elektriklendi. Vücudum, o eğilip dudaklarını kulağımın kıvrımına dokundurduğunda gerildi.
"Vücudun şu anda bana sesleniyor." Fısıltısı omurgamdan aşağıya bir ürperti gönderdi, boynuma yumuşak, alaycı öpücükler kondururken.
Derin bir nefes verdim, başım arkamdaki yumuşak yastığa yaslandı. Vücudum titredi, o elini suya sokarken, parmakları daha aşağıya, daha aşağıya kaydı—ta ki ağrıyan noktama dokunana kadar. Dudaklarımdan çaresiz bir inilti çıktı, bacaklarım içgüdüsel olarak açıldı, zevk omurgamdan yukarı doğru yükseldi. Derin bir kahkaha attı, nefesi sıcak, kontrolü eziyet vericiydi.
"Şu an gerçekten yapmak istediğim şey için çok hassassın," diye fısıldadı, parmakları tahrik edici, işkence edici. "Ama bacaklarının arasındaki o zonklamayı halledebilirim."
Haden iki parmağını içime soktu, onları tam olması gerektiği gibi kıvırdı. Dudaklarımdan nefesli bir inilti çıktı, içeri ve dışarı pompalar gibi hareket ederken, her hareket kasıtlı, her vuruş zevk dalgalarını vücudumdan geçirdi. Eğildi, dudaklarıma dokundu, dili alaycı bir şekilde hareket etti, sanki onu içeri almamı istiyordu. İtaat ettim, dudaklarımı araladım ve öpücük derinleşirken, yavaş, sarhoş edici, her şeyi kapsayan bir inilti dudaklarımdan çıktı.
Parmakları işkence edici bir yavaşlıkla hareket etti, zevki uzatarak, vücudumun daha fazlasını istemesine neden oldu. O noktaya daha sert bastırdığında, parmakları görüşümü bulanıklaştıran o noktayı okşarken, nefesim kesildi.
"Ah, Haden," diye nefes aldım, sesim ihtiyaçla titriyordu.
Dudaklarımda alaycı bir gülümsemeyle alt dudağımı ağzına aldı, dişleri alaycı bir şekilde dokundu.
Alt karın bölgem sıkıştı, zevk zirveye ulaşırken, parmakları beni yokluğa sürükledi. Vücudum gerildi, titredi, bacaklarım jöle gibi oldu, boşalma beni sert vurdu.
Çok fazla boşalmak mümkün mü?
Küvetin kenarına geri yaslandım, gözlerim kapandı, vücudum tamamen bitkin. Haden, düşük ve memnun bir kahkaha attı, sonra alnıma yumuşak bir öpücük kondurdu.
"Hadi, tesoro. Geç kalmak üzereyiz," diye mırıldandı, sesi eğlence doluydu, beni sudan çekip çıkardı. Bir havlu aldı, beni güvenli bir şekilde sardı, sonra beni kucaklayarak yatak odasına taşıdı.
Beni yere bırakırken, bana keskin bir bakış attı. "Hapını aldın mı?"
Gözlerimi devirdim. "Evet, Haden, haplarımı aldım."
"Hey, sadece emin olmak istiyorum. Hamile kaldığını düşündüğünde benimle bir hafta konuşmayı bırakan sendin," diye hatırlattı, tonu eğlenceli ama kararlı.
Hafif bir öfkeyle gözlerimi yine devirdim, ama haksız değildi. Eskiden sadece prezervatiflere güvendiğimizde, prezervatif kullanmayı bırakabilir miyiz diye sormuştu. Test sonuçlarının temiz olduğunu kanıtlayan bir dosyayı önüme bıraktığında şok olmuştum. Biraz ikna edildikten sonra kabul ettim ve doğum kontrol hapı kullanmaya başladım, ama dürüst olmak gerekirse, hapları almayı hatırlamakta çok kötüydüm. Bu yüzden telefonumda bir alarm kurmuştum—çünkü başka bir hamilelik korkusuna ihtiyacım yoktu.
