Chapitre quatre.
En quittant son bureau, le poids des nouvelles s'enfonça en elle.
Siddhartha Madhav? Un vague sentiment de soulagement se mêlait à une inquiétude persistante. Elle avait à peine le temps de digérer la situation lorsque Jiya apparut à ses côtés.
"Qu'est-ce qu'il a dit ?" demanda Jiya avec impatience, son visage un mélange de préoccupation et d'espoir.
Meera soupira, regardant le papier. "Il y a des bonnes et des mauvaises nouvelles. La mauvaise nouvelle, c'est... que la mission est définitive. Il n'y a aucun moyen de changer. La bonne nouvelle, c'est que... je ne rencontrerai pas Arjun Madhav. Je vais rencontrer son frère à la place."
"Son frère?" Les yeux de Jiya s'écarquillèrent. "C'est... en fait une bonne nouvelle ! Siddhartha Madhav est connu pour être le plus abordable. D'après mes recherches, il est le PDG d'A.M Empire mais ne semble pas avoir de... liens avec la mafia."
Meera la regarda d'un air sceptique. "Et comment on sait ça avec certitude?"
Jiya haussa les épaules. "Eh bien, tout ce que j'ai trouvé en ligne dit qu'il est amical et professionnel. C'est le nom de famille qui porte une réputation, pas lui. Je pense que tu t'en sortiras bien."
"Jiya, je ne sais pas si je peux faire confiance à tout ce que je lis sur Internet." répondit Meera, un soupçon de doute voilant son visage.
"Alors, doit-on aussi douter du fait qu'Arjun Madhav est le roi de la mafia?" taquina Jiya, croisant les bras avec un sourcil levé.
"Ce n'est... pas le sujet." Meera soupira, passant une main dans ses cheveux.
Jiya la poussa gentiment, son sourire chaleureux et rassurant.
"Écoute, tu peux être nerveuse, et c'est normal. Mais prends cela comme une occasion d'apprendre. Garde tes distances de tout ce qui te semble étrange et concentre-toi sur ton projet. Tu vas t'en sortir, Meera."
Prenant une profonde inspiration, Meera acquiesça. "Tu as raison. Je vais juste faire de mon mieux et prier pour que tout se passe bien."
"Bien." Jiya sourit, tirant Meera dans une étreinte rapide avant de passer son bras sous celui de Meera et de la guider vers la sortie.
Alors qu'elles sortaient du bâtiment ensemble, Jiya ria doucement. "Et si les choses deviennent trop intenses, souviens-toi... tu as une amie qui est aussi une leader, et je te couvre."
Meera rit, ressentant enfin un sentiment de calme s'installer en elle. "Espérons que je n'aurai pas besoin de secours."
Jiya leva sa main libre comme pour bénir son amie. "Que Dieu te protège."
"Amen à cela." Meera rit, ressentant le premier véritable éclat d'optimisme à propos du projet alors qu'elles pénétraient ensemble dans les terrains animés du campus.
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Meera était allongée sur son lit, sa poitrine se soulevant et s'abaissant avec un lourd soupir qui semblait porter le poids de ses pensées tourbillonnantes. Ses cheveux noirs se répandaient sur l'oreiller alors qu'elle tournait la tête pour regarder sa sœur cadette, Veda, qui était allongée à côté d'elle dans leur chambre partagée. Le petit corps de Veda était légèrement recroquevillé, un bras glissé sous sa tête, son expression calme contrastant vivement avec l'énergie agitée de Meera. Les sœurs avaient toujours été proches, leur lien étant une ancre silencieuse dans les tempêtes de leur vie, et ce soir, la présence tranquille de Veda était un baume pour les nerfs effilochés de Meera.
La chambre était baignée d'une lueur douce et tamisée, la seule lumière pénétrant par la fenêtre ouverte, où la lumière argentée de la lune se déversait sur le lit, dessinant des motifs délicats sur la couverture usée. L'air était frais, portant le léger parfum de jasmin du jardin en dessous, et le bourdonnement lointain de la ville semblait s'estomper dans le calme de la nuit. La lumière de la lune projetait de longues ombres sur les murs, donnant à la pièce une qualité presque éthérée, comme si elle existait dans un espace entre réalité et rêves.
