Su mirada
[POV de Pandora]
Escucho las palabras de la madama mientras la confusión me invade, ya que ella sabía tan bien como yo que no había manera de que alguien me comprara. Nunca lo hacían, y esa era la razón por la que debía tanto, como ella dijo.
—La escuchaste —Geoffrey se ríe, dándome un tirón brusco—. Vamos.
No tengo voz ni voto antes de que me arrastren por el pasillo hacia el ala de baños, donde las criadas de la madama esperan para meterme en una tina de agua helada y empiezan a frotar mi piel y cabello con esponjas que podrían usarse para limpiar la mugre del suelo en lugar de la suciedad de la piel. Me frotan hasta dejar manchas y mi piel ardiendo, pero aun así no digo una palabra. Solo me siento y dejo que hagan lo que necesiten, y cuando me sacan de la tina y comienzan a secarme, miro alrededor, observando cómo los demás reciben el mismo trato que yo.
—Brazos arriba —anuncia una de las criadas, poniéndose frente a mí y sosteniendo una bata blanca.
Asiento y hago lo que me indican, y una vez vestida, me entregan una taza llena de un líquido de olor repugnante.
—Bébelo —ordena la otra criada—. Asegúrate de no dejar ni una gota.
—¿Cómo podría? —pregunto, llevando la taza a mis labios para que el líquido ardiente dentro corra por mi garganta, quemando y paralizando mis cuerdas vocales para que no pueda discutir ni hablar durante la subasta.
Todo esto es lo que deben soportar los que van a ser vendidos. Es tradición, y así han sido las cosas desde que este lugar abrió. Por supuesto, tendría más sentido silenciarnos permanentemente o hacer algo para impedirnos tomar nuestras propias decisiones, pero hasta ahora nada de eso ha sucedido.
—Por favor, ve y espera con los demás —anuncia la primera criada después de desenredar mi cabello—. La madama vendrá a buscarte pronto.
Rodando los ojos, hago lo que me indican, pero antes de que pueda llegar a la sala normal, Geoffrey me intercepta y empieza a arrastrarme a otra en la que nunca he estado antes, pero he visto que llevan a otras mujeres ocasionalmente. Y mientras nos movemos, abro los labios para preguntar qué está haciendo, qué está pasando, pero nada sale debido a mis cuerdas vocales paralizadas.
—Te voy a extrañar —murmura Geoffrey cuando llegamos—. Tus miradas asesinas realmente alegraban mi día.
Con los ojos abiertos de par en par, clavo mi mirada en la suya justo cuando saca una jeringa de su bolsillo y la clava en mi piel, dispensando el líquido dentro de mi sangre.
—Adiós, demonio —gruñe, abriendo la puerta de golpe y luego empujándome adentro—. Espero que vivas una vida llena de dolor y sufrimiento.
Gimiendo, golpeo el suelo duro mientras el fuego recorre mi cuerpo por lo que sea que Geoffrey me haya inyectado.
Siseando de sorpresa, empiezo a levantarme lentamente y espero a que mis ojos se ajusten a la oscuridad a mi alrededor hasta que encuentro a un hombre sentado en un sofá. Me observa con ojos azul hielo rodeados de pestañas gruesas; sus labios carnosos están torcidos en una sonrisa, y su expresión es de satisfacción.
—Hola —dice, inclinándose hacia adelante para que pueda ver mejor su rostro apuesto—. ¿Te sorprende verme?
Abriendo la boca, intento responder solo para detenerme cuando el fuego de antes regresa, esta vez corriendo entre mis muslos.
Con los ojos muy abiertos, siento mi núcleo palpitar de necesidad y me doy cuenta de lo que Geoffrey me dio. Sin embargo, me niego a ceder al frenesí forzado en el que me ha puesto, y me apresuro a alejarme del hombre hasta que mi espalda se presiona contra una pared, atrapándome.
Por un momento, el hombre no habla mientras me observa, su mirada azul quemando un agujero en mí mientras muchas emociones pasan por sus ojos antes de asentarse en la indiferencia.
—¿Me tienes miedo?— pregunta, su sonrisa ensanchándose. —¿Es por eso que intentas alejarte de mí?
No. No le tenía miedo, pero no podía decirle eso dado el medicamento que me dieron. Tenía miedo de mí misma y de lo que podría hacer si dejaba que esas grandes manos, que están cruzadas frente a él, tocaran mi piel aunque fuera por un momento.
Por la forma en que mi sangre hervía y mi núcleo ardía, sabía que lo que Geoffrey me dio era poderoso y ciertamente terminaría consumiéndome por completo, pero antes de que eso ocurriera, preferiría morir.
Fijando mi mirada en el hombre, meto mi lengua entre los dientes y muerdo lentamente.
—¿Vas a suicidarte?— pregunta, levantándose y caminando lentamente hacia mí. —¿Es morir realmente mejor que ser comprada por mí?
¡Por supuesto que sí! ¿Acaso este hombre pensaba que realmente creía por un segundo que estaba aquí para ser mi caballero de brillante armadura? Eso quedó desmentido mientras se acercaba, y la oscura aura que emanaba me presionaba.
—Vamos— murmura, deteniéndose a pocos centímetros de mí y arrodillándose para que me pierda en esa maldita mirada. —No me mires con tanto odio. Después de todo, si alguien es la víctima aquí, soy yo. Te has convertido en mi ruina sin siquiera darte cuenta, y por eso voy a hacer que pagues por tu indiscreción el resto de tu vida.
¿Qué? ¿De qué demonios estaba hablando? ¿Cuándo demonios hice algo para ofenderlo?
—Probablemente no lo recuerdes— se ríe como si leyera mi mente. —Dado todos los hombres e incluso mujeres que ves regularmente en las subastas, no recordarías mi rostro.
Frunciendo el ceño, considero sus palabras, tratando de hacer memoria para ver si lo recuerdo, pero no encuentro nada, y antes de que pueda intentarlo de nuevo, mi cuerpo me traiciona.
—Ugh— gimo, doblándome mientras todos mis terminaciones nerviosas cobran vida, rogando y suplicando por el toque de otro para detener el tortuoso fuego que estoy sintiendo.
—Joder— murmura el hombre, su voz volviéndose ronca. —¿Qué demonios te hicieron?
Por favor. Pienso internamente, levantando mi mirada hacia la suya que rápidamente se oscurece. Por favor, ayúdame. Sálvame de este dolor y déjame aquí morir en mi celda porque nadie se atreve a comprarme.
—¿Estás bien?— pregunta el hombre, extendiendo la mano y tocándome, encendiendo mi piel y haciendo que entre mis muslos se humedezca tanto que estoy segura de que la simple túnica que llevo comienza a mostrar mi necesidad. —Joder, ¿así es como hacen las cosas? ¿Qué clase de lugar jodido es este?
Su pregunta era casi risible, especialmente dado el hecho de que estaba aquí ahora diciendo que quería comprarme.
—Maldita sea— gruñe, levantándome en sus brazos. —Solo aguanta, ¿de acuerdo?