"Her neyse. Hazır mısın?" diye sordum, konuyu değiştirmeye çalışarak.
Haden güldü, başını salladı. "İkimiz de hala havludayken, hayır."
Dudaklarımı şapırdattım, sonra eğlenceli bir gülümsemeye dönüştü. "Hadi, acele et! Annemin geç kaldığımız için bize kızacağını biliyorsun."
Pazar günleri bizim evde iki şey anlamına gelirdi—kilise ve aile gecesi. Annem her ikisi konusunda ısrarcıydı, günü dua ile başlamamız ve birlikte bitirmemiz gerektiğini söylerdi. Aile gecesi genellikle Brad ve Haden arasında iş konuşmalarıyla geçerken, annem ve ben finallerimi tartışırdık.
Hızla giyindik ve kapıdan çıktık, ama kiliseye vardığımızda, bir şeyler... tuhaf hissettirdi.
Yaklaştığımız anda, annem Haden ve beni kendisi ile Brad arasında çekerek, bizi insan barikatı gibi konumlandırdı. İfadesi öfkeyle gergindi, Brad'in yüzü ise okunamazdı.
Haden ve ben hızlı bir bakış alışverişi yaptık, sonra dikkatimizi kürsüye çevirdik.
Anne ve Brad her zaman yan yana otururdu—her zaman—bu yüzden bu? Bu tuhaftı. Duyulmamış bir şeydi. Göz ucuyla ona bakmaya devam ettim, ama bir kez bile bana bakmadı. Bunun yerine, bacağı hızla sallanıyordu, bu sadece sinirli olmadığının kesin işaretiydi. Kızgındı.
Neler olmuştu böyle?
Tören bittikten sonra, onları eve kadar takip ettik. Gerginlik bir nebze bile azalmamıştı.
Brad öğle yemeği için dışarıdan sipariş verdi ve beklerken hepimiz oturma odasında toplandık. Hava, patlamak üzere olan, konuşulmamış bir şeyle doluydu.
Haden, tabii ki, tahmin oyununa sabırsızdı. "Yani, biri bize neden savaş alanına girmiş gibi hissettiğimizi anlatmak ister mi?"
Zihinsel olarak onu tokatladım. Her zaman bir şey söylemek zorundaydı.
Anne gözlerini devirdi ve iç çekti, kollarını çaprazlayarak Brad'e döndü. "Sorun ne, Brad?"
Annemin tonuna gözlerim kocaman açıldı. Anne ve Brad hiç kavga etmezdi—en azından bizim önümüzde değil. Bu çok tuhaftı.
Brad yüzünü ovuşturmadan önce alaycı bir şekilde güldü. "Ah, bilmiyorum. Belki de ölmüş kocanın kardeşinin seni istemesi sorundur!"
Beynim bir an için durdu.
"Bekle. Amca Jacob uğradı mı?" diye sordum, Brad'in söylediklerinin geri kalanını görmezden gelerek. Onu duymadım değil—duydum. Sözleri kesinlikle kaydoldu. Ama odaklanabildiğim tek şey, amcamı dokuz yıldan fazla bir süredir görmemiş olmamdı.
"Tekrar gelecek mi?" diye sordum, heyecanla.
"Kesinlikle hayır," diye çıkıştı Brad.
Brad'in sesindeki düşmanlıkla şaşkına döndüm. Bakışlarım, tüm bunlardan fazlasıyla eğlenmiş görünen Haden'e kaydı.
"Baba, sahiplenici mi oluyorsun?" diye alay etti Haden, şakacı bir tonla.
Anne dişlerini sıktı. "İnanılmaz derecede. Bir sarılma yüzünden gerçekten üzgün. Bir sarılma!" diye bağırdı.