« Siddhartha est en fait une personne sympa. » dit Veda avec un haussement d'épaules détendu, sentant l'anxiété de sa sœur.
Meera laissa échapper un petit soupir de frustration, ses yeux se plissant.
« Pourquoi tout le monde dit ça ? » questionna-t-elle, son ton teinté d'irritation.
« Ça ne dérange personne que la famille Madhav... toute la famille... soit plongée dans le monde de la mafia ? En quoi est-il différent des autres ? »
Veda soupira doucement, se tournant sur le côté pour faire face à Meera entièrement.
« Parce que c'est une histoire de lignage, di. Siddhartha n'est pas le chef de la famille, et il ne semble pas impliqué dans... enfin, quoi que ce soit que les autres font. Il est juste le PDG de l'entreprise ; ce n'est pas Arjun. » expliqua-t-elle doucement, essayant de calmer les inquiétudes de Meera.
« Tu dois te reposer. Tu vas à A.M Empire demain, tu te souviens ? Tu vas avoir besoin de toute l'énergie que tu peux avoir. »
Meera tourna son regard vers le plafond, ses pensées tourbillonnant. « Je sais... je sais. » murmura-t-elle. « Je ne comprends juste pas comment j'ai été placée dans cette entreprise. »
« Écoute, di, tu es une des personnes les plus intelligentes que je connaisse. Tu es forte, intelligente et courageuse. » répondit Veda, se rapprochant pour lui donner un câlin réconfortant. « Tu vas très bien t'en sortir, j'en suis convaincue. »
Un léger sourire effleura les lèvres de Meera, une lueur de lumière dans la tempête de ses émotions. Elle enlaça sa petite sœur, la tirant près d'elle, et laissa son autre main reposer doucement sur la tête de Veda, la caressant doucement.
La confiance de Veda en elle était réconfortante, une assurance constante qui aidait à apaiser la tension qui s'était accumulée dans la poitrine de Meera toute la soirée.
Pendant un moment, le poids de ses peurs sembla se lever, remplacé par la force tranquille de leur lien.
Les yeux de Meera dérivèrent vers la fenêtre ouverte, où l'air frais de la nuit s'infiltrait, portant le doux bruissement des feuilles du vieux banyan à l'extérieur. La lueur argentée de la lune brillait haut dans le ciel nocturne, sa lumière une présence douce et constante qui semblait veiller sur elles. Son regard s'attarda sur cette lueur, son cœur pris entre le confort et l'appréhension.
La lune avait toujours été un symbole d'espoir pour elle, un rappel que même dans les nuits les plus sombres, il y avait de la lumière à trouver. Mais ce soir, elle semblait aussi être un témoin silencieux de l'incertitude qui s'annonçait.
« Seigneur, sois avec moi, » murmura-t-elle dans ses pensées, son cœur résonnant une prière silencieuse. « Toi seul sais ce que demain réserve. »
Fixant la lune, Meera se permit un moment de calme, laissant sa présence tranquille la baigner comme une marée douce.
Les inquiétudes qui l'avaient saisie commencèrent à desserrer leur emprise, ne serait-ce qu'un peu. Après quelques minutes, ses paupières devinrent lourdes, le son rythmique de la respiration de Veda à côté d'elle l'amenant vers le sommeil.
Son esprit dériva, les arêtes vives de ses peurs s'adoucissant alors que le poids de ses inquiétudes s'estompait, ne serait-ce que pour la nuit.
Alors que le sommeil la gagnait lentement, Meera se demanda ce que demain apporterait. A.M Empire se profilait dans son esprit, une entité imposante remplie à la fois de promesses et de périls. L'idée de pénétrer dans ses bureaux élégants, de naviguer dans son monde de pouvoir et de secrets, lui donna un frisson.
Et pourtant, avec l'assurance de Veda encore fraîche dans sa mémoire, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une petite étincelle de courage. Peut-être était-elle plus forte qu'elle ne le pensait. Peut-être pouvait-elle affronter les défis qui l'attendaient et en sortir indemne.