Es wurde entschieden
Alice
Meine Hände zittern in meinem Schoß. Ich tue alles, um sie zu kontrollieren, aber das Zuhören, wie mein Stiefvater von seinem Büro im Erdgeschoss ins Telefon schreit, macht es nahezu unmöglich. In den letzten Wochen ist er zunehmend wütender und gewalttätiger geworden. Das Schrubben des Küchenbodens war nur der Anfang. In letzter Zeit habe ich mehr Hausarbeit erledigt als alle Bediensteten zusammen, was wirklich nicht so schlimm ist im Vergleich zu den anderen Arten, wie er mich bestraft hat. Gedankenverloren hebe ich eine Hand zu meinem rechten Bizeps, spüre immer noch seine Finger, wie sie sich in meine Haut gegraben haben.
„Ich werde dich nicht dort schlagen, wo jemand die Spuren sehen kann“, hatte er mir direkt gesagt, bevor er mir am Abend zuvor in den Magen schlug. „Aber du wirst dafür bezahlen, was du deiner Mutter angetan hast, Schlampe.“
In den letzten Tagen hat er darauf bestanden, dass ich der Grund bin, warum Mutter gestorben ist, dass sie meine Unverschämtheit nicht mehr ertragen konnte und absichtlich ihr Auto gegen einen Baum gefahren hat, um mir zu entkommen.
Auch wenn ich weiß, dass es nicht wahr ist, lässt der Gedanke daran, dass sie wegen etwas, das ich vielleicht getan habe, gelitten hat, mein Herz vor Trauer erzittern, die ich empfand, als ich hörte, dass sie weg war.
Henry kam vor etwa einer Stunde in mein Zimmer, packte mich am Arm und schleppte mich die Treppe hinunter. Ich habe keine Ahnung, was vor sich geht. Ich kann kein einziges Wort von dem verstehen, was er in seinem Büro ins Telefon schreit, aber ich weiß, dass etwas Schreckliches passiert ist. Ich kreuze meine Knöchel, entkreuze sie und kreuze sie wieder, versuche meine Beine davon abzuhalten zu zittern.
Peggy kommt in den Salon, in dem ich sitze, ein Reinigungstuch und eine Dose Staubspray in ihren Händen. Dieser Raum ist makellos sauber, also weiß ich, dass sie keinen Grund hat, die Möbel jetzt zu polieren. Sie versucht einfach, mir Gesellschaft zu leisten.
Während sie das Tuch über das obere Regal eines Bücherregals führt, flüstert sie: „Ich habe ein bisschen gehört.“
Meine Augenbrauen heben sich, aber ich schaue sie nicht an. Stattdessen halte ich meine Augen auf die Tür gerichtet und warte darauf, dass Henry in den Raum stürmt und mich wieder angreift.
Peggy braucht keine Bestätigung von mir, um weiterzumachen. „Das Geld ist weg. Anscheinend hat er damit gespielt.“
Jetzt drehe ich meinen Kopf, um sie anzusehen, mein Mund steht offen. Alles, was ich sehe, ist der Hinterkopf von ihr, ihr lockiges braunes Haar in einem Netz gebunden, um es aus dem Weg zu halten, während sie weiter ein Möbelstück reinigt, das so staubfrei ist, dass es praktisch leuchtet.
Ich kann nicht glauben, dass das, was sie sagt, wahr ist – nicht, dass ich denke, dass sie lügt. Es ist nur… alles? Mein Vater war Millionär. Er hat all dieses Geld meiner Mutter hinterlassen. Als sie Henry das erste Mal traf, war er so freundlich und aufmerksam. Er hat uns beide wirklich getäuscht. Niemand konnte jemals meinen Vater ersetzen, aber ich dachte, Henry wäre die nächstbeste Sache.
Als die Hochzeit abgeschlossen war und meine Mutter ihn zu all ihren Konten hinzufügte, änderte sich alles für uns beide. Die Fassade, die er aufrechterhalten hatte, fiel weg, und wir sahen seine wahre Persönlichkeit. Solange Mutter noch lebte, ließ er mich größtenteils in Ruhe, aber jetzt, wo sie nicht mehr da ist, bin ich wohl das einzige Ziel für seine Wut.
„Er versucht, mit einem Mann zu verhandeln, dem er viel Geld schuldet“, flüstert Peggy weiter. „Aber ich kenne seinen Namen nicht.“
„Mr. Severin?“ Der Name entweicht meinen Lippen mit einem Atemzug.
Sie dreht sich um und blickt über ihre Schulter, bevor sie mit den Achseln zuckt. „Möglich. Ich konnte nur Bruchstücke hören.“
Wir hören beide, wie das Telefon auf Henrys Schreibtisch knallt, ihn fluchen und seine Faust auf die Oberfläche schlagen.
„Du solltest gehen“, sage ich zu Peggy.
Sie dreht sich um und schüttelt den Kopf. „Ich kann nicht zulassen, dass er dich weiter verletzt. Keiner von uns denkt–“
„Peggy!“ Mein Ton ist entschlossener als je zuvor. „Geh. Das ist nicht deine Angelegenheit.“
„Aber…“
Wir hören, wie die Tür zum Büro zuschlägt, und Peggy macht einen Schritt in Richtung Ausgang. Als sie sich umdreht, um mich anzusehen, sehe ich Tränen in ihren Augen. Ich weiß, dass sie sich für mich opfern würde, wenn ich sie ließe, aber ich habe genug Kummer zu tragen, ohne noch mehr hinzuzufügen.
Als Henry das Wohnzimmer betritt, schwitzt er stark. Schweißperlen bedecken seine Stirn; die Achseln seines Jacketts sind durchnässt.
Ich bewege mich nicht, sitze nur auf dem Sofa gegenüber von ihm und zwinge mich, das Zittern zu stoppen. Seine schwarzen Augen treffen meine, und ich sehe Tränen darin glitzern.
„Es ist entschieden.“ Seine Stimme ist relativ ruhig, angesichts seiner Verfassung. „Morgen ist der Tag.“
Ich schlucke schwer, wissend, dass ich ihn etwas fragen sollte – morgen ist der Tag… wofür? Aber keine Worte kommen aus meinem Mund. Stattdessen blinzele ich ihn ein paar Mal an, frage mich, ob er in einer Schlaglaune ist oder ob ihn das ganze Schreien müde gemacht hat.
Er macht einen Schritt auf mich zu. „Morgen wird alles wieder richtig gemacht. Und ich werde dich endlich los sein.“
Er dreht sich so schnell um, wie ich ihn jemals seinen korpulenten Körper habe bewegen sehen, und eilt den Flur hinunter. Ich habe mich so lange auf eine Prügel vorbereitet, dass meine Muskeln endlich loslassen und ich ein zitterndes Wrack bin. Tränen strömen aus meinen Augen, meine Nase beginnt zu laufen, und ich lege meine Hände über mein Gesicht, um nicht noch mehr Aufmerksamkeit von ihm mit meinen Schluchzen auf mich zu ziehen.
Peggy stürzt herein und schlingt ihre Arme um mich, zieht mich zu sich. „Was hat er gesagt?“ fragt sie.
„Ich weiß es nicht einmal“, gebe ich zu. „Nur, dass morgen alles vorbei sein wird und…“ Tränen ersticken mich so sehr, dass ich meinen Satz nicht beenden kann.
„Und was?“ fragt Peggy mich.
Sein letzter Satz wird mir dann bewusst. Er wird mich los sein? Wird er mich… töten?