Epilouge
Dimitri
Öfkem, soğumak yerine keskinleşti. Beni bir hapishane olarak nitelendirdi. İddiamın derinliklerini, o gecenin oluşturduğu güçlü bağı anlamadı. Beni sadece rastgele, güçlü bir yabancı olarak düşündü. Son cehaletini ortadan kaldırma zamanı gelmişti. Anlamasını sağlamak için onu duvara yasladım. Çok yakındım, eğildim.
"Kim olduğumu öğrenmek mi istiyorsun, Ava?" Sesim alçaldı, tehlikeli bir tonla, onu dinlemeye zorladım.
"Neden hakkım olduğunu öğrenmek mi istiyorsun?"
Gözleri meydan okuyan ve öfkeli bir şekilde bana baktı.
"O gece yanına geldiğin adam olduğum için," diye fısıldadım, kelimeler havayı jilet gibi keserek.
"O şerefini 100,000 dolar karşılığında sattığın adam bendim. Parayı sana veren bendim. Annen için her şeyini feda ettiğin adam bendim."
Sözler fiziksel bir darbe gibi indi. Gözleri genişledi, meydan okuyan ateş yerini saf, mide bulandırıcı bir korkuya bıraktı. Yüzünün rengi soldu, kül gibi oldu. Ağzı açıldı, ama ses çıkmadı. Tanıyordu. Sesimi, varlığımı. O gecenin bağlamını.
"Evet, Ava," devam ettim, avantajı kullanarak, gerçeğin pençelerini ona geçirmesine izin verdim. "Benim. Senin umutsuzluğunu, cesaretini gören adam. Sana parayı veren ve sonra hayatını yeniden inşa etmeye çalışırken seni izleyen adam. O geceden beri seni izliyorum. Seni koruyorum. Sorunlarını çözüyorum. Çünkü o gece, sen benim oldun."
Bacakları sanki çöktü ve duvarın dibine kayarak yere indi, gözleri bana sabitlenmiş, şimdi ezici bir utanç, ihanet ve mutlak korku karışımıyla doluydu. Kavga ondan çekilmişti, yerine tam bir yıkım gelmişti. Geri çekildim ve ona baktım.
"Leo," iletişim cihazıma bağırdım, sesim şimdi sakin, yeniden soğukkanlı. Ani öfke yerini ürpertici bir netliğe bırakmıştı.
"Alex Vance. Az önce onun dairesinden ayrılan adam. Onunla ilgilenilmesini istiyorum. İnce bir şekilde. Sert şeyler yok. Bir transfer. Ani, kaçınılmaz bir kariyer fırsatı Axton'dan uzak. Terfi gibi görünmesini sağlayın, reddedemeyeceği bir teklif. Ve sabaha kadar yapılmasını istiyorum."
"Anlaşıldı, efendim," Leo'nun sesi geri geldi, verimli ve etkilenmemiş. "İlgilenmek" ne demek olduğunu biliyordu. Kişisel arzularımın tüm diğer kuralların önünde geldiğini anlıyordu.
Yerde büzülmüş haldeki Ava'ya baktım. Gerçekleşen ifşası tamamlanmıştı. Perde yırtılmıştı. Onunla olan geçmişim, takıntım, sahiplenici iddiam—hepsi ortaya çıkmıştı. Karşılaşma dağınık, acı verici ama gerekliydi. Bağlılığının derinliğini anlaması gerekiyordu.
"Artık benim korumam altındasın, Ava," tekrar belirttim, ama bu sefer bir uyarı değil, kesin bir sahiplenme ilanıydı.
"Ve öyle kalacaksın. Axton'dan ayrılmaya çalışmayacaksın. Başka birini aramayacaksın." Bakışlarım onun büzülmüş halini süzdü.
"Hayatın, güvenliğin artık benim sorumluluğum ve eğer başka bir adam sana dokunursa. Onların kaderi senin suçun olacak.”
Vücudundaki hafif titremeyi görebiliyordum. Meydan okuma belki sonra geri dönebilir, ama şu an için tamamen kırılmıştı. Benden nefret ediyordu. Görebiliyordum. Ama nefret de güçlü bir bağdı. Çalışılacak bir şeydi.
Son bir kez ona baktım, duvara karşı titreyen küçük formuna. Daire şimdi bir hapishane gibi hissettiriyordu, ama benim hapishanem, onun altın kafesi. Ve anahtarı olan tek kişi bendim. Dışarı çıktım, onu yeni, tamamen açığa çıkmış gerçekliğinin sessiz dehşetinde bıraktım. Drama yeni başlıyordu.