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Die Haare in meinem Nacken stellten sich auf, als ich seinen stoischen Gesichtsausdruck bemerkte. Ich nickte, wischte meine Hände an meinen Shorts ab und folgte ihm ins Wohnzimmer. Er zog seine Jacke und Krawatte aus und legte sie über den Sessel, bevor er sich zu mir umdrehte.
„Wenn es um Greg geht; es war nicht meine Schuld.“
„Es geht nicht um Greg“, lachte mein Vater, „Obwohl, wir müssen über ihn reden.“
„Da gibt es nichts zu reden; er war ein Idiot und ich habe ihn wie einen Idioten behandelt; Geschichte beendet.“ Ich lächelte breit, „Worüber wolltest du sprechen?“
„Ich reise morgen.“ Zunächst fragte ich mich, warum er es so wichtig machte, es mir zu sagen, aber dann wurde es mir klar.
„Du wirst am vierten Juli nicht hier sein.“ Er gab mir ein verlegenes Lächeln und nickte.
Mein Vater und ich haben jeden vierten Juli zusammen gefeiert, seit ich geboren wurde. Seine Eltern kommen normalerweise vorbei und wir veranstalten ein großes Familien-Barbecue im Garten. Seit sechs Jahren kommt auch Jake dazu. Das Barbecue wird trotzdem stattfinden, weil wir alle Vorbereitungen getroffen haben, aber es wird nicht dasselbe ohne ihn sein.
Am Ende des Tages sitzen wir immer zusammen mit unseren Burgern und schauen uns das Feuerwerk an. Es wird nicht dasselbe sein, wenn er nicht da ist.
Ich seufzte tief, bevor ich sprach, „Wie lange bist du weg?“
„Mindestens zwei Wochen“, meine Augenbrauen hoben sich. Er war noch nie so lange weg, „Es ist ein wichtiger Deal und ich kann nicht gehen, bis er abgeschlossen ist. Das kann zwischen zwei Tagen und einem Monat dauern. Wenn es länger als einen Monat dauert, komme ich für eine Weile nach Hause, bevor ich wieder zurückgehe.“
„Es ist okay“, versicherte ich ihm mit einem Klaps auf die Schulter, „Ich kann alleine zurechtkommen.“
„Ich weiß, dass du das kannst, Liebling“, er drückte einen Kuss auf meine Stirn, „Vielleicht können wir heute Abend einen Film schauen; ich werde morgen früh abreisen.“
„Aber morgen ist Samstag; du könntest später am Tag abreisen.“
„Ich habe morgen Abend ein Meeting; ich muss früh los, damit ich nicht völlig unter Jetlag leide.“
„Na gut“, resignierte ich mit einem Seufzer, „Aber ich wähle den Film aus.“
Er lachte darüber, „Ja, Ma’am.“
Als der Film zu Ende war, tat ich so, als würde ich schlafen, um die Anwesenheit meines Vaters noch ein wenig länger zu genießen. Ich habe das Gefühl, dass er wusste, dass ich wach war, aber er weckte mich nicht, sondern trug mich ins Bett.
Ich schlief bald darauf ein und wachte auf, als ich ein Klopfen an meiner Tür hörte. Vater trat ein, um mir zu sagen, dass er abreisen würde, und gab mir einen Abschiedskuss auf die Stirn, bevor er seine Tasche ins Auto brachte.
Er war ziemlich lässig gekleidet in schwarzen Jogginghosen und einem grauen Sweatshirt. An den Taschen unter seinen Augen konnte ich erkennen, dass er müde war, aber ich sprach es nicht an. Er würde sowieso keinen Schlaf bekommen und ich wollte lieber, dass er denkt, er sähe gut aus.
Danach konnte ich nicht mehr einschlafen, also ging ich ins Fitnessstudio, um ein bisschen zu trainieren. Ich weiß nicht, wie lange ich dort war, aber als ich erschöpft war und auf die Uhr sah, war es gerade 6 Uhr morgens.
