3
Boynumun arkasındaki tüyler ürperdi, yüzündeki stoik ifadeyi gördüğümde. Başımı salladım, ellerimi şortuma sildim ve onu oturma odasına kadar takip ettim. Ceketini ve kravatını çıkarıp koltuğun üzerine bıraktıktan sonra bana döndü.
“Eğer bu Greg ile ilgiliyse; benim suçum değildi.”
“Greg ile ilgili değil,” babam gülerek cevap verdi, “Ama onun hakkında konuşmamız gerekiyor.”
“Konuşacak bir şey yok; o bir pislikti ve ben de ona pislik gibi davrandım; hikaye bitti.” Geniş bir gülümseme ile, “Ne hakkında konuşmak istedin?”
“Yarın seyahate çıkıyorum.” İlk başta neden bana bunu söylemenin bu kadar önemli olduğunu merak ettim ama sonra anladım.
“Dördüncü Temmuz'da burada olmayacaksın.” Utangaç bir gülümsemeyle başını salladı.
Doğduğum günden beri babamla her Dördüncü Temmuz'u birlikte kutladık. Genellikle onun ebeveynleri gelir ve arka bahçede büyük bir aile barbeküsü yaparız. Son altı yıldır Jake de bize katılıyor. Barbekü yine yapılacak çünkü tüm hazırlıkları yaptık ama babam olmadan aynı olmayacak.
Günün sonunda, hamburgerlerimizi alıp havai fişekleri izleriz. O burada olmazsa aynı olmayacak.
Derin bir nefes aldım ve konuşmaya başladım, “Ne kadar süreliğine gidiyorsun?”
“En az iki hafta,” kaşlarım kalktı. Bu kadar uzun süre hiç gitmemişti, “Önemli bir anlaşma ve sonuçlanmadan ayrılamam. Bu iki gün ile bir ay arasında sürebilir. Bir ayı geçerse, bir süreliğine eve gelip sonra geri döneceğim.”
“Tamam,” omzuna dokunarak onu rahatlatmaya çalıştım, “Kendime bakabilirim.”
“Biliyorum tatlım,” alnıma bir öpücük kondurdu, “Belki bu gece bir film izleriz; yarın sabah erken ayrılacağım.”
“Ama yarın Cumartesi; daha geç saatlerde ayrılabilirsin.”
“Yarın akşam toplantım var; jet lag olmamak için erken ayrılmam gerekiyor.”
“Peki,” iç çekerek kabul ettim, “Ama filmi ben seçiyorum.”
Güldü, “Tamam hanımefendi.”
Film bittiğinde, babamın varlığını biraz daha uzun süre hissetmek için uyuyormuş gibi yaptım. Uyuduğumu bildiğini hissettim ama beni uyandırmadı, bunun yerine beni yatağa taşıdı.
Hemen uykuya daldım ve kapımda bir tıkırtı duyunca uyandım. Babam içeri girip ayrıldığını söylemek için geldi ve alnıma bir veda öpücüğü kondurduktan sonra çantasını arabasına taşıdı.
Siyah eşofman altı ve gri bir sweatshirt giymişti. Gözlerinin altındaki torbalardan yorgun olduğunu anlayabiliyordum ama bunu belirtmedim. Zaten uyuyamayacaktı ve onun iyi göründüğünü düşünmesini tercih ederim.
Ondan sonra uyuyamadım, bu yüzden spor salonuna gidip biraz egzersiz yaptım. Ne kadar süre orada kaldığımı bilmiyorum ama yorulduğumda saate baktığımda sadece 6'ydı.
Bu zamanı Jake'in sözleşmesini bitirmek için kullanmaya karar verdim. Normalde Cumartesi günleri çalışmam- ne kadar önemli olursa olsun. Kişisel hayatımı iş hayatımdan uzak tutmaya çalışırım ama bugün planım yoktu, bu yüzden bitirmek en iyisi diye düşündüm.
Oldukça erken bitirdim ve mutfağa vardığımda Alana zaten oradaydı.
“Bugün izinli olabilirsin,” içeri girerken söyledim, “bugün sadece ben varım ve her şeyi yapabilirim.”
“Emin misin?” diye sordu ve başımı salladım.
“Babamın bilmesine gerek yok; kendime bakabilirim.”
“Teşekkür ederim,” beni kucakladı, “Torunlarımdan biri bu sabah bir sunum yapacak, gerçekten kaçırmak istemiyordum.”
Onu bırakmasının tamamen iyi olduğunu söylemek için beş dakika harcadım. Beni bir gençlik çılgınlığına girmeyeceğimden emin olduktan sonra ayrıldı.
Evin tamamen bana ait olması rahatlatıcıydı. Uzun zamandır böyle olmamıştı. Ya babam burada oluyor, ya Alana, ya misafirler ya da biri. Kahvaltımı hazırladım ve yedikten sonra TV'nin önüne uzanıp kanallar arasında gezindim.
Bu oldukça hızlı bir şekilde sıkıcı hale geldi ve saat 1 olduğunda aklımda fikir kalmamıştı ve sıkılmıştım. Odamıza geri dönüp masamda Jake'in sözleşmesini gördüm ve bana bir fikir verdi.
Bir fotoğrafını çekip ona “Bitti; gel al şunu.” yazılı bir mesaj gönderdim.
