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Se c'è una cosa che odio più di qualsiasi altra al mondo, è ascoltare gli investitori che si lamentano continuamente dei loro problemi come se mi importasse. Non è colpa mia se non sapete come funzionano le aziende e se avete rifiutato di leggere il contratto prima di firmarlo. Non posso fare nulla se avete firmato per cedere oltre il cinquanta percento del vostro guadagno totale invece del vostro profitto.
Le persone si rivolgono a un avvocato solo dopo aver combinato un disastro, invece di prevenirlo. Io sono un avvocato, non un lavoratore di miracoli, non posso aiutarvi.
Tolsi gli occhiali dal viso e mi pizzicai il ponte del naso per la frustrazione mentre guardavo il nuovo cliente di mio padre. A essere onesti, non conosco nemmeno il suo nome e non mi interessa. Lavoro come uno degli avvocati di mio padre. Sono appena uscito dalla scuola di legge, quindi non mi occupo ancora dei casi principali.
"Mi dispiace, ma non posso aiutarla," dissi interrompendolo a metà frase.
"È il suo lavoro aiutarmi."
"Se mi avesse portato il contratto da leggere prima di firmarlo, forse avrei potuto aiutarla, ma non l'ha fatto. È un documento legalmente vincolante; non posso farci niente."
"Ho sempre detto che le donne non dovrebbero essere avvocati," sputò la parola verso di me, "Non riesci nemmeno a risolvere una singola cosa."
Trattenni l'impulso di alzare gli occhi al cielo, "Può sedersi qui e disprezzarmi quanto vuole e parlare come un misogino pezzo di merda."
"Non puoi parlarmi così," iniziò, ma lo ignorai.
"Ma farlo non risolverà i suoi problemi," mi appoggiai alla sedia, "Trovi qualcosa che sa che lui vorrebbe. Gli dia una casa o venda le sue azioni di un'altra azienda. Non so cosa gli darà, ma deve trovare ciò che lui vuole in cambio affinché firmi un contratto modificato che redigerò."
La sua faccia era diventata di un rosso violento, ma ormai non mi importava più. Se vuole comportarsi come un bambino, allora parlerò con lui come un bambino.
Mormorò qualche imprecazione sottovoce, seguito da un rapido cenno di comprensione e uscì furiosamente dal mio ufficio.
Per fortuna, è il mio ultimo cliente della giornata. Dopo aver raccolto i file importanti dalla mia scrivania, mi assicurai di chiudere a chiave il mio ufficio e mi avviai verso la macchina. Di solito saluterei prima mio padre, ma è uscito da più di mezz'ora e so che andrà direttamente a casa quando avrà finito qualunque cosa stia facendo.
La mia macchina è uno dei miei beni più preziosi; me l'ha regalata dopo che mi sono laureata in legge. Apparentemente, ha curiosato nel mio Pinterest per vedere che tipo di auto mi piacevano e me ne ha comprata una come regalo. È stata sia la cosa più premurosa che strana che abbia mai fatto per me.
Quando sono tornata a casa, papà non c'era. Di solito sentivo la sua risata robusta appena entrata dalla porta o vedevo la sua macchina nel garage, ma il suo posto era vuoto e la casa era silenziosa. Sono andata nella mia stanza per prima e mi sono tolta la gonna e la camicetta scomode.
Le ho abbandonate per vestiti più comodi e ho legato i capelli in un chignon disordinato. Ho tolto ogni traccia di trucco dalla pelle e mi sono diretta in cucina per prendere uno spuntino.
Alana, la nostra cuoca, era chinata sul fornello mescolando una pentola di quello che sembrava chili.
Conosco Alana dal primo giorno in cui sono nata. A quanto pare, era la cuoca di mio padre quando era bambino e quando si è trasferito con me, ha chiesto ai suoi genitori se lei poteva trasferirsi con lui.
È come la madre che non ho mai avuto. Mi ha insegnato a cucinare appena sono stata abbastanza alta da raggiungere il fornello. È stata lei a pulire sempre dopo di me quando papà faceva tardi al lavoro. Mi ha aiutato con i compiti e mi ha persino fatto piccoli regali per ogni traguardo della mia vita.
