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S'il y a une chose que je déteste plus que tout au monde, c'est écouter les investisseurs se lamenter sans cesse sur leurs problèmes comme si cela m'importait. Ce n'est pas de ma faute si vous ne savez pas comment fonctionne une entreprise et que vous avez refusé de lire le contrat avant de le signer. Je ne peux rien faire si vous avez signé pour cinquante pour cent de vos revenus totaux au lieu de votre profit.
Les gens ne consultent un avocat qu'après avoir fait une erreur, au lieu de le faire pour éviter cette erreur. Je suis avocate, pas magicienne, je ne peux pas vous aider.
Je retirai mes lunettes et me pinçai l'arête du nez de frustration en regardant le nouveau client de mon père. Pour être honnête, je ne connais même pas son nom, et je m'en fiche. Je travaille comme l'une des avocates de mon père. Je viens de sortir de la faculté de droit, donc je ne gère pas encore les affaires majeures.
"Je suis désolée mais je ne peux pas vous aider," dis-je en le coupant au milieu de sa phrase.
"C'est votre travail de m'aider."
"Si vous m'aviez apporté le contrat à lire avant de le signer, peut-être que j'aurais pu vous aider, mais vous ne l'avez pas fait. C'est un document juridiquement contraignant; il n'y a rien que je puisse faire à ce sujet."
"J'ai toujours dit que les femmes ne devraient pas être avocates," cracha-t-il le mot à mon égard, "Vous ne pouvez même pas régler une seule chose."
Je retins l'envie de lever les yeux au ciel, "Vous pouvez rester ici et me regarder de haut autant que vous voulez et parler comme un misogyne."
"Vous ne pouvez pas me parler comme ça," commença-t-il mais je l'ignorai.
"Mais faire cela ne va pas résoudre vos problèmes," je me penchai en arrière dans ma chaise, "Trouvez quelque chose qu'il voudrait. Donnez-lui une maison ou vendez-lui vos parts d'une autre entreprise. Je ne sais pas ce que vous allez lui donner, mais vous devez trouver ce qu'il veut en échange pour qu'il signe un contrat modifié que je rédigerai."
Son visage était devenu d'un rouge violent mais je ne m'en souciais plus. S'il veut agir comme un enfant, alors je vais lui parler comme à un enfant.
Il marmonna quelques jurons sous son souffle, suivi d'un rapide signe de tête de compréhension et il sortit en trombe de mon bureau.
Heureusement, il est mon dernier client de la journée. Après avoir ramassé les dossiers importants sur mon bureau, je m'assurai de verrouiller mon bureau et me dirigeai vers la voiture. D'habitude, je dirais au revoir à mon père d'abord mais il est sorti il y a plus d'une demi-heure et je sais qu'il rentre directement chez lui une fois qu'il a terminé ce qu'il fait.
Ma voiture est l'un de mes biens les plus précieux; il me l'a offerte après que j'ai obtenu mon diplôme de droit. Apparemment, il a fouillé dans mon Pinterest pour voir le genre de voitures que j'aimais et m'en a offert une en cadeau. C'était à la fois la chose la plus attentionnée et la plus étrange qu'il ait jamais faite pour moi.
Quand je suis rentré à la maison, papa n'était pas là. D'habitude, j'entendais son rire chaleureux dès l'entrée ou je voyais sa voiture dans le garage, mais sa place était vide et la maison était silencieuse. Je me suis dirigé vers ma chambre en premier et j'ai enlevé ma jupe et mon chemisier inconfortables.
Je les ai échangés contre des vêtements plus confortables et j'ai attaché mes cheveux en un chignon désordonné. J'ai effacé toute trace de maquillage de ma peau et je suis allé dans la cuisine pour prendre un snack.
Alana, notre cuisinière, était penchée sur le gaz en train de remuer une marmite de ce qui semblait être du chili.
Je connais Alana depuis le tout premier jour de ma naissance. Apparemment, elle était la cuisinière de mon père lorsqu'il était enfant et quand il a déménagé avec moi, il a demandé à ses parents si elle pouvait venir avec lui.
Elle est comme la mère que je n'ai jamais eue. Elle m'a appris à cuisiner dès que j'étais assez grande pour atteindre le gaz. C'était elle qui nettoyait toujours après moi quand papa était en retard au travail. Elle m'aidait avec mes devoirs et m'offrait même de petits cadeaux pour chaque étape importante de ma vie.
