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Les poils de la nuque se dressèrent alors que je prenais en compte l'expression stoïque sur son visage. J'acquiesçai, essuyai mes mains contre mon short et le suivis dans le salon. Il enleva sa veste et sa cravate et les posa sur le fauteuil avant de se tourner vers moi.
"Si c'est à propos de Greg, ce n'était pas ma faute."
"Ce n'est pas à propos de Greg," mon père ricana, "Bien que nous devions en parler."
"Il n'y a rien à dire; c'était un con et je l'ai traité comme tel; fin de l'histoire." Je lui lançai un large sourire, "De quoi voulais-tu parler?"
"Je pars en voyage demain." Au début, je me demandais pourquoi il en faisait tout un plat pour me le dire, mais ensuite, cela m'a frappé.
"Tu ne seras pas là pour le quatorze juillet." Il me fit un sourire penaud et acquiesça.
Mon père et moi avons célébré chaque quatorze juillet ensemble depuis le jour de ma naissance. Ses parents viennent généralement chez nous et nous organisons un grand barbecue familial dans le jardin. Depuis six ans, Jake nous rejoint également. Le barbecue aura toujours lieu car nous avons tout préparé, mais ce ne sera pas pareil sans lui.
À la fin de la journée, nous nous asseyons toujours ensemble avec nos burgers et regardons les feux d'artifice. Ce ne sera pas pareil s'il n'est pas là.
Je soupirai profondément avant de parler, "Combien de temps seras-tu parti?"
"Au moins deux semaines," mes sourcils se levèrent à cela. Il n'a jamais été parti si longtemps, "C'est une affaire importante et je ne peux pas partir tant que ce n'est pas finalisé. Cela peut prendre de deux jours à un mois. Si cela dépasse un mois, je reviendrai un moment avant de repartir."
"Ça va," je l'assurai en lui tapant sur l'épaule, "Je peux me débrouiller."
"Je sais que tu peux, ma chérie," il déposa un baiser sur mon front, "Peut-être qu'on pourrait regarder un film ce soir; je pars tôt demain matin."
"Mais demain c'est samedi; tu peux partir plus tard dans la journée."
"J'ai une réunion demain soir; je dois partir tôt pour ne pas être complètement décalé."
"D'accord," je me résignai avec un soupir, "Mais je choisis le film."
Il rit à cela, "Oui, mademoiselle."
Quand le film fut terminé, je fis semblant de dormir pour profiter de la présence de mon père un peu plus longtemps. J'ai l'impression qu'il savait que je faisais semblant mais il ne m'a pas réveillée, au lieu de cela, il m'a portée jusqu'à mon lit.
Je me suis endormie peu après et me suis réveillée quand j'ai entendu frapper à ma porte. Mon père entra pour me dire qu'il partait et me donna un dernier baiser sur le front avant de porter son sac à la voiture.
Il était habillé de manière assez décontractée, en pantalon de survêtement noir et sweat gris. Je pouvais voir les cernes sous ses yeux qui montraient qu'il était fatigué mais je n'ai rien dit. Il ne dormirait pas de toute façon et je préférais qu'il pense qu'il avait bonne mine.
Je n'ai pas pu me rendormir après cela, alors je suis allée à la salle de sport pour faire un peu d'exercice. Je ne sais pas combien de temps j'y ai passé mais quand j'étais épuisée et que j'ai regardé l'horloge, il était juste 6 heures du matin.
J'ai décidé d'utiliser ce temps pour finir le contrat de Jake. Normalement, je ne travaille pas le samedi - peu importe l'importance. J'essaie de séparer ma vie personnelle de ma vie professionnelle mais je n'avais rien de prévu aujourd'hui alors j'ai décidé qu'il valait mieux le finir.
Je l'ai fini assez tôt et quand je suis arrivée à la cuisine, Alana était déjà là.
"Tu peux prendre ta journée," je lui dis en entrant, "c'est juste moi aujourd'hui et je peux tout gérer."
"Tu es sûre?" elle demanda et je hochai la tête.
"Papa n'a pas besoin de savoir; je peux me débrouiller."
"Merci," elle me prit dans ses bras, "Un de mes petits-fils a une présentation ce matin que je ne voulais vraiment pas manquer."
J'ai passé les cinq minutes suivantes à la rassurer que c'était complètement bien si elle partait. Quand elle fut sûre que je n'allais pas faire une crise d'adolescence, elle partit.
C'était libérateur d'avoir la maison pour moi toute seule. Je n'ai pas eu ça depuis - toujours. Soit mon père est là, soit Alana, soit des invités ou quelqu'un. Je me suis préparé le petit-déjeuner, et après avoir mangé, je me suis allongée devant la télé en parcourant les chaînes.
Cela devint vite ennuyeux, et à 13 heures, j'étais ennuyée et à court d'idées. Je suis retournée dans ma chambre et j'ai vu le contrat de Jake sur mon bureau et cela m'a donné une idée.
J'ai pris une photo et je lui ai envoyée avec la légende: "J'ai fini; viens chercher tes affaires."
Il a répondu presque immédiatement: "Je viendrai lundi; tu ne travailles pas le samedi."
Moi : Pourquoi ne viens-tu pas le chercher chez moi ?
Jake : Ce serait très peu professionnel.
Moi : Tu es venu chez moi bien trop souvent pour que ce soit peu professionnel. En plus, je ne serai pas au bureau lundi.
