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Jake a quitté la maison peu après avec papa et quand mon père est revenu tard dans la nuit, Jake n'était pas avec lui.
Mon père et moi avons une routine depuis que je suis enfant. C'est un homme très occupé, dirigeant son entreprise et s'occupant des clients. Parfois, il arrivait en retard aux événements scolaires et parfois il les manquait même.
Mais chaque jour, nous dînons ensemble à 21 heures devant le grand home cinéma en regardant un film différent. C'était sa façon de compenser et il ne manque ce rendez-vous que lorsqu'il voyage.
Hier soir, c'était son tour de choisir un film et il a choisi un film d'horreur sanglant. Je ne pourrais pas vous dire le titre même si j'essayais. J'ai passé tout le film à râler sur les personnages et à ridiculiser leurs actions, ce qui a poussé papa à me dire de me taire, puis moi à lui dire de choisir de meilleurs films.
Ensuite, il m'a jeté du popcorn, puis j'en ai jeté en retour, et de là, nous avons fini par parler de plein de choses folles avant qu'il ne menace de me mettre une chaussette dans la bouche si je ne le laissais pas regarder le film.
Je me suis endormie après ça et je me suis réveillée quand mon réveil a sonné. Il m'a portée dans ma chambre.
Je me suis préparée pour la journée et j'ai mis un pantalon de travail noir, une blouse blanche cintrée et des talons nus. J'ai attaché mes boucles désordonnées en queue de cheval, pris mon sac à main et suis sortie de la maison.
En entrant dans le bureau, j'ai été accueillie par Charles avec une tasse de café à la main.
Charles est un stagiaire fraîchement sorti de la fac de droit. Il travaille sous l'un des plus grands avocats et il a fait savoir plus d'une fois qu'il pense que nous ferions un joli couple.
C'est un joli garçon, je lui accorde ça. Il a vingt-quatre ans, des cheveux blonds parfaits avec des yeux bleu vif et un corps mince, mais il n'est pas mon type. Mon type est plutôt sombre et robuste et peut-être juste un peu plus âgé.
"Merci pour le café," je pris la tasse de ses mains et réprimai une grimace en prenant une gorgée. Il m'avait apporté du café noir nature; je prends toujours le mien avec une tonne de lait et de sucre.
"De rien," il offrit un sourire alors que je me dirigeais vers mon bureau, "Je me demandais si tu étais libre ce week-end, peut-être qu'on pourrait prendre un verre; il y a un bar sympa en ville."
"Comment sais-tu que je bois même? Peut-être que je suis une alcoolique en rémission ou que je suis au régime."
"Tu as pris un verre de champagne la semaine dernière quand nous avons célébré le nouvel accord. Je t'ai donné ce verre."
"Touché," dis-je finalement, "Mais je ne peux pas."
"C'est juste un rendez-vous," il s'approcha et je haussai un sourcil, "Tout ce que je demande, c'est que tu me donnes une chance et je te promets que tu ne le regretteras pas."
« La réponse est toujours non, Charles », je levai les mains pour inspecter mes ongles, « Je ne suis pas intéressée par une relation au travail. Non seulement ça finirait mal, mais ce serait aussi une gêne. »
Il ferma les yeux et inspira profondément. Je savais qu'il était frustré, mais ce n'était pas de ma faute s'il continuait à me poursuivre même après que j'avais dit non un nombre incalculable de fois.
Il ouvrit les yeux et s'approcha encore plus. Les poils à l'arrière de mon cou se dressèrent et ma peau se mit à ramper à cause de sa proximité.
« Ce serait le bon moment pour reculer », dis-je lentement, mais il ne bougea pas.
« Tout ce que je demande, c'est une chance ; juste une seule- »
« Est-ce que j'interromps quelque chose ? » Je laissai échapper un soupir de soulagement en entendant cette voix familière.
Charles recula presque immédiatement et bafouilla en essayant de trouver une excuse. Il me regarda pour obtenir de l'aide, mais tout ce que je fis fut de lever un sourcil dans sa direction.
