Giriş/Önsöz
UREKAI:
Geçmiş zamanlarda, Urekailer dünyanın en güçlü ve kudretli varlıkları olarak öne çıkardı.
Kadim dil onları 'korkunç yaratıklar' olarak adlandırırdı çünkü:
Kurt adamlar gibi, yaratıklara dönüşebilirlerdi.
Vampirler gibi, kan tüketirlerdi.
Ve kimse farkına varmadan insanlar arasında dolaşırlardı.
Yaşsız, barışçıl ve özverili varlıklar kendi hallerinde kalmayı tercih ederdi. Korkulmalarına ve güvenilmemelerine rağmen, asla saldırganlıkla karşılık vermezlerdi.
Büyük dağın ötesindeki topraklarına girmek isteyen her türü kabul eder ve herkesi hoş karşılarlardı.
Ancak beş yüzyıl önce, beklenmedik bir tür Urekaileri zayıf oldukları bir gecede saldırıya uğrattı. İnsanlar.
Halkını korurken, Büyük Kral Daemonikai aklını yitirdi ve vahşileşti.
Koruyabilmek için her şeyini verdiği halkına tehlike oluşturdu.
İmkansız gibi görünse de, Urekailer kralın vahşi formunu yakalamayı başardı, onu güvenli bir kafese hapsettiler ve kaçamayacağından emin oldular.
Ama insanlara duydukları nefretle, Urekailer karanlığa gömüldü.
Hep korkulan korkunç yaratıklar haline geldiler.
Korkunçluklarını gururla taşıdılar.
İNSANLAR:
Urekaileri işgal ettikten sonra, gizemli bir virüs salgını başladı.
Nereden geldiğini kimse bilmiyordu, ama çoğu kişi Urekailere yapılan saldırının bunu getirdiğini düşündü.
Çoğu erkek uzun bir mücadeleden sonra iyileşirken, virüs çoğu kadın için ölümcül oldu.
Hayatta kalanlar nadiren kız çocuk doğurdu. Kalan veya doğanlar nadir ve aranan mallar haline geldi.
Birçok krallıkta, açgözlü babalar kızlarını üreme evlerine sattı. Bazıları zevk evlerine zorlandı, sadece erkeklerin keyfi için var oldular. Bazıları koruma karşılığında korkunç istismarlarla karşılaştı.
Zenginler ve ayrıcalıklılar bile hayatlarındaki kadınların güvenliğini garanti edemezdi, çünkü bir kadının - ister bebek, ister genç kız, ister yaşlı kadın olsun - görünüşü istenmeyen dikkat çekerdi.
Kız çocukları sürekli tehlike altındaydı.
Toplumda güvende değiller.
.
.
.
PROLOG
İNSAN TOPRAĞI: NAVIA KRALLIĞI.
"Bir k-kız, majesteleri,"
Prens Garret dondu kaldı.
Dönüp saray şifacısına bakarken, elleri yorgun eşinin bedenine dokunuyordu, titriyordu.
Doğumu aylar öncesinden gizlice düzenlemişti ve şimdi sevgili eşi Pandora'nın doğum yaptığı sarayın yer altındaki odalarından birinde saklanıyorlardı.
"Bana ne dedin sen?" Prens Garret yanlış duyduğunu umuyordu. Belki bir hata olmuştu.
Tanrılar, lütfen bu bir hata olsun!
Ancak yaşlı adamın yüzündeki acıyı gizleyemedi. Saray şifacısı küçük demeti çevirdi. "Bebek kız."
Pandora, bebeğini daha yakından görmek için kendini ayarlarken yüzünde korku belirdi.
"Hayır. Tanrılar, lütfen hayır..." Başını şiddetle salladı, gözlerinde taze yaşlar birikiyordu.
Şifacının gözlerinde yaşlar doldu. "Çok üzgünüm, majesteleri."
"Hayır!!!" Pandora, yüzünü kocasının bekleyen kollarına gömerek ağladı, boğazından hıçkırıklar kopuyordu.
Garret, karısını kucaklarken hissizleşmişti.
