CAPITOLO DUE: Ricordi
ALLISON.
Mi sono fatta strada tra la folla, disperata per sfuggire all'ondata travolgente di calore che aveva preso il controllo dei miei sensi. Mi sento così calda... così irrequieta. Più la luna vantava il suo enigmatico bagliore nel cielo, più mi sentivo selvaggia. I miei istinti primordiali stavano lentamente prendendo il sopravvento sui miei sensi e non sono sicura se volessi impedirlo... o abbracciarlo.
Merda. Sento come se stessi per perdere la testa da un momento all'altro! Ho avuto diversi cicli di calore in passato, ma nulla è stato intenso come questo!
Ogni passo sembrava come avanzare attraverso una fitta, inebriante nebbia creata da me stessa. I lupi mannari intorno a me erano diventati predatori, attratti dal dolce profumo dei miei feromoni, e io ero la loro preda.
"Ehi, ragazza. Profumi così bene. Vuoi passare la notte con me?" mi disse un lupo mannaro a caso, con il respiro puzzolente di alcol.
"Stai lontano da me," risposi freddamente prima di passare oltre senza guardarlo indietro.
Ho cercato di farmi strada tra la folla affollata, ma i miei sforzi erano vani. Altri lupi mannari hanno cercato di parlarmi, tutti attratti dai miei feromoni. Ogni singolo lupo mannaro sembrava avvicinarsi a me, finché improvvisamente, sembravano tutti fermarsi. Confusa e in preda al panico, mi girai per vedere il motivo.
Poi, la risposta alle mie domande stava orgogliosamente dietro di me; i cinque uomini di prima, l'uomo che mi aveva offerto di comprarmi un drink, il barista, il nerd e i due uomini con cui stavo parlando prima... i loro occhi ora brillavano fieramente di oro fuso.
Fantastico! Ora ho cinque alfa alle calcagna.
Per quanto fosse inaspettato, la presenza di questi alfa era così potente che aveva allontanato gli altri. In qualche modo, sono grata che abbiano scacciato gli altri uomini che mi inseguivano come cani rabbiosi!
Il bruno affascinante sfoggiò un sorriso da ragazzo, appoggiandosi casualmente contro un albero. "Hai causato un bel trambusto stasera, vero?"
"Non mentirò, non era nella mia lista dei desideri," risposi, cercando di sembrare calma nonostante il sentimento furioso nel mio petto.
L'uomo biondo platino sorrise, i suoi occhi scintillanti di malizia. "È per questo che stai scappando? Stai cercando di svignartela senza dire addio?"
"È difficile non farlo quando sembra che il mio corpo stia bruciando tutto in questo momento."
L'uomo con gli occhiali si avvicinò, il suo sguardo intenso. "La Luna Ululante renderà solo il tuo ciclo di calore più intenso." Si fermò e agganciò un dito sotto il mio mento, guidando il mio sguardo verso di lui. "Più questa notte va avanti, peggio sarà il tuo ciclo di calore. Sappiamo entrambi che c'è solo un modo per alleviare ciò che stai sentendo..." aggiunse e mi fece l'occhiolino con un sorriso complice.
Un leggero tocco del suo dito e tutto il mio corpo era in fiamme. Volevo di più. Ogni parte di me desiderava più di un semplice tocco. Deglutii con forza mentre guardavo i cinque uomini mozzafiato intorno a me. I loro occhi urlavano desiderio e passione pura mentre mi fissavano.
Adoravo il modo in cui mi guardavano, il modo in cui mi facevano sentire una donna. E accidenti, in questo momento sono una donna in cerca di soddisfazione. La mia mente correva, sentendosi lacerata. Sono stata vergine per tutta la vita. Pensavo di cercare di conservarmi fino a trovare il mio compagno. Eppure eccomi qui... praticamente tremante di anticipazione a causa dell'irresistibile attrazione di questi cinque incredibili Alfa che ugualmente bramano per me... hanno fame di me. Li voglio. Oh, dea, farei qualsiasi cosa solo per avere un assaggio...
"Va bene, milady. Siamo tutti qui. Chi sarà il tuo preferito per aiutarti con il calore stanotte?" chiese il biondo.
L'ultimo filo di sanità mentale si spezzò. L'unica cosa a cui riuscivo a pensare era il sapore delle loro labbra e come i loro corpi caldi si sarebbero sentiti contro il mio. La mia voce tremava, appena sopra un sussurro. "Perché dovrei scegliere solo uno quando posso avere tutti voi?"
