4 : Votre objectif ici
PRINCE EMERIEL
Emeriel était horrifié. Je dois sauver Aekeira ! Nous devons fuir !
"Je sais que tu es là, joli prince. Je peux te sentir," la voix de Lord Vladya résonna.
Emeriel haleta, figé sur place alors que la silhouette imposante de Lord Vladya émergeait de la porte. Ses yeux froids et sans vie, gris et jaunes, se fixèrent sur Emeriel.
Instinctivement, Emeriel fit un pas en arrière. Puis un autre.
Lord Vladya sourit. "Je te conseille de ne pas suivre les pensées qui germent dans ta petite tête. Tu n'as aucune idée de l'endroit où tu te trouves, n'est-ce pas ?"
Emeriel ne pouvait que discerner qu'ils étaient dans la forteresse la plus haute et la plus fortifiée qu'il ait jamais vue. Il secoua la tête, sa peur palpable.
"Tu es à Ravenshadow," dit Lord Ottai, arrivant derrière le seigneur marqué.
Ravenshadow ?
Le Ravenshadow !?
Non, par la Lumière, cela ne peut pas arriver.
"R-Ravenshadow Citadel ? La demeure des quatre grands souverains des Urekais. L'Abîme Murmurant de grand pouvoir ?" Emeriel balbutia, incapable de contenir sa terreur plus longtemps.
Lord Ottai renifla. "C'est ce que les humains l'appellent. Nous ne le faisons pas. Mais oui, tu as raison. Tu es dans la Citadelle de Ravenshadow, Prince Emeriel."
"Tu n'as pas besoin de moi pour te dire que c'est l'endroit le plus sécurisé de l'Urai, avec des vastes terres où tu pourrais te perdre si tu tentes de t'échapper." Lord Vladya sourit. "Un vortex qui t'engloutirait, ne te laissant jamais revoir la lumière du jour. Il n'y a pas d'échappatoire à Ravenshadow."
Emeriel entendait leurs mots, mais son esprit était consumé par une peur bien plus grande.
"Les quatre grands souverains des Urekais résident ici ?" Emeriel murmura, terrifié.
"Ils le font." Lord Ottai semblait légèrement amusé, attirant l'attention d'Emeriel.
Emeriel n'avait aucune idée qu'il avait dit cela à voix haute.
Se rapprochant de Lord Ottai - Il semblait moins intimidant et un choix préférable à ce moment-là - Emeriel lança des regards fatigués au seigneur marqué. "J'ai entendu des rumeurs sur les Urekai."
"Qu'as-tu entendu exactement ?" demanda Lord Ottai.
"On dit qu'ils sont mortels, imprévisibles et presque sauvages dans leurs actions." Emeriel énuméra sur ses doigts en divaguant. "Leurs habitudes de reproduction sont dites aussi brutales que leurs meurtres, et bien qu'ils aient des hôtes de sang, ils préfèrent vider le sang des humains. Et, après que leur roi ait déchaîné, ils—"
"Terrible. Juste ce que j'avais besoin d'entendre," ajouta Lord Vladya d'un ton sec.
Lord Ottai, toujours quelque peu amusé, prit la parole, "Je laisserai le briefing à Lord Vladya. Je dois assister au conseil."
Quoi !? Ne me laisse pas avec lui ! Emeriel faillit crier. Mais il mordit ses lèvres fort, se retenant.
Lord Vladya, cependant, ne se retint pas. "Réfléchis encore, Lord Ottai. Il n'y a aucun moyen que je—"
"Préférerais-tu que Lord Zaiper s'occupe du briefing alors ?" demanda calmement Lord Ottai.
Un muscle se contracta sur la mâchoire de Lord Vladya et il jeta un regard dur à Emeriel, comme s'il considérait réellement l'option.
Lord Ottai devait avoir deviné cela, ajoutant rapidement, "Tu sais que tu ne veux pas que cela arrive. De plus, n'oublions pas la faveur que tu me dois. Tu te souviens de ça ?"
Lord Vladya le fusilla du regard, et Lord Ottai offrit un sourire de loup. "Je crois qu'il est temps de collecter. Tu fais le briefing. Je m'en vais." Sur ce, Lord Ottai s'éloigna, exhalant une aura de sophistication à chaque pas.
Enfin, Emeriel et Lord Vladya se tenaient face à face.
"Viens." Lord Vladya commença à marcher, et Emeriel se mit à sa suite.
"Oublie les rumeurs qui ont pu circuler dans le royaume humain. Certaines peuvent contenir un grain de vérité, mais la plupart sont vraiment bizarres." Lord Vladya semblait légèrement agacé. "Cependant, je ne vais pas plonger dans la vaste connaissance de notre espèce, car elle est trop étendue pour être couverte. Au lieu de cela, je partagerai les parties qui concernent la présence de ta sœur ici."
Emeriel se prépara.
"Il y a cinq cents ans, et même avant cela, mon peuple et les humains coexistaient pacifiquement. Le Grand Roi Daemonikai s'en assurait."
Grand Roi Daemonikai.
La simple mention du nom fit naître des frissons sur la peau d'Emeriel, ses genoux tremblant de peur à peine dissimulée.
L'un des plus anciens Urekai à avoir jamais existé, sa réputation était connue dans le monde entier, même d'un enfant né à l'époque actuelle.
Il n'était pas seulement l'un des quatre souverains, il était le tout premier. Le souverain ultime.