Hemen cevap verdi: “Pazartesi alırım; Cumartesi günleri çalışmazsın.”
Ben: Neden evden gelip almayı düşünmüyorsun?
Jake: Bu çok profesyonel olmaz.
Ben: Evime çok fazla geldin, bu profesyonel olmamayı geçeli çok oldu. Ayrıca, pazartesi günü ofiste olmayacağım.
Bu bir yalan ama onu şu anda eve getirmek için her şeyi yapar ve söylerdim. Cevap vermesi beş dakika sürdü ve basit bir "Tamam" yazdı.
Sevinçle çığlık attım ve banyoya koşarak kendimi biraz toparladım. Banyo yapıp cildimi parlatana kadar ovaladıktan sonra, turuncu pijama şortları ve sevimli beyaz askılı bir atlet giydim.
Saçımı dağınık bir topuz yaptım ve peluş terliklerimi giydim. İpek beyaz sabahlığımı omuzlarıma attım ve yatakta heyecanla bekledim. Neredeyse bir saat sonra dışarıda olduğunu belirten bir mesaj gönderdi.
Aşağı inerken acele etmedim çünkü çok çaresiz görünmek istemiyordum. Kapıyı yavaşça açtım ve kapının çerçevesine yaslandım.
Jake oldukça rahatsız ve uyumsuz görünüyordu. Kollarını göğsünde kavuşturmuştu ve her zamanki takım elbisesi içindeydi. Arabası ön tarafta park etmişti, sanki sadece belgeden alıp gitmeyi bekliyormuş gibi.
“İçeri gel,” kenara çekilip ona yol verdim.
“Sadece belgeleri almaya geldim Hayley.”
“Biliyorum,” omzumu silktim, “Ama içeri girmemek kaba olur.”
Cevabını beklemedim; kapıyı açık bırakarak eve doğru yürüdüm. Onun homurdandığını duydum ve sonunda içeri girip kapıyı kapattığını duydum.
“Enchiladas yaptım,” başladım, “Biraz ister misin?”
“Buraya sosyalleşmek için gelmedim Hayley.”
“Benimle hep çok resmisin,” takıldım, “Uzun zamandır ilk kez evde yalnızım ve biraz sohbet istiyorum, beni kırma.”
Mutfağa doğru beni takip etti ve ona dolu bir tabak verdim. Teşekkür etti ve küçük bir lokma aldı. Yemeğini yerken, daha önce hiç benim pişirdiğim bir şeyi yemediğini fark ettim. Her hareketini ve ifadesini dikkatle izledim ve sonunda başını salladığında memnun oldum.
“Beğendiğine sevindim.”
Dolaba doğru gittim ve üst çekmecedeki baharatlara ulaşmak için parmak uçlarımda durdum. Oreoları çıkarmaya çalışırken elime çarpan köri yere düştü; neyse ki üzerime gelmedi ama bana bir fikir verdi.
Jake temizlememe yardım etmeye çalıştı ama bunu kendim yapabileceğimi söyleyip oturma odasında beklemesini işaret ettim. Küçük karışıklığı temizledim ve marketten biraz köri almayı aklıma not ettim çünkü Alana köriyi döktüğümü duyarsa beni öldürür.
Jake ve kendim için taze kahve demledim ve ona götürdüm. Gitmek istediğini söylemeye çalıştı ama onu görmezden gelip sütü almak için geri döndüm. Ona doğru giderken ayağıma takılıp sütü üzerime dökmüş gibi yaptım.
Jake küfretti ve peçete almak için koştu, ben hızlıca sabahlığı üzerimden çıkardım. Arkasını döndü ve donup kaldığı anı gördüm.
Ne gördüğünü biliyordum; neredeyse tamamen şeffaf tank topun düşük kesiminden göğüslerim gözüküyordu, bacaklarım tamamen ortadaydı ve popomun yarısı dışarıdaydı. Gözleri hızla yüzüme kaydı ama hafifçe, vücuduma bakışlarını kaçırdığını görebiliyordum.
“Gitmeliyim-,” başladı ve çekilmek üzere olduğunu biliyordum, bu yüzden ona doğru gidip peçeteyi tutan elini tuttum.
“Temizlememe yardım etmek istiyordun, değil mi?” Yutkundu ama cevap vermedi, “O zaman yardım et.”
Elini çıplak cildime dökülen sütü temizlemek için göğsüme yönlendirdim. Peçeteyi vücudumda gezdirdim ve o buna izin verdi.
“Belki,” başladım, “Elini kullanmak daha kolay olur.”
“Hayley,” sesi kısık ve sertti, “Baban-,”
“Şu anda burada değil,” onu kestim, “Sadece ben ve sen varız.”
Boğazı düğümlendi, düşündüğünü görebiliyordum. Aklından çıkış yolunu bulacağını biliyordum- bunu istemiyordum. Peçeteyi elinden aldım ve masaya bıraktım, sonra elini göğsüme yönlendirdim. Elinin sıcaklığı cildimi yakıyordu ve dokunduğunda kısa bir nefes aldım.
“Hayley,” başladı.
“İkimiz de bunu istiyoruz.” Ona daha da yaklaştım, “O zaman neden buna karşı koyuyorsun?”