Quand il vit que je n'allais rien dire, il garda la bouche fermée, fit demi-tour et quitta la pièce.
Je remarquai qu'il n'avait pas fermé la porte derrière lui, et Jake aussi, car il s'avança et la ferma.
« Tu sais qu'il est scandaleux de fermer la porte quand tu es seul avec une femme ? » demandai-je en plaisantant, et Jake me lança un regard blasé.
« Arrête ça. »
« Arrêter quoi ? » demandai-je en papillonnant des cils et il exhala profondément.
« Je suis venu te parler de quelque chose. J'ai besoin de ton aide. »
Je lui fis signe de s'asseoir et il regarda la chaise avec un mépris évident, mais finit par s'asseoir. Je pris la chaise en face de lui et m'émerveillai de sa présence dans mon bureau.
Aussi grand que soit mon bureau, sa présence le rendait étrangement petit. Il semblait plus intime qu'il ne le devrait et j'en profitai égoïstement.
« Puis-je te proposer une tasse de café ? » demandai-je en désignant la tasse que Charles avait apportée pour moi, « C'est exactement comme tu l'aimes, noir comme ton âme. »
Il ricana, « Le garçon t'a apporté du café noir. »
« Je sais », soupirai-je, « J'étais aussi surprise que toi. »
Il prit la tasse de mes mains tendues et en prit une gorgée, par coïncidence ses lèvres se posèrent exactement là où les miennes avaient été et je fis une danse de joie dans ma tête. Prends ça Jake, nous venons de nous embrasser indirectement.
Enfin, tu m'as embrassée indirectement et à moins que je ne boive ce même café - ce qui est dégoûtant - alors je ne t'aurais pas embrassé indirectement.
« J'ai besoin que tu rédiges un contrat spécial pour moi. » sa voix interrompit mes pensées lubriques.
« Tu n'as pas des avocats pour ça ? »
« Je le fais, mais c'est différent. » Il me tendit un bout de papier et mes sourcils se haussèrent en lisant les mots. « C'est comme un contrat normal, mais je veux que cela soit une clause. »
Je me raclai la gorge et lui rendis le papier.
« Tu veux que je rédige un contrat pour faire chanter le maire. » murmurai-je en criant presque, et il haussa les épaules, « T'es complètement cinglé ? »
« Le langage, Hayley, » sa voix dégoulinait d'ennui, « On n'arrive pas où je suis aujourd'hui sans faire des choix difficiles. Je ne fais pas confiance à mes avocats, mais je te fais confiance. »
« Tu me fais confiance maintenant que tu as besoin de moi, » je ricanais, « Je pensais que je n'étais qu'une enfant. »
« Tu n'as jamais été qu'une enfant, » sa voix baissa d'un ton et je me tournai vers lui, « Mais tu es l'enfant de mon meilleur ami ; vas-tu m'aider ou pas ? »
« Je vais m'en occuper et te l'apporter dans ton bureau. »
Il hocha la tête et ouvrit la bouche comme s'il voulait dire quelque chose, mais à la dernière minute, il secoua la tête, renonça et quitta le bureau.
Je restai à fixer l'endroit où il s'était assis plus longtemps que je n'aurais dû. Même lorsque je commençai à travailler sur son contrat, je pensais encore à lui.
Toutes les pensées de Jake s'envolèrent de mon esprit dès que mon téléphone bipa avec un rappel de réunion.
S'il y a une chose que je déteste plus que les clients stupides, ce sont les avocats stupides. La réunion devait se tenir entre tous les avocats avec lesquels mon père travaille, et bien sûr, mon père. En entrant dans la salle, je croisai quelques regards méprisants.
Quelques-uns des hommes plus âgés ont clairement fait savoir qu'ils ne pensent pas que je mérite d'être ici. Ils pensent que j'ai atteint ce poste grâce à l'influence de papa. Je ne vais pas nier que mon père m'a beaucoup aidée ; mais je suis une foutue bonne avocate d'affaires et il est hors de question que je les laisse me faire sentir moins bienvenue.