Ich beschloss, die Zeit zu nutzen, um Jakes Vertrag fertigzustellen. Normalerweise arbeite ich nicht an Samstagen - egal wie wichtig es ist. Ich versuche, mein Privatleben von meinem Geschäftsleben zu trennen, aber ich habe heute keine Pläne, also dachte ich, es wäre am besten, es zu erledigen.
Ich war ziemlich früh fertig und als ich in die Küche kam, war Alana schon da.
„Du kannst heute frei haben“, sagte ich ihr, als ich hereinkam, „Es ist nur ich heute und ich kann alles selbst machen.“
„Bist du sicher?“ fragte sie und ich nickte.
„Dad muss es nicht wissen; ich kann alleine zurechtkommen.“
„Danke“, sie zog mich in eine Umarmung, „Einer meiner Enkel hat heute Morgen eine Präsentation, die ich wirklich nicht verpassen wollte.“
Ich verbrachte die nächsten fünf Minuten damit, ihr zu versichern, dass es völlig in Ordnung war, wenn sie ging. Als sie sicher war, dass ich keinen Teenager-Wutanfall bekommen würde, ging sie.
Es war befreiend, das Haus ganz für mich alleine zu haben. Das hatte ich schon lange nicht mehr - entweder ist mein Vater hier, oder Alana, oder Gäste oder jemand anderes. Ich machte mir Frühstück und nachdem ich gegessen hatte, lag ich vor dem Fernseher und durchstöberte die Kanäle.
Das wurde ziemlich schnell langweilig, und bis 13 Uhr war ich gelangweilt und ideenlos. Ich ging zurück in mein Zimmer und sah Jakes Vertrag auf meinem Schreibtisch und bekam eine Idee.
Ich machte ein Foto davon und schickte es ihm mit der Bildunterschrift: „Ich bin fertig; hol deinen Kram ab.“
Er antwortete fast sofort: „Ich hole es am Montag; du arbeitest nicht an Samstagen.“
Ich: Warum kommst du nicht und holst es aus dem Haus?
Jake: Das wäre sehr unprofessionell.
Ich: Du warst schon viel zu oft in meinem Haus, als dass es unprofessionell wäre. Außerdem bin ich am Montag nicht im Büro.
Das ist eine Lüge, aber ich würde alles tun und sagen, um ihn jetzt ins Haus zu bekommen. Ich wartete mit angehaltenem Atem fünf Minuten, bevor er mit einem einfachen OK antwortete.
Ich stieß einen Freudenschrei aus und eilte ins Badezimmer, um mich frisch zu machen und halbwegs präsentabel auszusehen. Nach einem Bad und dem Polieren meiner Haut, bis sie glänzte, zog ich ein Paar orangefarbene Pyjamashorts an, die die Hälfte meines Hinterns heraushängen ließen, und ein süßes weißes ärmelloses Tanktop.
Ich band meine Haare zu einem unordentlichen Dutt und zog meine flauschigen Hausschuhe an. Ich schnappte mir meinen weißen Seidenmantel und warf ihn über meine Schultern, dann wartete ich nervös auf meinem Bett. Es dauerte fast eine Stunde, bevor er mir eine Nachricht schickte, dass er draußen sei.
Ich nahm mir Zeit, die Treppe hinunterzugehen, weil ich nicht zu verzweifelt wirken wollte. Ich öffnete die Tür langsam und lehnte mich gegen den Rahmen.
Jake sah extrem unwohl und fehl am Platz aus. Er hatte seine Arme vor der Brust verschränkt und trug seinen üblichen Anzug. Ich konnte sein Auto vor dem Haus sehen, fast so, als ob er erwartet hätte, das Dokument einfach von mir zu nehmen und wieder zu gehen.
„Komm rein“, ich trat zur Seite, um ihn hereinzulassen.
„Ich bin nur gekommen, um die Dokumente zu holen, Hayley.“
„Ich weiß“, warf ich über meine Schulter, „Aber es ist unhöflich, nicht hereinzukommen.“
Ich wartete nicht auf seine Antwort; ich ging ins Haus und ließ die Tür hinter mir offen. Ich hörte ihn unter seinem Atem murmeln, bevor er schließlich hereinkam und die Tür hinter sich schloss.
