Bölüm 5
Mum ışığının travması sonrası, beni sakin bir ses tonuna sahip ve zarif bir suikastçının ellerine sahip olan Soleil adlı bir kadın yüz bakım odasına götürdü.
“Bu, gözeneklerinizi açmaya yardımcı olacak, Bayan William,” diye mırıldandı.
Söylemediği şey ise gözenekleri açmanın, küçük ve öfkeli elflerin kürdanlarla saldırısına uğramak gibi hissettirdiğiydi. Gerçekten hoşlanmıyorum. Kendimi kullanılmış, savunmasız ve istismar edilmiş hissettim.
“Ağrıya rağmen nefes al,” dedi yüzümü zayıf alçıpanı test ediyormuş gibi dürterken.
Bir noktada kendimi, “Goldy’ye onu sevdiğimi söyle,” derken duydum, ölmem ihtimaline karşı.
Şimdi, manikür ve pedikürün güvenli olduğunu düşünürdünüz, değil mi? YANLIŞ.
Belle ve Margo, ikiz tırnak teknisyenleri, tırnak etlerime geldiği anda, tırnak kesmenin ne tür bir vahşet içerdiğini bilmediğimi fark ettim.
“Çok gerginsiniz, Bayan Williams,” dedi Margo nazikçe.
“Çünkü bana bıçakla yaklaşıyorsunuz ve bıçaklardan nefret ediyorum,” diye tısladım.
“Hayır, bu nazik bir itici.”
“Bu, Hannibal Lecter’ın da söylediği şey olabilir!”
Ayaklarım ıslatıldı, ovuldu, cilalandı ve o kadar gıdıklandı ki neredeyse Belle’in yüzüne tekme atıyordum. Çok özür diledim. Bunun ilk kez olmadığını söyledi. Ona vahşi olduğumu ve şımartılmamam gerektiğini söyledim.
“Ben ipotekli bir mağara kadınıyım,” diye iç çekerek söyledim.
Belle tamamen anladığını belirten bir şekilde başını salladı. “Sonunda kendinizi insan gibi hissedeceksiniz.”
Sıradaki: Saç Bakım Odası, burada Franz beni makas, özgüven ve bazı şeyler görmüş bir adamın havasıyla bekliyordu.
“Ah hayır, hayır, hayır, sevgilim,” dedi içeri girer girmez. “Bu saç mı? Bu saç stresli. Yardım, özgürlük ve saç kremi için yalvarıyor!”
Kendimi savunmak üzereydim ama o beni kütüphanede bir rahip gibi susturdu.
“Bugün onu kurtarıyoruz.”
Konuşamadan önce, başımı sıcak bal gibi hissettiren bir şeyle ıslattı, kafamı o kadar yoğun bir şekilde masaj yaptı ki atalarımı gördüm ve saçımı kırılgan antika porselen gibi folyo içine sardı.
“Yeniden doğacaksınız,” diye dramatik bir şekilde fısıldadı. “Franz’a güvenin.”
Franz’a güvendim. Çoğunlukla başka seçeneğim olmadığı ve makasları eskrim eğitimi almış gibi tuttuğu için.
Bu noktada nihayet rahatlayacağımı düşünürdünüz. Yanılıyorsunuz.
Masaj terapistim Irina, bir traktörü kaldırabilecek gibi görünüyordu. Yüzüstü yatmamı ve “nefes almamı” söyledi.
Dirseklerini sırtıma koyduğu anda, tüm kelime dağarcığımı kaybettim.
“BU NE TÜR BİR MASAJ?! OMURGAMI GEÇMİŞE KAYDIRDIĞINIZI DÜŞÜNÜYORUM!”
Irina hiçbir şey söylemedi. Sadece devam etti.
Hiç bilmediğim sesler çıkardım. Gıcırdadım. İnledim. Onu beni duygusal ve fiziksel olarak kırmak için gönderilmiş bir Kuzey Kore casusu olmakla suçladım.
Ve sonunda omuzlarıma ulaşıp, on beş yaşından beri hareket etmeyen bir şeyi kırdığında, “Aman Tanrım. Bu...bu rahatlama mı?” diye nefesimi tuttum.
“Evet,” dedi zafer kazanan bir gladyatör gibi. “Bu iyileşme.”
Makyaj rötuşundan sonra bana bir ayna verildi. Kendimi tanıyamadım. Vay canına! Gerçek bir insan gibi görünüyordum ve... pahalı görünüyordum. Zahmetsiz. Hayatımda hiç banyoda ağlayarak Hot Cheetos yememiş gibi.