Pour tout le monde, je suis cette fille à papa gâtée, mais pour elle, je suis toujours la petite fille bruyante de deux ans qui enlevait ses couches au milieu de la pièce, je suis la fillette de cinq ans qui dessinait sur les murs et je suis la jeune fille de dix-sept ans qui s'est fait prendre en train de rentrer chez elle après avoir perdu sa virginité sur la banquette arrière de la voiture d'un garçon.
Elle m'a remarquée dès que je suis entrée et m'a fait signe de goûter son chili. J'ai passé la demi-heure suivante à l'aider dans la cuisine quand une odeur familière a rempli mes narines.
Il est là; je peux sentir son parfum depuis la cuisine. J'ai sauté du comptoir et j'ai dit au revoir à Alana. Elle a secoué la tête et a murmuré quelque chose sur le fait que je serais sa perte.
Je me suis précipitée dans ma chambre pour inspecter ma tenue devant le miroir; un short de sport qui faisait ressortir encore plus mes fesses et tombait bas sur mes hanches, un bralette bleu marine et mes cheveux en chignon désordonné.
Même si ma mère m'a abandonnée, elle m'a donné ses merveilleux gènes espagnols sous la forme de cuisses épaisses et d'un corps bien doté ainsi qu'une masse de cheveux bouclés que je ne semble pas pouvoir dompter. On m'a dit que cela me donnait un look qui crie innocent mais sauvage.
J'ai hésité à prendre un pull mais j'ai décidé de ne pas le faire à la dernière minute. Je me promène toujours dans la maison comme ça; ce serait simplement dommage qu'il me rencontre ainsi.
Je me suis dirigée vers le salon discrètement et il était face à la porte quand je suis entrée. Ses yeux ont parcouru subtilement la longueur de mon corps puis il a détourné le regard avec la mâchoire serrée et de l'agacement dans les yeux.
« Hayley, mets des vêtements », la voix de mon père traversa la pièce et je le vis à ma gauche, un verre à la main.
Mon père est assez jeune, il n'a que quarante-quatre ans. Il m'a eu à dix-neuf ans et il était un enfant de la haute société, tout comme moi. Il m'a raconté l'histoire plus de fois que je ne peux compter.
Il était frivole avec son argent et aimait le dépenser pour les femmes. Il a rencontré ma mère dans une boîte de nuit et ils ont eu une aventure d'un soir. Elle s'est rendu compte qu'elle était enceinte et a pensé qu'il serait judicieux de tenter de faire chanter mon père. Elle a attendu jusqu'à ce qu'elle ait accouché et est apparue sur son perron avec un bébé dans les bras.
Mes grands-parents étaient bouleversés mais ils l'ont écoutée. Sans qu'elle le sache, ils ont enregistré toute la conversation où elle disait qu'elle ne voulait pas de moi et menaçait d'aller en justice à moins qu'elle renonce à ses droits parentaux. Elle l'a fait sans hésiter et ils l'ont payée.
À ce moment-là, ils ont donné un ultimatum à mon père. Présente-nous une proposition d'affaires dans un mois ou nous te coupons les vivres et prenons la responsabilité de ta fille.
Mon père a dit qu'au moment où il m'a vue, il m'a voulue. Alors il a travaillé jour et nuit jusqu'à créer la meilleure proposition que ses parents aient jamais vue. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. C'est probablement pourquoi il était si déterminé à ce que je fasse aussi quelque chose de ma vie. Ainsi, quoi qu'il lui arrive, j'aurai quelque chose sur quoi me reposer.
Ses cheveux n'ont pas encore commencé à grisonner, curieusement, mais il les garde toujours coupés court. Aujourd'hui, il porte un pantalon de jogging et un polo. Il me regardait avec un froncement de sourcils et je me suis dirigée vers lui.
« Je porte des vêtements, papa. »
Il fronça les sourcils, « Tu vas me faire avoir une crise cardiaque avant mes 50 ans. »
« Ça, » je commençai en prenant le verre de ses mains et en le vidant, « ce sera à cause de tout le whisky que tu consommes, pas moi. »
Il rit et ouvrit immédiatement ses bras et je laissai sa présence m'envahir. Il n'y a nulle part où je me sens plus en sécurité que dans les bras de mon père.
