4: Amacınız Burada
PRENS EMERIEL
Emeriel dehşete kapılmıştı. Aekeira'yı kurtarmalıyım! Kaçmamız gerekiyor!
"Orada olduğunu biliyorum, güzel prens. Kokunu alabiliyorum," Lord Vladya'nın sesi yankılandı.
Emeriel, Lord Vladya'nın kapıdan çıkan heybetli figürünü görünce donup kaldı. Soğuk, cansız gri ve sarı gözleri Emeriel'e sabitlendi.
İçgüdüsel olarak, Emeriel bir adım geri attı. Sonra bir adım daha.
Lord Vladya gülümsedi. "Kafanda dolaşan düşüncelere karşı dikkatli olmanı tavsiye ederim. Nerede olduğunu bilmiyorsun, değil mi?"
Emeriel sadece, şimdiye kadar gördüğü en yüksek ve en sağlam kalede olduklarını anlayabiliyordu. Korkusu belirgin bir şekilde başını salladı.
"Ravenshadow'dasın," dedi Lord Ottai, yaralı Lord'un arkasından gelerek.
Ravenshadow mu?
Gerçekten Ravenshadow mu!?
Hayır, Işık adına, bu olamaz.
"R-Ravenshadow Kalesi mi? Urekais'in dört büyük hükümdarının evi. Büyük gücün Fısıldayan Uçurumu?" Emeriel, korkusunu artık daha fazla tutamayarak patladı.
Lord Ottai alaycı bir şekilde güldü. "İnsanlar öyle diyor. Biz öyle demiyoruz. Ama evet, doğru. Ravenshadow Kalesi'ndesin, Prens Emeriel."
"Urai'de en güvenli yer olduğunu ve kaçmaya çalışırsan kaybolabileceğin geniş topraklara sahip olduğunu söylememe gerek yok.” Lord Vladya gülümsedi. “Bir girdap seni yutar ve bir daha asla görülmezsin. Ravenshadow'dan kaçış yok."
Emeriel onların sözlerini duydu, ama zihni daha büyük bir korkuyla meşguldü.
"Urekais'in dört büyük hükümdarı burada mı yaşıyor?" Emeriel korkuyla düşündü.
"Evet, öyle." Lord Ottai hafifçe eğlenmiş bir şekilde cevap verdi, Emeriel'in dikkatini çekerek.
Emeriel'in bunu yüksek sesle söylediğini fark etmemişti.
Lord Ottai'ye yaklaşarak—O an için daha az korkutucu ve tercih edilebilir bir seçenek gibi görünüyordu—Emeriel yaralı lord'a endişeli bakışlar attı. "Urekai hakkında söylentiler duydum."
"Tam olarak ne duydun?" diye sordu Lord Ottai.
"Öldürücü, öngörülemez ve neredeyse vahşi oldukları söyleniyor." Emeriel parmaklarını sayarak devam etti. "Çiftleşme alışkanlıkları öldürmeleri kadar vahşi ve kan ev sahipleri olmasına rağmen, insan kanını tercih ettikleri söyleniyor. Ve kralları kontrolden çıktığında—"
"Harika. Duymam gereken tam da buydu," dedi Lord Vladya kuru bir tonla.
Lord Ottai, hala biraz eğlenmiş bir şekilde, "Bilgilendirmeyi Lord Vladya'ya bırakacağım. Konseye katılmam gerekiyor," diye konuştu.
Ne!? Lütfen beni onunla bırakma! Emeriel neredeyse bağıracaktı. Ama dudaklarını sıkıca ısırarak kendini tuttu.
Lord Vladya ise geri durmadı. "Tekrar düşün, Lord Ottai. Ben kesinlikle—"
"Bilgilendirmeyi Lord Zaiper'ın yapmasını mı tercih edersin?" diye sordu Lord Ottai sessizce.