Tırnaklarım bile borsa seçenekleri varmış gibi parlıyordu. Ama içimde? İçimde kırık bir kadındım. Mumla tüyleri alınmış. Yolunmuş. Ovulmuş. Dürtülmüş. Ve teslimiyet içinde masaj yapılmış.
Çıkışta elime verdikleri salatalık-nane detoks suyunu yudumlarken, “Savaş insanları değiştirir,” diye fısıldadım.
“Sir ağda nasıl geçti?” diye neşeyle sordu Jhena.
“Savaş alanlarında daha az travma gördüm,” diye fısıldadım.
Gözlerini kırptı.
“Ayrıca,” diye ekledim, “Bir kadının kontak listesinde Arman adında bir adam görürseniz, hemen silin. Bu ulusun güvenliği için.”
Sonra terlikler ve işlemeli bir bornoz içinde bir savaş gazisi gibi aksayarak dışarı çıktım.
Anthon, askeri duruşuyla sadık kraliyet koruması gibi duran siyah Range Rover ile dışarıda bekliyordu ve kapıyı ciddi bir şekilde açtı.
“İyi misiniz, hanımefendi?”
“Hayır, Anthon,” diye mırıldandım, peluş, lüks deri koltuğa penguen gibi aksayarak tırmanırken. “Duygusal olarak ihlal edildim ve ruhen peeling yapıldım.”
Başını salladı. “Spa müdürünü arayayım mı?”
“Hayır, sadece sür. Tercihen duyguların olmadığı bir yere.”
Yolda süzülürken, gül çayımı sıkıca tutarak günahlarımı unutmaya çalışarak camdan dışarı baktım.
Artık ağda yok. Arman yok. Ve gözetimsiz tekila yok.
Goldy balık bu gece her şeyi duyacak.
Sonraki birkaç gün, ipek, payet ve ağrıyan ayaklarla dolu parıltılı, yorucu bir spiral içinde geçti. Goldy’nin hayatı üzerine yemin ederim—bir Gucci topuklu ayakkabı daha ve duygusal olarak bunalmış bir avize gibi parıltılı parçalara ayrılacaktım. Zengin olmak gerçekten yorucu ve zordu.
Her şey Büyükannemle başladı.
Tatlı, zararsız Babaanne, emekli bir çay uzmanı gibi görünüyordu ama kafeinli bir genç kadar enerjik ve Bond kötü adamı gibi bir banka hesabına sahipti.
“Haydi alışverişe gidelim, canım!” dedi masum bir sevinçle, beni öyle lüks bir alışveriş çılgınlığına sürükledi ki, her fiyat etiketine yanlışlıkla dokunduğumda korkudan terlemeye başladım.
Biz alışveriş yapmadık. Saldırdık. Tasarım mağazalar ayaklarımızın önünde eğildi. Chanel'deki bir satış görevlisi, Babaanne altı sınırlı üretim çantayı sepetteki elmalar gibi alırken gerçek gözyaşları döktü.
“Bu Valentino elbiseyi beğendin mi, canım?” diye sordu, o kadar parlak bir şey tutuyordu ki, yansımamı ve geçmiş hatalarımı görebiliyordum.
“Bence bu elbise üniversite eğitimimden daha pahalı, Babaanne” diye fısıldadım.
“Önemli değil. Eğitim fazla abartılıyor,” diye göz kırptı.
Günün sonunda, kollarım çantaları taşımaktan o kadar ağrıyordu ki, bir espresso daha içsem insan askılığına dönüşecektim. Hayır demeye çalıştım, gerçekten denedim—ama Babaanne taktiksel bir harcayıcıydı. O, tüm alışveriş bağımlılarının annesiydi. Bir an “Sadece bakıyorum” diyordum, bir sonraki an ipek sabahlıklar, “Milyoner Fısıltısı” ve “Isınmış Düşes” gibi isimlere sahip on yedi renk ruj ve karides şeklinde bir elmas saç tokası sahibiydim.
Evet. Bir karides.
Sonra akşam yemeği geldi.
Beni o kadar lüks bir restorana götürdü ki, yemek servis etmiyorlardı. Deneyimler sunuyorlardı. Suyun Fransız aksanı o kadar yoğundu ki, neredeyse ona su isteyip istemediğini soracaktım. Menü bir Latince büyü kitabı gibi görünüyordu.
“Şey, ben... uh... uh... Blanquette de Veau aux Morilles avec un Soupçon de Truffe Blanche alacağım?” dedim, hiçbir heceyi doğru telaffuz etmeden.
“Dana eti sipariş ettin,” diye fısıldadı Babaanne.
“Harika. Şapka sandım.”
