Tentando o Don Alfa

02 Não está em seus sonhos

Emma.

Ainda segurando o convite de casamento, eu fiquei congelada, minhas emoções um turbilhão de raiva, tristeza e confusão. Meus olhos fixaram-se na elegante caligrafia que anunciava o casamento de Tomas Jefferson com Veronica Gibson. Não era apenas uma notícia—era crueldade. Um golpe direto e deliberado.

Meu coração clamava por respostas. Por que Tomas faria isso comigo? Eu tinha sido nada além de leal, nada além de gentil. Eu o amava completamente, fielmente. Nunca exigi demais, nunca ultrapassei os limites impostos a mim como uma Ômega. Eu respeitava sua família, seu status e seu espaço. Mas agora, ele jogou tudo fora sem ao menos uma palavra.

Será que meu amor significava tão pouco para ele? Será que eu significava tão pouco? Lágrimas de raiva escorreram pelo meu rosto, cada uma carregada de traição. A dor no meu peito era insuportável, como se meu coração estivesse sendo despedaçado pedaço por pedaço. Eu queria confrontá-lo, exigir respostas. Mas a realidade da minha posição na hierarquia da alcateia pairava sobre mim. Como uma Ômega, havia limites para o que eu podia fazer, limites que eu odiava mas não podia escapar.

Tentei entender. Tomas estava sendo forçado a esse casamento, ou isso tinha sido seu plano o tempo todo? Veronica era tudo o que eu não era—uma Alfa, bela, com um nome de família poderoso. Em comparação, eu era apenas um rosto bonito sem status, sem riqueza, e com uma família sobrecarregada pelo vício em jogos de azar do meu pai. A verdade era tão dura quanto cruel: eu não era páreo para Veronica.

Olhei para Tevin, meu irmão mais velho. Seu rosto estava marcado pela tristeza, seus ombros caídos sob o peso da impotência. Ele queria me proteger, eu podia ver isso, mas não havia nada que ele pudesse fazer. Nenhum de nós podia enfrentar um Alfa ou questionar as decisões de Tomas. Nós éramos Ômegas. Não tínhamos poder.

Enxuguei as lágrimas do rosto e me retirei para o meu quarto, batendo a porta atrás de mim. Minha mente estava muito destruída para se concentrar em qualquer outra coisa, especialmente na entrevista de emprego que eu tinha planejado para hoje. Como eu poderia me apresentar como confiante e capaz quando meu coração acabara de ser despedaçado em milhões de pedaços?

Deitei na cama, olhando para o teto. Meus pensamentos giravam, minhas emoções oscilando entre desespero e fúria. Peguei meu celular e rolei pela lista de chamadas, olhando para a prova de que eu tinha falado com Tomas naquela manhã. A chamada foi real. Sua voz calma ainda pairava na minha mente, tornando a traição ainda mais excruciante. Por que ele não me contou? Por que ele me deixou descobrir dessa forma?

Então, meu olhar voltou para o envelope. Não foi Tomas quem o enviou. Foi Veronica. Ela queria que eu soubesse. Ela queria que eu sentisse essa dor. Normalmente, uma Ômega como eu nunca receberia um convite para um casamento tão importante. Não era tradição; não era protocolo. Isso era uma mensagem—uma provocação. A redação era clara: Todos os destinatários devem comparecer. Não havia RSVP, nenhuma opção de recusar. Era um movimento de bullying, e eu a odiava por isso.

A raiva me impulsionou para fora da cama. Ficar no meu quarto não resolveria nada, não me daria fechamento. Eu precisava confrontar Tomas, não importavam as consequências. Mesmo que estivesse acabado entre nós—o que, no meu coração, eu já sabia que estava—eu merecia uma explicação. Quatro anos de amor e lealdade não poderiam evaporar em nada.

Calçando um par de chinelos baixos, saí de casa furiosa. Meus irmãos gritaram atrás de mim, suas vozes cheias de preocupação e advertência, mas eu os ignorei. Eles sabiam exatamente para onde eu estava indo e conheciam o risco que eu estava correndo. Mas eu não me importava. Eu estava cansada de ser a Omega submissa e obediente. Tomas me devia a verdade, e eu iria conseguir.

Enquanto caminhava, o peso das minhas emoções me oprimia. Minhas lágrimas tinham secado, mas meu peito ainda doía com a traição. O pensamento de Tomas—de como ele costumava me olhar, me abraçar, dizer que me amava—lutava com a imagem dele ao lado de Veronica no altar. Eu não queria acreditar que ele tinha escolhido isso voluntariamente.

Talvez ele tenha sido forçado. Talvez a família dele tenha arranjado o casamento para elevar seu status. Casar com Veronica, a única filha do Alfa, solidificaria seu poder. E Tomas...

Tomas era forte, capaz, tudo o que um Alfa precisava em um sucessor. Tudo fazia sentido.

Tentei ligar para ele novamente, mas o celular estava desligado. Minha frustração crescia a cada pergunta sem resposta. No meio do caminho, minha coragem vacilou.

E se eu não gostasse do que encontrasse? E se a verdade fosse pior do que eu imaginava? Mas eu não podia parar agora. Já tinha perdido minha entrevista; não podia deixar essa jornada ser em vão.

Quando cheguei à mansão dos Jefferson, hesitei no portão.

Meu coração batia forte no peito enquanto os guardas me notaram. Para minha surpresa, eles abriram o portão sem questionar, suas expressões solenes. Não zombaram de mim, não riram como eu esperava. Em vez disso, seus olhos estavam cheios de pena. Era como se eles entendessem a profundidade da minha dor. A gentileza deles parecia um lembrete cruel da humilhação que eu estava prestes a enfrentar.

"Obrigada," murmurei, minha voz tremendo enquanto passava pelo portão. A enorme mansão se erguia diante de mim, grandiosa e imponente. Cada passo que eu dava em direção à casa parecia mais pesado, o peso das minhas emoções ameaçando me esmagar.

Eu tinha vindo em busca de respostas, mas agora que estava aqui, não tinha certeza se poderia lidar com a verdade.

Aproximei-me da grande porta da frente, meu coração batendo tão forte que pensei que poderia explodir. Meus ouvidos sensíveis captaram os sons de risadas e conversas animadas dentro da casa. A voz de Tomas cortava o barulho, inconfundível e irritantemente despreocupada. Ele não estava ocupado. Não estava lidando com alguma emergência urgente. Ele estava se divertindo, cercado por seus amigos, como se nada no mundo estivesse errado.

Minha raiva cresceu, quente e consumidora. Ele não teve nem a decência de terminar as coisas corretamente—de me enfrentar, de terminar comigo como um homem. Era covardia? Crueldade? De qualquer forma, era imperdoável. Ele estava celebrando enquanto eu tentava juntar os pedaços quebrados do meu coração.

Cerrei os punhos, me preparando. Minha mente gritava para eu voltar, para ir embora antes de me envergonhar ainda mais, mas minhas pernas me levaram adiante. Eu não podia ir embora. Não sem respostas. Empurrei a pesada porta e entrei. As risadas ficaram mais altas enquanto eu passava pelo vestíbulo e entrava no salão.

Lá estavam eles: Tomas e seus amigos, esparramados pelos móveis luxuosos como se fossem donos do mundo. Raymond, Grover e Tim. Todos de famílias Delta e Gamma. O quarto tinha um leve cheiro de álcool, e uma bandeja de comida pela metade estava sobre a mesa baixa entre eles. Eles estavam em clima de celebração, o tipo de humor que tornava minha intrusão ainda mais chocante.