Son pouvoir et sa force étaient légendaires. Certains suggéraient même qu'il ne pouvait pas être tué.
Ce nom, Daemonikai, était celui qui inspirait la terreur dans le cœur de chaque espèce existant dans ce monde.
"Son fils, Alvin, s'est lié d'amitié avec un prince humain." poursuivit Lord Vladya. "Lors d'une conversation autour d'un verre de champagne, Alvin, en état d'ébriété, a révélé au prince les secrets de notre peuple. La nuit de la Lune Éclipse."
"Une nuit où les Urekai sont naturellement dépouillés de leur pouvoir et de leur force par la lune, n'est-ce pas ?" demanda Emeriel, se demandant si les rumeurs étaient vraies. "Elle survient tous les cinq cents ans, vous rendant incroyablement faibles. Plus faibles qu'un nouveau-né. Vulnérables aux attaques."
L'Urekai cicatrisé s'arrêta et fixa Emeriel, hochant la tête avant de reprendre sa marche. "Ce qu'Alvin ne savait pas, c'est que le père du prince utilisait son fils pour recueillir des informations sur nous. Le roi Memphis avait les yeux rivés sur notre terre. Pour faire court, les humains ont franchi nos défenses et nous ont attaqués lors de la nuit de la Lune Éclipse, infligeant des dégâts considérables à notre royaume."
Une ombre traversa les yeux de Lord Vladya. "Beaucoup de nos gens ont été tués. La survie des Urekai est en grande partie due aux efforts des quatre dirigeants, en particulier Daemonikai." Il semblait distant, comme s'il pouvait voir cette nuit se dérouler devant lui. "Daemonikai a déployé chaque once de sa force pour sauver son peuple. Il a tout sacrifié... sachant les conséquences que cela entraînerait."
Conséquences ?
Emeriel se sentit soudainement mal. Les humains considéraient cette nuit comme une victoire. Ils en parlaient comme d'un grand exploit. Mais en l'entendant maintenant, ce n'était rien de moins que barbare.
"Après cette nuit, tout a changé," dit Lord Vladya. "Beaucoup d'Urekai ont perdu leurs compagnons et leurs enfants. Ceux qui restaient étaient endurcis par la perte. Même notre vengeance n'a rien fait pour apaiser la douleur dans nos cœurs."
"Votre espèce a presque décimé la population humaine, forçant beaucoup à se cacher." Emeriel ne pouvait retenir l'amertume de son ton. "Les Urekai ont pris de nombreux esclaves et ont presque épuisé les terres humaines de leurs femmes. Et cela n'a rien fait ?"
Alors que ces yeux glacials le fixaient à nouveau, Emeriel ferma brusquement la bouche.
"Ensuite, le Grand Roi Daemonikai a cédé à sa bête et est devenu fou. Son esprit a été complètement perdu, et il est resté ainsi pendant les cinq cents dernières années. Les mêmes personnes qu'il a sacrifiées tout pour protéger sont maintenant en danger à cause de lui." Lord Vladya tourna un coin. "La bête se libère périodiquement, se lançant dans des tueries brutales et impitoyables. Pour éviter de nouvelles pertes, la bête est confinée ici à Ravenshadow."
D'accord... cela semblait être une bonne idée. Quel était le problème ?
"Mais, le confinement seul ne suffit pas. Nos bêtes intérieures nécessitent deux substances de base pour survivre : le sang et le sexe," Lord Vladya examina Emeriel avec un regard perçant. "Et c'est là que votre sœur entre en jeu."
Emeriel se sentit mal à l'aise. Il n'aimait pas où cela allait.
"La princesse Aekeira satisfera les besoins sexuels de la bête. C'est pourquoi elle a été acquise. Quant à vous, puisque je n'ai aucune utilité pour vous, vous appartenez tous les deux à la bête," affirma fermement Lord Vladya.
"Quoi ?" Le murmure incrédule déchira Emeriel. "Sûrement, vous ne pouvez pas vouloir dire cela."
"Dites à la princesse Aekeira de se présenter à la bête. Si elle se présente bien, qui sait ? Elle pourrait survivre un jour de plus. Je me soucie peu du résultat."
Emeriel s'effondra à genoux, les larmes brouillant sa vision. "S'il vous plaît, Lord Vladya, ne la soumettez pas à cela. Être une esclave sexuelle ? Pour une bête... la bête du roi ? Ma sœur mourra !!" Il cria, ses mots teintés de colère.
Lord Vladya ne broncha pas. "Bonne chance pour essayer de fuir Ravenshadow. Pour chaque tentative, vous serez accueilli avec cinquante coups de fouet." Sur ce, il se retourna sur ses talons et s'éloigna.
La colère surpassa la terreur, et Emeriel se précipita après lui, mais les soldats Urekai bloquèrent son chemin.
"Qui pensez-vous être !?" Emeriel cria. "Vous vous considérez si puissant que vous pouvez dicter le destin des êtres vivants !? Vous n'êtes rien de plus que des bêtes ! Vous êtes un monstre, Lord Vladya !"
Lord Vladya s'arrêta à la porte, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. "C'est un compliment, prince humain. Et pour vous, c'est Grand Lord Vladya."
Emeriel se figea.
Grand Lord ?
Comme l'un des quatre dirigeants des Urekai, ce GRAND LORD ?
Saints dieux de lumière, nous sommes condamnés.