Yemek, soyut sanat gibi görünerek geldi. Dana eti cennetten nazikçe inmiş gibi yerleştirilmişti. Üstünde bir yenilebilir çiçek vardı, muhtemelen unicornlar tarafından özenle toplanmıştı. Bir ısırık aldım ve neredeyse ağladım. Melek, para ve sırlar gibi tadı vardı.
Ama bu son değildi. Oh hayır. Çünkü ardından Babaanne beni bir kumarhaneye götürdü. Gerçek bir kumarhane. Kırmızı halı, kadife ipler, avizeler ve petrol sahibi gibi görünen adamlar. Yeni yeşil kokteyl elbisem ve havacılık yasalarını tehdit edecek kadar yüksek topuklu ayakkabılarla içeri girdim.
Savaş generali kadar kendinden emin bir şekilde blackjack masasına yürüdü ve bir saat içinde on iki bin dolar kazandı.
Ben ise, oyunun nasıl oynandığını öğrenmeden tüm fişlerimi kaybettim.
"Ne vuruyorsun?" diye fısıldadım krupiyeye.
"Hanımefendi, zaten battınız."
"Nasıl cüret edersiniz."
Sonra golf vardı. Büyükannem, "Hadi golf oynamaya gidelim, canım," dedi ve ben mini-golf ya da belki televizyonda izlemeyi kastettiğini düşündüm.
Hayır. Gerçek golfü kastetmişti. Bir yargıç ve pembe pantolon giymiş, bana "çocuk" diyen Marvin adlı bir belediye başkanının olduğu geniş bir arazide. Yoga pantolonları ve çoğunlukla gösterişli bir güneş şapkasıyla geldim.
"Bunu sanki eski sevgiline kızgınmış gibi sallayacaksın!" diye bağırdı büyükannem.
"Duygusal zararım için yeterli kol gücüm yok!"
Topa vurdum, ıskaladım, bir daire çizdim ve neredeyse Belediye Başkanı Marvin'i bir 9 demirle yaralıyordum. O güldü. Ben ağladım.
Hayatım bir parıltı ve kafa karışıklığı içinde bir kaleidoskopa dönüştü. Her gece, trüf mantarlı makarna veya ithal havyarla dolu bir mideyle yatağa yığıldım, bunları sevmiyormuş gibi yapıyordum, ama aslında tuzlu pişmanlık gibi tadı vardı. Yeni dolabım bir butik patlamış gibi görünüyordu—elbiseler, topuklu ayakkabılar, çizmeler, çantalar ve nasıl giyileceğini bile bilmediğim şeyler. Kürklü bir korsayla ne yapılır? Giyilir mi? Suçla mı savaşılır?
Bu yüzden Goldy ile konuşmaya başladım. Balığım. O penthouse'daki beni yargılamayan tek canlıydı.
"Ucuz erişte ve akşam yemeğine pijama giymeyi özledim," diye fısıldadım kasesine. "Zarif olmak ne kadar zor biliyor musun? Bugün ipek bir elbise içinde gaz çıkardım ve bir hışırtı sesi çıkardı."
Goldy göz kırptı. Anladı.
Sonra, bir gece... Oldu.
Altı çatal ve mozzarella yüzünden ağlayan Lorezo adlı bir adamın olduğu başka bir yorucu akşam yemeğinden sonra, süslü pijamalarımda (tüyleri vardı) odama doğru yürüdüm, kaygılarımla sarılmaya ve belki eski bir Kore dramasını izlemeye hazırdım.
Ta ki duyana kadar.
Bir tıklama.
Sonra—kapı açıldı.
Orta gerilme sırasında donakaldım.
Ve içeri bir adam girdi. Kocam. Art Lanet William.
Güzel bir gölge gibi hareket ediyordu. Biraz sendeledi. Viski, pahalı parfüm ve sorunlar gibi kokuyordu. Kravatını gevşetti, yanımdan geçti ve yatağıma sanki sahibiymiş gibi yığıldı.
Teknik olarak, öyleydi.
Çığlık attım. Gerçek bir dramatik film kahramanı çığlığı, kollarımı sallayarak ve abartarak.
O hiç kıpırdamadı bile. Sadece yuvarlandı ve "Ugh. Yumuşak yatak. Sonunda." gibi bir şey homurdandı.
Yatakta durdum. Gözlerim açık.
Ne halt? Neden bu kadar erken geri dönmüştü?
İpek tüy pijama giymiş bir eş. Bir balık. Ve kokteyller ve potansiyel davalar gibi kokan bir adam yatağımda.
Şimdi ne olacak?