Per tutti gli altri, sono questa ragazza viziata da papà, ma per lei sono ancora la bambina di due anni che si toglieva il pannolino in mezzo alla stanza, sono la bambina di cinque anni che disegnava sui muri e sono la diciassettenne che è stata sorpresa a rientrare a casa di nascosto dopo aver perso la verginità sul sedile posteriore di una macchina.
Appena sono entrata, lei ha notato e mi ha fatto cenno di assaggiare il suo chili. Ho passato la mezz'ora successiva ad aiutarla in cucina quando un profumo familiare ha riempito le mie narici.
È qui; posso sentire il suo profumo da tutta la cucina. Sono saltata giù dal bancone e ho salutato Alana. Lei ha scosso la testa e ha mormorato qualcosa su come sarei stata la sua rovina.
Sono corsa nella mia stanza per controllare il mio outfit davanti allo specchio: pantaloncini da ginnastica che facevano sembrare il mio sedere ancora più grande del solito e che pendevano bassi sui fianchi, un reggiseno sportivo blu navy e i capelli in un chignon disordinato.
Anche se mia madre mi ha abbandonata, mi ha dato i suoi meravigliosi geni spagnoli sotto forma di cosce spesse e un corpo ben dotato, oltre a una massa di capelli ricci che non riesco a domare. Mi è stato detto che mi dà un aspetto che urla innocente ma selvaggio.
Ho dibattuto se prendere o meno un maglione, ma ho deciso di non farlo all'ultimo minuto. Cammino sempre per casa così; sarebbe un peccato che mi incontrasse proprio così.
Mi sono diretta verso il soggiorno in silenzio e lui era rivolto verso la porta quando sono entrata. I suoi occhi hanno percorso sottilmente la lunghezza del mio corpo e poi ha distolto lo sguardo con la mascella serrata e l'irritazione negli occhi.
"Mettiti dei vestiti, Hayley," la voce di mio padre tagliò la stanza e lo vidi alla mia sinistra con un bicchiere in mano.
Mio padre è piuttosto giovane, ha solo quarantaquattro anni. Mi ha avuto quando aveva diciannove anni ed era un figlio di papà con un fondo fiduciario, proprio come me. Mi ha raccontato la storia più volte di quante possa contare.
Era frivolo con i suoi soldi e amava spenderli per le donne. Ha incontrato mia madre in un night club e hanno avuto un'avventura di una notte. Lei si è resa conto di essere incinta e ha pensato che sarebbe stato una buona idea cercare di ricattare mio padre. Ha aspettato fino a quando ha partorito e si è presentata alla sua porta con un bambino in braccio.
I miei nonni erano arrabbiati, ma l'hanno ascoltata. A sua insaputa, hanno registrato l'intera conversazione in cui lei diceva che non mi voleva e minacciava di portare la questione in tribunale a meno che non rinunciasse ai suoi diritti parentali. Lo ha fatto in un batter d'occhio e loro l'hanno pagata.
A quel punto, hanno dato un ultimatum a mio padre. Presentaci una proposta commerciale entro un mese o ti tagliamo fuori e ci prendiamo la responsabilità di tua figlia.
Mio padre ha detto che nel momento in cui mi ha visto, mi ha voluto. Così ha lavorato giorno e notte fino a creare la migliore proposta che i suoi genitori avessero mai visto. Il resto, come si suol dire, è storia. Probabilmente è per questo che era così deciso che anche io facessi qualcosa della mia vita. Così, qualunque cosa gli accada, io avrò qualcosa su cui contare.
I suoi capelli non hanno ancora iniziato a ingrigire, stranamente, ma li tiene sempre corti. Oggi indossa dei pantaloni da tuta e una polo. Mi stava guardando con un cipiglio e mi sono avvicinata a lui.
"Sto indossando dei vestiti, papà."
Lui ha aggrottato le sopracciglia, "Mi farai venire un infarto prima dei 50 anni."
"Quello," ho iniziato prendendo il bicchiere dalle sue mani e bevendolo tutto. "Sarebbe per tutto il whisky che consumi, non per colpa mia."
Lui ha riso e ha aperto le braccia immediatamente e io mi sono lasciata sopraffare dalla sua presenza. Non c'è luogo in cui mi senta più sicura che tra le braccia di mio padre.
