Hoofdstuk 4
Ik voelde Mario mijn hand iets steviger vastpakken.
"Maar," vervolgde zijn vader. "Ik wil je hiermee vertrouwen."
Ik keek hem even aan.
Mario knikte.
"Ik vertrouw op jouw oordeel. Je lijkt zeker van haar," zei zijn vader.
Mijn hart sloeg sneller toen ik hem over mij hoorde praten.
Het voelde... goed. Wat is er mis met me? Ik sta op het punt eruit gegooid te worden!
"Natuurlijk, pap. Ik ben zeker van haar. Je kunt haar ook vertrouwen. Ze is helemaal ongedeerd," zei Mario, enthousiast.
"Ik vertrouw haar niet," zei zijn vader, waardoor mijn hart reageerde terwijl ik mijn ogen weer naar hem liet flitsen. Hij keek naar me.
Het voelde als een dode koude blik.
Ik sloeg mijn ogen neer.
"Ik vertrouw jou, Mario. Laat me niet spijt krijgen," zei hij, alsof het een dreigement was in plaats van een waarschuwing.
"Ik beloof dat je dat niet zult," zei Mario.
Ik staarde naar mijn vieze voeten, ongemakkelijk.
"Wat is je naam?" vroeg Mario's vader.
"Oh, haar naam is...." Mario viel hem in de rede, maar...
"Is ze stom?" reageerde zijn vader.
Ik slikte lichtjes terwijl ik naar hem keek. Zijn ogen zijn op mij gericht, waardoor mijn benen nog zwakker werden.
"M... mijn naam is Evelyn. Evelyn Millers," stotterde ik, waarna ik mijn blik weer liet zakken.
"Of Evie," zei Mario, glimlachend naar me.
Ik forceerde een klein glimlachje naar hem.
"Nou, dat is mijn vader, Don Adrian Morelli. De eigenaar van dit huis," zei Mario, wijzend naar zijn vader. Ik keek naar hem en kruiste opnieuw mijn blik met die van hem.
Don Adrian.
Een echte Don?
Zijn naam komt overeen met zijn commanderende en intimiderende aanwezigheid.
"Het is fijn u te ontmoeten...m... meneer," stotterde ik oncontroleerbaar, boos op mezelf terwijl ik mijn blik neer sloeg.
"Ze is nog steeds in shock na de tragedie. Vergeef haar alstublieft," zei Mario, me dichterbij houdend.
Ik hoorde een gesnuif van zijn moeder.
"Breng haar naar een van de gastenkamers," beval zijn vader.
Nog een gesnuif van ongeloof van Mario's moeder trok mijn aandacht.
"Serieus?" mompelde ze bijna.
"Dank je wel, pap," zei Mario.
"Ze is vanaf nu jouw verantwoordelijkheid," zei zijn vader, negerend wat Mario's moeder zei.
"Natuurlijk," zei Mario, mijn hand nemend en de weg naar de trap leidend.
We liepen langs zijn ouders, wat me intern onder druk zette terwijl we naar de trap gingen.
"Ik zal helpen," zei het jonge meisje dat op de bank zat, die Mario zijn nicht noemde, terwijl ze opstond en ons volgde.
We liepen de trap op en ik kon mijn ogen niet beheersen terwijl ze naar Mario's vader gingen. Hij praat met zijn vrouw. Eigenlijk, zij doet het praten.
Hij lijkt een man van weinig woorden, en zij moet over mij aan het discussiëren zijn. Ze houdt duidelijk niet van me of wil me hier niet. Ze heeft alle recht om zich zo te voelen.
Terwijl we verder de brede trap beklommen, keek ik weer en mijn blik rustte op Mario's vaders rug. Hij is erg gespierd en er lopen tatoeages omhoog naar zijn nek. Het doet me afvragen hoeveel tatoeages hij heeft.
Hij verdween uit het zicht zodra ik bovenaan de trap kwam en het begin van de lange en brede gang met hoge plafonds die mini kroonluchters had hangen en de hele gang verlichtten. Er ligt een groot lang tapijt op de vloer, versierd met ontwerpen.
De muren of ramen aan de rechterkant van de gang hebben hoge zwarte gordijnen die ze bedekken, en de linkerkant van de gang heeft deuren en portretten aan de muren.
"Hé," zei Mario's nicht tegen me, terwijl ze naast me liep.