Lord Vladya'nın çenesindeki bir kas seğirdi ve Emeriel'e sert bir bakış attı, sanki gerçekten bu seçeneği düşünüyormuş gibi.
Lord Ottai bunu fark etmiş olmalı ki, hızla ekledi, "Bunun olmasını istemediğini biliyorsun. Ayrıca, bana olan borcunu unutmayalım. Hatırlıyor musun?"
Lord Vladya ona dik dik baktı ve Lord Ottai kurt gibi bir gülümseme sundu. "Tahsil zamanı geldi. Bilgilendirmeyi sen yapıyorsun. Ben gidiyorum." Bununla birlikte, Lord Ottai zarafetle her adımında bir hava yayılarak uzaklaştı.
Sonunda, Emeriel ve Lord Vladya birbirlerine bakarak kaldılar.
"Gel." Lord Vladya yürümeye başladı ve Emeriel arkasından adım attı.
"İnsan aleminde yayılan söylentileri unut. Bazıları doğru olabilir, ama çoğu gerçekten tuhaf.” Lord Vladya hafifçe rahatsız görünüyordu. “Ancak, türümüzün geniş bilgisine girmeyeceğim, çünkü kapsamı çok geniş. Bunun yerine, kız kardeşinin burada bulunmasıyla ilgili kısımları paylaşacağım."
Emeriel kendini hazırladı.
"Beş yüz yıl önce ve hatta öncesinde, benim halkım ve insanlar barış içinde bir arada yaşardı. Büyük Kral Daemonikai bunu sağladı."
Büyük Kral Daemonikai.
İsminin anılması bile Emeriel'in derisinde ürpertiler yaratmış, dizleri gizlenmiş bir korkuyla titremişti.
Var olmuş en eski Urekai'lardan biri, ünü dünyada bilinir, günümüzde doğmuş bir çocuk bile onu tanırdı.
Sadece dört hükümdardan biri değildi, en ilkiydi. Nihai hükümdar.
Gücü ve kuvveti efsaneviydi. Bazıları onun öldürülemeyeceğini bile öne sürüyordu.
O isim, Daemonikai, bu dünyada var olan her türün kalbine korku salan bir isimdi.
“Oğlu Alvin, insan bir prensle arkadaş oldu.” Lord Vladya devam etti. “Bir kadeh şampanya eşliğinde yapılan bir sohbet sırasında, Alvin sarhoş bir halde prensle halkımızın sırlarını paylaştı. Ay Tutulması Gecesi.”
“Urekai'nin doğal olarak ay tarafından güç ve kuvvetlerinden mahrum bırakıldığı bir gece, değil mi?" Emeriel merakla sordu, dedikoduların doğru olup olmadığını öğrenmek istiyordu. "Her beş yüz yılda bir gelir, sizi inanılmaz derecede zayıf hale getirir. Yenidoğan bir bebekten bile daha zayıf. Saldırılara açık hale getirir.”
Yaralı Urekai durdu ve Emeriel'e baktı, başını salladıktan sonra yürümeye devam etti. "Alvin'in bilmediği şey, prensin babasının oğlunu bizim hakkımızda bilgi toplamak için kullanmasıydı. Kral Memphis gözünü bizim topraklarımıza dikmişti. Uzun lafın kısası, insanlar Ay Tutulması Gecesi savunmamızı aşıp bize saldırdı ve krallığımıza büyük zarar verdiler."
Lord Vladya'nın gözlerine bir gölge düştü. "Birçok insanımız öldü. Urekai'nin hayatta kalması büyük ölçüde dört hükümdarın, özellikle de Daemonikai'nin çabalarına bağlıydı." O geceyi gözlerinin önünde canlandırıyor gibi uzaklara baktı. "Daemonikai halkını kurtarmak için tüm gücünü kullandı. Elinde olan her şeyi feda etti... sonuçlarının ne olacağını bilerek."
Sonuçlar mı?