"Signore sa perché non ho più figli," ha riflettuto mentre il suo petto rimbombava di risate, "Non sarei mai in grado di gestire più di te."
Mi sono staccata riluttante da lui e mi sono girata verso Jake, "Ciao Jake."
"Hayley," ha mantenuto gli occhi sul mio viso ma non completamente sui miei occhi. Se dovessi indovinare, direi che stava guardando il mio naso o la mia guancia.
Jake Ryker potrebbe essere deciso a non guardarmi, ma io sto guardando proprio lui e sembra delizioso nel suo completo e cravatta. Non ho idea del perché sia sempre vestito formalmente, ma non c'è mai stato un momento da quando ho compiuto sedici anni che l'ho visto senza un completo e cravatta.
Il pensiero che ho avuto a causa di quel completo e cravatta. Se lo sapesse, brucerebbe ogni completo nel raggio di dieci miglia.
Ha l'età di mio padre, con capelli neri come l'inchiostro e occhi azzurro ghiaccio che scrutano nelle profondità della tua anima e minacciano di scoprire i tuoi segreti più oscuri. Il tempo è stato gentile con lui perché ha un corpo adatto a cose peccaminose, con muscoli definiti e una figura snella.
"Ho ricevuto una chiamata da Winston oggi," la voce di mio padre riecheggiò nella stanza. Mi girai verso di lui confusa e lui rise, "Il povero ragazzo che hai insultato oggi."
"Oh," quindi questo è il suo nome, "Prima che tu dica qualcosa; non è colpa mia."
"Ha detto che lo hai chiamato un pezzo di merda misogino."
Arrossii, "L'ho fatto," papà rise ma fui veloce a continuare, "Ma in mia difesa; ha fatto qualcosa di assolutamente stupido e quando gli ho detto che non c'era modo che potessi sistemarlo, ha proceduto a dire che le donne non dovrebbero essere avvocati."
"Hayley tesoro," passò delicatamente la mano sulla mia guancia, "Non puoi andare in giro insultando i tuoi clienti anche se fanno o dicono cose stupide."
Feci il broncio, "Ma se lo meritava."
"So che lo meritava tesoro, ma si chiama buona etica lavorativa. Non puoi essere cattiva con i tuoi clienti."
"Va bene," sbuffai e incrociai le braccia sul petto. Mi girai verso Jake, "Pensi che lo meritasse, vero?"
"Penso che tuo padre abbia ragione."
"Prendi sempre le parti di mio padre," gli rotolai gli occhi e mi avvicinai fino a essere in ginocchio tra le sue gambe. Posai entrambe le mani sulle sue ginocchia e lo guardai. "Non puoi prendere la mia per una volta?"
Abbassai la voce a un sussurro innocente e vidi il modo in cui i suoi occhi passavano da me a mio padre. Mio padre non penserebbe nulla di questa posizione innocente, ma Jake e io sappiamo che non c'è nulla di innocente in quello che ho fatto.
Ha una vista libera dei miei seni che si tendono contro il mio bralette e chiunque entrasse probabilmente dovrebbe guardare due volte per rendersi conto che non stiamo facendo nulla.
"Alzati, Hayley," fu quello che finì per dire e io aggrottai le sopracciglia.
"Non fino a quando non mi dirai che ho ragione."
Sembrava indifferente a quello che stava accadendo, ma io sapevo meglio. Le sue mani erano strette ai lati e potevo vedere come le sue narici si dilatavano. Era colpito proprio come me, ma è meglio a nasconderlo, glielo concedo.
"Sei una piccola peste, lo sai?" chiese e io alzai le spalle innocentemente, "Avevi ragione, se lo meritava, ora alzati."
"Linguaggio," lo stuzzicai mentre mi alzavo in piedi.
Papà scosse la testa a entrambi e vidi Jake aggiustarsi leggermente la giacca. Sorrisi tra me sapendo di aver ottenuto la reazione che volevo e aggiunsi un'oscillazione extra ai fianchi mentre uscivo dal soggiorno.
Gli darò un po' di tempo per riprendersi prima di colpire di nuovo.