Chapitre deux.
"...Et la réunion a été reprogrammée comme vous l'avez demandé. Vendredi, nous visiterons le nouveau site. C'est tout pour cette semaine, monsieur." Le jeune homme aux lunettes cerclées, habillé avec élégance dans un costume noir, parlait avec une légère tremblote dans la voix.
Il serrait fermement sa tablette, lisant soigneusement l'emploi du temps à son patron.
Devant lui, un homme dégageait une calme intimidant, du genre à rendre l'air autour de lui plus lourd.
Son visage était une vision de perfection sculptée, comme taillé dans le marbre par une main divine. Sa mâchoire angulaire et bien définie, légèrement ombrée de barbe, évoquait une masculinité robuste, tandis que ses yeux gris perçants cachaient des secrets enfouis dans des profondeurs que personne n'osait explorer.
C'était Arjun Madhav.
Arjun écoutait en silence, son expression indéchiffrable.
Quand il se leva, ce simple geste envoya un frisson dans le dos de son assistant. L'homme était une présence imposante, avec une carrure qui semblait avoir été sculptée à la salle de sport après d'innombrables heures.
Des muscles ondulaient sous son costume parfaitement ajusté, témoignage de sa force et de sa discipline. Mais ce qui attirait vraiment l'attention n'était pas seulement sa physicalité – c'était l'aura de puissance absolue et sans effort qui semblait émaner de lui.
Son nom seul inspirait la peur. Arjun Madhav – chef de la mafia et l'un des hommes d'affaires les plus puissants de toute l'Asie. Un homme qui régnait sur le monde des affaires et le milieu criminel avec une égale dominance.
"Hm... la réunion avec Monsieur Kumar ?" Sa voix grave et rauque trancha la pièce comme une lame alors qu'il se rapprochait de la grande fenêtre du sol au plafond, regardant la ville animée de Mumbai.
L'assistant avala difficilement, ses nerfs resserrant sa gorge. "Ils ont annulé, monsieur, et l'ont déplacée à la semaine prochaine-"
"Annulez l'accord." Arjun interrompit, son ton devenant sombre, ses yeux se plissant alors que son poing se serrait.
"Monsieur... c'est..." L'assistant hésita, sentant le changement dangereux dans l'atmosphère.
Arjun se tourna légèrement, son expression devenant létale. "C'est soit vous annulez l'accord, soit je vous coupe quelque chose. Qu'est-ce que ce sera ?"
La peur saisit l'assistant, son cœur battant dans sa poitrine. "J-je vais annuler l'accord, monsieur." balbutia-t-il.
"Bien," dit Arjun, sa voix froide. "Maintenant, foutez le camp de mon bureau."
Sans réfléchir, l'assistant se précipita, trébuchant presque sur ses propres pieds en se précipitant dehors, la porte se refermant derrière lui.
Presque immédiatement, un jeune homme entra en flânant, un sourire espiègle sur le visage.
"Sérieusement, peux-tu arrêter de faire peur à ton assistant ? Ce gars avait l'air sur le point de se faire dessus." dit le nouveau venu, à moitié riant.
Arjun ne lui jeta même pas un regard. "Pourquoi es-tu ici, Siddhartha ?" demanda-t-il, ignorant le commentaire.
Siddhartha s'approcha et laissa tomber un dossier sur le bureau avec désinvolture. "Je suis ici pour te donner ça." dit-il, s'asseyant comme s'il était chez lui.
Arjun se détourna enfin de la fenêtre, regardant le dossier avec un sourcil levé.
"Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-il, la suspicion dans sa voix.
Siddhartha roula des yeux. "Regarde juste." répondit-il, croisant les bras derrière sa tête en s'affalant dans la chaise.
Arjun s'approcha, prit le dossier et le feuilleta. Son expression s'assombrit en lisant. "Non." dit-il platement après un moment.
Siddhartha soupira, pas surpris par la réponse de son frère.
"Oh, allez, Bhai ! Tu l'as rejeté l'année dernière – pourquoi encore cette fois ?"
"Les filles étaient collantes et irritantes. Une a même essayé de me faire coucher avec elle." grogna Arjun, sa voix épaisse de dégoût.
Siddhartha leva les mains en signe de défense. "Je comprends, je comprends. J'ai déjà contacté l'école à ce sujet, et elles ont discipliné celles de la dernière fois. Ce groupe sera plus professionnel." Il ajouta rapidement, "Et, pour mémoire, il nous a fallu des jours pour te calmer la dernière fois. On ne veut pas revivre ça, crois-moi."
La colère d'Arjun était légendaire. Contrairement à la plupart, dont la colère mijotait comme un nuage d'orage avant de finalement éclater, la sienne explosait sans avertissement – soudaine et incontrôlable.
Quand elle éclatait, il n'y avait pas de demi-mesures. La contrôler était une lutte constante, mais quand elle se libérait, personne ne pouvait la maîtriser.