"Ik ben Mimi, zoals hij je heeft voorgesteld." Ze herinnerde me aan haar naam.
"Evelyn," zei ik.
"Ja, ik hoorde het. Het spijt me van je ouders. Dat is echt vreselijk om mee te maken," zei ze.
Ik knikte lichtjes. "Dank je," zei ik terwijl we langs enkele deuren liepen zonder dat Mario mijn hand losliet.
"Je bent echt mooi," complimenteerde Mimi.
Ik gaf haar een kleine glimlach.
Mario snoof. "Mooi? Nee, Mimi. Ze is prachtig."
Mimi lachte een beetje en ik gaf nog een kleine glimlach, voelend ongemakkelijk.
"Jij bent ook mooi," besloot ik om ook een compliment te geven.
"Dank je," zei ze terwijl Mario ons naar een andere gang aan de linkerkant leidde, die net zo breed en lang is als de eerste gang, maar deze heeft deuren aan beide zijden.
Hoe groot is dit landhuis?
"Maak je geen zorgen, je zult het hier leuk vinden." Mimi zei, merkend dat ik me ongemakkelijk voelde.
Ik knikte, gaf haar een flauwe glimlach.
Eindelijk kwamen we bij een deur en Mario opende die moeiteloos. Hij liep als eerste naar binnen en ik volgde hem.
Mimi volgde mij.
Mijn ogen dwaalden door de ruime kamer. Het heeft twee witte banken en een glazen tafel dicht bij het queensize bed met twee nachtkastjes aan beide zijden van het bed, mini kroonluchters aan de hoge plafonds zoals die in de gang, witte en gouden gordijnen en een kaptafelspiegelstandaard die dicht bij een gesloten dubbele deur staat die eruitziet als een kast.
Deze plek lijkt bijna op mijn kamer. Eigenlijk is het groter dan mijn kamer.
En het is gewoon een logeerkamer. Hoe zou de kamer van de eigenaar eruit zien? Het moet groter zijn dan dit, daar ben ik zeker van.
Ik bedoel, twee mensen delen het. Hij en zijn vrouw.
Oké, dat is genoeg. Niet denken aan de eigenaar en zijn vrouw.
"Ik zie dat je het leuk vindt," zei Mario, waardoor ik naar hem keek.
Ik knikte. "Dat doe ik. Hartelijk dank."
"Ach, het is het minste wat ik kon doen," zei hij, mijn hand vasthoudend en mijn knokkels wrijvend.
Ik glimlachte nerveus, starend naar zijn blauwe ogen die de mijne ontmoetten.
Ik vraag me af of hij die van zijn vader heeft.
Ik wendde mijn blik af van de zijne, doodde mijn ongemakkelijke gedachten terwijl ik opnieuw rondkeek in de kamer.
"Um... ik ga je iets halen om in te veranderen." zei Mimi, mijn aandacht trekkend.
"Goed idee, Mimi. Hartelijk dank." zei Mario, mijn hand loslatend terwijl ze wegliep.
Ik wreef over mijn armen terwijl ik naar het bed staarde, denkend aan mijn bed thuis met meneer Teddy erop. Ze zijn allemaal verbrand.
Samen met mijn ouders.
Mijn hart kneep samen terwijl tranen mijn ogen naderden.
"Hé," riep Mario, me zachtjes naar hem draaiend.
Ik sloeg mijn blik neer terwijl een traan over mijn wang rolde. Zijn vingers bereikten mijn kin, tilde mijn tranen gevulde gezicht op om zijn bezorgde ogen te ontmoeten.
"Alsjeblieft, wees niet zo." zei hij, zijn hand naar mijn haar leidend, het streelend.
Ik sloeg mijn blik neer.
"Ik wil dat je weet dat ik die klootzakken die je ouders hebben vermoord zal vinden."
Ik keek naar hem.
Hij knikte. "Morgen gaan we erheen en kijken of we iets kunnen vinden om hen op te sporen. Binnenkort zullen ze allemaal boeten. Ik geef je mijn woord." zei hij, mijn wang met zijn hand omvattend.
Ik hield zijn hand op mijn wang, dankbaar voor hem.
"Kom hier," zei hij, me dichterbij brengend en me in een omhelzing wikkend.
Nog steeds in de omhelzing, snikte ik terwijl iets mijn aandacht trok bij de deur. Ik keek in die richting en ontmoette de ogen van zijn vader die bij de deur stond.
Mijn hart sloeg een slag over.