Alfa Don'u Baştan Çıkarmak

01 Hayallerinde

Emma

“Beni unutma, Emma,” Declan'ın sesi kulaklarımda yankılandı, beni bir kez daha uykudan şiddetle çekip çıkardı. Hızla doğruldum, göğsüm hızla inip kalkıyordu, ter içinde kalmıştım. Üç yıldır bu rüya peşimi bırakmıyordu—Declan, hayal gücümün dışında var olmayan ama o kadar gerçek hissettiren bir adam ki canımı yakıyordu. Bir günlük tuttum, her detayı sayfalarına dökerek, zihnimin bana oyun oynayıp oynamadığını merak ediyordum. Declan hayal gücümün bir ürünü müydü, yoksa bunun altında daha derin bir şey mi vardı? Bu soru her gece beni kemiriyordu.

Buna karşılık, uyanık hayatım kasvetliydi, rüyalarımın sürreal yoğunluğundan çok uzaktı. Sürümüzün düşük rütbeli bir ailesinde doğmak, üzerimde bir fırtına bulutu gibi asılı duran bir lanetti. Benden itaat bekleniyordu, doğamda vardı ve bunu tüm hücrelerimle nefret ediyordum. Her karşılaşma bir tuzak gibi hissediliyordu ve çoğu zaman, çizgiyi aşmamak için öfkemi yutuyordum. Kolay değildi. Hiçbir zaman kolay olmadı. Ama hayat bana böyle bir el vermişti.

Ailem sevgi ve zorluklarla örülüydü. Ellerinden geleni yapan dört erkek kardeşim, depresyonda boğulan bir annem ve kumar borçları yüzünden sık sık zor durumda kalan bir babam vardı. Beni ellerinden geldiğince sevdiler, kusurlu ve mükemmel olmayan yollarıyla, ve erken yaşta fazla bir şey istememeyi öğrendim. İstemek her zaman hayal kırıklığına yol açardı ve hayatımda daha fazla hayal kırıklığına yer yoktu.

Yine de, hayat tamamen karanlık değildi. Beta ailesinin en büyük oğlu Tomas Jefferson, dört yıldır benim erkek arkadaşımdı. Onunla olmak karmaşıktı, sadece kim olduğu yüzünden değil, kim olmadığım yüzünden de. İnsanlar arkamızdan fısıldaşıyor, Tomas'ın daha iyisini hak ettiğini, benim gibi biriyle olmaya layık olmadığımı söylüyorlardı. Ama Tomas onların sözlerine kulak asmıyordu. Sadık sevgisiyle onları susturuyor, sevgisinin gerçek olduğunu defalarca kanıtlıyordu.

Yine de, zihnim Declan'a, rüyalarımdaki gizemli adama kaymaktan kendini alamıyordu. Tomas'ı onunla kıyaslamak haksızlık, hatta yanlış gibi geliyordu, ama bazen kendimi durduramıyordum. Declan imkansız derecede mükemmel, neredeyse gerçek dışı hissediliyordu ve belki de bu yüzden sadece rüyalarımda var oluyordu. Onu kimseyle paylaşmayacağım bir fanteziydi—en yakın arkadaşım Heather dışında. Onunla bile, rüya dünyasında yaşamanın beni aptal veya hayalperest gibi gösterebileceğinden korkarak, nadiren konuşuyordum.

O sabah, güneş ışığı perdelerden süzülürken, rüyanın kalıntılarını silkeleyip telefonuma uzandım. İki haftadır Tomas benden kaçıyordu ve sabrım tükenmişti. Endişe midemi sürekli ağrıyan bir sancı gibi kemiriyordu. Heather'dan Tomas'ın etrafta görüldüğünü duymuştum, ama o da benim gibi düşük rütbeli bir aileden geldiği için ona neden ortadan kaybolduğunu sormaya cesaret edememişti. Sürümüzde hiyerarşi her şeydi ve yerinden çıkmak ceza anlamına gelebilirdi. Beta'nın evine gidip cevap talep edemezdim. Tomas'ın beni davet etmesi gerekiyordu, yoksa hiç gidemezdim.

Derin bir nefes alarak numarasını çevirdim, daha önce defalarca olduğu gibi sesli mesaj kutusuna yönlendirilmesini bekliyordum. Şok içinde, ilk çalmada telefonu açtı. Tanıdık, yumuşak sesi duyduğumda kalbim duraksadı.

“Emma, iyi misin?” diye sordu, sesi sakin ve kararlıydı.

“Tomas,” diye nefes aldım, içimdeki rahatlama ve hayal kırıklığı karışıyordu. “İki hafta. Neden?”

İç çekti, mide bulandıran yumuşak bir sesle. “Seni en kısa sürede görmeye geleceğim, Emma,” dedi. Daha fazla ısrar edemeden, arka planda bir arkadaşının onu acele ettirdiğini duydum ve sonra hat kesildi.

Elimdeki telefona bakarak oturdum, duygularım karmaşık bir düğüm halindeydi. Tomas ne yapıyordu? Neden beni uzak tutuyordu? Altı ay önce aramızda bir şeyler değişmişti. Birbirimizi yeniden bulduğumuzu düşünmüştüm ama şimdi parmaklarımın arasından kayıp gidiyor gibiydi. Belki aptalca, ama şimdiye kadar bana evlenme teklif etmesini ummuştum. Ama her defasında geleceğimiz hakkında sorduğumda, sorudan kaçıyor ve beni daha fazla belirsizlikle bırakıyordu.

Duş aldıktan sonra, günün geri kalanına odaklanmaya çalıştım. Öğleden sonra bir iş görüşmem vardı, iş bulma çabalarımın bir yenisi. Ama aklım sürekli Tomas’a dönüyordu. Davranışı haksızlıktı ve artık onun için bahaneler uydurmaktan bıkmıştım. Ne kadar meşgul olursa olsun, haftalarca açıklama yapmadan ortadan kaybolmak doğru değildi.

Beklemekten yorulmuştum. İlerlemeyen bir şeye tutunuyormuş gibi hissetmekten bıkmıştım. Dört yıldır birlikteydik—dört uzun yıl—ve hala bu belirsizlikte sıkışıp kalmıştık. Bizimle aynı dönemde çıkmaya başlayan çiftlerin çoğu artık evli, bazıları çocuk sahibi bile. Artık yirmi üç yaşındaydım ve birlikte geçirdiğimiz yılların ilerlemeden üzerime yüklenmesi kalbimi ağırlaştırıyordu.

Elbette insanlar bizim hakkımızda konuşuyordu. Her zaman konuşurlardı. Bazıları, ailemin statüsünü yükseltmek için Tomas’ı kullanarak sosyal merdiveni tırmanmaya çalıştığımı iddia ediyordu. Diğerleri, onun için yeterince iyi olmadığımı, kendi seviyesinden birini hak ettiğini söylüyordu. Ama onların sözlerinin bana dokunmasına izin vermedim. Tomas beni seviyordu ve ben de onu seviyordum—en azından öyle düşündüm.

Ancak sonra rüyalarımdaki adam Declan vardı, düşüncelerimin kenarlarında dolaşan bir gölge. Ve kalbimin iki farklı yöne çekildiği hissinden kurtulamıyordum—biri gerçekliğe, diğeri ise bırakamadığım bir hayale doğru.