Emeriel aniden kendini kötü hissetti. İnsanlar o geceyi bir zafer olarak gördüler. Büyük bir başarı olarak konuşurlardı. Ama şimdi duyduğunda, barbarlıktan başka bir şey değildi.
“O geceden sonra her şey değişti,” dedi Lord Vladya. “Birçok Urekai bağdaşlarını ve çocuklarını kaybetti. Geriye kalanlar kayıplarla sertleşti. İntikamımız bile kalbimizdeki acıyı hafifletmedi.”
“Türünüz neredeyse insan nüfusunu yok etti, birçok kişiyi saklanmaya zorladı." Emeriel'in sesi acıyla doluydu. "Urekai çok sayıda köle aldı ve insan topraklarını neredeyse kadınlarından mahrum bıraktı. Ve bu hiçbir şey yapmadı mı?”
O ürkütücü gözler yeniden ona bakarken, Emeriel ağzını kapattı.
"Sonra, Büyük Kral Daemonikai canavarına yenik düştü ve delirdi. Aklını tamamen kaybetti, son beş yüz yıldır öyle kaldı. Feda ettiği halkı şimdi onun yüzünden tehlikede." Lord Vladya bir köşeyi döndü. "Canavar periyodik olarak serbest kalıyor ve acımasız, vahşi öldürme çılgınlıklarına giriyor. Daha fazla kaybı önlemek için, canavar burada Ravenshadow'da hapsedildi."
Tamam... bu iyi bir fikir gibi geliyordu. Sorun neydi?
"Ancak, sadece hapis yeterli değil. İçimizdeki canavarlar hayatta kalmak için iki temel maddeye ihtiyaç duyar: kan ve seks," Lord Vladya Emeriel'e keskin bir bakış attı. "Ve işte burada kız kardeşin devreye giriyor."
Emeriel huzursuz oldu. Bu işin nereye gittiğini hiç beğenmedi.
"Prenses Aekeira canavarın cinsel ihtiyaçlarını karşılayacak. Bu yüzden o alındı. Senin için ise, çünkü seni kullanamam, ikiniz de canavara aitsiniz," Lord Vladya kararlı bir şekilde ifade etti.
"Ne?" Emeriel'in inanmayan fısıltısı ağzından döküldü. "Kesinlikle, s-sen bunu kastetmiyorsun."
"Prenses Aekeira'ya canavara sunulmasını söyle. İyi sunarsa, kim bilir? Belki bir gün daha hayatta kalabilir. Sonuçla pek ilgilenmiyorum."
Emeriel dizlerinin üzerine çöktü, gözleri yaşlarla doldu. "Lütfen, Lord Vladya, onu buna maruz bırakmayın. Bir cinsel köle olarak mı? Bir canavara... kralın canavarına mı? Kız kardeşim ölecek!!" diye bağırdı, sözleri öfkeyle lekelenmişti.
Lord Vladya gözünü bile kırpmadı. "Ravenshadow'dan kaçmaya çalışırken iyi şanslar. Her girişim için elli kırbaç darbesiyle karşılanacaksınız." Bununla birlikte, topuklarını döndü ve uzaklaştı.
Öfke korkuyu aştı ve Emeriel onun peşine düştü, ancak Urekai askerleri yolunu kapadı.
"Kendini kim sanıyorsun!?” Emeriel bağırdı. “Kendini yaşayan varlıkların kaderini belirleyecek kadar güçlü mü görüyorsun!? Siz canavardan başka bir şey değilsiniz! Sen bir canavarsın, Lord Vladya!"
Lord Vladya kapıda durdu, omzunun üzerinden bir bakış attı. "Bu bir iltifat, insan prensi. Ve sana, bu Büyük Lord Vladya."
Emeriel dondu.
Büyük Lord mu?
Yani, Urekai'nin dört hükümdarından biri, o BÜYÜK LORD mu!?
Kutsal ışık-tanrıları, mahvolduk.