« Dieu sait pourquoi je n'ai pas plus d'enfants », murmura-t-il en riant, « je ne pourrais jamais gérer plus de toi. »
Je me suis éloignée de lui à contrecœur et me suis tournée vers Jake, « Salut Jake. »
« Hayley, » il gardait ses yeux sur mon visage mais pas entièrement sur mes yeux. Si je devais deviner, je dirais qu'il regardait mon nez ou ma joue.
Jake Ryker pourrait être déterminé à ne pas me regarder, mais moi je le regarde droit dans les yeux et il est très séduisant dans son costume et sa cravate. Je n'ai aucune idée de pourquoi il est toujours habillé de manière formelle, mais il n'y a pas un moment depuis que j'ai eu seize ans où je l'ai vu sans costume et cravate.
Les pensées que j'ai eues à cause de ce costume et de cette cravate. S'il savait, il brûlerait tous les costumes dans un rayon de dix kilomètres.
Il a l'âge de mon père, avec des cheveux noirs d'encre et des yeux bleus glacés qui plongent dans les profondeurs de votre âme et menacent de découvrir vos secrets les plus sombres. Le temps a été clément avec lui, car il a un corps taillé pour des choses peccamineuses, avec des muscles définis et une silhouette ajustée.
"J'ai reçu un appel de Winston aujourd'hui," la voix de mon père résonna dans la pièce. Je me tournai vers lui, confuse, et il rit, "Le pauvre gars que tu as insulté aujourd'hui."
"Oh," donc c'est son nom, "Avant que tu ne dises quoi que ce soit; ce n'est pas ma faute."
"Il a dit que tu l'avais traité de misogyne."
Je rougis, "Je l'ai fait," papa rit mais je continuai rapidement, "Mais pour ma défense; il a fait quelque chose d'absolument stupide et quand je lui ai dit qu'il n'y avait aucun moyen pour moi de réparer cela, il a ensuite dit que les femmes ne devraient pas être avocates."
"Hayley chérie," il passa doucement sa paume sur ma joue, "Tu ne peux pas aller insulter tes clients même s'ils font ou disent des choses stupides."
Je fis la moue, "Mais il le méritait."
"Je sais qu'il le méritait, ma chérie, mais cela s'appelle l'éthique professionnelle. Tu ne peux pas être méchante avec tes clients."
"D'accord," je soufflai en croisant les bras sur ma poitrine. Je me tournai vers Jake, "Tu penses qu'il le méritait, n'est-ce pas?"
"Je pense que ton père a raison."
"Tu prends toujours le parti de mon père," je roulai des yeux et m'approchai jusqu'à être à genoux entre ses jambes. Je posai mes deux paumes sur ses genoux et levai les yeux vers lui. "Tu ne peux pas prendre le mien cette fois?"
Je baissai ma voix à un murmure innocent et je vis ses yeux passer de moi à mon père. Mon père ne penserait rien de cette position innocente, mais Jake et moi savons qu'il n'y a rien d'innocent dans ce que je fais.
Il a une vue dégagée sur mes seins tendus contre mon bralette et quiconque entrerait devrait probablement regarder deux fois pour réaliser que nous ne faisons rien.
"Lève-toi, Hayley," finit-il par dire et je fronçai les sourcils.
"Pas avant que tu me dises que j'ai raison."
Il semblait impassible face à ce qui se passait, mais je savais mieux. Ses mains étaient serrées à ses côtés et je pouvais voir ses narines se dilater. Il était aussi affecté que moi, mais il est meilleur pour le cacher, je lui accorde ça.
"Tu es une petite peste, tu le sais ça?" demanda-t-il et je haussai les épaules innocemment, "Tu avais raison, il le méritait, maintenant lève-toi."
"Le langage," je taquinai en me levant.
Papa secoua la tête en nous regardant tous les deux et je vis Jake ajuster légèrement sa veste. Je souris intérieurement, sachant que j'avais obtenu la réaction que je voulais et ajoutai un balancement supplémentaire à mes hanches en sortant du salon.
Je lui laisserai un moment pour se remettre avant de frapper à nouveau.