I loro occhi si illuminarono con un misto di sorpresa e desiderio, i loro occhi dorati divennero ancora più intensi. Si avvicinarono, i loro profumi travolgenti mentre si premevano contro di me. I loro profumi erano inebrianti. Volevo immergermi in essi. Il calore dei loro corpi, le loro labbra che lasciavano baci caldi e umidi lungo il mio collo, schiena e guance, mi portavano sull'orlo.
"Ahh..." un gemito femminile sfuggì dalle mie labbra mentre sentivo le loro mani afferrare i miei seni e avvolgersi intorno alla mia vita. Uno di loro si posizionò dietro di me e strofinò la sua eccitazione contro il mio sedere, eccitandomi ancora di più.
"Sai esattamente cosa vuoi, quindi ci assicureremo che tu abbia la migliore esperienza stanotte."
L'ultima cosa che ricordavo era il mix vertiginoso di piacere e calore prima che tutto diventasse nero.
Quando mi svegliai la mattina seguente, rimasi scioccata nel trovarmi in una stanza sconosciuta, nuda e incredibilmente dolorante ovunque mentre ero schiacciata tra due altri uomini nudi!
"Oh mia dea..." mormorai in puro orrore.
Sul pavimento c'erano altri tre uomini, tutti nudi. Tutti dormivano profondamente mentre io già ero in preda al panico. La testa mi faceva un male terribile e ogni centimetro del mio corpo era dolorante!
Che diavolo è successo la scorsa notte?
Cercai di chiudere le cosce, il che mi fece subito rabbrividire. Accidenti. Sono dolorante lì sotto!
Il panico mi assalì mentre ricordavo alcuni frammenti di ciò che era successo la scorsa notte. Mi sono appena agganciata con cinque Alfa?!
Guardando tutti gli uomini nudi intorno a me rispose sicuramente alla mia domanda. Non riuscivo a ricordare tutto della scorsa notte, ma una cosa è certa, devo uscire di qui prima che si sveglino tutti!
Non sono mai uscita di nascosto da una stanza così velocemente come oggi. Uno dei membri dello staff della locanda mi diede uno sguardo complice mentre correvo freneticamente fuori di lì come se la mia vita dipendesse da questo. In cosa mi sono appena cacciata?!
Quando sono tornata a casa, sapevo di aver fatto un casino, per usare un eufemismo. Ero davanti allo specchio, fissando il mio riflesso, e mi rendevo conto di sembrare qualcuno che aveva appena fatto sesso! I miei capelli erano disordinati, le mie labbra gonfie e in qualche modo, la mia mascella mi faceva male. Segni di baci rosati punteggiavano il mio collo fino alle clavicole e notai anche diversi segni di morsi sulle spalle, sulle braccia e sulle cosce! Ma soprattutto… sentivo qualcosa di appiccicoso colare lungo le gambe. Quando guardai in basso per controllare, capii di cosa si trattava. Era sperma.
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Due settimane dopo, Quinn convocò il suo consiglio per una riunione importante. Non sono sicura di cosa si trattasse, ma avevo la sensazione che fosse qualcosa di serio. Non è il tipo che chiama una riunione improvvisa solo perché è annoiata.
“Di cosa si tratta, Alfa? Perché ci hai chiamati tutti qui?” chiese Nick curiosamente. È uno dei sentinelle del branco e anche il compagno di Emily.
“Ho appena ricevuto un rapporto dagli scout che una certa comunità di umani è stata saccheggiata l'altro giorno. Molte persone sono morte e non c’è un solo sopravvissuto.”
Sembra orribile. Chi potrebbe fare una cosa del genere?
“E cosa c'entra con noi?” chiese Latisha, alzando un sopracciglio. È una delle cacciatrici del branco e ha sempre un'opinione forte su tutto.
Quinn sospirò mentre si appoggiava sulla sua sedia. “Perché c’è una speculazione in corso che i responsabili dell’attacco a quelle povere persone… siano in realtà lupi mannari.”
“Cosa?!” esclamai.
Era una regola cardinale non scritta tra i licantropi e anche alcuni altri Outworlders di non attaccare umani innocenti. Potremmo essere potenti, ma non siamo mostri. Inoltre, abbiamo cercato di nascondere la nostra esistenza per secoli, riuscendo persino a integrarsi nella società umana. Attaccare gli umani attirerebbe solo sospetti sulla nostra specie e peggio… potrebbe comportare più spargimenti di sangue dalla nostra parte.