« Je ne le ferai toujours pas. » Arjun murmura entre ses dents serrées, jetant le dossier sur le bureau.
« Eh bien, tu n'as pas à le faire. » dit Siddhartha avec un sourire gêné. « Papa a déjà approuvé. »
Les yeux d'Arjun s'assombrirent instantanément, ses poings se serrant. La tension dans la pièce s'épaissit à mesure que sa colère montait.
« Attends, attends ! » intervint rapidement Siddhartha, levant les mains en signe de reddition. « Avant que tu ne fasses exploser le bâtiment, écoute-moi ! Papa a dit que tu peux soit prendre le projet, soit je le prends. »
Le regard d'Arjun se fit plus sombre, mais Siddhartha continua.
« Alors je l'ai pris. Je te préviens juste au cas où tu verrais quelques étudiants dans les parages. Ils me rapporteront, pas à toi. En plus, ce n'est que le chef de groupe qui viendra ici poser quelques questions - une personne. Puis, le dernier jour, toute l'équipe viendra pour des entretiens individuels. Rien de trop fou. »
Le regard froid et perçant d'Arjun se posa sur son frère.
« Assure-toi que le chef de groupe reste à dix pieds de moi. Un faux pas, et cette fois, son corps sera renvoyé à l'école. » avertit-il, sa voix basse et dangereuse alors qu'il quittait le bureau.
Siddhartha expira le souffle qu'il retenait, regardant son frère sortir en trombe.
« De tous les frères au ciel, Dieu m'a donné celui dont même Satan a peur. » murmura-t-il en secouant la tête.
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« Tu t'inquiètes toujours pour ça ? » demanda Veda avec désinvolture, allongée sur le ventre sur le lit, ses doigts tapotant sur son téléphone.
Meera, assise au petit bureau d'étude dans le coin, regardait fixement l'écran de son ordinateur portable.
Elle n'avait pas tapé un mot depuis dix minutes, son esprit clairement ailleurs. Veda remarqua le regard distant dans les yeux de sa sœur, et elle savait exactement pourquoi.
Meera était anxieuse depuis qu'elle avait partagé avec la famille le projet potentiel impliquant la compagnie d'Arjun Madhav. Malgré les assurances de tout le monde qu'elle ne serait pas choisie, la tension persistait.
« Ah... oui, un peu. » soupira Meera en fermant son ordinateur portable.
« Ce n'est plus seulement à propos de moi. Je m'inquiète pour les autres étudiants qui pourraient être sélectionnés pour y aller. »
Veda la regarda avec sympathie, offrant un sourire chaleureux.
« Tu es tellement gentille, di, mais il n'y a rien que tu puisses faire à ce sujet. Et puis, et si ce n'était pas aussi terrible que tout le monde le dit ? »
Les yeux de Meera s'agrandirent, ses lèvres s'entrouvrant de stupeur.
« Pas aussi terrible ? Veda, on parle d'un chef de mafia. Une véritable mafia. Il n'y a rien de bon à cela ! Ils tuent des innocents ! Je ne comprends toujours pas pourquoi la police n'est pas intervenue. »
Veda pouffa légèrement, secouant la tête.
« Tu sembles paranoïaque, di. Et le signaler à la police ? S'il te plaît. Les mafias ne sont pas juste des voyous de rue ou des petits gangsters. Ce sont de vrais hommes d'affaires, avec un vrai pouvoir. Ce ne sont pas le genre de personnes qui tombent facilement. »
Meera resta sans voix, plus par la confiance avec laquelle sa sœur cadette parlait du monde de la mafia que par le contenu lui-même.
« Et comment sais-tu tout cela exactement ? » demanda-t-elle en levant un sourcil.
Veda afficha un sourire malicieux.
« Internet, évidemment ! Tout est là . Je n'utilise pas seulement mes compétences en piratage pour changer mes notes scolaires, tu sais. »
Les yeux de Meera s'agrandirent encore plus. « Attends... Qu'est-ce que tu viens de dire- »
« Le point est.. » Veda interrompit, se redressant sur le lit, « ne prie pas pour finir dans sa compagnie. C'est tout. »
Meera soupira profondément, secouant la tête de frustration.
Veda rigola et sauta du lit. « Tu t'inquiètes trop. Détends-toi ! Tu ne seras pas sélectionnée. Et même si tu l'étais, j'irai directement voir ce doyen vieux-mais encore étrangement séduisant de toi et lui donnerai un coup de pied au visage ! »
Meera ne put s'empêcher de rire, les pitreries de sa sœur allégeant une partie de la tension. Mais au fond, le sentiment d'incertitude la rongeait toujours.
Et si les choses ne se passaient pas comme prévu ? Et si elle était sélectionnée ?
Les sœurs passèrent l'heure suivante à discuter de choses aléatoires, Veda faisant de son mieux pour détourner l'esprit de Meera de ses inquiétudes.
Petit à petit, Meera parvint à se concentrer sur son travail, bien que le nœud dans son estomac ne disparût jamais complètement.