La réunion dura une heure et demie, mais si vous me demandiez de quoi il s'agissait, je ne pourrais pas vous le dire. C'était essentiellement une compétition de qui pisse le plus loin entre les avocats plus âgés.
Apparemment, mon père entendait des nouvelles sur des gens qui traitaient les autres injustement - en gros, de l'intimidation adulte - et les avocats plus âgés faisaient de leur mieux pour discréditer les sources et nous faire, les plus jeunes, paraître incapables et comme des balances.
Enfin, la réunion était terminée, et je pus me rendre à la salle de déjeuner pour ma pause. J'avais pris un beignet et préparais une tasse de café glacé quand quelqu'un se tenait à côté de moi.
Je le reconnus comme étant Greg ; l'un des avocats plus âgés. Il faisait semblant de regarder les tasses de café, mais je savais qu'il voulait me parler.
« Tu sais, » commença-t-il, « Tu n'as pas besoin de pleurer auprès de papa pour tout. Tu dois mériter le droit d'être traité comme tu le souhaites. »
« Si tu avais ne serait-ce qu'une demi-cellule de cerveau, tu saurais que je ne cours pas pleurer auprès de papa pour quoi que ce soit. » dis-je sans lever les yeux, « Je peux te gérer, toi et tes insécurités ainsi que ta masculinité fragile, même dans mes pires jours. »
Je levai enfin les yeux vers lui et il était devenu rouge écarlate. Je dois admettre qu'il était mignon. Il me rappelait Colère de Vice-Versa.
« Ne commence pas des disputes que tu ne peux pas finir, Greg, » je lui donnai une petite tape sur l'épaule et m'éloignai.
J'en avais assez de Greg pour la journée et il est libre de déposer une plainte auprès de mon père - ce que je sais qu'il fera. C'est son modus operandi ; il commence des disputes avec les gens et chaque fois que tu le remets à sa place, il court vers mon père et joue la victime. Pourtant, il a l'audace de m'appeler la fille à papa.
Je me dirigeais vers la salle de repos mais j'ai vu Charles à la porte et j'ai rapidement fait demi-tour avant qu'il ne me voie et suis retournée à mon bureau.
La dernière chose dont j'ai besoin en ce moment est de gérer Charles et son besoin incessant de m'inviter à sortir. Je me suis enfermée dans mon bureau et me suis occupée du contrat de Jake.
Ce n'est pas aussi complexe qu'on pourrait le penser, étant donné qu'il me demande de faire du chantage à quelqu'un. Je pourrais le terminer ce soir si je prends mon temps, mais je ne veux pas qu'il pense que je suis trop désespérée alors je finirai demain - c'est samedi et je n'ai pas besoin de venir au travail.
Dès que l'horloge a sonné 18 heures, j'étais sortie du bureau plus rapidement que quiconque ne pouvait prononcer mon nom. Charles a essayé de m'inviter à boire un verre avec les autres jeunes avocats mais j'ai refusé. J'y suis allée une fois et tout ce qu'ils ont fait, c'est se plaindre du travail. Je ne veux pas parler du travail quand je suis hors du bureau. Cela va à l'encontre du but de sortir.
Mon père n'était pas à la maison quand je suis arrivée, alors j'ai passé la journée avec Alana. J'ai fait des spaghettis et des boulettes de viande pendant qu'elle me racontait tous les potins concernant ses petits-enfants.
Sa fille unique est décédée il y a quelque temps et apparemment, les petits-enfants sont tous des imbéciles. Chaque jour, il y a un nouveau problème qu'ils ne semblent pas pouvoir gérer eux-mêmes. Aujourd'hui, ils se disputent un vieux médaillon de leur mère qu'ils pensent valoir des millions mais qui, en réalité, a été acheté dans un magasin de prêt sur gage.
Elle était en plein dans le climax de l'histoire quand mon père est entré dans la cuisine. Elle s'est tue tandis qu'il la saluait.
« Hayley, » dit-il et je me suis tournée vers lui, « Puis-je te parler un instant ? »