Kendimi tutamadım—küçük bir kahkaha attım. Baba oğul birbirine benziyordu.
Brad'in çenesi sıkıldı. "Hayır, Stella. O sadece bir sarılma değildi. O kucaklaşma çok yakın ve çok uzundu. Senin önce çekilmen gerekti ve o seni bırakmak istemiyormuş gibi davrandı. Kör değilim—birinin benim olanı istediğini anlayabilirim."
Tanrı aşkına.
O anda Haden gibi konuşuyordu. İlk başta, Haden'in annesine benzediğini düşünmüştüm, ama Brad hakkında daha fazla şey öğrendikçe benzerlikleri daha çok görüyordum. O inatçı tavır, o yoğunluk, o sarsılmaz sahiplenicilik—hepsi Brad'di.
Durumu yatıştırmaya çalışarak iç çektim. "Yani... onu yıllardır görmedik. Muhtemelen annemi görmekten mutlu olmuştur. Babamın cenazesinden beri onu görmedik."
O gün zihnimde bir film gibi oynuyordu. Baba ve Amca Jacob inanılmaz derecede yakınlardı—en iyi arkadaşlar, suç ortakları, kan bağından daha derin bir bağla kardeşler. Babayı kaybetmek onu paramparça etmişti. Hepimizin yaşadığı en zor şeydi, ama Amca Jacob için dayanılmazdı. Kiliseye zar zor girebilmişti, tabutu ziyaret etmek bir yana.
Sonrasında kayboldu—Avrupa'ya taşındı, kendini yeni bir hayata gömdü. Bazen arardı, kontrol ederdi, doğum günümde bana hediyeler gönderirdi, ama Amerika'ya geri dönmezdi. Bunun çok zor olduğunu söylerdi.
Brad, annemle aramda gidip geldikten sonra başını salladı, çenesi hala sıkı, hayal kırıklığı zar zor kontrol altında.
"Ella, amcanın anneni nasıl süzdüğünü görmedin. Ayrıca her seferinde beni kabul etmek zorunda kaldığında ondan gelen soğukluğu hissetmedin," dedi Brad, sesi sıkıntıyla dolu. "Amcan ve Stella'nın kayınbiraderi olduğunu saygıyla kabul ediyorum, ama kendi evimde bana saygısızlık eden bir adamı tolere etmeyeceğim. Onu görmenle ilgili bir sorunum yok, ama burada olmayacak."
Bununla birlikte, Brad Haden'e döndü ve çalışma odasına doğru işaret etti. "Bazı rakamları gözden geçirmemiz gerekiyor."
Haden başını salladı, o sinir bozucu sırıtış hala yüzünde. Eğildi, yanağıma bir öpücük kondurduktan sonra kanepeden kalktı ve Brad'i takip etti.
Annemin yanına döndüm, hala sinirli görünüyordu ve yanımdaki koltuğa vurup oturmasını işaret ettim. İç çekerek oturdu ve telefonunu çıkarıp bana uzattı.
"İşte numarası. Onu ara."
Numarayı telefonuma kaydettim ve ona baktım. "İyi misin?" diye yumuşak bir sesle sordum.
Annem tekrar iç çekip şakaklarını ovaladı. "İyiyim. Sadece sinirliyim."
"Amca Jacob Brad'e gerçekten soğuk mu davrandı?"
Başını salladı, onayladı. "Evet, öyleydi... ama bence bu benimle ilgili değil. Birincisi, Brad'i tanımıyor, ikincisi ise Brad kardeşinin karısıyla evli. Amcanın baban hakkında nasıl olduğunu biliyorsun."
Anlayarak başımı salladım. Amca Jacob her zaman babamı koruyucu bir şekilde sahiplenmişti. Onu kaybetmek derin bir yara olmuştu, ve gerçekten iyileşmesine izin vermemişti.