İlk kızı Aekeira henüz dört yaşında bile değildi ve kral, onu en yüksek teklifi veren kişiye satmak için Cavar krallığıyla pazarlık yapıyordu.
Çünkü görünüşe göre Navia'nın 'daha fazla fon kullanabileceği' düşünülüyordu.
Kral Orestus Garret'in kardeşi olabilirdi, ama o bir zorbaydı ve onun sözü kanundu.
Şimdi, bir başka kız çocuğu? İki kız mı?
Garret, şifacının kollarında kıpırdayan ağlayan bebek paketine bakarken gözleri doldu.
Dünya, kızlarının ikisi için de güvenli değildi.
“Onu erkek gibi yetiştireceğim,” dedi Pandora aniden.
Şifacının gözleri büyüdü. “Kimliğini gizli tutmayı mı öneriyorsunuz?”
“Evet,” diye onayladı Pandora, kararlılığı güçlenerek. “Bu çocuk asla kız olarak görülmeyecek. Kimse asla öğrenmeyecek!”
“Amma, bu imkansız, majesteleri.” Şifacı paniğe kapıldı. “Kral, idamımızı emredecek!”
“O zaman, sırrı mezara kadar götürürüz.” Pandora'nın sesi sertti. “İlk kızımı koruyamadım, ama Işık-tanrıları adına, ikinci kızımı koruyacağım.”
Çok tehlikeli, ama Garret de aynı fikirdeydi. Bu, kızlarını güvende tutmak için en iyi şanslarıydı ve bunu değerlendireceklerdi.
“Bugün doğurduğum çocuk erkek olarak kabul edilecek.” Pandora bebeğe baktı. “Onun adı Emeriel. Emeriel Galilea Evenstone.”
Emeriel.
Nötr bir isim ve eski dilde 'Gökyüzünün Koruması' anlamına geliyor. Garret bu ismi beğendi.
Ayrıca uygun, çünkü kızlarının dünyadaki tüm şans ve korumaya ihtiyacı olacaktı.
“Katılıyorum,” dedi Garret yüksek sesle.
Planı tamamen kafasında oluşturmuş olan Garret, odadaki diğer iki adamı da sır saklamaya yemin ettirdi.
O gece, Garret ve karısı, bebeğin küçük beşiğinin yanında durarak, yeni doğan bebeklerinin uyumasını izlediler. Odada, üç yaşındaki kızları Aekeira, battaniye altında kıvrılmış, küçük göğsü huzurlu bir ritimle inip kalkıyordu.
“Bu dünyada geçirdiğim yıllarda, iki kız çocuğu doğuran kimseyi görmedim, Garret,” diye fısıldadı Pandora, sesi titreyerek.
Gözleri yaşlarla parlayarak ona baktı. “Bu bizim için... ya da onlar için ne anlama geliyor bilmiyorum.”
Garret, teselli edici bir elini omzuna koydu. “Belki de büyük bir kaderleri var.”
“Ya da büyük bir keder,” Pandora endişeyle en büyük kızlarına baktı. “Onlar için çok korkuyorum. Böyle bir şey nasıl olabilir?”
“Belki tanrılar tarafından dokunulmuşsun, sevgilim,” dedi Garret teselli ederek.
“Gerçekten şüpheliyim. Neden ben? Neden biz?”
Bunun cevabı yoktu.
“Eğer bu doğruysa,” Pandora hıçkırarak bebeğin yumuşak yanağını okşadı, “o tanrı her zaman bebeklerimi korusun. Biz her zaman burada olamayacağız.”
Garret, karısını kollarına çekip sıkıca sarıldı, kendi endişesini gizlemeye çalışarak.
Çünkü, haklıydı.
Bu zamanlarda bir çiftin sadece bir değil, iki kız çocuğu doğurmasının olasılığı nedir?
Hiç. Kesinlikle hiç.
Uyuyan çocuklarına bakarken, kalbinde bir dua yükseldi. Hangi tanrı olursan ol, lütfen... meleklerimizi koru.