„Ich habe Enchiladas gemacht“, begann ich, „Möchtest du welche?“
„Ich bin nicht hier, um zu fraternisieren, Hayley.“
„Du bist immer so förmlich zu mir“, neckte ich, „Ich bin zum ersten Mal seit langem allein zu Hause und brauche Gesellschaft, also amüsier mich.“
Er folgte mir in die Küche und ich reichte ihm einen vollen Teller. Er dankte mir und nahm einen kleinen Bissen davon. Es fiel mir auf, als er aß, dass er noch nie etwas gegessen hatte, was ich gekocht habe. Ich beobachtete und analysierte jede seiner Bewegungen und Ausdrücke und war zufrieden, als er schließlich nickte.
„Ich freue mich, dass es dir geschmeckt hat.“
Ich machte mich auf den Weg zum Schrank und stellte mich auf die Zehenspitzen, um die Gewürze aus der oberen Schublade zu erreichen. Während ich versuchte, ein Oreo herauszuziehen, stieß meine Hand gegen das Curry und es fiel auf den Boden; zum Glück landete es nicht auf meinem Körper, aber es brachte mich auf eine Idee.
Jake versuchte, mir beim Aufräumen zu helfen, aber ich versicherte ihm, dass ich es selbst erledigen könnte und deutete ihm, im Wohnzimmer zu warten. Ich räumte das kleine Durcheinander auf und machte mir eine mentale Notiz, etwas aus dem Supermarkt zu holen, weil Alana mich umbringen würde, wenn sie hört, dass ich ihr Curry verschüttet habe.
Ich brühte frischen Kaffee für Jake und mich und brachte ihn ins Wohnzimmer. Er versuchte mir zu sagen, dass er gehen wollte, aber ich ignorierte ihn und ging zurück, um die Milch zu holen. Als ich zu ihm ging, tat ich so, als würde ich über meine Füße stolpern und verschüttete die Milch über meinen Körper.
Jake fluchte und eilte herbei, um einige Taschentücher zu holen, während ich schnell den Mantel von mir nahm. Er drehte sich um und ich sah den genauen Moment, in dem er erstarrte.
Ich wusste, was er sah; meine Brüste, die aus dem tiefen Ausschnitt des fast vollständig transparenten Tanktops herauslugten, meine Oberschenkel komplett sichtbar und die Hälfte meines Hinterns herausragend. Seine Augen wanderten schnell zu meinem Gesicht, aber immer wieder konnte ich sehen, wie sie leicht zu meinem Körper flackerten.
„Ich sollte-“, begann er, und ich wusste, dass er sich zurückziehen wollte, also ging ich zu ihm und nahm seine Hand, die die Taschentücher hielt.
„Du wolltest mir doch beim Saubermachen helfen, oder?“ Er schluckte, antwortete aber nicht, „Also hilf mir.“
Ich führte seine Hand zu meiner Brust, wo etwas Milch auf meine nackte Haut verschüttet war. Ich führte das Taschentuch über meinen Körper und er ließ es zu.
„Vielleicht“, begann ich, „geht es leichter, wenn du deine Hand benutzt.“
„Hayley“, seine Stimme war heiser und rau, „Dein Vater-“
„Ist gerade nicht hier“, unterbrach ich ihn, „Es sind nur wir beide.“
Sein Hals bewegte sich, während er darüber nachdachte. Ich konnte sehen, wie die Zahnräder in seinem Kopf drehten, und ich wusste, dass er sich herausdenken würde – das wollte ich nicht. Ich nahm das Taschentuch aus seiner Hand und ließ es auf den Tisch fallen, dann führte ich seine Hand zu meiner Brust. Die Hitze seiner Hand brannte auf meiner Haut und ich holte kurz Luft, als er mich berührte.
„Hayley“, begann er.
„Wir beide wollen das.“ Ich trat ihm noch näher, „Warum kämpfst du dagegen?“