C'est un mensonge, mais je ferais et dirais n'importe quoi pour le faire venir chez moi tout de suite. J'ai attendu avec impatience pendant cinq minutes avant qu'il ne réponde simplement "OK".
J'ai poussé un cri de joie et me suis précipitée dans la salle de bain pour me rafraîchir et me rendre un peu présentable. Après avoir pris un bain et poli ma peau jusqu'à ce qu'elle brille, j'ai enfilé un short de pyjama orange qui laissait voir la moitié de mes fesses et un mignon débardeur blanc sans manches.
J'ai attaché mes cheveux en un chignon désordonné et mis mes chaussons en peluche. J'ai attrapé mon peignoir en soie blanche et l'ai jeté sur mes épaules puis j'ai attendu anxieusement sur mon lit. Presque une heure s'est écoulée avant qu'il ne m'envoie un texto disant qu'il était dehors.
J'ai pris mon temps pour descendre les escaliers parce que je ne voulais pas paraître trop désespérée. J'ai ouvert la porte lentement et me suis appuyée contre le cadre.
Jake semblait extrêmement mal à l'aise et hors de son élément. Il avait les bras croisés sur sa poitrine et portait son costume habituel. Je pouvais voir sa voiture garée devant, comme s'il s'attendait à simplement prendre le document de ma main et partir.
"Entre," dis-je en me décalant pour le laisser passer.
"Je suis juste venu chercher les documents, Hayley."
"Je sais," répondis-je par-dessus mon épaule, "Mais c'est impoli de ne pas entrer."
Je n'ai pas attendu sa réponse ; j'ai marché dans la maison, laissant la porte ouverte derrière moi. Je l'ai entendu murmurer sous son souffle avant de finalement entrer et de fermer la porte derrière lui.
"J'ai fait des enchiladas," commençai-je, "Tu en veux ?"
"Je ne suis pas venu ici pour fraterniser, Hayley."
"Tu es toujours si formel avec moi," plaisantai-je, "Je suis seule à la maison pour la première fois depuis longtemps et j'ai besoin de compagnie, alors fais-moi plaisir."
Il m'a suivie dans la cuisine et je lui ai tendu une assiette pleine. Il m'a remerciée et a pris une petite bouchée. Il m'est venu à l'esprit en le regardant manger qu'il n'avait jamais vraiment goûté à ce que j'avais cuisiné auparavant. Je l'ai observé et scruté chacun de ses gestes et expressions et j'ai été satisfaite lorsqu'il a finalement hoché la tête.
"Je suis contente que tu aies aimé."
Je me suis dirigée vers le placard et me suis mise sur la pointe des pieds pour atteindre les épices dans le tiroir du haut. En essayant de sortir un Oreo, ma main a heurté le curry et il est tombé par terre ; heureusement, il ne m'a pas touchée mais cela m'a donné une idée.
Jake a essayé de m'aider à nettoyer mais je lui ai assuré que je pouvais le faire seule et lui ai fait signe de s'asseoir dans le salon et de m'attendre. J'ai nettoyé le petit désordre et pris note mentalement d'en acheter au supermarché car si Alana apprend que j'ai renversé son curry, elle me tuerait.
J'ai préparé du café frais pour Jake et moi et l'ai apporté au salon pour lui. Il a essayé de me dire qu'il voulait partir mais je l'ai ignoré et suis retournée chercher le lait. En me dirigeant vers lui, j'ai fait semblant de trébucher et ai renversé le lait sur mon corps.
Jake a juré et s'est précipité pour attraper des mouchoirs tandis que j'ai rapidement enlevé le peignoir. Il s'est retourné et j'ai vu le moment exact où il s'est figé.
Je savais ce qu'il voyait ; mes seins dépassant du décolleté du débardeur presque complètement transparent, mes cuisses en pleine vue et la moitié de mes fesses visibles. Ses yeux se sont rapidement dirigés vers mon visage mais, de temps en temps, je pouvais les voir se poser sur mon corps.
"Je devrais-," commença-t-il et je savais qu'il allait se retirer alors je me suis approchée de lui et ai pris sa main qui tenait les mouchoirs.
"Tu voulais m'aider à nettoyer, non ?" Il a avalé sa salive mais n'a pas répondu, "Alors aide-moi."
J'ai guidé sa main vers ma poitrine où un peu de lait avait coulé sur ma peau nue. J'ai guidé le mouchoir sur mon corps et il m'a laissé faire.
"Peut-être," ai-je commencé, "Ce serait plus facile si tu utilisais ta main."
"Hayley," sa voix était rauque et rugueuse, "Ton père-"
"Il n'est pas là en ce moment," l'ai-je coupé, "C'est juste toi et moi."
Sa gorge s'est contractée alors qu'il y réfléchissait. Je pouvais voir les rouages tourner dans sa tête et je savais qu'il allait trouver une excuse pour s'en sortir - je ne voulais pas cela. J'ai pris le mouchoir de sa main et l'ai laissé tomber sur la table puis ai guidé sa main vers ma poitrine. La chaleur de sa main a brûlé ma peau et j'ai pris une courte inspiration lorsqu'il m'a touchée.
"Hayley," commença-t-il.
"Nous voulons tous les deux ça." Je me suis rapprochée de lui, "Alors pourquoi te bats-tu contre ça ?"