“Chi potrebbe fare una cosa del genere? Ogni branco di lupi mannari ha vissuto pacificamente per l'ultimo decennio!” domandò Emily, evidentemente disgustata.
“Temo che la pace non durerà a lungo ora. Questo incidente ha causato molta tensione anche agli altri branchi vicini nella zona. Chiunque abbia fatto questo non stava scherzando. È un disastro che aspetta di accadere,” disse Quinn con tono cupo.
“Forse stiamo andando troppo avanti con le supposizioni? Potrebbero essere stati i rinnegati! Amano sempre causare problemi. Questo è esattamente qualcosa che farebbero, non credi?” argomentò Latisha.
“Ha ragione. Dico di radunare tutti i rinnegati nella zona e farli pagare,” suggerì Gasper. Anche lui è uno dei cacciatori del branco.
“È stato un attacco rapido e deliberato. Le vittime non hanno avuto nemmeno il tempo di capire cosa stava succedendo. Sono state attaccate una per una fino a quando l'ultima di loro è morta. Ma la cosa strana è che, quando le autorità umane sono arrivate e hanno condotto un'indagine, hanno scoperto che c'erano pochissimi cadaveri rispetto al numero totale di persone nella comunità…”
"Cosa significa?" Nick indagò.
"Significa che delle persone sono scomparse, Nick."
"O forse sono riuscite a scappare?" suggerii.
"Questo sarebbe lo scenario migliore, ma a quanto pare, queste persone sono completamente svanite nel nulla la notte dell'attacco. È come se fossero state rapite dagli stessi autori di questo crimine," spiegò Quinn. "I rinnegati non si preoccuperebbero di rapire le loro vittime perché sono interessati solo alle risorse. Sono fondamentalmente pirati della terra. Chiunque sia dietro questo attacco ha un piano... e questa è la parte più spaventosa perché significa solo che un'altra cosa orribile sta per accadere di nuovo."
"Dea!" esclamò Emily.
"Se hanno attaccato quegli umani innocenti, allora c'è una grande possibilità che inizino ad attaccare anche gli altri branchi vicini," mormorai realizzando.
"Esatto, Alli. C'è un pericolo imminente là fuori, gente. È esattamente come è iniziato anni fa. Temo che ci sarà un'altra guerra e per tutti i mezzi, dobbiamo essere preparati," disse Quinn fermamente.
Le sue parole mi riportarono alle cose terribili che abbiamo vissuto un decennio fa. Una guerra orribile scoppiò nel Mondo Esterno e molti Licantropi pagarono il prezzo. Era durante il regno del padre di Quinn, l'ex Alfa, e del suo Beta, mio padre. Che la Dea ci protegga se qualcosa del genere dovesse accadere di nuovo.
"Qual è il tuo piano ora, Alfa?" chiese Nick.
"Dobbiamo formare un'alleanza con altri branchi potenti. È per questo che vi ho chiamati tutti qui. Oggi accoglieremo l'Alfa del Branco della Pietra di Luna per discutere una possibile cooperazione," spiegò.
"Branco della Pietra di Luna? Non hanno la reputazione di avere un Alfa prepotente?" chiese Emily.
"Ho sentito che è anche molto attraente," ridacchiò Latisha.
"Loro Alfa è forte e così è il loro branco. Abbiamo bisogno della loro cooperazione per rafforzare la nostra forza," spiegò Quinn.
"Alfa Quinn, i visitatori del Branco della Pietra di Luna sono arrivati," annunciò Lander, uno degli esploratori.
"Perfetto. Giusto in tempo." Quinn si alzò e tutti la seguimmo per accogliere le delegazioni del Branco della Pietra di Luna.
Le grandi porte di mogano si aprirono, e tutti ci girammo verso i visitatori. Il mio cuore saltò un battito quando vidi due figure alte entrare nella stanza.
Il primo uomo, con una presenza imponente e uno sguardo che sembrava perforare la stanza, mi fece trattenere il respiro. Non c'era dubbio—questo era uno dei cinque Alfa del festival! La stessa mascella scolpita, gli stessi capelli castani lunghi fino al collo, e gli stessi intensi occhi verdi... accidenti!
"Alfa Liam Miller e il suo Beta, Elliott Patricks," introdusse Quinn.
Quando gli occhi di Liam si posarono sulla stanza, si fermarono su di me. Potevo vedere un barlume di riconoscimento nei suoi occhi. Le sue labbra si curvarono in un sorriso consapevole, e sentii un brivido correre lungo la mia spina dorsale.
Oh, no.