Annem kanepeye yaslandı. "Ve Brad'in söylediği gibi Jacob bana bakıp durmuyordu. Gözleri üstümden geçti, evet, ama sen de biliyorsun ki o ve Joe her zaman böyle yapardı. Bu cinsel bir şey değildi—gerçekten kötü muamele izlerini kontrol ediyordu."
Bu mantıklıydı. Babam ve Amca Jacob her zaman benimle de böyle yapardı. Arkadaşımın evinden geldiğimde, babam beni gözden geçirir, ardından sıkı bir şekilde sarılırdı—sadece sevgiden değil, herhangi bir gerginlik veya yanlış bir şey olup olmadığını kontrol etmek için. Amca Jacob kolay kolay güvenmezdi, ve Brad'i tanımadığı için tabii ki temkinli olacaktı.
"Bunu Brad'e açıkladın mı?" diye sordum.
Annem alaycı bir şekilde güldü. "Bir kelime etmeme bile izin vermedi! Jacob'a evinden defolmasını ve bir daha geri gelmemesini söyledi. Açıklamaya çalıştığımda çıldırdı."
Başını sallayıp keskin bir nefes verdi. "Amcan neredeyse ona yumruk atacaktı, ama araya girip gitmesini söyledim. Seni arayacağını söz verdim. Brad'in patlamasından sonra? Eminim Jacob şimdi bizi güvende olduğumuzdan emin olmak için seni rahatsız edecek."
İç çektim. Evet, bu kesinlikle Amca Jacob'a benziyordu. Çok fazla soru soracaktı.
"Ne kadar kalacak?" diye sordum.
"Mezuniyetine kadar—yaklaşık bir ay."
Bu beni gülümsetti. Onu özlemiştim. Bu durum sadece büyük bir yanlış anlaşılmaydı, ama Brad'in aklı başına gelmesi biraz zaman alacaktı. O ve Haden inatçılıkta birbirine çok benziyorlardı, ama annem? O benim gibi değildi. Pes etmezdi. Kararlı ve ateşliydi—bu kolayca geçiştirilecek bir şey değildi.
Bu ilginç olacaktı.
Birkaç dakika sonra, Haden ve Brad geri döndü, tam yemeğimiz geldiğinde. Hafif sohbetle yedik, ama annemle Brad arasındaki gerilim hala devam ediyordu, ikisi de medeni ama belli ki hala sinirliydi. Haden, tabii ki, durumu eğlenceli buldu ve her fırsatta babasını kızdırdı. Sonunda Haden'in penthouse'una döndük—birkaç saat içinde uçağa binmem gerekiyordu.
Eşyalarımı toparladıktan sonra, yatağa oturup telefonumu çıkardım ve amcamın numarasını çevirdim.
"Alo?" derin sesi hoparlörden geldi.
Yüzümde geniş bir gülümseme belirdi. "Merhaba, Amca Jay!"
"Heyyy, Fıstık! Yeğenim nasıl?" diye sordu, heyecanımı paylaşarak.
"İyiyim! Dün seni kaçırdığım için üzgünüm."
"Önemli değil. Gelecek hafta sonu görüşürüz. Annen bana bugün geri dönmen gerektiğini söyledi. Öğle yemeği planlayalım mı?"
"Tabii ki! Sabırsızlanıyorum!"
"Mükemmel. Sonra konuşuruz, Fıstık. İyi yolculuklar. Seni seviyorum."
"Ben de seni seviyorum, Amca Jay," dedim ve telefonu kapattım.
"Her şey yolunda mı?"
Kapıda duran Haden'a baktım. Spor çantamı aldı, sonra elimi tutup beni ayağa kaldırdı.
"Evet, her şey yolunda," dedim gülümseyerek.
Başını salladı, hızlıca dudaklarıma bir öpücük kondurdu. "İyi. Seni havaalanına götürelim."
Sonra tekrar öptü, bu sefer daha uzun süre, ve beni kapıya doğru yönlendirdi.