Capítulo Um: Maltratado.
Eu encontrei meu caminho sorrateiramente pelo vasto corredor, mantendo minhas costas pressionadas contra a parede. Eu podia ouvi-las na cozinha e havia uma grande porta à frente. Eu só precisava passar por ela despercebida no momento certo.
Espiando em volta do canto, notei o grupo de mulheres de costas para mim. Então, respirando fundo, me preparei antes de saltar pelo vão de dois metros. Eu amaldiçoei internamente quando o vestido que eu usava fez barulho ao me desequilibrar, e então eu caí no chão. Segurei a respiração em antecipação, sabendo que tinha sido pega. Nesse momento, um par de sapatos pretos apareceu na minha linha de visão.
Engolindo em seco, eu olhei para cima e vi a expressão arrogante de Nicole. Ela jogou seu cabelo preto, liso e brilhante para trás, seus olhos cor de avelã me encarando. Seus quadris curvilíneos estavam vestidos em um vestido preto apertado enquanto ela estava de pé, com os braços cruzados. Ela era deslumbrante e uma imagem precisa de tudo que uma mulher deveria ser. No entanto, ela nutria um ódio intenso por mim. Suas duas filhas atrás dela compartilhavam os mesmos sentimentos em relação a mim.
"O que você está fazendo, Camila?" Ela resmungou. "E onde você esteve? hein?" Sua voz era sombria.
Eu fiquei onde estava no chão, desviando os olhos dela para olhar para o chão.
"Eu-eu... Eu só queria ir para o meu quarto. Eu-eu prometo que já fiz tudo o que você me mandou fazer." Eu derramei as palavras, gaguejando, sem responder a parte de onde eu estava. Ela estreitou os olhos para mim e bufou.
"E os quartos de hóspedes que eu mandei você limpar? Porque eu subi e estava do mesmo jeito que deixei," Hailey, sua filha gêmea mais velha, perguntou, me olhando com desdém.
Droga. Eu murmurei mentalmente.
Na noite passada, as meninas trouxeram muitas pessoas e organizaram uma festa. A festa foi tão barulhenta, e muitos ficaram bêbados com álcool; alguns dormiram durante a noite e foram embora esta manhã usando o quarto de hóspedes. Então, esta manhã, antes de todas saírem para seus respectivos trabalhos, elas me instruíram a limpar a bagunça delas. Então, com uma dor de cabeça forte devido à música alta e uma noite sem dormir, eu limpei tudo. Foi difícil, mas eu não reclamei e consegui fazer.
Agora, percebendo, eu lembro que não limpei o quarto de hóspedes.
Como eu poderia lembrar de tudo que ela articulou quando eu estava com uma dor de cabeça tão forte?
Segurando a respiração, "Eu-eu-eu estava doente, e-e-eu estava-" Eu derramei minhas palavras, gaguejando, sem saber como me explicar.
"Eu-eu-eu estava. Desculpe, não podemos te ouvir claramente com essa sua gagueira de merda." Bailey, a outra gêmea, zombou. Elas são ambas loiras, mas com cores de olhos diferentes. Hailey tem olhos verdes como os meus, mas Bailey tem olhos azuis. Sua pele clara e brilhante e corpos esguios, ao contrário do meu, eram realmente deslumbrantes. Eu simplesmente não podia competir com nenhuma delas.
"Ai, Hailey, não seja assim. Não é culpa da Camila que o pai dela morreu, deixando uma pobrezinha como ela sem nada no testamento. Coitada." Hailey disse, estalando os dentes contra a língua. Sua irmã gêmea riu maliciosamente da piada cruel da irmã.
Senti meu coração doer enquanto meus olhos começavam a se encher de lágrimas, e tentei piscar para contê-las. Essas pessoas são tão cruéis, e eu sempre me perguntei por que meu pai se casou novamente depois que minha mãe morreu. Ele poderia ter me criado sozinho. Sinto falta do meu pai. Sua bondade excessiva e disposição gentil o tornaram incapaz de perceber a verdadeira natureza da pessoa com quem estava se comprometendo no casamento. Eu sempre tentei mostrar a verdadeira natureza dela, mas ele sempre se recusava a acreditar em mim. Veja onde isso me levou.
Olhei para cima e encarei elas por desrespeitarem meu pai dessa maneira. Elas fingiam se importar com ele quando estava vivo, mesmo quando estava no leito de morte. Fingiam que o amavam, e eu não confiava nelas. Eu sempre via além das aparências. Meu pai não via, cegado pelo seu amor estúpido por Nicole.
Nicole estreitou os olhos para mim e me encarou de volta antes de acenar com a cabeça para as gêmeas. Ao receber a mensagem, Hailey deu um passo à frente e se agachou na minha frente. Antes que eu tivesse a chance de me afastar, ela me agarrou pelo cabelo e me puxou para cima. Levantei-me ao mesmo tempo que ela e gemi quando ela prendeu meu cabelo em seu punho. Gemei de dor enquanto sua mão apertava minhas raízes antes de me soltar.
Respirei aliviada quando uma mão me deu um tapa com força no rosto, e eu caí no chão com um gemido. Gemei novamente enquanto meu queixo esquerdo parecia tão quente. Uma mão me puxou pelo cabelo, e eu me levantei para ver Nicole me encarando.
"Você, ingrata e mimada." Ela cuspiu venenosamente. "Eu te alimentei, deixei você ficar na minha casa e te acolhi depois que o velho morreu, mas você me recompensa com desrespeito e desobediência. Menina tola, não importa o que você faça, você sempre estará abaixo de mim e das minhas filhas. Seus pais te deixaram; nenhum parente quer te acolher, mas aposto que os homens da rua fariam isso. Eu poderia te expulsar agora e deixar você se virar na rua sem ter para onde ir. É isso que você quer?" Ela cuspiu, agarrando meu queixo com força.
"Não, desculpa." Eu soluçava, com lágrimas ameaçando manchar minhas bochechas.
"Bom, agora por que você não vai correndo limpar os quartos?"
Eu assenti, meus olhos verdes encontrando os dela cautelosamente.
"Use suas palavras," ela diz, gritando comigo.